民年春，劉家院的棠花得正盛。

"姐，姐！

慢些跑！

"丫鬟翠著裙擺后面追趕，前面的孩卻像只蝴蝶般花樹穿梭。

她穿著淡粉的綢緞襖裙，烏的頭發(fā)扎兩個(gè)髻，跑動(dòng)珠花叮當(dāng)作響。

"翠，你追我！

"孩回頭了個(gè)鬼臉，卻踩到己的裙角，眼就要摔倒。

只有力的及扶住了她。

"瑤兒，又調(diào)皮了？

"劉爺彎腰抱起兒，用胡子蹭了蹭她粉的臉，惹得孩咯咯首笑。

"爹，棠花漂亮，我想摘枝給娘親。

"劉瑤摟著父親的脖子撒嬌。

劉爺笑著搖頭："花長(zhǎng)樹才，摘來就活了。

"他指著滿樹繁花，"你，它們得多熱鬧，像像跟你打招呼？

"劉瑤仰頭望著如似霞的棠花，陽光透過花瓣她臉斑駁的光。

這是她歲春鮮明的記憶——父親溫暖的懷抱，滿院的棠花，還有那份憂慮的。

劉家是方圓的地主，擁有畝良田和數(shù)間鋪面。

劉爺雖甲方，卻善施，每逢荒年都倉糧，當(dāng)?shù)仡H有聲望。

劉瑤作為劉爺西歲才得的掌明珠，出生起就被捧呵護(hù)。

"姐，該回去學(xué)繡花了。

"翠終于追了來，氣喘吁吁地說。

劉瑤撅起嘴："我喜歡繡花，針總是扎。

"劉爺哈哈笑，把兒來："去吧，你娘繡的牡丹能引來蝴蝶，你想學(xué)這樣的本事嗎？

"想到母親繡的那些栩栩如生的花樣，劉瑤終于點(diǎn)點(diǎn)頭，牽著翠的往回走。

穿過道月亮門，繞過山水池，才來到后院的正房。

劉太太正坐窗邊的繡架前，陽光透過雕花窗欞，她身灑細(xì)碎的斑。

"娘！

"劉瑤撲進(jìn)母親懷。

劉太太針，溫柔地?fù)崦鴥旱念^發(fā)："又跑去哪兒瘋了？

瞧這頭的汗。

"她掏出帕，輕輕擦拭劉瑤紅撲撲的臉。

"我跟爹棠花去了。

"劉瑤仰起臉，"娘，爹說您繡的花能引來蝴蝶，是的嗎？

"劉太太笑，指向繡架那朵幾可的牡丹："去年夏，就有只蝴蝶這面停了足足炷間。

"翠適地遞繡繃和針，劉太太始把教兒簡(jiǎn)的針繡。

劉瑤雖然活潑動(dòng)，但出奇地有耐，個(gè)就學(xué)了基本針法。

夕陽西斜，前院來喧嘩聲。

劉瑤奇地扒著窗戶往，只見幾個(gè)長(zhǎng)工抬。

著箱子走進(jìn)來，父親正和個(gè)穿著長(zhǎng)衫的年男子說話。

"那是王掌柜，縣城布莊的。

"劉太太解釋道，"和你爹是多年的交了。

""他旁邊那個(gè)男孩是誰？

"劉瑤注意到王掌柜身后站著個(gè)瘦的年，約莫?dú)q，穿著藏青學(xué)生裝，副耐煩的樣子。

劉太太的表變得有些妙："那是王家獨(dú)子，王貴...說起來，你和那孩子還有段淵源。

"原來劉瑤滿月，王掌柜帶著兒子來賀喜。

酒過巡，兩個(gè)男興起，就給尚襁褓的劉瑤和歲的王貴定了娃娃親。

這當(dāng)本是常見的玩笑，誰也沒當(dāng)。

但隨著劉家生意越越，王掌柜卻把這樁頭約定得越來越重。

"我才要嫁給他！

"劉瑤聽完后立刻抗議，"他起來兇！

"劉太太笑著搖頭："傻孩子，那都是們酒后的玩笑話。

你爹早說了，將來要給你找個(gè)門當(dāng)戶對(duì)的家。

"晚飯，劉瑤被允許前廳和起用膳，這是難得的待遇。

她坐母親身邊，奇地打量著對(duì)面的王貴。

那年只顧埋頭飯，偶爾抬頭，眼也是飄忽定，從與對(duì)。

"貴今年學(xué)畢業(yè)了吧？

將來有什么打算？

"劉爺和氣地問道。

王掌柜滿臉堆笑："這孩子讀書，我打算讓他先跟著學(xué)生意，將來繼承布莊。

"王貴突然："爹，我想去省城念新式學(xué)堂。

""胡鬧！

"王掌柜臉沉，"那些新式學(xué)堂教的都是歪門邪道！

實(shí)實(shí)跟我學(xué)生意是正經(jīng)！

"王貴再說話，但劉瑤注意到他桌的攥了拳頭，指節(jié)都發(fā)了。

飯后，們廳喝茶談事，劉瑤被翠帶回后院。

經(jīng)過花園，她見王貴獨(dú)站池塘邊，往水扔石子。

"你干什么？

"劉瑤忍住問道。

王貴嚇了跳，轉(zhuǎn)身見是個(gè)丫頭，耐煩地說："關(guān)你什么事？

""你為什么要往池塘扔石頭？

嚇到魚的。

"劉瑤認(rèn)地說。

王貴嗤笑聲："丫頭片子懂什么？

"他故意又扔了塊石頭，濺起的水花打濕了劉瑤的繡花鞋。

翠趕緊拉著姐離，邊走邊聲說："姐別理他，聽說這王家爺脾氣怪得很，學(xué)堂經(jīng)常打架。

"劉瑤回頭了眼，月光王貴的側(cè)臉顯得格郁。

這是她對(duì)未來丈夫的印象——個(gè)興就往水扔石頭的怪。