泗水亭的暑氣總像浸了酒，黏糊糊地裹著，連風過都帶著股子醉意。

劉邦把儒衫領扯得些，露出曬得黝的脖頸，攥著塊啃得坑洼的麥餅，蹲槐樹瞧局。

他眼半瞇，嘴角掛著點似笑非笑，既像徒那樣盯著銅紅了眼，也像路那般事關己，倒像個戲的，連誰的骰子灌了鉛、誰的銅沾了汗都瞧得明。

“季，搭把？

輸了這把，今晚就得跟你蹭飯！”

穿短打的后生急得抓耳撓腮，劉邦卻慢悠悠咬了麥餅，餅渣子落衣襟也意：“你那點家底，夠輸幾局？

昨王屠戶還問我，你欠的啥候還——要，我替你說聲，用你家那只母雞抵了？”

后生臉紅，作勢要打，劉邦笑著跳，赤著的腳青石板踩出輕的響。

他是氣，前幾見張漢家斷了糧，還悄悄把己的俸祿出半袋去，只是喜歡得沒了寸——畢竟這，安穩(wěn)子比銅貴。

泗水亭長那幾年，劉邦常干的事，就是揣著半壺劣酒，亭舍前的石階坐。

姓來繳賦稅，若是齊，他便把文書往懷塞：“先欠著，等秋收了再說?！?br>
役卒們想苛扣些糧食，他眼睛瞪：“家地刨食容易？

你們要是餓，跟我去蹭王屠戶的，別欺負實！”

而之，八鄉(xiāng)的都愿意跟他親近，誰家有紅事，個想到的就是請“劉季”來主事。

他沒讀過多書，卻懂——知道姓要的是什么道理，是餓了有飯，冷了有衣穿，受了委屈有替他們說句話。

那年秋，征發(fā)民夫去驪山的文書到亭，劉邦捏著文書的都涼了。

他知道驪山是什么地方，前兩年過批民夫去，回來的足，是累死工地，就是被秦軍的鞭子抽沒了氣。

他挨家挨戶知，走到陳留漢家，聽見院的哭聲，推門，見漢的兒子正往包袱塞補衣裳，漢坐門檻，攥著個布偶，那是孩子候玩的。

“季，這去……”后生話沒說完，眼淚就掉了來。

劉邦拍了拍他的肩，沒說“保重”，也沒說“回來的”——那些虛話沒用