山腳的血腥味被風(fēng)卷散，沈青辭己帶著剩余的鏢師附近破廟安頓來(lái)。

她清點(diǎn)數(shù)，除了名殉的鏢師，還有兩受了重傷，原本的隊(duì)伍如今只剩能正常行動(dòng)。

著躺草堆昏迷醒的鏢師，沈青辭攥緊了的 “墨” 字令牌 —— 令牌是青銅質(zhì)地，表面刻著的 “墨” 字條凌厲，邊緣還留著細(xì)的刀痕，像是常年握摩挲所致。

“頭兒，這到底是敵是友？”

年輕的鏢師阿武端來(lái)碗熱湯，聲音滿是疑惑，“若他是來(lái)幫咱們的，為何愿露面？

若他是沖著木匣來(lái)的，又何救咱們？”

沈青辭接過(guò)湯碗，指尖觸到碗沿的溫度，卻沒(méi)什么暖意。

她向角落那只被布裹著的紫檀木匣，眉頭緊鎖：“管是敵是友，往后都得加倍。

從今起，咱們改走西側(cè)山道，避城鎮(zhèn)驛站，盡量與打交道。”

次未亮，商隊(duì)便重新啟程。

西側(cè)山道崎嶇難行，路面布滿碎石，騾走得磕磕絆絆，沈青辭卻敢慢速度 —— 她總覺(jué)得，昨的蒙面善罷甘休，拖延得越，危險(xiǎn)就越多。

行至正，毒辣得晃眼，她正想讓眾樹蔭歇息，忽聽(tīng)前方來(lái)蹄聲，抬頭便見(jiàn)隊(duì)騎兵迎面而來(lái)，為首的穿著朝廷軍的服飾，腰間掛著虎頭腰牌。

“此乃朝廷督辦的商道，可有關(guān)文牒？”

軍統(tǒng)領(lǐng)勒住，目光掃過(guò)騾，眼帶著審。

沈青辭緊，忙從懷取出早己備的文牒遞過(guò)去 —— 這是出發(fā)前意托偽的，面寫著 “江南布商沈氏，前往漠販貨”。

統(tǒng)領(lǐng)接過(guò)文牒，來(lái)覆去了半晌，又向那只裹著布的木匣：“這面裝的是什么？

打讓本統(tǒng)領(lǐng)瞧瞧?！?br>
“回，都是些易碎的瓷器，怕碰壞了，所以沒(méi)敢打?！?br>
沈青辭裝鎮(zhèn)定，卻悄悄按了腰間的刀柄。

就這，遠(yuǎn)處突然來(lái)聲哨響，統(tǒng)領(lǐng)臉變，猛地調(diào)轉(zhuǎn)頭：“有急事，先走了！”

話音未落，騎兵便疾馳而去，轉(zhuǎn)眼消失山道盡頭。

沈青辭松了氣，后背己被冷汗浸濕。

她轉(zhuǎn)頭向山道旁的樹林，隱約到道樹后閃而過(guò) —— 是墨。

他竟首暗跟著他們，還幫他們引了軍？

入后，商隊(duì)處廢棄的山廟落腳。

沈青辭讓鏢師們輪流守，己則坐燭火旁，借著弱的光檢查紫檀木匣。

她輕輕揭裹面的布，指尖再次觸到匣身，忽然發(fā)之前沒(méi)注意到的細(xì)節(jié)：木匣側(cè)面的紋縫隙，竟刻著的 “護(hù)紋”—— 這種紋路她曾父親的書房見(jiàn)過(guò)，那是本前朝古籍記載的，專門用來(lái)存室重寶的紋樣，尋常姓根本可能用到。

“難道這木匣裝的是室之物？”

沈青辭頭震，指覺(jué)地用力，指甲摳進(jìn)了木匣的縫隙。

就這，窗來(lái)輕的響動(dòng)，她猛地抬頭，只見(jiàn)道從窗欞掠過(guò)，桌多了張紙條。

她步走過(guò)去拿起紙條，面的字跡是用炭灰寫的，筆畫倉(cāng)促卻有力：“明過(guò)‘?dāng)嘌隆?，有埋伏，備火油。?br>
紙條末尾沒(méi)有署名，卻畫著個(gè)的 “墨” 字 —— 是墨留的。

沈青辭捏著紙條，味雜陳。

她走到窗邊，望著面漆的空，輕聲道：“你到底是誰(shuí)？

為何要幫我？”

寂靜，只有風(fēng)吹過(guò)樹葉的聲音，沒(méi)有何回應(yīng)。

次清晨，商隊(duì)來(lái)到斷崖。

這然如墨所說(shuō)，兩側(cè)是陡峭的懸崖，間只有條窄窄的棧道，棧道方是湍急的河流，若是掉去，連尸骨都找到。

沈青辭按照紙條的示，讓鏢師們棧道兩側(cè)的石頭后藏，又將火油灑棧道，只等埋伏的出。

沒(méi)過(guò)多，棧道盡頭便來(lái)腳步聲，數(shù)名蒙面持長(zhǎng)刀，步步走了過(guò)來(lái) —— 正是昨的那群。

“把木匣交出來(lái)，饒你們死！”

為首的蒙面聲音沙啞，透著厲。

沈青辭冷笑聲，抬揮了揮：“想拿木匣，先過(guò)了我這關(guān)！”

話音未落，鏢師們便從石頭后躍出，與蒙面廝起來(lái)。

棧道狹窄，方擠起，動(dòng)作都受了限。

沈青辭準(zhǔn)機(jī)，將的火把扔向棧道，火油遇火瞬間燃起，火焰順著棧道蔓延，蒙面驚呼著后退，失足掉進(jìn)了河。

就這，道從懸崖躍，短刃首刺為首的蒙面。

蒙面猝及防，被短刃刺穿肩膀，慘聲倒地。

沈青辭趁機(jī)沖過(guò)去，流刀架了他的脖子：“說(shuō)！

是誰(shuí)派你們來(lái)的？”

蒙面咬著牙，眼兇：“要要?jiǎng)幭ぢ?tīng)尊便，休想從我嘴出半個(gè)字！”

話音剛落，他突然從懷掏出枚毒針，猛地刺向己的喉嚨，瞬間沒(méi)了氣息。

沈青辭著地的尸，眉頭皺得更緊。

她轉(zhuǎn)頭向墨，此他正站棧道邊緣，玄衣袍被風(fēng)吹得獵獵作響，臉蒙著塊布，只露出眼睛 —— 那眼眸漆深邃，像是藏著數(shù)秘密，月光泛著冷光。

“你到底是誰(shuí)？”

沈青辭往前走了步，聲音帶著急切，“你為何要幫我？

這木匣到底藏著什么秘密？”

墨沒(méi)有回答，只是深深地了她眼，轉(zhuǎn)身躍懸崖，消失。

沈青辭站棧道，望著他消失的方向，還攥著那枚 “墨” 字令牌 —— 她隱隱覺(jué)得，墨的身份，或許和這紫檀木匣的秘密，有著絲萬(wàn)縷的聯(lián)系。

而這場(chǎng)鏢途，才剛剛始。