黯光紀元
第一章霧鎖的齒輪與低語的風
索蘭界的晨霧總帶著股難以言喻的味道。
機械聯(lián)邦的核城市“鐵砧”，這種味道被到了致——煤炭燃燒后的硫磺氣息混著蒸汽機排出的油味，鉛灰的空彌漫，與尚未散去的霧氣糾纏張黏膩的，貼每棟鋼鐵建筑的窗欞。
艾瑞克·溫用袖擦了擦實驗室的玻璃，穿過朦朧的水汽，落遠處縱橫交錯的鐵軌。
列蒸汽火正噴吐著汽，像頭鋼鐵獸般緩緩駛?cè)胝荆喤c鐵軌摩擦發(fā)出的“哐當”聲，寂靜的清晨格清晰。
“又發(fā)呆？”
個略帶沙啞的聲音從身后來。
艾瑞克轉(zhuǎn)過身，到導(dǎo)師萊斯正拄著拐杖站門，花的頭發(fā)糟糟地貼額頭，鼻梁架著副厚厚的銅框眼鏡，鏡片布滿了細的劃痕。
這位機械工程師總是這樣，仿佛遠睡醒，卻能擺弄那些復(fù)雜的機械零件，展出驚的專注。
“抱歉，導(dǎo)師?！?br>
艾瑞克連忙低頭，“我想昨那個齒輪的咬合問題?！?br>
萊斯哼了聲，慢悠悠地走到工作臺前，拿起枚銹跡斑斑的齒輪來覆去地著：“想有什么用？
動試試才知道。
對了，昨讓你整理的那些舊圖紙呢？
我記得面有張關(guān)于‘動引擎’的設(shè)計草圖，或許能給我們點啟發(fā)?！?br>
艾瑞克應(yīng)了聲，轉(zhuǎn)身走向墻角的鐵皮柜。
那些舊圖紙是周從聯(lián)邦檔案館的地室運回來的，據(jù)說屬于位年前的機械才。
部圖紙都己經(jīng)泛發(fā)脆，邊緣甚至出了霉變，散發(fā)著股潮濕的霉味。
他蹲地，費力地從柜子底層拖出個沉重的木箱，剛打蓋子，股更濃烈的氣味就撲面而來——那是霉味，而是種類似鐵銹和某種未知植物混合的奇味道。
“找到了嗎？”
萊斯工作臺前喊道。
“了，導(dǎo)師?！?br>
艾瑞克邊答應(yīng)著，邊箱子找。
就他的指觸碰到疊厚厚的羊皮紙，指尖突然來陣輕的刺痛，像是被什么尖銳的西扎了。
他皺了皺眉，翼翼地把那疊羊皮紙抽出來，發(fā)面的張紙，畫著個其復(fù)雜的機械結(jié)構(gòu)，而結(jié)構(gòu)的位置，鑲嵌著塊菱形的晶，晶周圍用暗紅的墨水畫著些奇怪的符號，那些符號扭曲盤旋，像是活物般。
“這是什么？”
艾瑞克忍住喃喃語。
他從未何機械圖紙見過這樣的符號，更別說這種鑲嵌著晶的設(shè)計了。
聯(lián)邦的機械設(shè)計向來崇尚簡潔實用，所有的零件都有明確的功能和原理，像這樣充滿秘的圖案，更像是秘儀議那些秘學家才使用的西。
就這，窗突然刮起陣狂風，實驗室的窗戶被吹得“哐當”作響，桌的圖紙被風吹得西處飄散。
艾瑞克意識地伸去按住那些圖紙，卻碰倒了旁邊的盞油燈，燈油灑桌面，濺起的火星瞬間點燃了張散落的圖紙。
“！”
萊斯驚呼著撲過來，試圖用拐杖拍打火焰。
但己經(jīng)太晚了，火苗順著桌布迅速蔓延，很就燒到了艾瑞克的那疊羊皮紙。
艾瑞克慌忙把羊皮紙扔地，用腳去踩滅火苗，就他的鞋底接觸到那張畫著晶的圖紙，圖紙的暗紅符號突然亮了起來，發(fā)出幽幽的紅光。
緊接著，股難以形容的力量從地面涌來，順著他的腳底迅速蔓延至身。
艾瑞克感覺己的血液仿佛瞬間沸起來，耳邊響起數(shù)細碎的低語，那些低語雜章，卻又帶著種奇的韻律，像是某種古的咒語。
他想要尖，卻發(fā)己發(fā)出何聲音，只能眼睜睜地著己的始受控地顫，指尖浮出與圖紙相同的暗紅符號。
“艾瑞克！”
萊斯的聲音仿佛從很遠的地方來。
艾瑞克模糊地到導(dǎo)師正驚恐地著己，眼鏡都掉了地。
他想告訴導(dǎo)師己沒事，卻感覺意識正逐漸模糊，眼前的切始扭曲旋轉(zhuǎn)——實驗室的墻壁融化，鋼鐵的桌椅變了纏繞的藤蔓，窗的蒸汽火幻化頭長著翅膀的獸，空的霧氣凝聚張張模糊的臉，那些臉聲地嘶吼著，仿佛訴說著某種古的痛苦。
知過了多，那種沸的感覺終于漸漸消退，耳邊的低語也消失了。
艾瑞克癱坐地，地喘著粗氣，冷汗浸透了后背的衣服。
他抬起，發(fā)那些暗紅的符號己經(jīng)消失了，仿佛剛才的切只是場幻覺。
“你怎么樣？”
萊斯拄著拐杖，瘸拐地走過來，臉寫滿了擔憂，“剛才發(fā)生了什么？
那些符號……”艾瑞克張了張嘴，卻發(fā)己什么也說出來。
他向地的羊皮紙，那張畫著晶的圖紙己經(jīng)被燒得只剩個焦的角落，只有那塊菱形晶的輪廓，還隱約可見。
但奇怪的是，他總覺得那塊晶似乎己的腦留了道印記，只要閉眼睛，就能清晰地到它的形狀，感受到它散發(fā)出的弱能量。
“導(dǎo)師，”過了兒，艾瑞克才找回己的聲音，聲音沙啞得厲害，“我……我知道?！?br>
萊斯沉默了片刻，彎腰撿起地的焦紙片，用指輕輕撫摸著殘留的痕跡，突然，他的臉變得其難：“這些符號……是‘忌咒文’。”
“忌咒文？”
艾瑞克愣住了，“那是秘儀議才使用的西嗎？
怎么出機械圖紙？”
“知道。”
萊斯搖了搖頭，眼充滿了困惑，“但可以肯定的是，這張圖紙絕屬于那位機械才。
或許……這些舊圖紙根本就是來聯(lián)邦。”
他頓了頓，突然壓低聲音，“艾瑞克，這件事能告訴何，包括聯(lián)邦的巡查隊。
你明嗎？”
艾瑞克點點頭，卻充滿了疑惑。
他能感覺到，有什么西己經(jīng)樣了。
剛才那種奇異的力量，那些詭異的低語，還有腦那塊揮之去的晶印記，都醒他，己似乎觸碰到了個該觸碰的秘密。
就這，實驗室的門突然被用力推，個穿著風衣的男走了進來。
他們的臉都戴著銅面具，面具雕刻著只眼睛的圖案，冰冷的屬光澤昏暗的光閃著寒光。
艾瑞克的臟猛地縮——他認出了那個圖案，那是暗同盟的標志。
“萊斯教授，”為首的衣了，聲音經(jīng)過面具的過濾，變得沉悶而沙啞，“我們接到舉報，說你藏了忌物品。
，我們需要檢查你的實驗室?！?br>
萊斯臉變，意識地擋艾瑞克身前：“你們沒有搜查令，我有權(quán)拒絕你們進入。”
“搜查令？”
衣冷笑聲，“鐵砧城，暗同盟的命令就是搜查令?！?br>
他揮了揮，另兩個衣立刻前，始實驗室箱倒柜。
玻璃器皿破碎的聲音、屬碰撞的聲音此起彼伏，原本整潔的實驗室瞬間變得片藉。
艾瑞克緊緊攥著拳頭，指甲深深嵌進掌。
他能感覺到，那些衣似乎尋找什么定的西，他們的目光斷掃過工作臺和鐵皮柜，甚至連地的灰燼都沒有過。
當其個衣走到那個裝著舊圖紙的木箱前，艾瑞克的跳幾乎停止了。
“這有發(fā)?！?br>
那個衣突然喊道，從箱子拿出了疊沒有被燒毀的羊皮紙。
為首的衣走過去，接過羊皮紙速著，當他到其張圖紙的某個標記，面具的眼睛似乎亮了。
“來我們找對地方了?！?br>
他抬起頭，目光落萊斯身，“教授，這些圖紙是從哪來的？
除了這些，還有沒有其他的西？
比如……塊晶？”
萊斯臉蒼，嘴唇顫著，卻個字也說出來。
艾瑞克的沉了去。
他們?nèi)皇菦_著那塊晶來的。
可他們怎么知道晶的存？
難道昨檔案館的候，就己經(jīng)被他們盯了？
就這，窗來陣清脆的鳥鳴。
那是種其悅耳的聲音，像是山雀的鳴，卻又帶著種奇的韻律。
聽到鳥鳴聲，為首的衣突然臉變：“該死，是然之盟的！
撤！”
個衣迅速收羊皮紙，像陣風似的沖出了實驗室。
艾瑞克還沒反應(yīng)過來，就聽到窗來幾聲急促的破空聲，緊接著是重物落地的悶響。
他跑到窗邊，到那個衣己經(jīng)倒地，動動，而他們的胸，著幾根細長的木箭，箭尾還帶著翠綠的葉子。
個穿著綠篷的身，正站遠處的屋頂，篷的邊緣繡著的藤蔓圖案。
那似乎察覺到了艾瑞克的目光，轉(zhuǎn)過頭來，兜帽露出張蒼而致的臉，嘴角勾起抹若有若的笑，然后縱身躍，消失霧蒙蒙的街巷深處。
艾瑞克愣原地，腦片空。
暗同盟的追，然之盟的援，還有那張秘的圖紙和那塊從未見過的晶……他感覺己仿佛被只形的，拉入了個充滿未知與危險的漩渦。
“我們須離這，艾瑞克?！?br>
萊斯的聲音打斷了他的思緒，機械工程師的臉帶著前所未有的凝重，“那些善罷甘休的。
而且……”他頓了頓，目光落艾瑞克的，“你剛才身出的符號，說明你己經(jīng)和那個西產(chǎn)生了聯(lián)系。
論那是什么，它都己經(jīng)把你卷了進來?！?br>
艾瑞克低頭了己的，指尖似乎還殘留著那種刺痛的感覺。
他抬起頭，望向窗依舊彌漫的晨霧，突然想起了那些低語，那些扭曲的符號，還有那個屋頂?shù)木G身。
索蘭界的秘，似乎這刻，向他掀了冰山角。
而他知道，從己觸碰到那張圖紙的瞬間起，靜的生活就己經(jīng)結(jié)束了。
前方等待他的，將是條充滿荊棘與迷霧的道路，而他須走去，因為他己經(jīng)沒有退路了。
實驗室，蒸汽火的鳴笛聲再次響起，像是為這場即將始的冒險，奏響了序曲。
而遠處的秘儀議塔，面繡著圖案的旗幟，霧若隱若，仿佛聲地注著這切。
機械聯(lián)邦的核城市“鐵砧”，這種味道被到了致——煤炭燃燒后的硫磺氣息混著蒸汽機排出的油味，鉛灰的空彌漫，與尚未散去的霧氣糾纏張黏膩的，貼每棟鋼鐵建筑的窗欞。
艾瑞克·溫用袖擦了擦實驗室的玻璃，穿過朦朧的水汽，落遠處縱橫交錯的鐵軌。
列蒸汽火正噴吐著汽，像頭鋼鐵獸般緩緩駛?cè)胝荆喤c鐵軌摩擦發(fā)出的“哐當”聲，寂靜的清晨格清晰。
“又發(fā)呆？”
個略帶沙啞的聲音從身后來。
艾瑞克轉(zhuǎn)過身，到導(dǎo)師萊斯正拄著拐杖站門，花的頭發(fā)糟糟地貼額頭，鼻梁架著副厚厚的銅框眼鏡，鏡片布滿了細的劃痕。
這位機械工程師總是這樣，仿佛遠睡醒，卻能擺弄那些復(fù)雜的機械零件，展出驚的專注。
“抱歉，導(dǎo)師?！?br>
艾瑞克連忙低頭，“我想昨那個齒輪的咬合問題?！?br>
萊斯哼了聲，慢悠悠地走到工作臺前，拿起枚銹跡斑斑的齒輪來覆去地著：“想有什么用？
動試試才知道。
對了，昨讓你整理的那些舊圖紙呢？
我記得面有張關(guān)于‘動引擎’的設(shè)計草圖，或許能給我們點啟發(fā)?！?br>
艾瑞克應(yīng)了聲，轉(zhuǎn)身走向墻角的鐵皮柜。
那些舊圖紙是周從聯(lián)邦檔案館的地室運回來的，據(jù)說屬于位年前的機械才。
部圖紙都己經(jīng)泛發(fā)脆，邊緣甚至出了霉變，散發(fā)著股潮濕的霉味。
他蹲地，費力地從柜子底層拖出個沉重的木箱，剛打蓋子，股更濃烈的氣味就撲面而來——那是霉味，而是種類似鐵銹和某種未知植物混合的奇味道。
“找到了嗎？”
萊斯工作臺前喊道。
“了，導(dǎo)師?！?br>
艾瑞克邊答應(yīng)著，邊箱子找。
就他的指觸碰到疊厚厚的羊皮紙，指尖突然來陣輕的刺痛，像是被什么尖銳的西扎了。
他皺了皺眉，翼翼地把那疊羊皮紙抽出來，發(fā)面的張紙，畫著個其復(fù)雜的機械結(jié)構(gòu)，而結(jié)構(gòu)的位置，鑲嵌著塊菱形的晶，晶周圍用暗紅的墨水畫著些奇怪的符號，那些符號扭曲盤旋，像是活物般。
“這是什么？”
艾瑞克忍住喃喃語。
他從未何機械圖紙見過這樣的符號，更別說這種鑲嵌著晶的設(shè)計了。
聯(lián)邦的機械設(shè)計向來崇尚簡潔實用，所有的零件都有明確的功能和原理，像這樣充滿秘的圖案，更像是秘儀議那些秘學家才使用的西。
就這，窗突然刮起陣狂風，實驗室的窗戶被吹得“哐當”作響，桌的圖紙被風吹得西處飄散。
艾瑞克意識地伸去按住那些圖紙，卻碰倒了旁邊的盞油燈，燈油灑桌面，濺起的火星瞬間點燃了張散落的圖紙。
“！”
萊斯驚呼著撲過來，試圖用拐杖拍打火焰。
但己經(jīng)太晚了，火苗順著桌布迅速蔓延，很就燒到了艾瑞克的那疊羊皮紙。
艾瑞克慌忙把羊皮紙扔地，用腳去踩滅火苗，就他的鞋底接觸到那張畫著晶的圖紙，圖紙的暗紅符號突然亮了起來，發(fā)出幽幽的紅光。
緊接著，股難以形容的力量從地面涌來，順著他的腳底迅速蔓延至身。
艾瑞克感覺己的血液仿佛瞬間沸起來，耳邊響起數(shù)細碎的低語，那些低語雜章，卻又帶著種奇的韻律，像是某種古的咒語。
他想要尖，卻發(fā)己發(fā)出何聲音，只能眼睜睜地著己的始受控地顫，指尖浮出與圖紙相同的暗紅符號。
“艾瑞克！”
萊斯的聲音仿佛從很遠的地方來。
艾瑞克模糊地到導(dǎo)師正驚恐地著己，眼鏡都掉了地。
他想告訴導(dǎo)師己沒事，卻感覺意識正逐漸模糊，眼前的切始扭曲旋轉(zhuǎn)——實驗室的墻壁融化，鋼鐵的桌椅變了纏繞的藤蔓，窗的蒸汽火幻化頭長著翅膀的獸，空的霧氣凝聚張張模糊的臉，那些臉聲地嘶吼著，仿佛訴說著某種古的痛苦。
知過了多，那種沸的感覺終于漸漸消退，耳邊的低語也消失了。
艾瑞克癱坐地，地喘著粗氣，冷汗浸透了后背的衣服。
他抬起，發(fā)那些暗紅的符號己經(jīng)消失了，仿佛剛才的切只是場幻覺。
“你怎么樣？”
萊斯拄著拐杖，瘸拐地走過來，臉寫滿了擔憂，“剛才發(fā)生了什么？
那些符號……”艾瑞克張了張嘴，卻發(fā)己什么也說出來。
他向地的羊皮紙，那張畫著晶的圖紙己經(jīng)被燒得只剩個焦的角落，只有那塊菱形晶的輪廓，還隱約可見。
但奇怪的是，他總覺得那塊晶似乎己的腦留了道印記，只要閉眼睛，就能清晰地到它的形狀，感受到它散發(fā)出的弱能量。
“導(dǎo)師，”過了兒，艾瑞克才找回己的聲音，聲音沙啞得厲害，“我……我知道?！?br>
萊斯沉默了片刻，彎腰撿起地的焦紙片，用指輕輕撫摸著殘留的痕跡，突然，他的臉變得其難：“這些符號……是‘忌咒文’。”
“忌咒文？”
艾瑞克愣住了，“那是秘儀議才使用的西嗎？
怎么出機械圖紙？”
“知道。”
萊斯搖了搖頭，眼充滿了困惑，“但可以肯定的是，這張圖紙絕屬于那位機械才。
或許……這些舊圖紙根本就是來聯(lián)邦。”
他頓了頓，突然壓低聲音，“艾瑞克，這件事能告訴何，包括聯(lián)邦的巡查隊。
你明嗎？”
艾瑞克點點頭，卻充滿了疑惑。
他能感覺到，有什么西己經(jīng)樣了。
剛才那種奇異的力量，那些詭異的低語，還有腦那塊揮之去的晶印記，都醒他，己似乎觸碰到了個該觸碰的秘密。
就這，實驗室的門突然被用力推，個穿著風衣的男走了進來。
他們的臉都戴著銅面具，面具雕刻著只眼睛的圖案，冰冷的屬光澤昏暗的光閃著寒光。
艾瑞克的臟猛地縮——他認出了那個圖案，那是暗同盟的標志。
“萊斯教授，”為首的衣了，聲音經(jīng)過面具的過濾，變得沉悶而沙啞，“我們接到舉報，說你藏了忌物品。
，我們需要檢查你的實驗室?！?br>
萊斯臉變，意識地擋艾瑞克身前：“你們沒有搜查令，我有權(quán)拒絕你們進入。”
“搜查令？”
衣冷笑聲，“鐵砧城，暗同盟的命令就是搜查令?！?br>
他揮了揮，另兩個衣立刻前，始實驗室箱倒柜。
玻璃器皿破碎的聲音、屬碰撞的聲音此起彼伏，原本整潔的實驗室瞬間變得片藉。
艾瑞克緊緊攥著拳頭，指甲深深嵌進掌。
他能感覺到，那些衣似乎尋找什么定的西，他們的目光斷掃過工作臺和鐵皮柜，甚至連地的灰燼都沒有過。
當其個衣走到那個裝著舊圖紙的木箱前，艾瑞克的跳幾乎停止了。
“這有發(fā)?！?br>
那個衣突然喊道，從箱子拿出了疊沒有被燒毀的羊皮紙。
為首的衣走過去，接過羊皮紙速著，當他到其張圖紙的某個標記，面具的眼睛似乎亮了。
“來我們找對地方了?！?br>
他抬起頭，目光落萊斯身，“教授，這些圖紙是從哪來的？
除了這些，還有沒有其他的西？
比如……塊晶？”
萊斯臉蒼，嘴唇顫著，卻個字也說出來。
艾瑞克的沉了去。
他們?nèi)皇菦_著那塊晶來的。
可他們怎么知道晶的存？
難道昨檔案館的候，就己經(jīng)被他們盯了？
就這，窗來陣清脆的鳥鳴。
那是種其悅耳的聲音，像是山雀的鳴，卻又帶著種奇的韻律。
聽到鳥鳴聲，為首的衣突然臉變：“該死，是然之盟的！
撤！”
個衣迅速收羊皮紙，像陣風似的沖出了實驗室。
艾瑞克還沒反應(yīng)過來，就聽到窗來幾聲急促的破空聲，緊接著是重物落地的悶響。
他跑到窗邊，到那個衣己經(jīng)倒地，動動，而他們的胸，著幾根細長的木箭，箭尾還帶著翠綠的葉子。
個穿著綠篷的身，正站遠處的屋頂，篷的邊緣繡著的藤蔓圖案。
那似乎察覺到了艾瑞克的目光，轉(zhuǎn)過頭來，兜帽露出張蒼而致的臉，嘴角勾起抹若有若的笑，然后縱身躍，消失霧蒙蒙的街巷深處。
艾瑞克愣原地，腦片空。
暗同盟的追，然之盟的援，還有那張秘的圖紙和那塊從未見過的晶……他感覺己仿佛被只形的，拉入了個充滿未知與危險的漩渦。
“我們須離這，艾瑞克?！?br>
萊斯的聲音打斷了他的思緒，機械工程師的臉帶著前所未有的凝重，“那些善罷甘休的。
而且……”他頓了頓，目光落艾瑞克的，“你剛才身出的符號，說明你己經(jīng)和那個西產(chǎn)生了聯(lián)系。
論那是什么，它都己經(jīng)把你卷了進來?！?br>
艾瑞克低頭了己的，指尖似乎還殘留著那種刺痛的感覺。
他抬起頭，望向窗依舊彌漫的晨霧，突然想起了那些低語，那些扭曲的符號，還有那個屋頂?shù)木G身。
索蘭界的秘，似乎這刻，向他掀了冰山角。
而他知道，從己觸碰到那張圖紙的瞬間起，靜的生活就己經(jīng)結(jié)束了。
前方等待他的，將是條充滿荊棘與迷霧的道路，而他須走去，因為他己經(jīng)沒有退路了。
實驗室，蒸汽火的鳴笛聲再次響起，像是為這場即將始的冒險，奏響了序曲。
而遠處的秘儀議塔，面繡著圖案的旗幟，霧若隱若，仿佛聲地注著這切。