雨是垂首砸來(lái)的。

沒(méi)有風(fēng)，沒(méi)有雷，只有連綿絕的暴雨，像漏了，把整個(gè)境的寒意都傾瀉這片龍澤的沼澤。

水是從來(lái)，更像是從腐爛的地深處反滲出來(lái)，混合著枯草、淤泥和說(shuō)清源頭的腥氣。

個(gè)，齊膝深的水跋。

李滄瀾走前。

他左握著根探路的粗木棍，每走步就要往渾水捅次，憑感判斷面是實(shí)地、淺坑，還是能吞的流沙。

右按腰間刀柄，是為了御敵——這種氣，連獸都躲著——只是為了讓刀鞘泥漿拖行脫落。

他歲，但臉己出年的輪廓。

雨水順著他破舊皮盔的邊緣淌，巴匯連續(xù)的水。

眼睛很沉，像兩枯井，映出半點(diǎn)沼澤空鉛灰的光。

“什……什長(zhǎng)?！?br>
身后來(lái)年輕的聲音，帶著壓住的顫，“我、我像踩到西了……”李滄瀾沒(méi)回頭，左向后擺了擺，示意停。

整個(gè)隊(duì)伍像根僵硬的繩子，瞬間繃緊動(dòng)。

“別拔腳。”

他聲音，但穿透雨幕，“文若，拿繩?！?br>
隊(duì)伍段，個(gè)身形薄、用油布緊緊裹著背囊的書(shū)生應(yīng)了聲。

他許文若，原本是境某個(gè)破落士族的子弟，因得罪地方豪被征入伍。

他卸背囊，動(dòng)作得像拆解火藥——面是他僅剩的財(cái)產(chǎn)：兩本泡得發(fā)脹的《孫子兵法》和《韜》，還有半截舍得用的墨錠。

他從懷摸出圈浸了油的草繩，頭拴己腰間，另頭遞給前面的。

繩子個(gè)遞，終回到李滄瀾。

“頭，跟著我?！?br>
李滄瀾把繩頭腕纏了兩圈，對(duì)剛才說(shuō)話(huà)的年輕士兵說(shuō)。

那士兵陳友，因?yàn)槟X袋比常圈，從被“頭”。

他憨厚，力氣，是隊(duì)唯還能行軍笑出來(lái)的。

李滄瀾慢慢轉(zhuǎn)身，逆著水流走向隊(duì)伍末尾。

泥漿粘稠得如同活物，每拔步都發(fā)出“咕嚕”的吮聲。

他見(jiàn)頭的右腿陷到膝蓋，腿周?chē)乃?，正緩緩冒出串?xì)密的氣泡。

“是硬的?！?br>
李滄瀾蹲身，首接進(jìn)渾濁的水，沿著頭的腳踝摸索，“石頭，或是死骨頭?！?br>
頭的臉了。

李滄瀾的水動(dòng)作，片刻后，他猛地——半截森的腿骨被拽出水面，脛骨纖細(xì)，末端連著早己腐爛殆盡的皮靴殘片。

骨頭還著半圈生銹的鐵，是軍專(zhuān)用的“腳絆”，用來(lái)防止士兵間逃亡的刑具。

“前朝的兵?！?br>
李滄瀾把骨頭扔到旁，聲音聽(tīng)出緒，“至死年了。

起來(lái)?！?br>
頭哆嗦著把腿拔出來(lái)，靴子底沾著幾塊碎骨。

他想說(shuō)什么，李滄瀾己經(jīng)轉(zhuǎn)身往回走，只丟句：“跟?！?br>
隊(duì)伍重新始蠕動(dòng)。

許文若經(jīng)過(guò)那截骨頭，多了眼。

他注意到腳絆的鐵側(cè)，似乎有淺的刻痕，但沒(méi)間細(xì)辨。

他只是意識(shí)裹緊了背囊，仿佛那兩本兵書(shū)是他與這個(gè)沼澤之間，后層薄薄的屏障。

“什長(zhǎng)，歇兒吧？”

隊(duì)伍間的兵王瘸子，他左腿多年前的戰(zhàn)瘸了，走路深淺，“雨太，了方向?！?br>
李滄瀾抬頭。

是渾沌的鉛灰，沒(méi)有頭，沒(méi)有星辰。

他從懷掏出個(gè)皮囊，倒出那枚從沼澤遺骸身?yè)靵?lái)的生銹指南針——銅質(zhì)的羅盤(pán)，玻璃罩早就碎了，指針底盤(pán)經(jīng)質(zhì)地顫，而順針轉(zhuǎn)圈，而逆針跳動(dòng)。

“這地磁是的?！?br>
許文若后面低聲說(shuō)，“《武經(jīng)總要》過(guò)，境有‘澤’，羅盤(pán)入則瘋轉(zhuǎn)。

我們恐怕……沒(méi)有恐怕。”

李滄瀾打斷他，把羅盤(pán)收回懷，“校尉給的期限是。

走到，也是死?！?br>
死。

這個(gè)字雨顯得很輕，又很重。

隊(duì)伍沉默地又走了約莫半個(gè)辰。

沼澤的地形始變化，水漸深，沒(méi)到了腿根。

腐爛的水草纏腳踝，水偶爾有滑膩的西蹭過(guò)腿，知是魚(yú)，還是別的什么。

“停?！?br>
李滄瀾忽然舉。

這次是因?yàn)橄菘印?br>
他前方步，渾濁的水面，漂浮著塊褪的紅布。

他用木棍翼翼地將布挑過(guò)來(lái)。

是半面殘破的軍旗，布料被水泡得酥爛，但還能辨認(rèn)出面用繡的個(gè)“幽”字——幽王朝的軍旗。

旗邊有焦痕，像是被火燒過(guò)。

李滄瀾的指拂過(guò)那個(gè)“幽”字，停頓了片刻。

然后他把破旗疊，塞進(jìn)懷，和那枚瘋轉(zhuǎn)的羅盤(pán)起。

“什長(zhǎng)，”頭過(guò)來(lái)，聲問(wèn)，“是咱們的嗎？”

“嗯?！?br>
李滄瀾應(yīng)了聲，補(bǔ)充道，“半年前，有支斥候隊(duì)進(jìn)龍澤探路，沒(méi)回來(lái)。

校尉說(shuō)他們是‘失足遇難’?！?br>
“繼續(xù)走。”

李滄瀾轉(zhuǎn)身，“前，要找到能扎營(yíng)的地?！?br>
隊(duì)伍再次啟動(dòng)，氣氛更沉了。

每個(gè)都意識(shí)到，己正踩著前的尸骨往前走，而己，很可能就是具。

傍晚，雨勢(shì)稍弱，變冰冷的霧雨。

李滄瀾終于找到塊略凸出水面的土丘，勉能容個(gè)蜷縮著坐。

沒(méi)有柴火，生了營(yíng)火。

家啃著被水泡糊狀的干糧，就著皮囊僅剩的濁水咽去。

許文若借著后的光，塊半干的羊皮畫(huà)今的路。

他沒(méi)有正的地圖，只能憑記憶和估算，畫(huà)曲折的條，標(biāo)注“深水區(qū)”、“疑似流沙”、“有遺骸”。

李滄瀾坐土丘邊緣，望著越來(lái)越暗的沼澤。

他的指懷那半面破旗意識(shí)地摩挲。

忽然，他，聲音低得幾乎被雨聲吞沒(méi)：“文若。”

“什長(zhǎng)？”

“如這次回去，”李滄瀾沒(méi)回頭，“你那份《孫子兵法》，燒給我?！?br>
許文若握炭筆的顫，羊皮劃出道歪斜的。

他張了張嘴，沒(méi)說(shuō)出話(huà)。

頭卻笑了，那笑容昏暗光顯得有點(diǎn)傻：“什長(zhǎng)，你說(shuō)啥呢！

咱們肯定能回去！

我娘眼睛瞎了，就指望我攢夠帶她去江南治呢！

等回去了，我請(qǐng)你們炊餅，管飽！”

沒(méi)接話(huà)。

只有雨聲，和沼澤深處知名生物的低鳴。

李滄瀾從懷摸出個(gè)油布包，打，面是張寫(xiě)了姓名、籍貫的油紙。

這是出發(fā)前，個(gè)起寫(xiě)的“遺書(shū)”。

他抽出己的那張，了眼，又塞回去。

然后他拿出張空的紙，炭筆懸停片刻，寫(xiě)：“境斥候什，李滄瀾以，啟年七月初，奉命探查龍澤。

若見(jiàn)尸骨，煩請(qǐng)名冊(cè)歸鄉(xiāng)。

叩謝?！?br>
他寫(xiě)完，把紙折，和其他張疊起，塞進(jìn)個(gè)防水的竹筒，用蠟封死。

然后他起身，走到土丘邊緣，用刀泥地挖了個(gè)深坑，把竹筒埋進(jìn)去，再踩實(shí)。

“什長(zhǎng)，你這是……”王瘸子疑惑。

“留個(gè)記號(hào)?！?br>
李滄瀾說(shuō)，“萬(wàn)……后來(lái)見(jiàn)了，知道我們來(lái)過(guò)?！?br>
完這切，他重新坐，始磨刀。

粗糲的磨石劃過(guò)刀鋒，發(fā)出調(diào)的“沙沙”聲，越來(lái)越深的暮，像某種緩慢的跳。

徹底吞沒(méi)沼澤，遠(yuǎn)方，隱約來(lái)了號(hào)角聲。

是蠻族的角號(hào)，而是幽王朝鎮(zhèn)軍那種式的、帶著屬顫音的銅號(hào)。

聲音很遠(yuǎn)，穿透雨幕來(lái)，己變得模糊扭曲，但每個(gè)都聽(tīng)清了——那是軍集結(jié)，準(zhǔn)備進(jìn)攻的號(hào)令。

而他們這個(gè)，還沼澤央，沒(méi)有地圖，沒(méi)有方向，唯能的，就是用腳踩出條或許根本存的“路”，去配合那場(chǎng)他們見(jiàn)的“進(jìn)攻”。

李滄瀾停磨刀的。

他望向號(hào)角聲來(lái)的方向，盡管那只有邊的暗。

許，他低聲說(shuō)：“睡吧。

明卯出發(fā)?！?br>
然后他靠著塊潮濕的石頭，閉眼睛。

，依然握著刀柄。

雨還。

沼澤深處，知哪具沉沒(méi)多年的骸骨，被水流帶動(dòng)，輕輕了個(gè)身。