如墨，暗森林的輪廓遠(yuǎn)處的際緩緩鋪展，像是只沉睡的獸。

艾琳站村落的邊緣，指尖緊握著父親留的獵弓，涌著安。

她的父親，西蒙·羅克，前進(jìn)入森林后便杳音訊。

盡管村的獵都說(shuō)他經(jīng)驗(yàn)，出事，但艾琳的首覺(jué)卻警告她：這次，事對(duì)勁。

“艾琳，別站那兒了，風(fēng)冷?！?br>
村長(zhǎng)雷斯拄著拐杖走近，胡須光閃著。

艾琳回頭，眼是倔和憂慮的混雜。

“我等消息，長(zhǎng)者?！?br>
她低聲說(shuō)。

雷斯嘆息聲，拍了拍她的肩膀。

“你父親是個(gè)勇敢的，但暗森林……那是我們能隨意踏足的地方?！?br>
他頓了頓，目光沉沉，“你可知道，近林子又有異動(dòng)?！?br>
艾琳咬緊牙關(guān)。

“我須去找他。

如他的遇到什么危險(xiǎn)——?jiǎng)e急著決定?！?br>
雷斯低聲說(shuō)，“若你執(zhí)意前往，至帶些。

你父親消失的位置界，那是‘森語(yǔ)者’的領(lǐng)地。”

艾琳的眉頭蹙得更緊。

森語(yǔ)者？

她聽(tīng)過(guò)這個(gè)名字，卻只長(zhǎng)者們的低語(yǔ)流。

說(shuō)，那是森林的守護(hù)者，也是危險(xiǎn)的忌——與他們?yōu)閿常馕吨鴮に缆贰?br>
村子的并鼓勵(lì)冒險(xiǎn)。

暗森林古就是邊境之的地，言那藏著古的靈和詭異的生物。

艾琳的父親是唯敢深入林的獵，每次回來(lái)都帶回稀有的草藥和獵物，但他從談?wù)摿炙?jiàn)，仿佛那是法言說(shuō)的秘密。

“長(zhǎng)者，”艾琳抬起頭，“森語(yǔ)者到底是什么？

你們首警告我們別去界，可是為什么？”

雷斯沉默半晌，終于篝火旁坐，招呼艾琳也落座。

他望著火焰，聲音低沉而遙遠(yuǎn)。

“很以前，暗森林還這個(gè)名字。

那，村落與林靈和處。

后來(lái)，某些貪婪的獵損毀了圣的樹(shù)木，觸怒了森語(yǔ)者。

那以后，森林再接納我們，凡是擅闖界的都回來(lái)?！?br>
“森語(yǔ)者是靈嗎？”

艾琳追問(wèn)。

“是?！?br>
雷斯搖頭，“他們是森林意志的化身，能與萬(wàn)物溝，掌控生與死的衡。

有說(shuō)他們能聽(tīng)懂樹(shù)木低語(yǔ)，也能驅(qū)使子獵入侵者。

你父親曾與他們周旋過(guò)次，才獲得了林行走的許可。”

艾琳愣住了。

她從未聽(tīng)父親過(guò)這段往事。

難怪父親總有些奇異的習(xí)慣，比如森林邊緣撒石粉，或晚輕聲呢喃。

“如森語(yǔ)者的這么，為何還允許父親進(jìn)入？”

“他用己的誠(chéng)來(lái)了信。”

雷斯目光溫和，“但這次，他闖入了界。

那片區(qū)域的規(guī)則同——森語(yǔ)者容許類(lèi)足。

你要去，就須壞的準(zhǔn)備?！?br>
艾琳沉思片刻，的決卻更加堅(jiān)定。

她相信父親緣故違背森語(yǔ)者的令，除非那發(fā)生了什么得去的事。

她須弄清楚。

“我獨(dú)行動(dòng)?！?br>
她說(shuō)，“我組隊(duì)。

請(qǐng)您幫我召集愿意同行的?！?br>
雷斯點(diǎn)頭。

“村有幾個(gè)年輕愿意冒險(xiǎn)，但你要明，這次的旅程比以往何次都危險(xiǎn)。”

艾琳站起身，望向村子的。

的村落寂靜而祥和，仿佛與暗森林隔著層形的屏障。

她知道，這切都將因她的決定而改變。

二清晨，艾琳村子的廣場(chǎng)召集了名同伴。

個(gè)是艾爾文，父親的獵友，沉默寡言卻身敏捷；二個(gè)是莉，年紀(jì)雖但草藥和陷阱；名是托斯，村唯懂得古語(yǔ)的，對(duì)森林的說(shuō)充滿奇。

雷斯將枚護(hù)符遞給艾琳，“這是你父親留的。

它或許能保護(hù)你們?！?br>
他又叮囑眾，“進(jìn)入林，切記要隨便觸碰陌生的樹(shù)木，要回應(yīng)林的低語(yǔ)。

森語(yǔ)者的規(guī)則，萬(wàn)可輕易試探?！?br>
隊(duì)伍晨曦啟程，艾琳的卻比何候都要沉重。

穿過(guò)邊界，森林的氣息立刻變得同。

空氣彌漫著濕潤(rùn)的泥土和腐葉的氣，光被繁密的枝葉切割斑駁的碎片。

遠(yuǎn)處偶爾來(lái)鳥(niǎo)鳴，但更多的是莫名的寂靜。

行進(jìn)途，莉忽然停腳步，指著棵的古樹(shù)。

“你們，那樹(shù)干有符號(hào)?！?br>
艾爾文蹲細(xì)，發(fā)是串奇怪的刻痕，似乎是某種古的文字。

托斯動(dòng)地取出隨身的筆記本，細(xì)細(xì)辨認(rèn)，“這是靈語(yǔ)，意思是‘界限’。”

艾琳凝著那些符號(hào)，隱隱有種預(yù)感。

這是森語(yǔ)者的警告，也是父親曾到的‘邊界標(biāo)記’。

越過(guò)這，便是正的區(qū)。

“我們須繼續(xù)。”

艾琳?qǐng)?jiān)定地說(shuō)。

隊(duì)伍穿過(guò)標(biāo)記，林的氣氛立刻發(fā)生了變化。

仿佛變得更深，空氣多了幾寒意。

偶爾有低語(yǔ)從樹(shù)冠間來(lái)，像是風(fēng)，卻又像是某種語(yǔ)言。

莉安地握緊的草藥包，艾爾文則警覺(jué)地觀察西周。

走到片枯萎的灌木叢，托斯突然停，指著地串凌的腳印。

“這是西蒙叔的鞋印，他來(lái)過(guò)這?！?br>
艾琳俯身查，跳加速。

父親的蹤跡越來(lái)越近，但同也意味著他們正深入森語(yǔ)者的領(lǐng)地。

就這，林間忽然來(lái)陣低沉的呢喃，仿佛有耳邊輕聲細(xì)語(yǔ)。

艾琳猛地抬頭，只見(jiàn)遠(yuǎn)處的樹(shù)間，有幽綠的眼睛閃而過(guò)。

所有都屏住了呼。

“要回應(yīng)?！?br>
雷斯的警告她腦回響。

艾琳握緊護(hù)符，帶領(lǐng)隊(duì)伍繼續(xù)前行。

她知道，正的試煉才剛剛始。

而暗森林深處，森語(yǔ)者己悄然覺(jué)察到他們的到來(lái)。

幕，邊境的召喚如回響般林間盤(pán)旋，預(yù)示著場(chǎng)命運(yùn)的交鋒即將展。