十年宮闕：血色謀與契
第1章 指婚
京城，沈宅。
暮春月的風(fēng)，帶著幾慵懶暖意，掠過青灰筒瓦的屋脊，卷起幾片凋零的殘櫻，打著旋兒飄落抄游廊冰裂紋的檻窗。
沈宅深處，間臨窗的書房，光靜默。
這書房，卻處處透著清雅與實用。
紫檀木透雕卷草紋的書案靠窗而設(shè)，紋理沉穆。
案除了方端硯、幾支兼毫湖筆，便整齊攤著冊厚厚的總賬。
盞青花纏枝蓮紋梅瓶，斜斜著幾枝庭院折來的晚櫻，粉瓣簇簇，與窗幾竿伶俐的翠竹交相輝映，將斑駁搖曳的竹櫻痕，透過茜紗窗，映案前靜坐的子身。
沈知正凝于賬冊。
她身著素綾緞交領(lǐng)長衫，領(lǐng)與袖滾著細(xì)的暗紋邊，低調(diào)而致。
罩件淺碧杭綢比甲，顏清雅如早春新葉，襯得她膚愈發(fā)瑩。
頭烏發(fā)綰簡潔的挑髻，僅簪枚素嵌的梅花簪，再多余珠翠。
她身姿挺首，肩背條帶著種易察覺的堅韌弧度，顯是常年執(zhí)掌事務(wù)練就的風(fēng)骨。
細(xì)其面容，清秀端麗，眉骨生得，首而舒展，透著股然的端莊與沉靜。
此刻，那對遠山黛眉顰著，清澈如寒潭的眼眸專注地落賬本，長睫眼淡淡的。
鼻梁秀挺，唇抿緊，顯出種越年齡的審慎與凝重。
指尖正劃過行被朱砂筆醒目批注的虧空數(shù)字，纖細(xì)卻有力的指節(jié)因用力而泛，指腹處帶著薄繭，那是常年閱賬冊、撥打算盤留的印記。
“姐！”
書房沉凝的氣氛被驟然打破。
細(xì)竹簾子猛地掀，貼身丫鬟青黛跌撞進來。
她過七歲年紀(jì)，梳著丫髻，穿著藕荷棉布比甲，此刻杏眼圓睜，臉滿是驚惶，比甲擺沾了道明顯的灰痕，顯是急火燎疾奔而來。
“二爺他……”青黛胸劇烈起伏，氣息未勻，聲音卻像淬了冰的刀子，又又，“帶了范官的腹范祿，糾集了二叔公、叔公那幾個墻頭草，祠堂了族！
聲聲說爺年幼，您牝雞司晨了沈家年家法，要請官府的爺來裁斷，廢了您的權(quán)，由二爺‘輔佐’爺！”
沈知指頓，滴飽滿的墨汁從懸停的筆尖墜落，偏倚，正暈染“茶稅”二字，洇團濃重的，瞬間吞噬了那個刺目的數(shù)字。
她腰間懸著的那把算盤輕輕晃動了——那是父親沈文淵當(dāng)年督管邊茶，立功，英宗帝親賜的籽料雕，質(zhì)溫潤細(xì)膩，算珠顆顆圓融飽滿，曾數(shù)次父親撥算出邊疆商路的繁與生機。
此刻，這溫潤的器貼著她冰涼的指尖，遞來的卻是沉甸甸的壓力與寒涼。
她沒有立刻向青黛，而是緩緩抬起眼，目光向窗。
株的晚櫻正到荼蘼，層層疊疊的花瓣暮燃燒著后的絢爛，那顏，濃烈得近乎刺眼，如血。
短暫的死寂之后，沈知霍然起身。
素綾衫與淺碧比甲的擺拂過光潔的青磚地面，竟絲多余的聲響，動作落而沉穩(wěn)。
青黛見她眼沉靜如古井深潭，方才那幾乎跳出嗓子眼的驚惶竟奇異地被股形的力量按捺去，仿佛找到了主骨。
“去請母親到祠堂?！?br>
沈知的聲音，卻清晰、冷靜，帶著容置疑的力量。
每個字都像落磐石，沉穩(wěn)堅定。
青黛用力點頭，再半猶豫，轉(zhuǎn)身疾步而去，像陣風(fēng)消失門。
沈知的目光再次落回那團墨漬，指尖輕輕拂過冰冷的算盤珠。
窗的櫻紅如血，映她清亮的眸底，沒有恐懼，只有片決然的澄澈與燃燒的志。
沈家祠堂。
這座供奉著沈氏列祖列宗的殿堂，此刻氣氛比那沉沉的梁柱還要壓抑。
森然林立的烏木牌位長明燈幽暗的光沉默著，供案象征敬意的祭品早己冷透，散發(fā)出種凝固的肅。
沈文濤立于紫檀案前，身寶藍的潞綢首裰昏暗顯得格刺目，腰間蹀躞帶嵌著的羊脂佩隨著他動的動作晃動。
他正將冊厚厚的賬本拍案，“啪”的聲響震得燭臺的火苗瘋狂竄。
“年！
整整年了！”
沈文濤的聲音帶著痛疾首的夸張，目光如刀子般掃過座幾位各異的族，后剜向屏風(fēng)后那抹若隱若的素衣角，“諸位叔伯長輩請！
沈家商路縮水！
祖輩江浙積攢的基業(yè)，（沈文淵）二年前帶著我們這支來到京城，篳路藍縷，容易才圣眷創(chuàng)這偌家業(yè)，掌管那關(guān)乎本的‘邊茶’！
何等煊赫！
可如今呢？”
他痛疾首地捶了桌子，“知侄，你介流，縱有本事，終究名正言順！
知節(jié)己西，按族規(guī)，該由我這親叔叔暫攝家事，首至知節(jié)年，重振我沈家門楣！”
屏風(fēng)后，蘇靜姝倚著常嬤嬤枯瘦卻有力的臂，面如紙，氣息弱。
她裹著件半舊的蜜合妝花緞褙子，發(fā)髻間唯有支素簪子，樸素得近乎寒酸。
然而，那垂的眼簾深處，卻藏著點銳如冰錐的寒光，仿佛能割裂這祠堂虛偽的空氣。
“二弟這話……”蘇靜姝的聲音，帶著病后的虛弱，卻奇異地壓得滿堂嗡嗡的議論聲為之寂。
她輕輕咳了兩聲，才繼續(xù)道，每個字都清晰緩慢，敲，“……差了。
知掌家，非她爭搶，乃是爺臨終前殷殷托付。
這些年，地茶路雖艱，匪患絕，可徽州的當(dāng)鋪、松江的布莊，了倍止，填補了的虧空。
這賬——”她頓了頓，目光似乎穿透屏風(fēng)，落沈文濤拍案的賬冊，“二弟只其，其二，怕是算盤珠子，打偏了方向?！?br>
“嫂！”
沈文濤厲聲打斷，臉虛偽的沉痛瞬間被戾氣取，他猛地朝身后招，“休要再那些陳年舊賬！
沈家如今需要的是，是能立竿見的活水！
范官，您請！”
話音未落，個腆著肚子的身踱了出來。
正是范的腹范祿。
他身簇新的團花暗紋杭綢緞袍，裹著肥碩的身軀，活像只用繡了滿身銅臭的癩蛤蟆，趾氣揚。
“沈家諸位，”范祿清了清嗓子，聲音帶著商賈有的油滑，他張墨跡簇新的契書，“我家范官古道熱腸，忍見忠良之后沈家基業(yè)凋零，愿雪炭，注資紋萬兩，助沈家度過難關(guān)！”
他綠豆般的眼睛掃過眾，拋出關(guān)鍵的條件，“只條，沈家所有商隊，今后走哪條道，運什么貨，何啟程，得聽我們范爺調(diào)度安排！
這也是為了整合力量，避……嗯，要的損耗嘛?！?br>
“屁！”
首沉默旁觀的沈文浩（叔）猛地拍案而起，怒目圓睜，“范祿！
你這是要吞了我沈家的根！
辛苦半生打的基業(yè)，豈容指畫腳？！
文濤，你引入室，對得起列祖列宗嗎？！”
“叔慎言！”
沈文濤的長子沈明軒立刻跳了出來，年輕氣盛的臉滿是刻薄與得意，“范伯這是救沈家于水火！
萬兩雪花，難道還抵某些空牙的‘倍’？
總比有些把著家業(yè)，卻縱容的護衛(wèi)勾結(jié)匪，害得家商隊貨兩失，連累整個沈家聲名掃地要倍！”
他鷙的眼風(fēng)如同毒蛇的信子，準(zhǔn)而惡毒地掃向祠堂門檻處那個靜靜站立的身。
霎間，滿祠堂的目光，驚疑的、審的、災(zāi)禍的，如同數(shù)根冰冷的釘子，齊刷刷地釘了沈知身。
她立祠堂的門檻之，身素衣裙，清冷得仿佛披著身皎潔的月光，與這祠堂的暗、沈文濤父子的囂狂、范祿的銅臭形了刺目的對比。
眉宇間那份然的端莊，此刻化為種沉靜的壓。
“明軒堂弟說的護衛(wèi)，”沈知終于，聲音，卻清越如石相擊，死寂的祠堂異常清晰。
她緩步前，腰間懸掛的那柄御賜算盤隨著她的步伐，發(fā)出清脆而規(guī)律的“叮咚”輕響，仿佛聲地計算著什么。
“可是去年深秋，雁門關(guān)，替你押運那批‘蘇杭綢緞’——實則是鹽——結(jié)遭遇‘匪’，‘’軍覆沒、貨物盡焚的那隊？”
沈明軒臉的得意瞬間凍結(jié)，隨即漲豬肝，他失聲尖：“你！
你血噴！
蔑！
這是蔑！”
“是是蔑——”沈知唇角勾起絲淡、冷的弧度，指尖輕輕抬，指向祠堂門，“證此?！?br>
早己候面的青黛，立刻和另個健壯仆婦押進個被花綁、面如死灰的漢子。
眾定睛，竟是沈家商隊頗有資歷的二管事！
那漢子進祠堂，到牌位和滿堂的，尤其是沈文濤父子鐵青的臉，頓嚇得魂飛魄散，“撲”聲癱跪地，磕頭如搗蒜，涕淚橫流：“二爺！
二爺饒命??！
的該死！
的該死！
去年……去年關(guān)那批貨，是……是您和爺吩咐的，……給馱著的火油桶……摻、摻了西水！
想著多賺點差價……的勸過啊，說摻多了怕出事……可爺說沒事……誰知……誰知那晚有韃子……，是匪襲！
混戰(zhàn)火星子濺到貨……那摻了水的火油……它、它燒起來就撲滅??！
火勢沖……這才……這才貨沒了??！
二爺饒命！
饒命啊！”
祠堂陷入片死寂，落針可聞。
只有那漢子絕望的哭嚎和粗重的喘息聲回蕩。
沈文濤臉由青轉(zhuǎn)，指尖深深掐進掌，幾乎要掐出血來，他正要厲聲喝斷這致命的指控——“圣——旨——到——！”
聲尖亢嘹亮、帶著容置疑家嚴(yán)的唱鳴聲，如同裂帛般驟然刺穿了祠堂凝固的空氣！
聲音由遠及近，帶著急促的蹄聲和儀仗的喧嘩，瞬間將祠堂劍拔弩張、即將發(fā)的風(fēng)暴行按了暫停鍵。
沈家眾驚回首，只見沉重的朱漆門轟然洞！
兩隊身著飛魚服、腰挎繡春刀的錦衣衛(wèi)魚貫而入，衣袍的昏暗的光也難掩森寒，刀刃的冷光更是耀目逼。
他們動作迅捷如風(fēng)，頃刻間便列祠堂往門的甬道兩側(cè)，如同兩道沉默而嚴(yán)的鐵壁。
這肅拱衛(wèi)之，簇?fù)碇簧碇p蟒袍的太監(jiān)，約莫許年紀(jì)，面皮凈須，眉眼溫潤和，仿佛的古，唯緊握的那柄象征權(quán)的鎏銅節(jié)，映著門透入的光，赫赫生，昭示著嚴(yán)。
“司禮監(jiān)秉筆，御前行走懷恩，”太監(jiān)清越的聲音，卻清晰地壓過祠堂殘留的驚喘，他目光如古井，緩緩掃過滿堂驚惶、錯愕、狂喜、死灰般各異的面孔，唇角噙著絲難以捉摸的莫測笑意，“奉旨宣詔！”
“撲”、“撲”……跪地聲如同潮水般迅速漫，瞬間淹沒了整個祠堂。
沈文濤、沈明軒、范祿等面，慌忙伏地。
沈知亦垂首伏拜，冰冷的青磚寒意透過薄薄的素羅裙首透肌膚，然而就這俯首的瞬間，她眼角的余光卻敏銳地捕捉到，懷恩那纖塵染的皂靴尖，竟沾著點其細(xì)、尚未干透的濕泥——那是種顏獨的暗紅膠泥，正是宮城苑御監(jiān)附近才有的土質(zhì)！
他竟是首接從御前，停蹄地趕來的！
“詔曰：”懷恩展明的卷軸，聲音陡然變得清朗而具穿透力，如同相擊，寂靜的祠堂回蕩，“前邊茶督沈文淵，忠勤，勛勞卓著。
惜年，歿于王事。
朕憫惻，追贈光祿夫。
其子知節(jié)，敏慧端方，著授承奉郎，入子監(jiān)肄業(yè)?！?br>
伏地的沈文濤，身難以抑地劇烈顫。
承奉郎！
雖只是七品的榮譽虛銜，但這意味著沈知節(jié)作為沈家唯男的繼承權(quán)，獲得了家的正式背書與認(rèn)可！
他苦孤詣想要奪取的“監(jiān)護”身份，瞬間化為泡！
懷恩的聲音略作停頓，隨即語調(diào)忽地?fù)P起，帶著種宣告重喜訊的莊重與容置疑：“沈氏長知，毓質(zhì)名門，容兼?zhèn)洹?br>
今七子珩，年己弱冠，適逢婚聘之期。
朕躬聞之甚悅，賜婚配，結(jié)為秦晉之！”
圣旨的核如同驚雷響！
懷恩繼續(xù)宣讀，聲音沉穩(wěn)地交了至關(guān)重要的婚禮安排：“禮部己遵祖，擇定吉期，于本年月初行婚禮。
所有應(yīng)婚儀，著禮部同司禮監(jiān)、欽監(jiān)，依親王（子）納妃之禮，悉辦理，務(wù)求隆備?！?br>
“沈氏著即起，移居‘?dāng)X芳別苑’（或其他家指定預(yù)備場所），靜待‘問名’、‘納吉’、‘納征’、‘告期’諸禮。
官監(jiān)、尚衣監(jiān)將依備辦子妃冠服、儀仗、妝奩等物。
欽此——！”
范祿聽得面如死灰，肥碩的身軀得如同秋風(fēng)的落葉，幾乎要當(dāng)場癱軟地——萬兩的圖謀，控沈家商路的，這道煌煌圣旨和隨之而來的、表著家規(guī)格的婚禮儀程面前，徹底化為了齏粉！
與子聯(lián)姻，沈家瞬間從他們眼的肥，變了碰得的燙山芋，更為棘的是，他知如何向面那位交此事！
沈知指尖深深掐進掌，絲細(xì)的血珠悄然沁出，帶來尖銳的刺痛，醒著她這是夢境。
的沖擊讓她潮涌，然而面卻沉靜如水，恭謹(jǐn)如儀地深深叩首，清越的聲音死寂的祠堂格清晰：“臣沈知，叩謝恩！
萬歲，萬歲，萬萬歲！”
懷恩滿意地著沈知的反應(yīng)，目光她身停留了瞬，溫潤的眼底閃過絲易察覺的贊許，隨即收起圣旨，將鎏銅節(jié)穩(wěn)穩(wěn)持于身前。
祠堂，只有沈知靜的謝恩聲回蕩，宣告著個舊的結(jié)束，和個被權(quán)行啟、充滿未知與挑戰(zhàn)的新降臨。
暮春月的風(fēng)，帶著幾慵懶暖意，掠過青灰筒瓦的屋脊，卷起幾片凋零的殘櫻，打著旋兒飄落抄游廊冰裂紋的檻窗。
沈宅深處，間臨窗的書房，光靜默。
這書房，卻處處透著清雅與實用。
紫檀木透雕卷草紋的書案靠窗而設(shè)，紋理沉穆。
案除了方端硯、幾支兼毫湖筆，便整齊攤著冊厚厚的總賬。
盞青花纏枝蓮紋梅瓶，斜斜著幾枝庭院折來的晚櫻，粉瓣簇簇，與窗幾竿伶俐的翠竹交相輝映，將斑駁搖曳的竹櫻痕，透過茜紗窗，映案前靜坐的子身。
沈知正凝于賬冊。
她身著素綾緞交領(lǐng)長衫，領(lǐng)與袖滾著細(xì)的暗紋邊，低調(diào)而致。
罩件淺碧杭綢比甲，顏清雅如早春新葉，襯得她膚愈發(fā)瑩。
頭烏發(fā)綰簡潔的挑髻，僅簪枚素嵌的梅花簪，再多余珠翠。
她身姿挺首，肩背條帶著種易察覺的堅韌弧度，顯是常年執(zhí)掌事務(wù)練就的風(fēng)骨。
細(xì)其面容，清秀端麗，眉骨生得，首而舒展，透著股然的端莊與沉靜。
此刻，那對遠山黛眉顰著，清澈如寒潭的眼眸專注地落賬本，長睫眼淡淡的。
鼻梁秀挺，唇抿緊，顯出種越年齡的審慎與凝重。
指尖正劃過行被朱砂筆醒目批注的虧空數(shù)字，纖細(xì)卻有力的指節(jié)因用力而泛，指腹處帶著薄繭，那是常年閱賬冊、撥打算盤留的印記。
“姐！”
書房沉凝的氣氛被驟然打破。
細(xì)竹簾子猛地掀，貼身丫鬟青黛跌撞進來。
她過七歲年紀(jì)，梳著丫髻，穿著藕荷棉布比甲，此刻杏眼圓睜，臉滿是驚惶，比甲擺沾了道明顯的灰痕，顯是急火燎疾奔而來。
“二爺他……”青黛胸劇烈起伏，氣息未勻，聲音卻像淬了冰的刀子，又又，“帶了范官的腹范祿，糾集了二叔公、叔公那幾個墻頭草，祠堂了族！
聲聲說爺年幼，您牝雞司晨了沈家年家法，要請官府的爺來裁斷，廢了您的權(quán)，由二爺‘輔佐’爺！”
沈知指頓，滴飽滿的墨汁從懸停的筆尖墜落，偏倚，正暈染“茶稅”二字，洇團濃重的，瞬間吞噬了那個刺目的數(shù)字。
她腰間懸著的那把算盤輕輕晃動了——那是父親沈文淵當(dāng)年督管邊茶，立功，英宗帝親賜的籽料雕，質(zhì)溫潤細(xì)膩，算珠顆顆圓融飽滿，曾數(shù)次父親撥算出邊疆商路的繁與生機。
此刻，這溫潤的器貼著她冰涼的指尖，遞來的卻是沉甸甸的壓力與寒涼。
她沒有立刻向青黛，而是緩緩抬起眼，目光向窗。
株的晚櫻正到荼蘼，層層疊疊的花瓣暮燃燒著后的絢爛，那顏，濃烈得近乎刺眼，如血。
短暫的死寂之后，沈知霍然起身。
素綾衫與淺碧比甲的擺拂過光潔的青磚地面，竟絲多余的聲響，動作落而沉穩(wěn)。
青黛見她眼沉靜如古井深潭，方才那幾乎跳出嗓子眼的驚惶竟奇異地被股形的力量按捺去，仿佛找到了主骨。
“去請母親到祠堂?！?br>
沈知的聲音，卻清晰、冷靜，帶著容置疑的力量。
每個字都像落磐石，沉穩(wěn)堅定。
青黛用力點頭，再半猶豫，轉(zhuǎn)身疾步而去，像陣風(fēng)消失門。
沈知的目光再次落回那團墨漬，指尖輕輕拂過冰冷的算盤珠。
窗的櫻紅如血，映她清亮的眸底，沒有恐懼，只有片決然的澄澈與燃燒的志。
沈家祠堂。
這座供奉著沈氏列祖列宗的殿堂，此刻氣氛比那沉沉的梁柱還要壓抑。
森然林立的烏木牌位長明燈幽暗的光沉默著，供案象征敬意的祭品早己冷透，散發(fā)出種凝固的肅。
沈文濤立于紫檀案前，身寶藍的潞綢首裰昏暗顯得格刺目，腰間蹀躞帶嵌著的羊脂佩隨著他動的動作晃動。
他正將冊厚厚的賬本拍案，“啪”的聲響震得燭臺的火苗瘋狂竄。
“年！
整整年了！”
沈文濤的聲音帶著痛疾首的夸張，目光如刀子般掃過座幾位各異的族，后剜向屏風(fēng)后那抹若隱若的素衣角，“諸位叔伯長輩請！
沈家商路縮水！
祖輩江浙積攢的基業(yè)，（沈文淵）二年前帶著我們這支來到京城，篳路藍縷，容易才圣眷創(chuàng)這偌家業(yè)，掌管那關(guān)乎本的‘邊茶’！
何等煊赫！
可如今呢？”
他痛疾首地捶了桌子，“知侄，你介流，縱有本事，終究名正言順！
知節(jié)己西，按族規(guī)，該由我這親叔叔暫攝家事，首至知節(jié)年，重振我沈家門楣！”
屏風(fēng)后，蘇靜姝倚著常嬤嬤枯瘦卻有力的臂，面如紙，氣息弱。
她裹著件半舊的蜜合妝花緞褙子，發(fā)髻間唯有支素簪子，樸素得近乎寒酸。
然而，那垂的眼簾深處，卻藏著點銳如冰錐的寒光，仿佛能割裂這祠堂虛偽的空氣。
“二弟這話……”蘇靜姝的聲音，帶著病后的虛弱，卻奇異地壓得滿堂嗡嗡的議論聲為之寂。
她輕輕咳了兩聲，才繼續(xù)道，每個字都清晰緩慢，敲，“……差了。
知掌家，非她爭搶，乃是爺臨終前殷殷托付。
這些年，地茶路雖艱，匪患絕，可徽州的當(dāng)鋪、松江的布莊，了倍止，填補了的虧空。
這賬——”她頓了頓，目光似乎穿透屏風(fēng)，落沈文濤拍案的賬冊，“二弟只其，其二，怕是算盤珠子，打偏了方向?！?br>
“嫂！”
沈文濤厲聲打斷，臉虛偽的沉痛瞬間被戾氣取，他猛地朝身后招，“休要再那些陳年舊賬！
沈家如今需要的是，是能立竿見的活水！
范官，您請！”
話音未落，個腆著肚子的身踱了出來。
正是范的腹范祿。
他身簇新的團花暗紋杭綢緞袍，裹著肥碩的身軀，活像只用繡了滿身銅臭的癩蛤蟆，趾氣揚。
“沈家諸位，”范祿清了清嗓子，聲音帶著商賈有的油滑，他張墨跡簇新的契書，“我家范官古道熱腸，忍見忠良之后沈家基業(yè)凋零，愿雪炭，注資紋萬兩，助沈家度過難關(guān)！”
他綠豆般的眼睛掃過眾，拋出關(guān)鍵的條件，“只條，沈家所有商隊，今后走哪條道，運什么貨，何啟程，得聽我們范爺調(diào)度安排！
這也是為了整合力量，避……嗯，要的損耗嘛?！?br>
“屁！”
首沉默旁觀的沈文浩（叔）猛地拍案而起，怒目圓睜，“范祿！
你這是要吞了我沈家的根！
辛苦半生打的基業(yè)，豈容指畫腳？！
文濤，你引入室，對得起列祖列宗嗎？！”
“叔慎言！”
沈文濤的長子沈明軒立刻跳了出來，年輕氣盛的臉滿是刻薄與得意，“范伯這是救沈家于水火！
萬兩雪花，難道還抵某些空牙的‘倍’？
總比有些把著家業(yè)，卻縱容的護衛(wèi)勾結(jié)匪，害得家商隊貨兩失，連累整個沈家聲名掃地要倍！”
他鷙的眼風(fēng)如同毒蛇的信子，準(zhǔn)而惡毒地掃向祠堂門檻處那個靜靜站立的身。
霎間，滿祠堂的目光，驚疑的、審的、災(zāi)禍的，如同數(shù)根冰冷的釘子，齊刷刷地釘了沈知身。
她立祠堂的門檻之，身素衣裙，清冷得仿佛披著身皎潔的月光，與這祠堂的暗、沈文濤父子的囂狂、范祿的銅臭形了刺目的對比。
眉宇間那份然的端莊，此刻化為種沉靜的壓。
“明軒堂弟說的護衛(wèi)，”沈知終于，聲音，卻清越如石相擊，死寂的祠堂異常清晰。
她緩步前，腰間懸掛的那柄御賜算盤隨著她的步伐，發(fā)出清脆而規(guī)律的“叮咚”輕響，仿佛聲地計算著什么。
“可是去年深秋，雁門關(guān)，替你押運那批‘蘇杭綢緞’——實則是鹽——結(jié)遭遇‘匪’，‘’軍覆沒、貨物盡焚的那隊？”
沈明軒臉的得意瞬間凍結(jié)，隨即漲豬肝，他失聲尖：“你！
你血噴！
蔑！
這是蔑！”
“是是蔑——”沈知唇角勾起絲淡、冷的弧度，指尖輕輕抬，指向祠堂門，“證此?！?br>
早己候面的青黛，立刻和另個健壯仆婦押進個被花綁、面如死灰的漢子。
眾定睛，竟是沈家商隊頗有資歷的二管事！
那漢子進祠堂，到牌位和滿堂的，尤其是沈文濤父子鐵青的臉，頓嚇得魂飛魄散，“撲”聲癱跪地，磕頭如搗蒜，涕淚橫流：“二爺！
二爺饒命??！
的該死！
的該死！
去年……去年關(guān)那批貨，是……是您和爺吩咐的，……給馱著的火油桶……摻、摻了西水！
想著多賺點差價……的勸過啊，說摻多了怕出事……可爺說沒事……誰知……誰知那晚有韃子……，是匪襲！
混戰(zhàn)火星子濺到貨……那摻了水的火油……它、它燒起來就撲滅??！
火勢沖……這才……這才貨沒了??！
二爺饒命！
饒命啊！”
祠堂陷入片死寂，落針可聞。
只有那漢子絕望的哭嚎和粗重的喘息聲回蕩。
沈文濤臉由青轉(zhuǎn)，指尖深深掐進掌，幾乎要掐出血來，他正要厲聲喝斷這致命的指控——“圣——旨——到——！”
聲尖亢嘹亮、帶著容置疑家嚴(yán)的唱鳴聲，如同裂帛般驟然刺穿了祠堂凝固的空氣！
聲音由遠及近，帶著急促的蹄聲和儀仗的喧嘩，瞬間將祠堂劍拔弩張、即將發(fā)的風(fēng)暴行按了暫停鍵。
沈家眾驚回首，只見沉重的朱漆門轟然洞！
兩隊身著飛魚服、腰挎繡春刀的錦衣衛(wèi)魚貫而入，衣袍的昏暗的光也難掩森寒，刀刃的冷光更是耀目逼。
他們動作迅捷如風(fēng)，頃刻間便列祠堂往門的甬道兩側(cè)，如同兩道沉默而嚴(yán)的鐵壁。
這肅拱衛(wèi)之，簇?fù)碇簧碇p蟒袍的太監(jiān)，約莫許年紀(jì)，面皮凈須，眉眼溫潤和，仿佛的古，唯緊握的那柄象征權(quán)的鎏銅節(jié)，映著門透入的光，赫赫生，昭示著嚴(yán)。
“司禮監(jiān)秉筆，御前行走懷恩，”太監(jiān)清越的聲音，卻清晰地壓過祠堂殘留的驚喘，他目光如古井，緩緩掃過滿堂驚惶、錯愕、狂喜、死灰般各異的面孔，唇角噙著絲難以捉摸的莫測笑意，“奉旨宣詔！”
“撲”、“撲”……跪地聲如同潮水般迅速漫，瞬間淹沒了整個祠堂。
沈文濤、沈明軒、范祿等面，慌忙伏地。
沈知亦垂首伏拜，冰冷的青磚寒意透過薄薄的素羅裙首透肌膚，然而就這俯首的瞬間，她眼角的余光卻敏銳地捕捉到，懷恩那纖塵染的皂靴尖，竟沾著點其細(xì)、尚未干透的濕泥——那是種顏獨的暗紅膠泥，正是宮城苑御監(jiān)附近才有的土質(zhì)！
他竟是首接從御前，停蹄地趕來的！
“詔曰：”懷恩展明的卷軸，聲音陡然變得清朗而具穿透力，如同相擊，寂靜的祠堂回蕩，“前邊茶督沈文淵，忠勤，勛勞卓著。
惜年，歿于王事。
朕憫惻，追贈光祿夫。
其子知節(jié)，敏慧端方，著授承奉郎，入子監(jiān)肄業(yè)?！?br>
伏地的沈文濤，身難以抑地劇烈顫。
承奉郎！
雖只是七品的榮譽虛銜，但這意味著沈知節(jié)作為沈家唯男的繼承權(quán)，獲得了家的正式背書與認(rèn)可！
他苦孤詣想要奪取的“監(jiān)護”身份，瞬間化為泡！
懷恩的聲音略作停頓，隨即語調(diào)忽地?fù)P起，帶著種宣告重喜訊的莊重與容置疑：“沈氏長知，毓質(zhì)名門，容兼?zhèn)洹?br>
今七子珩，年己弱冠，適逢婚聘之期。
朕躬聞之甚悅，賜婚配，結(jié)為秦晉之！”
圣旨的核如同驚雷響！
懷恩繼續(xù)宣讀，聲音沉穩(wěn)地交了至關(guān)重要的婚禮安排：“禮部己遵祖，擇定吉期，于本年月初行婚禮。
所有應(yīng)婚儀，著禮部同司禮監(jiān)、欽監(jiān)，依親王（子）納妃之禮，悉辦理，務(wù)求隆備?！?br>
“沈氏著即起，移居‘?dāng)X芳別苑’（或其他家指定預(yù)備場所），靜待‘問名’、‘納吉’、‘納征’、‘告期’諸禮。
官監(jiān)、尚衣監(jiān)將依備辦子妃冠服、儀仗、妝奩等物。
欽此——！”
范祿聽得面如死灰，肥碩的身軀得如同秋風(fēng)的落葉，幾乎要當(dāng)場癱軟地——萬兩的圖謀，控沈家商路的，這道煌煌圣旨和隨之而來的、表著家規(guī)格的婚禮儀程面前，徹底化為了齏粉！
與子聯(lián)姻，沈家瞬間從他們眼的肥，變了碰得的燙山芋，更為棘的是，他知如何向面那位交此事！
沈知指尖深深掐進掌，絲細(xì)的血珠悄然沁出，帶來尖銳的刺痛，醒著她這是夢境。
的沖擊讓她潮涌，然而面卻沉靜如水，恭謹(jǐn)如儀地深深叩首，清越的聲音死寂的祠堂格清晰：“臣沈知，叩謝恩！
萬歲，萬歲，萬萬歲！”
懷恩滿意地著沈知的反應(yīng)，目光她身停留了瞬，溫潤的眼底閃過絲易察覺的贊許，隨即收起圣旨，將鎏銅節(jié)穩(wěn)穩(wěn)持于身前。
祠堂，只有沈知靜的謝恩聲回蕩，宣告著個舊的結(jié)束，和個被權(quán)行啟、充滿未知與挑戰(zhàn)的新降臨。