火刑之濃重如墨，山谷間的風聲尖刺耳，像把鈍刀反復刮過巖壁，帶起低沉的嗚咽，仿佛地底深處有西喘息。

阿辰裹緊破舊的篷，背的畫板被繩子勒得吱吱作響，幾支炭筆和疊泛的紙塞腰間的布袋，隨著他踉蹌的步伐晃動。

他是個流浪畫師，二出頭，身形清瘦，眉眼間透著疲憊，頭發(fā)被風吹得凌堪，眼底卻藏著抹屈的光。

半前，場突如其來的暴雨將他淋落湯雞，地圖化作團爛泥，指南針知滾進了哪個溝壑，他只能憑著模糊的直覺，跌跌撞撞走進這片隱于群山深處的村落——燼村。

還沒邁進村，他就感到陣莫名的安。

風夾雜著股怪味，炭火的焦臭混著濕土的腥氣，像血腥與腐爛交織的余韻。

他瞇眼望去，村的木牌歪斜，刻“燼村”二字，字跡模糊，像是被火燎過，又被風雨侵蝕得半死。

牌子旁，棵枯樹孤零零地聳立，枝丫光禿，像只瘦骨嶙峋的指向灰蒙蒙的空，樹皮剝落，露出暗紅的紋路，隱約像血跡干涸的痕跡。

阿辰停腳步，喉嚨發(fā)緊，低聲道：“這地方……像活待的。”

可他別選擇，身后是茫茫群山，暴雨留的泥濘路早已法回頭。

他剛邁出步，陣急促的腳步聲從村巷深處來，夾雜著低沉的喘息，像獵物被追趕的絕望。

他頭緊，迅速縮到堵歪斜的籬笆后，屏住呼，探頭望去。

兩個村民匆匆跑過，個滿臉橫，皮膚粗糙如樹皮，另個缺了門牙，眼窩深陷，著個麻袋。

麻袋鼓鼓囊囊，底部滲出暗紅的液，滴泥地，散發(fā)出濃烈的血腥味。

橫男低聲咒罵：“點，長說了，今晚須趕，然咱們都得遭殃?！?br>
缺牙男喘著氣，聲音顫：“那西跑了咋辦？

圣石可饒。”

橫男冷笑：“跑了，早就盯了?！?br>
阿辰縮回身子，覺攥緊畫板，掌滲出冷汗。

他低聲道：“什么西？

聽著像活的……”他腦閃過數念頭——獸？

祭品？

還是別的什么？

他咽了唾沫，壓安，告訴己：“過是路過，歇晚就走，別多管閑事。”

可腳