嘗讀說部，至《花月痕》、《花列》、《青樓夢》、《風(fēng)月夢》、《繪芳錄》諸書，竊謂其描寫花月閑，俱能惟妙惟，然尤以《花月痕》為膾炙?！痘ā穭t本地風(fēng)光，家。惜乎書蘇，江浙間能讀之，此每格格入。且其運(yùn)筆深入之處，未能顯出。以是猶有憾。今讀警夢癡仙所著《繁夢》書，而有觀止之嘆焉。癡仙生于滬，長于滬，以滬道滬事，尤耳能詳。況場歷劫，垂二年，個況味，備嘗，以是摹寫景，刻畫入，隨處淋漓盡致。而其宗旨，則以喚醒迷同孽為主。以是此書之出，尤為有功于道。而之沉酣如杜牧、飄逸如謝幼安、豪邁如李子靖、糊涂如屠霞、孟浪如游冶之、風(fēng)狂如鄭志和、鄙俗如經(jīng)營之、儇薄如夏行、庸陋如康伯度、英爽如戟、痛如風(fēng)鳴岐、古執(zhí)如方端、方如榮錦衣、卓犖如熊聘飛、豪奢如鄧子、賣弄如潘安、抱屈如溫生甫、著魔如守愚、刻薄如賈逢辰、刁鉆如計萬、智巧如湘吟、作偽如烏阿蘇、格達(dá)、橫如劉夢潘，雖屬寓言八，其實(shí)當(dāng)皆有其，何嘗皆有其事，讀之即可見事斑。至于顏如之籠絡(luò)、巫楚之聰明、桂之沉靜、阿素之諂（陷）客、阿珍之惑，與夫花之、花艷之艷、杜素娟之蕩、衛(wèi)鶯儔之圓融、花蟾之可憐，則花花葉葉，紙躍然。只（紙）以書僅初集，皆未收結(jié)，令急欲縱觀其后。是則癡仙筆墨狡（狹）獪，猶之珍羞前，令入；逮至略忍饑，而其味尤于未忍饑。則讀是書者，尚其知作者用，勿徒賞書之花酒地，片行；亦思盛之難乎為繼。易盡，青眼難逢，悔說多，空譏薄倖也夫。爰序其略如此。
光緒二八年壬寅孟秋古皖拜顛生稿于語新樓