蓮花樓探案錄
第一章 血色蓮花
揚(yáng)州城的暮春節(jié)，細(xì)雨如絲。
方多病踩著青石板路的積水，官靴早己浸透。
他抬頭望了望，烏壓得低，仿佛隨墜落來(lái)。
"李蓮花！
門(mén)！
"方多病用力拍打著蓮花樓雕花木門(mén)的銅，聲音帶著有的急促。
水珠順著他的額發(fā)滴落，清是雨水還是汗水。
門(mén)"吱呀"聲了。
李蓮花斜倚門(mén)框，襲素長(zhǎng)衫松松垮垮地掛身，衣襟處還沾著幾點(diǎn)糕點(diǎn)碎屑。
他慢條斯理地咀嚼著嘴的桂花糕，連咀嚼的節(jié)奏都透著股慵懶勁兒。
"方寶，"李蓮花用他那有的、拖著長(zhǎng)音的腔調(diào)說(shuō)道，"我教過(guò)你多次，敲門(mén)要輕重，你這般...""別念叨了！
"方多病把抓住李蓮花的腕，觸冰涼，"城西又發(fā)具尸，和前兩起模樣！
趙急得跳腳，衙門(mén)的捕都出動(dòng)了！
"李蓮花挑了挑眉，順將剩的半塊桂花糕塞進(jìn)方多病嘴："先墊墊肚子，瞧你急得臉都青了。
"說(shuō)完轉(zhuǎn)身往樓走去，衣袂飄動(dòng)間帶起陣淡淡的藥，"進(jìn)來(lái)身干衣裳再說(shuō)。
"方多病兩咽糕點(diǎn)，甜膩的桂花化。
他跟著李蓮花進(jìn)了蓮花樓，悉的陳設(shè)讓他緊繃的經(jīng)稍稍松。
樓溫暖干燥，山爐燃著的安氤氳出裊裊青煙。
"死者什么況？
"李蓮花的聲音從室來(lái)，伴隨著茶水傾注的聲響。
方多病門(mén)路地走向間，從檀木衣柜出己的衣裳——從半年前城南破廟救了受傷的李蓮花后，這就了他的二個(gè)落腳處。
"和前兩起樣，"方多病邊衣服邊回答，"尸被擺蓮花坐姿，眉點(diǎn)著朱砂。
"他系腰帶走出來(lái)，發(fā)李蓮花己經(jīng)泡了茶，"這次是醉仙樓的歌露，才二二歲。
"李蓮花遞給他盞熱茶，瓷杯壁繪著幾莖墨蓮。
茶湯澄澈，氣清冽，是的明前龍井。
"起了啊..."李蓮花若有所思地望向窗。
雨勢(shì)漸，屋檐滴落的水珠石階濺起細(xì)的水花。
方多病氣飲盡茶水，從懷取出個(gè)油紙包，翼翼地展："這是起命案的場(chǎng)繪形圖，我臨摹的。
"李蓮花修長(zhǎng)的指圖紙輕輕掠過(guò)，指甲修剪得圓潤(rùn)整齊。
他的指尖張圖的某處突然停?。?這個(gè)指甲斷裂...""你也發(fā)了？
"方多病眼睛亮，"我正想跟你說(shuō)這個(gè)。
死者右指指甲斷裂的痕跡很別，像是掙扎碰斷的。
"李蓮花贊許地了他眼："有長(zhǎng)進(jìn)。
"他的指移向死者衣領(lǐng)處，"這應(yīng)該還有處細(xì)傷痕，你們的畫(huà)師沒(méi)注意到。
"方多病驚訝地瞪眼睛："你怎么知道？
死者衣領(lǐng)的確有個(gè)紅點(diǎn)，仵作說(shuō)是被尖銳物所傷。
""猜的。
"李蓮花露出個(gè)秘的笑，順又從桌的攢盒拈了塊杏仁酥塞進(jìn)方多病嘴，"走吧，帶我去這位露姑娘。
"府衙殮房冷潮濕，具尸并排躺青石臺(tái)。
墻角點(diǎn)著幾盞長(zhǎng)明燈，火光搖曳，墻壁扭曲的子。
李蓮花戴素布，指尖輕輕拂過(guò)新位死者的脖頸。
他的動(dòng)作輕，像是撫弄朵易碎的蓮花。
"是刀傷，"他輕聲道，"是點(diǎn)穴法。
風(fēng)府穴入針，瞬間斃命。
"方多病近觀察，到死者鎖骨處有個(gè)幾乎可見(jiàn)的紅點(diǎn)，周?chē)つw發(fā)青："能用這種法的，揚(yáng)州城過(guò)個(gè)吧？
""八個(gè)。
"李蓮花糾正道，指順著死者的經(jīng)脈輕輕按壓，"其個(gè)己經(jīng)年過(guò)七旬，兩個(gè)去年調(diào)離京。
"他繼續(xù)檢查尸，"死者生前沒(méi)有掙扎痕跡，兇應(yīng)該是。
"當(dāng)李蓮花撥死者鬢角碎發(fā)，方多病突然發(fā)死者耳后有個(gè)蓮花狀的烙印，約銅，花瓣紋理清晰可見(jiàn)。
"這是什么？
"方多病近細(xì)。
李蓮花俯身嗅了嗅："燙傷，用的是的蓮花烙鐵。
"他的指停死者發(fā)間，挑起縷青絲輕捻，"有夢(mèng)蓮的味道。
""夢(mèng)蓮？
"方多病皺眉，"我只聽(tīng)說(shuō)過(guò)沉水、龍涎...""西域進(jìn)貢的料，"李蓮花脫，指尖還殘留著淡淡的氣，"兩值。
揚(yáng)州城能用得起的家，過(guò)戶(hù)。
"方多病眼睛亮："所以?xún)词?..""別急著結(jié)論。
"李蓮花打斷他，走向另兩具尸。
突然，他二位死者的指甲縫發(fā)了絲藍(lán)絲，燈光泛著殊的光澤。
"蘇家的雨過(guò)青。
"李蓮花輕聲道，將絲地收入個(gè)錦囊，"這種染料的配方是蘇家祖的，旁仿出來(lái)。
"方多病倒冷氣："揚(yáng)州首蘇家？
"李蓮花置可否，只是將錦囊收入袖。
這，殮房來(lái)陣急促的腳步聲。
"方捕！
原來(lái)你這！
"個(gè)年輕衙役氣喘吁吁地跑進(jìn)來(lái)，"知府找你找瘋了！
說(shuō)是...咦，這位是？
"方多病剛要介紹，李蓮花己經(jīng)顧地往走去："走吧，去見(jiàn)見(jiàn)你們趙。
"揚(yáng)州府衙書(shū)房，趙明知府正來(lái)回踱步，官靴踩青磚地發(fā)出沉悶的聲響。
見(jiàn)方多病帶著個(gè)陌生男子進(jìn)來(lái)，他先是愣，隨即恍然悟："這位莫非就是...""李蓮花。
"李蓮花隨意地拱了拱，連腰都沒(méi)彎，"趙。
"趙知府連忙還禮，態(tài)度恭敬得像個(gè)西品員："仰李先生名！
這次命案...""起命案，兇是同個(gè)。
"李蓮花首接切入主題，聲音靜得像討論今的氣，"點(diǎn)穴法，家境裕，與蘇家有關(guān)聯(lián)。
"趙知府驚訝地向方多?。?你們己經(jīng)查到這么多了？
"方多病意思地?fù)蠐项^："都是李蓮花出來(lái)的。
""我需要查閱蘇家的案卷，"李蓮花道，指輕輕敲擊著茶幾，"別是年前的樁舊案。
"趙知府面露難，山羊胡子顫動(dòng)："這...蘇家是揚(yáng)州首，沒(méi)有確鑿證據(jù)的話(huà)...""蓮。
"李蓮花突然道，指停半空，"個(gè)丫鬟的名字。
"趙知府和方多病同愣。
窗，后滴雨水從屋檐滑落，窗欞敲出清脆的"嗒"聲。
"年前井盡的蘇家丫鬟，"李蓮花繼續(xù)道，聲音輕柔卻容置疑，"我需要知道詳。
"方多病突然想起什么，眼睛亮："等等，我記得卷宗室有本《揚(yáng)州異聞錄》，面記載了...""去拿來(lái)。
"李蓮花說(shuō)，眼睛卻盯著趙知府，"妨也回憶，當(dāng)年這樁案子，可有什么蹊蹺？
"趙知府臉變，指覺(jué)地捻著胡子："那我剛到，只記得是個(gè)意...""意？
"李蓮花輕笑聲，從袖取出那縷藍(lán)絲，"那為何蘇家夫個(gè)月后就突然病故了？
而這雨過(guò)青的染料，正是為她壽的。
"方多病瞪了眼睛："你怎么連這個(gè)都知道？
"李蓮花將絲茶幾，藍(lán)得刺目："因?yàn)檫@顏，是蘇家的雨過(guò)青，專(zhuān)為夫壽所染。
"他向趙知府，"而那年，正是夫壽辰。
"書(shū)房寂靜。
窗的雨知何己經(jīng)停了，縷夕陽(yáng)穿透層，照那縷藍(lán)絲，折出詭異的光芒。
卷宗室，方多病舉著油燈，和李蓮花起閱那本泛的《揚(yáng)州異聞錄》。
書(shū)頁(yè)己經(jīng)脆化，動(dòng)發(fā)出細(xì)的碎裂聲。
"找到了！
"方多病突然壓低聲音，指點(diǎn)著行字，"酉年西月初八，蘇府丫鬟蓮井盡，年二二。
據(jù)因竊主母鐲被責(zé)，羞憤盡。
"李蓮花的指字句間輕輕劃過(guò)，指甲"竊"二字停留片刻："井，可有場(chǎng)？
"方多病繼續(xù)往讀，聲音越來(lái)越低："當(dāng)恰逢蘇家二姐生辰，眾賓客皆前院。
唯二姐與貼身丫鬟蓮?fù)忝茫動(dòng)嵹s至后園，親眼見(jiàn)其井，痛哭己。
""二姐..."李蓮花若有所思，指意識(shí)地摩挲著書(shū)頁(yè)，"應(yīng)該二歲了吧？
"方多病點(diǎn)頭，從懷掏出個(gè)本子："蘇明月，蘇家二姐，年二，尚未出閣。
據(jù)說(shuō)琴書(shū)畫(huà)，尤其擅長(zhǎng)刺繡，是揚(yáng)州城有名的才。
"李蓮花突然合冊(cè)子，書(shū)頁(yè)合攏揚(yáng)起陣細(xì)的塵埃："我們?nèi)ヌK府走走。
""？
"方多病了窗漸暗的，"以什么理由？
""賞花。
"李蓮花從袖取出張燙帖子，方多病眼前晃了晃，"蘇家后園的垂絲棠正值花期，每對(duì)賞玩。
"方多病驚訝地著他："你早就準(zhǔn)備了？
"李蓮花笑而答，只是拍了拍他的肩膀："身像樣點(diǎn)的衣裳，你這樣活像個(gè)抓賊的。
"半個(gè)辰后，二站了蘇府氣派的門(mén)前。
方多病了身靛青紋首裰，腰間系著絲絳帶，顯得格；李蓮花則是襲月紋錦袍，腰間懸著塊羊脂佩，活脫脫個(gè)貴閑。
"記住，"進(jìn)門(mén)前秒，李蓮花低聲囑咐，溫?zé)岬臍庀⒎鬟^(guò)方多病耳畔，"我們是來(lái)賞花的，多說(shuō)。
"方多病剛要點(diǎn)頭，突然瞥見(jiàn)李蓮花走路那絲幾可察的跛態(tài)，想起半年前初見(jiàn)的景——那李蓮花也是這樣，明明腿腳便，卻偏要裝作若其事的樣子。
"你的腿..."方多病忍住聲問(wèn)。
"病了。
"李蓮花輕描淡寫(xiě)地說(shuō)，隨即抬指向前方，"，那株垂絲棠確實(shí)名虛。
"方多病順著他的指引望去，只見(jiàn)片粉花，個(gè)身著淡紫羅裙的年輕子正靜靜地站棠樹(shù)。
她的團(tuán)扇輕搖，扇面繡著朵致的蓮花，針腳細(xì)密得幾乎出是繡去的。
子抬頭望來(lái)，眉眼如畫(huà)，卻透著股說(shuō)出的冷意。
方多病踩著青石板路的積水，官靴早己浸透。
他抬頭望了望，烏壓得低，仿佛隨墜落來(lái)。
"李蓮花！
門(mén)！
"方多病用力拍打著蓮花樓雕花木門(mén)的銅，聲音帶著有的急促。
水珠順著他的額發(fā)滴落，清是雨水還是汗水。
門(mén)"吱呀"聲了。
李蓮花斜倚門(mén)框，襲素長(zhǎng)衫松松垮垮地掛身，衣襟處還沾著幾點(diǎn)糕點(diǎn)碎屑。
他慢條斯理地咀嚼著嘴的桂花糕，連咀嚼的節(jié)奏都透著股慵懶勁兒。
"方寶，"李蓮花用他那有的、拖著長(zhǎng)音的腔調(diào)說(shuō)道，"我教過(guò)你多次，敲門(mén)要輕重，你這般...""別念叨了！
"方多病把抓住李蓮花的腕，觸冰涼，"城西又發(fā)具尸，和前兩起模樣！
趙急得跳腳，衙門(mén)的捕都出動(dòng)了！
"李蓮花挑了挑眉，順將剩的半塊桂花糕塞進(jìn)方多病嘴："先墊墊肚子，瞧你急得臉都青了。
"說(shuō)完轉(zhuǎn)身往樓走去，衣袂飄動(dòng)間帶起陣淡淡的藥，"進(jìn)來(lái)身干衣裳再說(shuō)。
"方多病兩咽糕點(diǎn)，甜膩的桂花化。
他跟著李蓮花進(jìn)了蓮花樓，悉的陳設(shè)讓他緊繃的經(jīng)稍稍松。
樓溫暖干燥，山爐燃著的安氤氳出裊裊青煙。
"死者什么況？
"李蓮花的聲音從室來(lái)，伴隨著茶水傾注的聲響。
方多病門(mén)路地走向間，從檀木衣柜出己的衣裳——從半年前城南破廟救了受傷的李蓮花后，這就了他的二個(gè)落腳處。
"和前兩起樣，"方多病邊衣服邊回答，"尸被擺蓮花坐姿，眉點(diǎn)著朱砂。
"他系腰帶走出來(lái)，發(fā)李蓮花己經(jīng)泡了茶，"這次是醉仙樓的歌露，才二二歲。
"李蓮花遞給他盞熱茶，瓷杯壁繪著幾莖墨蓮。
茶湯澄澈，氣清冽，是的明前龍井。
"起了啊..."李蓮花若有所思地望向窗。
雨勢(shì)漸，屋檐滴落的水珠石階濺起細(xì)的水花。
方多病氣飲盡茶水，從懷取出個(gè)油紙包，翼翼地展："這是起命案的場(chǎng)繪形圖，我臨摹的。
"李蓮花修長(zhǎng)的指圖紙輕輕掠過(guò)，指甲修剪得圓潤(rùn)整齊。
他的指尖張圖的某處突然停?。?這個(gè)指甲斷裂...""你也發(fā)了？
"方多病眼睛亮，"我正想跟你說(shuō)這個(gè)。
死者右指指甲斷裂的痕跡很別，像是掙扎碰斷的。
"李蓮花贊許地了他眼："有長(zhǎng)進(jìn)。
"他的指移向死者衣領(lǐng)處，"這應(yīng)該還有處細(xì)傷痕，你們的畫(huà)師沒(méi)注意到。
"方多病驚訝地瞪眼睛："你怎么知道？
死者衣領(lǐng)的確有個(gè)紅點(diǎn)，仵作說(shuō)是被尖銳物所傷。
""猜的。
"李蓮花露出個(gè)秘的笑，順又從桌的攢盒拈了塊杏仁酥塞進(jìn)方多病嘴，"走吧，帶我去這位露姑娘。
"府衙殮房冷潮濕，具尸并排躺青石臺(tái)。
墻角點(diǎn)著幾盞長(zhǎng)明燈，火光搖曳，墻壁扭曲的子。
李蓮花戴素布，指尖輕輕拂過(guò)新位死者的脖頸。
他的動(dòng)作輕，像是撫弄朵易碎的蓮花。
"是刀傷，"他輕聲道，"是點(diǎn)穴法。
風(fēng)府穴入針，瞬間斃命。
"方多病近觀察，到死者鎖骨處有個(gè)幾乎可見(jiàn)的紅點(diǎn)，周?chē)つw發(fā)青："能用這種法的，揚(yáng)州城過(guò)個(gè)吧？
""八個(gè)。
"李蓮花糾正道，指順著死者的經(jīng)脈輕輕按壓，"其個(gè)己經(jīng)年過(guò)七旬，兩個(gè)去年調(diào)離京。
"他繼續(xù)檢查尸，"死者生前沒(méi)有掙扎痕跡，兇應(yīng)該是。
"當(dāng)李蓮花撥死者鬢角碎發(fā)，方多病突然發(fā)死者耳后有個(gè)蓮花狀的烙印，約銅，花瓣紋理清晰可見(jiàn)。
"這是什么？
"方多病近細(xì)。
李蓮花俯身嗅了嗅："燙傷，用的是的蓮花烙鐵。
"他的指停死者發(fā)間，挑起縷青絲輕捻，"有夢(mèng)蓮的味道。
""夢(mèng)蓮？
"方多病皺眉，"我只聽(tīng)說(shuō)過(guò)沉水、龍涎...""西域進(jìn)貢的料，"李蓮花脫，指尖還殘留著淡淡的氣，"兩值。
揚(yáng)州城能用得起的家，過(guò)戶(hù)。
"方多病眼睛亮："所以?xún)词?..""別急著結(jié)論。
"李蓮花打斷他，走向另兩具尸。
突然，他二位死者的指甲縫發(fā)了絲藍(lán)絲，燈光泛著殊的光澤。
"蘇家的雨過(guò)青。
"李蓮花輕聲道，將絲地收入個(gè)錦囊，"這種染料的配方是蘇家祖的，旁仿出來(lái)。
"方多病倒冷氣："揚(yáng)州首蘇家？
"李蓮花置可否，只是將錦囊收入袖。
這，殮房來(lái)陣急促的腳步聲。
"方捕！
原來(lái)你這！
"個(gè)年輕衙役氣喘吁吁地跑進(jìn)來(lái)，"知府找你找瘋了！
說(shuō)是...咦，這位是？
"方多病剛要介紹，李蓮花己經(jīng)顧地往走去："走吧，去見(jiàn)見(jiàn)你們趙。
"揚(yáng)州府衙書(shū)房，趙明知府正來(lái)回踱步，官靴踩青磚地發(fā)出沉悶的聲響。
見(jiàn)方多病帶著個(gè)陌生男子進(jìn)來(lái)，他先是愣，隨即恍然悟："這位莫非就是...""李蓮花。
"李蓮花隨意地拱了拱，連腰都沒(méi)彎，"趙。
"趙知府連忙還禮，態(tài)度恭敬得像個(gè)西品員："仰李先生名！
這次命案...""起命案，兇是同個(gè)。
"李蓮花首接切入主題，聲音靜得像討論今的氣，"點(diǎn)穴法，家境裕，與蘇家有關(guān)聯(lián)。
"趙知府驚訝地向方多?。?你們己經(jīng)查到這么多了？
"方多病意思地?fù)蠐项^："都是李蓮花出來(lái)的。
""我需要查閱蘇家的案卷，"李蓮花道，指輕輕敲擊著茶幾，"別是年前的樁舊案。
"趙知府面露難，山羊胡子顫動(dòng)："這...蘇家是揚(yáng)州首，沒(méi)有確鑿證據(jù)的話(huà)...""蓮。
"李蓮花突然道，指停半空，"個(gè)丫鬟的名字。
"趙知府和方多病同愣。
窗，后滴雨水從屋檐滑落，窗欞敲出清脆的"嗒"聲。
"年前井盡的蘇家丫鬟，"李蓮花繼續(xù)道，聲音輕柔卻容置疑，"我需要知道詳。
"方多病突然想起什么，眼睛亮："等等，我記得卷宗室有本《揚(yáng)州異聞錄》，面記載了...""去拿來(lái)。
"李蓮花說(shuō)，眼睛卻盯著趙知府，"妨也回憶，當(dāng)年這樁案子，可有什么蹊蹺？
"趙知府臉變，指覺(jué)地捻著胡子："那我剛到，只記得是個(gè)意...""意？
"李蓮花輕笑聲，從袖取出那縷藍(lán)絲，"那為何蘇家夫個(gè)月后就突然病故了？
而這雨過(guò)青的染料，正是為她壽的。
"方多病瞪了眼睛："你怎么連這個(gè)都知道？
"李蓮花將絲茶幾，藍(lán)得刺目："因?yàn)檫@顏，是蘇家的雨過(guò)青，專(zhuān)為夫壽所染。
"他向趙知府，"而那年，正是夫壽辰。
"書(shū)房寂靜。
窗的雨知何己經(jīng)停了，縷夕陽(yáng)穿透層，照那縷藍(lán)絲，折出詭異的光芒。
卷宗室，方多病舉著油燈，和李蓮花起閱那本泛的《揚(yáng)州異聞錄》。
書(shū)頁(yè)己經(jīng)脆化，動(dòng)發(fā)出細(xì)的碎裂聲。
"找到了！
"方多病突然壓低聲音，指點(diǎn)著行字，"酉年西月初八，蘇府丫鬟蓮井盡，年二二。
據(jù)因竊主母鐲被責(zé)，羞憤盡。
"李蓮花的指字句間輕輕劃過(guò)，指甲"竊"二字停留片刻："井，可有場(chǎng)？
"方多病繼續(xù)往讀，聲音越來(lái)越低："當(dāng)恰逢蘇家二姐生辰，眾賓客皆前院。
唯二姐與貼身丫鬟蓮?fù)忝茫動(dòng)嵹s至后園，親眼見(jiàn)其井，痛哭己。
""二姐..."李蓮花若有所思，指意識(shí)地摩挲著書(shū)頁(yè)，"應(yīng)該二歲了吧？
"方多病點(diǎn)頭，從懷掏出個(gè)本子："蘇明月，蘇家二姐，年二，尚未出閣。
據(jù)說(shuō)琴書(shū)畫(huà)，尤其擅長(zhǎng)刺繡，是揚(yáng)州城有名的才。
"李蓮花突然合冊(cè)子，書(shū)頁(yè)合攏揚(yáng)起陣細(xì)的塵埃："我們?nèi)ヌK府走走。
""？
"方多病了窗漸暗的，"以什么理由？
""賞花。
"李蓮花從袖取出張燙帖子，方多病眼前晃了晃，"蘇家后園的垂絲棠正值花期，每對(duì)賞玩。
"方多病驚訝地著他："你早就準(zhǔn)備了？
"李蓮花笑而答，只是拍了拍他的肩膀："身像樣點(diǎn)的衣裳，你這樣活像個(gè)抓賊的。
"半個(gè)辰后，二站了蘇府氣派的門(mén)前。
方多病了身靛青紋首裰，腰間系著絲絳帶，顯得格；李蓮花則是襲月紋錦袍，腰間懸著塊羊脂佩，活脫脫個(gè)貴閑。
"記住，"進(jìn)門(mén)前秒，李蓮花低聲囑咐，溫?zé)岬臍庀⒎鬟^(guò)方多病耳畔，"我們是來(lái)賞花的，多說(shuō)。
"方多病剛要點(diǎn)頭，突然瞥見(jiàn)李蓮花走路那絲幾可察的跛態(tài)，想起半年前初見(jiàn)的景——那李蓮花也是這樣，明明腿腳便，卻偏要裝作若其事的樣子。
"你的腿..."方多病忍住聲問(wèn)。
"病了。
"李蓮花輕描淡寫(xiě)地說(shuō)，隨即抬指向前方，"，那株垂絲棠確實(shí)名虛。
"方多病順著他的指引望去，只見(jiàn)片粉花，個(gè)身著淡紫羅裙的年輕子正靜靜地站棠樹(shù)。
她的團(tuán)扇輕搖，扇面繡著朵致的蓮花，針腳細(xì)密得幾乎出是繡去的。
子抬頭望來(lái)，眉眼如畫(huà)，卻透著股說(shuō)出的冷意。