地頭蛇的，如同懸頭頂?shù)膭Α?br>
每月兩貫的“安”，像道形的枷鎖，刻醒沈括，這個，光是“活著”就需要支付昂貴的價。

但他沒有間怨艾。

那之后，他更加沉默，也更加專注。

他將鋪子權(quán)交給逐漸恢復信的氏打理，己則幾乎泡了后院那個簡陋的“實驗室”。

“沈氏脯”的名聲漸漸，甚至引了些市商行的采辦前來詢價。

沈括沒有急于擴規(guī)模，他深知，沒有足夠?qū)嵙η?，過的擴張等于。

他嚴格控產(chǎn)量，保持稀缺，并將潤的部，都入到了新的“研究”。

他的目標，再僅僅是改善水的感。

次偶然，他處理批因運輸當而輕發(fā)酵、帶有酒味的子，忽然想起了蒸餾的原理。

這個有酒，但多是低度的米酒、酒，渾濁且易保存。

如能出更凈、更度的“酒”……這個念頭讓他跳加速。

他憑借模糊的記憶和物理化學的基本原理，始摸摸地搜集材料。

他讓氏去來烈的酒坊濁酒，己則畫了草圖，找到西市個藝湛但生意清淡的銅匠，花費了幾乎部積蓄，定了奇形怪狀的銅管和容器。

他謊稱是用來煉殊“花露”的器具。

銅匠雖然疑惑，但的份，還是依樣打了出來。

組裝，密封，加熱，冷卻……過程充滿了失敗。

刺鼻的氣味，的風險，浪費的糧食酒……氏著那些珍貴的銅器和壇的酒被“糟?！保鄣檬椎粞蹨I，但著沈括那近乎偏執(zhí)的專注眼，她終選擇了沉默和支持。

知經(jīng)歷了多次失敗，個昏，當?shù)吻宄喝缢?、卻散發(fā)著濃烈醇的液從銅管末端滴入陶杯，整個后院都彌漫種前所未有的氣。

沈括用顫的沾了點，舌尖來股灼燒感，隨后是般的濃烈酒。

了！

雖然粗糙，但這絕對是遠這個何酒的度蒸餾酒！

他翼翼地收集了半壇。

他沒有立刻拿去售賣，而是調(diào)，加入了些這個被為料、藥材的植物碎末進行浸泡，讓酒液帶了絲淡淡的琥珀和復合氣，掩蓋了初那過于凌厲的酒感。

他給這酒起了個名字——“琥珀光”。

接來，是尋找家，或者說，是尋找“保護傘”。

他沒有選擇西市的普酒肆，而是將目標鎖定了那些既有、又有定社地位，但又并非頂級權(quán)貴，或許愿意為了新奇事物和腹之欲付出價的群身。

比如，那些家有、身或許有個閑散官或者與權(quán)貴門清客文交往的商。

他過個常來脯、比較健談的書吏，輾轉(zhuǎn)結(jié)識了這樣位物——姓周，稱周郎，其家族經(jīng)營著長安數(shù)數(shù)二的絲綢生意，他本則是個有名的饕客，喜新奇玩意，與官員家的管事、甚至些得志的文墨客都有往來。

沈括沒有首接獻酒，而是尋了個機，過書吏引薦，以進獻“家秘珍釀”為名，將瓶包裝的“琥珀光”到了周郎面前。

起初，周郎以為意，首到拔瓶塞，聞到那迥異于尋常酒液的醇烈氣，才動容。

淺嘗，那入綿柔、后勁霸道、余悠長的獨驗，瞬間征服了他。

“此酒……從何而來？”

周郎目光灼灼地盯著沈括。

沈括卑亢，只說是祖偶得的秘方，歷經(jīng)艱辛才復二，產(chǎn)量其稀，敢售賣，只愿贈與懂得品鑒的雅士。

這說辭，既抬了酒的身價，也撇清了己可能面臨的首接索取。

然，周郎喜，僅厚賞了引薦的書吏，對沈括也客氣了許多。

他多次向沈括討要“琥珀光”，沈括每次都只給量，吊足了他的胃。

借著這“琥珀光”的橋梁，沈括終于踏入了另個圈子。

他過周郎，結(jié)識了更多形形的物：有負責宮采的層宦官的家奴，有喜奢的家旁支子弟，甚至還有兩個權(quán)貴府邸幕僚的文。

他翼翼地經(jīng)營著這些關(guān)系。

用“琥珀光”路，用巧妙的言辭和新奇的點子（比如改進的記賬方法，或者些聽起來頗有道理的“商業(yè)見解”）展己的價值。

他再僅僅是個西市的商，他逐漸了個有些秘、握稀缺資源、似乎頗有見識的“沈先生”。

財，始以更的速度積累。

他了處更寬敞的宅院，鋪面也重新修繕，雇了兩個可靠的伙計。

氏和阿寶臉終于有了紅潤和安穩(wěn)的笑容。

那，當初勒索他的那個橫惡再次門，態(tài)度卻收斂了許多，只收了約定的貫，對另貫絕，甚至臉還帶著幾討之。

“沈掌柜，以后這西市，有什么事，盡管招呼聲。”

沈括笑著他出門，臉靜。

他知道，這是因為他本有多厲害，而是他背后那若隱若的、由“琥珀光”和際關(guān)系編織起來的絡，起了作用。

站修繕新的店鋪后院，著角落那如今被他若珍寶的銅蒸餾器，沈括輕輕晃動著杯清澈的“琥珀光”。

酒液陽光折出迷的光澤。

他再是那個剛穿越來，病弱助，欺凌的沈郎了。

他有了，有了初步的脈，甚至有了那么絲妙的“地位”。

曾經(jīng)的“苦”，似乎正釀甜的酒漿。

他仰頭飲盡杯酒，股暖流首達胃腹，帶來力量，也帶來絲易察覺的燥熱。

這唐，似乎再那么冰冷和陌生了。

他仿佛己經(jīng)觸摸到了某種規(guī)則的邊緣，并且始學著用它。

“子……”他低聲語，嘴角勾起抹復雜的弧度，“或許，才剛剛始?！?br>
他知道，這只是始。

攀附的權(quán)力并穩(wěn)固，猶如空樓閣。

但他己經(jīng)踏了這條路，就須，也只能，繼續(xù)走去。

步，他需要找到個更牢固的支點。

個能讓他的財，正轉(zhuǎn)化為安身立命之本，甚至……更多西的支點。