像層厚重的紗，將村莊緊緊裹住。

風(fēng)從林間吹來，帶著腥甜的氣息，仿佛某種古生物暗處舔舐著傷。

澄躺焦土之間，呼短促，耳邊只有火星跳躍和木梁倒塌的噼啪聲。

他的意識像被扯碎的蛛，斷斷續(xù)續(xù)地回憶起災(zāi)厄降臨前的景象——村的銅鐘還晨光搖晃，母親門檻邊彎腰笑著，而，切都了灰燼。

他試圖抬起左臂，劇痛讓他倒冷氣。

衣袖己經(jīng)被燒毀，露的皮膚纏繞著片片煤的鱗片，邊緣嵌入血，仿佛某種異獸的掌他身留了可磨滅的印記。

澄愣愣地盯著這些鱗片，指尖顫。

那是普的傷痕，而是龍的標(biāo)記——所有村民都低語的詛咒。

但龍的來過嗎？

他記得火光有的子盤旋，記得那的瞳孔煙霧閃而逝。

可村莊的災(zāi)難，的如長所說，是龍的貪婪與怒火嗎？

還是，另有隱秘的緣由？

澄掙扎著站起，腳的土地軟塌塌的，仿佛隨陷進去。

他回頭望向村子的方向，殘垣斷壁間只有棵槐樹還倔地挺立。

樹冠掛著殘破的紅布，那是祭祀龍用過的。

每年春，村民們都樹獻新米和酒，念著保佑安的咒語。

可如今，龍的恩澤只剩滿地殘骸。

他踉蹌地走到槐樹，發(fā)樹根有道深深的燒痕，像是被爪抓過。

樹皮剝落處露出的脈絡(luò)，隱隱有光芒面游走。

澄伸出，指尖觸碰到那團弱的光芒，陣刺痛涌腦，記憶像潮水般涌。

——他見了屬于己的畫面。

，龍的身盤踞村，的翅膀遮蔽。

村長跪地，捧著只裝滿鮮血的陶罐，顫地念著古的誓言。

龍低頭，的瞳孔凝著村長，鱗片月光反出冷冽的光。

村長將陶罐舉過頭頂，鮮血順著腕流，滴土地。

龍張，細長的舌頭舔舐著血跡，發(fā)出低沉的咆哮。

村莊與龍締結(jié)了某種契約——以鮮血為祭，以安寧為。

澄猛地睜眼，額頭滲出冷汗。

他幾乎法相信己的所見。

村的長輩們從未起過這段歷史，他們總是用“龍庇護”來解釋每年的收和風(fēng)調(diào)雨順，卻從及需要用鮮血酬謝的事實。

原來，所謂的庇佑，是以犧為價的。

陣腳步聲從廢墟那頭來，澄警覺地退后幾步。

火光照出個瘦削的身，是村的獵戶趙叔。

他的臉滿是煙塵，眼驚恐而空洞。

“澄，你還活著？”

趙叔沙啞地問，握著把沾血的彎刀。

澄點點頭，聲音像被什么堵住了：“趙叔，龍……的來了？”

趙叔的眼閃爍，似乎猶豫要要說出相。

他低頭了澄左臂眼，目光停那片漆的鱗片，變得為復(fù)雜。

“你己經(jīng)被選擇了，”他低聲說，“村的契約……早你出生那年就續(xù)了。

每隔年，龍帶走個孩子，用血與鱗片將其烙印，作為與村莊和處的保證?！?br>
“可為什么是我？”

澄喃喃語，的憤怒和恐懼交織。

“這是選擇，而是犧。”

趙叔的聲音帶著深深的力，“每個都以為龍是災(zāi)厄的源頭，卻沒愿意承認，我們才是主動獻祭的。

你流淌著龍的血脈，從今往后，村莊再容你。

你是獵，也是祭品。”

澄想要反駁，可喉頭哽咽，只能死死攥緊拳頭。

左臂的鱗片仿佛燃燒，帶來種陌生的力量和渴望。

他的變得敏銳，耳邊的聲音也異常清晰，甚至能聽到遠處鳥撲翅的細聲響。

那是屬于類的感官，而是龍的本能。

“你得離這。”

趙叔低聲說，“亮之前，村民們來搜查廢墟。

你若被發(fā)，毫疑問被去祭壇，徹底為龍的奴仆。

只有離，才有生機?！?br>
澄踉蹌著點頭。

他抬頭望向空，星辰被烏遮蔽，整個界似乎都與他為敵。

可他明，己能倒。

他須找到龍，找到契約的相，找到讓村莊重獲由的方法。

哪怕這條路只有孤獨與暗，他也要走去。

他隨撿起根燒焦的木棍，將衣擺裹緊，艱難地跨出廢墟。

趙叔身后低聲道：“記住，龍的詛咒僅你的身，也所有的。

你若想活去，就須比龍更堅?！?br>
澄沒有回頭。

他沿著被烈火灼燒過的徑往走，每步都踩灰燼與血跡之間。

村莊的邊界漸漸模糊，像洪水般將他吞沒。

他撫摸著左臂的鱗片，感受到臟與鱗片之間那種詭異的振。

是恐懼，也是召喚。

走出村，他停腳步，回頭望了眼。

殘破的槐樹，那道燒痕依然發(fā)光，像是某種形的紐帶，將他和村莊、龍，甚至整個界都捆縛起。

澄深氣，踏未知的旅途。

他知道前方等待他的是什么，但這暗的界，他決要尋回屬于己的光明。

風(fēng)，龍的低吟仿佛還耳畔回蕩。

而澄，帶著深的烙印，走進了命運的深淵。