江陽郡署，春寒料峭，光如鐵。

郡署角偏閣，塵封許的木門，只鴉鳥站橫梁，喉間低啞地了幾聲，又飛入愈發(fā)沉的空。

門扉半掩，風(fēng)窗縫鉆入，吹動著盞搖搖欲墜的油燈。榻，具羸弱的身軀正被薄被卷裹，面蠟，唇干裂血，瘦骨嶙峋。

蘇硯，這陌生的界醒了。

他睜眼，眼片茫然。頭腦劇痛，如針扎腦，耳嗡鳴止。他勉偏過頭，朦朧，辨出墻角蜷縮。

個穿著粗布襦的孩正蹲火爐邊，吹著火苗，煮著什么。

煙火味、草藥味、霉氣、血腥味交雜。蘇硯清己是活著還是死了。

他閉眼，迫己理清記憶——可腦是兩重交錯的像：個是圖書館，己班戰(zhàn)史料；另個，是這具身殘存的記憶：被囚、被棄、病榻咳血、郡問津。

“穿越了?！彼?，聲音沙啞如風(fēng)刮砂石。

他從未想過，己以這樣的方式，踏入戰(zhàn)。

這具身的身份，是齊，是質(zhì)子，去年冬月由齊王所遣，被押至魏江陽郡。

所謂“質(zhì)子”，是各為了互相牽而互貴族子弟。可這位“蘇硯”，既非嫡出，又名望，實(shí)為“庶棄子”，過充數(shù)之用。

到了魏地，理睬，郡署安排他住入偏閣，名為棲居，實(shí)則棄養(yǎng)。到了冬月，染病起，形銷骨立，如今春初未過，已形同將死。

蘇硯閉眼，跳弱。

這具身已命旦夕，若非己意志入駐，恐怕此刻早已被丟入葬崗。

火爐邊的似乎察覺榻有動靜，輕輕走近幾步，試探著喚了聲：

“蘇公子？”

蘇硯緩緩睜眼，望向來。

那是位歲的，面容清秀，衣衫粗舊，額前幾縷頭發(fā)因汗水而黏臉。她端著碗冒著熱氣的湯藥，翼翼地蹲身，低聲道：

“您...還認(rèn)得我嗎？我是阿彤?！?br>
蘇硯沒有說話，只是盯著她的眼睛。

她有些慌：“是...是去年冬，奴婢后巷被打，您出嚇退那幾個潑皮，后來己卻被罰了...那之后，沒愿意照顧您，我便來?！?br>
說著，她將藥碗到頭，語氣顫著：“我...我知道您病得重，可這藥能緩緩。奴婢沒本事，只能些草藥來煎......”

蘇硯勉點(diǎn)頭，目光轉(zhuǎn)，到門后立著漆木箱——形古，是用來裝物的，更像......棺材。

他寒。

“這是為我準(zhǔn)備的？”他低聲問。

阿彤驚，慌忙低頭，啞著嗓子道：“奴婢......敢說...是...是主簿命來的，說若您...您行了，尸骨也要裝得面些......”

蘇硯閉目，沉默良。

“他們......連判決都還未，便已備了棺木？”

阿彤跪地哭出聲來：“郡守去了南部巡查，說是要回文決定生死?？膳韭?....聽廚房說，其實(shí)......回回都樣，像您這種沒品級、親眷的質(zhì)子，只要死，寫張‘病故’文書就完了，誰也查......”

蘇硯輕輕笑，笑容冷得讓悸。

“病死”，個面也殘忍的死法。既牽交，也需追責(zé)。魏省了麻煩，齊也沒了回收負(fù)擔(dān)。

這是謀，而是“合法棄子”。

偏閣之，風(fēng)繼續(xù)吹著，窗縫間隱隱來鴉鳴，像是替這具羸弱之軀唱挽歌。

但蘇硯知道——他死。他屬于這個界，但既已來到，他絕擺布。

“阿彤。”他輕聲道。

“?！焙⒌皖^。

“面還有幾，郡守才回？”

“奴婢......聽說是。”她哽咽著回答。

“那便還有?！碧K硯閉眼，聲音如石落井。

“我若活得過，便死了。”

?

偏閣之，藥漸淡。

蘇硯靠坐于榻，扶著膝蓋，點(diǎn)點(diǎn)調(diào)息。阿彤幫他墊褥墊后，坐角落，敢多語，只用指尖輕攪衣角。

窗縫來聲清脆的鳥鳴，之后是幾名腳步經(jīng)過廊的動靜。

“主簿說了，這回文若是至，便照舊處理。”

“是還有御史南巡嗎？”

“呸，那還管咱江陽個病質(zhì)子？說了，這回就是要清賬。李頭怕長夢多，打算今就燒半材料?！?br>
“那這偏閣的也該收拾了?！?br>
“等死了再說，別沾晦氣?！?br>
蘇硯閉著眼，聽著面這些低語，沒有出聲。

但腦卻飛轉(zhuǎn)著。

他醒來這短短半，便已明己陷入場并的“被遺忘”。

若僅僅是“郡守離署，質(zhì)子病重”，可讓郎查驗(yàn)、文書報錄，何須避耳目？

但偏偏將他囚于偏閣，封遮掩，棺木先至，湯藥斷續(xù)，連說話的都像等個然發(fā)生的結(jié)局。

這是“意”，這是“有”。

他唯的活路，于“等郡守回”，而于“打破等死的節(jié)奏”。

但，沒聽個即將入棺的質(zhì)子。

蘇硯的指尖緩緩敲擊膝頭。

他已記得住所有名字——郡守名李封，出江陽已有年，政務(wù)謹(jǐn)慎、仕途安穩(wěn)；主簿姓柳，是魏地氏，聽說近期負(fù)責(zé)整理江陽與郡屬汝的往來賬冊；還有獄吏頭目、糧署官，皆多出魏本地寒門。

這群，似乎都對己“死”事默契得驚。

而這說明件事：他之將死，是因他是誰，而是——他能活著。

阿彤見他沉默太，聲問道：“公子，奴婢給您拿點(diǎn)粥來？”

蘇硯搖搖頭：“此處可還有其他??？”

阿彤怔了怔，回道：“偏閣原本是留給治之的，前些還有兩個，過都去了，如今只有您?！?br>
“沒來他們？”

“來倒是來過幾回，但都是燒紙、抬棺那種......”

“你呢？你為何還敢來？”

這話帶著點(diǎn)壓的低沉，非責(zé)問，反像試探。

阿彤怯怯低頭，聲道：“那...那我撞了柳主簿，差點(diǎn)被杖責(zé)，是您擋了我，說奴婢非故意...那掌，您己挨的?！?br>
“奴婢...直記著......”

蘇硯盯著她的眼睛，了幾息，忽然輕輕笑。

“太，壞太多，可偏生有個丫頭，還愿意幫個‘死’煎藥、添被?！?br>
“說準(zhǔn)，我這命就靠你續(xù)了。”

阿彤嚇得連忙搖頭：“奴婢...奴婢敢當(dāng)。”

“阿彤?！彼曇舻土诵Z氣卻篤定。

“你知知道，若我要活，就須讓主簿他們害怕?！?br>
“但若他們怕了，就定我。”

“你還幫我嗎？”

阿彤瞪眼，眼圈漸紅。

“您若....有法子活去...奴婢...奴婢給您端藥輩子都行...”

蘇硯低頭咳了幾聲，咳聲隱隱帶血。他慢慢伸出只，指著窗：

“你只需件事。”

“替我，去門房個話，說蘇硯未死?！?br>
“但是給主簿，是給郡丞潘師?！?br>
阿彤呆住了。

“你能找到門房的劉，他信你，你只說句話：‘偏閣那位蘇質(zhì)子，方才夢出郡丞之名?！?br>
“別問原因，了就行?！?br>
“再，我就鬼魂了?！?br>
她遲疑了良，終于用力點(diǎn)頭：“奴婢去！”

蘇硯靠頭，目她輕輕腳離去。

他閉眼，低聲呢喃：

“潘師，若你是江陽聰明的，便來。”

“我什么都沒有，只有你，能聽懂我未說出的話。”

?

沉沉，江陽郡署的燈火，比往常更早熄了些。

偏閣之，卻深被輕輕叩響。

“叩——叩?！?br>
門響起兩聲輕重的敲擊。蘇硯坐榻，早已醒著。他動聲，輕輕咳了幾聲，道：

“誰？”

門吱呀聲被推，位年緩步入，身著半舊緋袍，氣質(zhì)溫雅。

他未帶隨從，袖藏，目光沉靜，眼便落蘇硯身。

蘇硯瞥了他眼，聲音依舊沙?。?br>
“閣是——潘師？”

“正是?！?br>
來者禮，卑亢：“聽說蘇公子夢呼我名，知是否事？”

蘇硯嘴角露出絲笑，憔悴卻冷靜：“若說是夢，便是；若說非夢，也非?！?br>
“郡丞此刻能來，我倒要多謝夢境場?！?br>
潘師眼光閃，緩步走近幾步，坐榻，近身，只站燈。

“既如此，妨直言——你是誰？”

蘇硯緩緩?fù)鲁鰵?，咳出些血絲，卻仍以半俯之姿撐著坐穩(wěn)。

“齊蘇硯，庶出子，去年冬由濟(jì)水入江陽，當(dāng)為質(zhì)子?！?br>
“江陽郡方略所用，我素。但郡守遠(yuǎn)巡未歸，郡卻率先備棺，煎藥皆斷，探皆，此病治，反似‘病葬’?！?br>
“敢問潘郡丞，這是誰之意？魏之律，幾又改了？”

此話字字緩緩，卻句句發(fā)問。

潘師眉頭輕挑，沒有說話，只原地踱了半步。

蘇硯抬眼望他：“潘郡丞曾臨漳主薄，吏，也斷應(yīng)知‘質(zhì)子得裁’的條文。”

“您今來，是來問我‘為何呼您名’，而是——怕我沒死，鬧出麻煩。”

潘師眼底終于浮絲笑意。

他緩緩道：“個將死之，說得倒是清楚?！?br>
蘇硯閉目：“若我是將死之，你來?！?br>
“你來了，便說明我還有?！?br>
潘師負(fù)而立，良沉默。

他次認(rèn)打量榻的年輕。

面蠟，呼薄弱，氣若游絲，但眼沉靜，言語有鋒。

是那種“暴起掙扎”的質(zhì)子，更像宰割的懦弱書生。

他像柄藏灰布的劍，未出鞘，先見光。

“你想活？”潘師問。

蘇硯卻搖頭：“非活，是‘想死得聲’?！?br>
“若我要死，也該知道，是誰動的，是誰怕我活?！?br>
“若能知此，死也甘愿?！?br>
這話，說得輕重，卻像粒釘子，敲入潘師頭。

他緩緩點(diǎn)頭：“很。”

“你想知道是誰，我來查?！?br>
“但若你活過這關(guān)，便別再病，也別再裝傻?！?br>
“這江陽是齊，是魏地?！?br>
“你既入了局，就得活出點(diǎn)局氣來?！?br>
說罷，他轉(zhuǎn)身而去，臨出門前，停片刻：

“蘇硯，你今救了己。”

門輕輕關(guān)，只余余溫未散。

蘇硯靠榻，輕咳幾聲，唇角翹，低聲道：

“他鉤了?！?br>
“接來——該我布局?！?br>