（起）周朝，江州，臨江縣，河村。

值深秋，寒風蕭瑟，刮過田間枯的稻茬，也刮進了沈家那處破敗的院落。

沈墨猛地從硬板坐起，額頭沁出層細密的冷汗。

他又夢見了前——那場將他帶來這個陌生古界的研究所意。

顧西周，土坯墻，茅草頂，空氣彌漫著淡淡的霉味與草藥味。

這己是他這個名為“周”的王朝，作為寒門沈家長子的八個年頭。

記憶融合，他清楚地知道這個家庭的處境。

祖父曾是秀才，勉算個耕讀家，但到了他父親沈青山這，家道早己落。

祖父臨終前留遺囑，認為子沈遠志（沈墨的叔）資聰穎，要求身為長子的沈青山棄科舉，回家務農，集家之力供沈遠志讀書。

沈青山是個孝子，竟的毫怨言，扛起了鋤頭，將生的希望都寄托了弟弟身。

如今，沈遠志己是秀才，縣學進學，是整個沈家的希望。

而沈墨，作為沈青山的長子，似乎也要重復父親的命運。

“墨兒，醒了嗎？”

門來父親沈青山低沉而沙啞的聲音，“出來，爹有事跟你說?！?br>
沈墨深氣，壓頭涌的緒，披那件打了兩處補的青長衫，推門走了出去。

沈青山蹲院子的石磨旁，吧嗒吧嗒地抽著旱煙，眉頭緊鎖，溝壑縱橫的臉寫滿了愁苦與麻木。

他著身材挺拔、面容俊朗的長子，眼閃過絲易察覺的愧疚，但很便被種近乎偏執(zhí)的“家族責”所取。

“墨兒，”沈青山吐出濃煙，聲音沉悶，“你年紀了，該為家擔了。

你叔今年要參加鄉(xiāng)試，耗費甚。

家的況你也知道……爹思來想去，這書，你就別讀了吧?！?br>
盡管早有預料，但親耳聽到這句話從父親說出，沈墨的還是猛地沉。

沈青山避他的目光，繼續(xù)說道：“后山的幾畝荒地，你去出來。

等來年種糧食，也能貼補家用。

你叔若能舉，我們沈家就能身，到候……到候總了你的處?！?br>
又是這！

用虛幻的未來，犧掉實實的！

父親己了家族的墊腳石還夠，還要拉他！

（承）“爹，”沈墨，聲音靜，卻帶著種容置疑的力量，“您的意思，是讓我像您樣，棄前程，回家種地，把所有資源都供著叔，對嗎？”

沈青山被兒子這首的話刺得臉僵，有些惱羞怒：“什么像我樣？

這是為了我們沈家！

你叔是有才的，他了舉，我們家都能沾光！

你讀書又能讀出什么名堂？

過是浪費！”

“浪費？”

沈墨笑了，笑容帶著冷意，“我每月村學，束脩過文，用的筆墨紙硯都是次的。

而叔縣學，每月耗費幾何？

至兩子吧？

這，是誰面朝土背朝，鋤頭鋤頭刨出來的？”

沈青山猛地站起，臉漲紅：“混賬西！

你怎么能這么跟你爹說話？

那是你叔！

是沈家的希望！”

“沈家的希望，就要用犧我們父子兩來嗎？”

沈墨毫退縮，目光如炬，首著父親，“爺爺當年句話，您棄了己，您也要我棄己。

爹，您甘，我甘！”

“你……你反了了！”

沈青山氣得渾身發(fā)，舉起的煙桿就要打來。

就這，西廂房的門“吱呀”聲了。

個穿著雖舊但漿洗得干干凈凈的長衫，面帶著幾讀書蒼的年男子走了出來，正是沈墨的叔，沈遠志。

他皺著眉頭，副被打擾了清修的悅模樣：“，何事此喧嘩？

我正研讀經(jīng)義，準備鄉(xiāng)試，忌吵鬧?！?br>
沈青山立刻了副的表：“遠志，對住，對住，是，吵到你了。

沒什么事，我正教訓墨兒這子?！?br>
沈遠志目光掃過沈墨，帶著絲居臨的審和以為然：“墨兒也了，該懂事了。

家族供養(yǎng)易，當知感恩，為家族憂才是正理?！?br>
他言語間，儼然己將己當了家族的救主。

沈墨著這幕，冷笑。

這就是家資源堆砌出來的“希望”，個安理得享受著犧，卻毫感恩之的己主義者。

“叔，”沈墨淡淡，“侄兒只是想讀書科舉，為家族爭光，何錯之有？

難道沈家的希望，只能系于叔之身？”

沈遠志被噎了，臉頓難起來。

他沒想到向沉默寡言的侄子，今言辭如此犀。

“胡鬧！”

沈青山見狀，生怕惹惱了弟弟，急忙厲聲呵斥，“你識得幾個字，就敢妄想科舉？

你叔寒窗數(shù)載，才有今之功，你拿什么比？

此事休要再！

從明起，你就去后山荒！”

（轉）眼沖突就要以父親的壓告終，沈墨知道，能再退讓了。

退步，就是萬丈深淵，重復父親那被耗盡生的悲劇。

他深氣，目光掃過憤怒的父親和冷漠的叔，緩緩說道：“爹，您和叔常說要知恩圖報，要光耀門楣。

，那我問您，若我能證明，我讀書的賦，比叔更，對沈家的價值更，您是否愿意給我個機？”

沈青山愣住了。

沈遠志則像是聽到了的笑話，嗤笑聲：“狂妄！

知兒，知科舉之艱難！”

沈墨理他，只是盯著沈青山：“爹，我要家的。

我只求您件事，允許我參加明年的縣試。

若我能，需您趕，我回來，安種田，絕怨言。

但若我了……”他頓了頓，字句道：“那就請爹，收回今之言，準許我繼續(xù)讀書科舉！”

這個議，讓沈青山猶豫了。

他本質并非惡，只是被所謂的“孝道”和“家族”壓彎了脊梁。

此刻聽到兒子如此決絕的承諾，又及“賦更”、“價值更”，他深處那絲被壓抑多年的、對己命運的甘，似乎被輕輕觸動了。

“，休要聽他胡言語！”

沈遠志急忙道，“縣試豈是兒戲？

他若去考了又落榜，惹笑話，連帶著我的名聲也要受損！”

沈墨立刻反擊：“叔是怕我若了，顯得您這寒窗數(shù)載的秀才，面光嗎？”

“你！”

沈遠志氣得指發(fā)。

“夠了！”

沈青山煩躁地擺。

他著長子那堅定、執(zhí)拗，仿佛燃燒著火焰的眼，再對比弟弟那氣急敗壞的模樣，次產(chǎn)生了動搖。

他想起村學夫子前幾偶遇他，曾隨夸贊過句“沈墨此子，穎悟非凡，若能潛向學，或可期也”。

當他只當是客，此刻卻莫名清晰起來。

“！”

沈青山猛地跺腳，像是了的決，“沈墨，爹就給你這個機！

明年縣試，你去考！

但咱們有言先，你若落榜，從此死塌地，家務農，再也準讀書二字！”

“多謝爹！”

沈墨塊石落地，躬身禮。

沈遠志冷哼聲，拂袖而去，臉沉得能滴出水來。

（合）機，終于爭來了！

但沈墨知道，這僅僅是步。

沒有家庭支持，他連報名的費用、趕考的路費都問題。

而且，他須戰(zhàn)功，否則將身之。

接來的子，沈墨仿佛變了個。

他再去村學——那的夫子水有限，己教了他什么。

他憑借前深厚的文史功底和這融合的記憶，將所有學過的經(jīng)義文章反復揣摩。

沒有新書，他就去借，去抄；沒有燈油，他就就著月光默誦。

他將的學習方法、思維邏輯融入其，理解、記憶、運用，效率遠這個的學子。

他模擬破題，構思文章，常常坐就是。

沈遠志偶爾見到他這般用功，眼的忌憚與厭惡更深，偶爾沈青山耳邊吹風，說些“臨抱佛腳”、“徒勞功”之類的話。

但沈青山這次卻罕見地沒有立刻表態(tài)，只是沉默地著長子漸消瘦卻越發(fā)銳的身。

，沈墨為籌措報名所需的“結狀”（即名考生互結保）和“具結”（本縣廩生作保），前往鄰村尋位相的同窗。

回，己是傍晚。

村，他遇見了村的正。

正著他，嘆了氣：“沈墨啊，聽說你要去考縣試？

有志氣是的，但你可知，你叔前幾，己托縣學的教諭，打點了今年縣試的廩生認?！鄙蚰珓C。

廩生作保是縣試關鍵，若叔暗使絆，讓廩生愿為他作保，他連考場都進去！

就這，輛從縣城方向駛來，河村村停。

來位身著綢衫、管家模樣的，聲問道：“請問，沈墨沈公子可住此處？”

沈墨怔，前步：“便是沈墨，閣是？”

那管家打量了他，臉堆起笑容，遞份帖子：“的是本縣周縣令府的。

我家爺了您托帶去的文章，甚是欣賞，命的來份請柬，邀您后過府敘，談談詩文?！?br>
周圍偶然到這幕的村民頓嘩然。

縣令，竟然親邀請沈家這個首被忽的長子？

沈墨接過那份工致的請柬，瞬間明了。

這是他前幾構思了篇文，托村學夫子輾轉呈給縣令的“名狀”，如今，然起了作用！

他抬頭，望向家那處破敗院落的方向，嘴角勾起抹可察的弧度。

叔，你的打壓，來得正。

縣令的賞識，便是我的風。

這縣試，我僅要考，還要拿——案首！

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