我完?duì)柺克对返淖g，恰逢該書主曾公藩誕辰00周年（-0）。雖然我并未刻意將譯進(jìn)程的終結(jié)安排到與這個(gè)年份相重合，但此巧遇卻給了我很的方便，因?yàn)槲业弥墓枢l(xiāng)峰縣及曾公早年就學(xué)的湘鄉(xiāng)市，正籌備比較盛的紀(jì)念活動(dòng)，我想這個(gè)譯本的出版，也許正適合作為對(duì)這個(gè)偉物誕辰的份獻(xiàn)禮。
讀者諸君正卷閱讀的這部著作，是曾藩論著具權(quán)的部。我來(lái)，有個(gè)事實(shí)可以支持這條結(jié)論。其，其作者廉·詹姆斯·爾士生活了0年，這娶妻生子，4個(gè)兒都出生夏地。他本湘軍本營(yíng)長(zhǎng)沙從事了多年的教學(xué)和研究工作，對(duì)民有深摯的感，對(duì)歷史有濃厚的興趣。他居住湘江之畔，能夠近水樓臺(tái)先得月，從湘軍的家鄉(xiāng)那聽取許多記憶和議論，作為的研究資料。其二，誠(chéng)如本書卷末“參考書目”列示的，爾士寫作本書參考了近00種著作，角非常廣泛，取材為當(dāng)，立論偏倚，為本書打了堅(jiān)實(shí)的學(xué)術(shù)基礎(chǔ)。其，我從近的許多學(xué)者的相關(guān)論著，都到了對(duì)于爾及他這部著作的度評(píng)價(jià)。例如7年出版《左宗棠》的軍陸戰(zhàn)隊(duì)尉貝爾斯，就聲稱他的著作得益于爾士的這部名著。
爾士這部著作的優(yōu)點(diǎn)是很明顯的。我譯的貝爾斯著作《左宗棠》出版之后，左公的孫、著名的文史專家，我尊以為師的梁進(jìn)先生對(duì)我說：撰寫有關(guān)清末物的論著都有個(gè)點(diǎn)，即取材比我學(xué)者都要廣泛，他們僅辭艱難地使用文史料，而且采納了量的文史料，因此其較為闊，論述頗為新異。我深以為然。我們忘記，太戰(zhàn)爭(zhēng)發(fā)后，就始積地收集相關(guān)的信息，如5年去京拜訪過王爺?shù)拿艿希髞?lái)就根據(jù)他的資料從事撰述，其容經(jīng)常被學(xué)者引用。從60年之后，英法都有軍直接介入了這場(chǎng)戰(zhàn)爭(zhēng)，如英呤唎為忠王李秀的級(jí)顧問，爾、法爾思、齊文，法勒伯勒、克碑，英戈登，則率領(lǐng)所謂的“常勝軍”、“常捷軍”替清廷效力，他們或曾與江蘇巡撫李鴻章談判條件，或曾閩浙總督左宗棠帳聽過訓(xùn)示。而洋場(chǎng)的商們，與交戰(zhàn)方都有生意往來(lái)。此還有的教士、記者、旅行家與關(guān)官員，都能接觸到有關(guān)這場(chǎng)規(guī)模戰(zhàn)的各種信息。所有這些的見聞和記述，然也是的寶貴史料，但往往以文出版，因語(yǔ)言的隔閡、版本的佚失和資料的錮，是許多學(xué)者未能掌握到的。的研究者須廣泛閱讀這方面的文著作，才能享原本由學(xué)者所獨(dú)占的優(yōu)勢(shì)。
此書的個(gè)優(yōu)點(diǎn)是將西方歷史物所的比較研究。只要完本書的導(dǎo)言就知道，爾士對(duì)曾藩其評(píng)價(jià)頗。他沒有拿這位湘軍首腦與歷的偉比較，而是步本學(xué)者川崎郎之后塵，將之比作的元?jiǎng)讍讨巍な㈩D，也許這令的讀者頗為詫異。細(xì)想之，其實(shí)二者之間乏同點(diǎn)，如他們都曾作為軍事統(tǒng)帥立赫赫戰(zhàn)功，都是功身退，愿棄軍權(quán)；就對(duì)家的貢獻(xiàn)而言，盛頓創(chuàng)立了個(gè)家，曾藩?jiǎng)t避了祖規(guī)?？涨暗膽?zhàn)裂；他們的個(gè)品質(zhì)也有許多相似之處，他們都受過良的文化教育，都有拓，都能苦耐勞，而且都得到了待謙和、地善良的佳評(píng)。
我想再次請(qǐng)讀者要忽略本書的另個(gè)重要的優(yōu)點(diǎn)，即卷末的“參考書目”，其所列的書籍和報(bào)刊，為我們搜索和了解英法俄等學(xué)者有關(guān)曾藩及太運(yùn)動(dòng)的論著供了的幫助，爾士但羅列了所有文獻(xiàn)的著作者與版本信息，更重要的是，還針對(duì)些文獻(xiàn)了簡(jiǎn)明扼要的評(píng)介。
應(yīng)該說明的是，對(duì)于本書英文原版所引用的曾藩奏牘與書信、太的有關(guān)文件以及其他文材料，我譯文律按照已正式出版的文出版物，將對(duì)應(yīng)部照錄，完忠實(shí)于引文作者的原著。曾藩的著作錄岳麓書社5年出版的《曾藩集》，太的文件主要錄《近史料叢刊》，其余文件的出處再標(biāo)注。
我要感謝集卷公司的領(lǐng)導(dǎo)、編輯與策劃師，他們獨(dú)到的眼光與睿智的努力，使?fàn)柺看藭淖g本英文原版問5年之后終于能夠付梓，走入閱讀市場(chǎng)，于是我得以與讀者享這位學(xué)者的佳作，并為研究清末湘軍與太的學(xué)者們供借鑒學(xué)術(shù)的方便。
譯者水所限，錯(cuò)訛之處所難，懇望讀者吝賜教，以俾重印或再版改正，此先致謝忱。譯者聯(lián)系方式為：子郵箱，[email protected]；QQ號(hào)：70000。
王紀(jì)卿
0年4月
于長(zhǎng)沙聽雨軒