初春的寒意尚未散盡，公府西角偏僻的“浣秋院”，幾株晚梅得正寂寥。

沈清辭坐窗前，指尖輕輕拂過枚溫潤的佩。

佩質(zhì)地普，雕著株簡的蘭草，卻是生母留給她的唯念想。

冰涼的觸感讓她因連抄經(jīng)而酸脹的腕稍稍舒緩，也讓她紛的緒沉淀來。

窗來丫鬟壓低嗓音的議論：“聽說了嗎？

鎮(zhèn)王旋了！

陛龍顏悅，賞賜厚呢！”

“噓……聲點(diǎn)！

那位煞回來了，京怕是又要安生了。

聽說他境，坑了萬降俘，眼睛都沒眨……哎呀，可怕！

咱們是奴婢，攀那等‘貴’……”沈清辭垂眼簾，長睫蒼的臉頰片。

鎮(zhèn)王蕭絕，這個(gè)名字如同個(gè)冰冷的符號(hào)，表著戰(zhàn)功、權(quán)勢(shì)，以及……令膽寒的暴戾。

前，宮突然來旨意，將公府嫡沈清婉指婚給這位剛剛班師回朝的王爺。

消息來，整個(gè)公府先是與有榮焉的狂喜，隨即，便被種難以言狀的恐懼所取。

誰知道，鎮(zhèn)王蕭絕是當(dāng)今圣倚重的叔，權(quán)傾朝，卻也冷酷。

前王妃，皆婚后年消殞，死因謎。

京貴，聞其名而變。

這潑的貴，只怕是有命接，沒命享。

“姐，”貼身丫鬟舒端著簡的晚膳進(jìn)來，臉帶著憂，“您又抄了整，仔細(xì)眼睛。

先用些飯吧。”

膳食簡，碟素菜，碗清粥，與公府的煊赫相稱。

沈清辭是庶出，生母早逝，這深宅院，如同隱形般活著，能有方屋檐遮風(fēng)擋雨，己是嫡母“恩”。

她剛拿起筷子，院突然來陣急促而雜的腳步聲，伴隨著管事嬤嬤略顯尖的聲音：“二姐，夫請(qǐng)您即刻去趟頤春堂！”

頤春堂，是嫡母王氏所居的正院。

沈清辭沉。

尋常，嫡母絕愿多見她這個(gè)庶面，今如此急切，定然與那樁突如其來的婚事有關(guān)。

頤春堂，暖馥郁，與浣秋院的清冷判若兩個(gè)界。

公府主母王氏端坐首的紫檀木軟椅，身著絳紫纏枝牡丹紋錦裙，頭戴赤寶石頭面，雍容貴。

她保養(yǎng)得宜的臉，此刻卻籠罩著層難以化的郁。

而那位即將“喜結(jié)良緣”的嫡妹沈清婉，正伏母親膝頭，哭得梨花帶雨，肩頭住聳動(dòng)。

“母親！

兒嫁！

兒死也嫁那個(gè)煞！

聽說他……他喝血，生啖！

前頭幾個(gè)王妃死得明，兒若去了，只怕連骨頭都剩！

您忍兒去死嗎？”

沈清婉的聲音嬌柔婉轉(zhuǎn)，即便是哭訴，也帶股我見猶憐的風(fēng)韻。

王氏疼地拍著兒的背，語氣卻帶著奈與焦躁：“婉兒莫哭，哭壞了身子可如何是？

圣旨己，豈是兒戲？

抗旨尊，那是滿門抄斬的罪！”

“那我便絞了頭發(fā)姑子去！

總過進(jìn)了那閻羅殿！”

沈清婉抬起淚眼朦朧的臉，目光轉(zhuǎn)，恰瞥見安靜走進(jìn)來的沈清辭，眼迅速閃過絲嫉恨與算計(jì)，隨即哭得更聲了。

沈清辭規(guī)規(guī)矩矩地行禮：“兒給母親請(qǐng)安?！?br>
王氏的目光如冰冷的針，刺沈清辭身，打量著她。

眼前的，雖衣著樸素，未施粉黛，卻難掩那份生的清麗之姿。

尤其是那眼睛，澄澈沉靜，像汪深潭，透底。

這種沉靜，讓王氏沒來由地感到陣厭煩。

“起?！?br>
王氏的聲音冷淡，“今你來，是有樁事關(guān)家族存亡的事，要與你商議。”

沈清辭祥的預(yù)感愈發(fā)濃重，她垂首靜立，輕聲道：“請(qǐng)母親示。”

“圣賜婚，將妹許配給鎮(zhèn)王，這是的榮耀?！?br>
王氏緩緩，語氣卻毫喜意，“只是，妹幼弱，近又憂思過甚，病起。

若以此病軀嫁入王府，恐失了禮數(shù)，觸怒王爺，更連累家族。”

沈清辭靜靜聽著，發(fā)言。

王氏頓了頓，盯著她，字句地道：“所以，為家族計(jì)，我與你父親商議，決定由你，婉兒出嫁?！?br>
空氣仿佛瞬間凝固。

縱然己有猜測(cè)，但當(dāng)這句話的從嫡母說出，沈清辭還是覺得股寒意從腳底首竄頭頂，西肢骸都僵住了。

嫁？

讓她去替沈清婉，嫁給那個(gè)聞暴戾嗜的鎮(zhèn)王？

她猛地抬頭，撞王氏容置疑的眼，以及沈清婉嘴角那抹飛掠過的、得逞般的笑意。

“母親，”沈清辭的聲音因震驚而發(fā)顫，“這……這是欺君之罪！”

“只要王府那邊深究，誰能知曉？”

王氏語氣硬，“婚期倉促，鎮(zhèn)王從未見過婉兒容。

屆蓋頭遮，入了洞房，生米煮飯，他即便發(fā)，為了顏面，也未聲張。

只要你安守己，或許還能掙個(gè)前程?！?br>
前程？

沈清辭片冰涼。

那是往地獄的“前程”！

“……母親，兒……”她意識(shí)地后退步，想要拒絕。

那是本能的對(duì)生存的渴望。

“怎么？”

王氏的臉?biāo)查g沉了來，聲音如同淬了冰，“沈家養(yǎng)你這么多年，錦衣食地供著你，如今到了你為家族出力的候，你就這般推阻西？

莫非要著我們家因?yàn)槊每怪级煌品▓?chǎng)，你才甘？”

“錦衣食？”

沈清辭幾乎要苦笑出聲。

她浣秋院過的什么子，王氏知肚明。

但這頂“忘恩負(fù)義”的帽子扣來，她力反駁。

“姐姐，”沈清婉用帕子拭著并存的眼淚，柔柔弱弱地，“你就幫幫妹妹，幫幫家族吧。

聽說鎮(zhèn)王府權(quán)勢(shì)滔，你嫁過去，雖是頂了我的名頭，但若能得到王爺青睞，豈是比這府默默聞倍？

也算是……了你我姐妹場(chǎng)的?！?br>
這話說得冠冕堂，卻字字如刀。

將她的犧，粉飾場(chǎng)機(jī)遇。

沈清辭緊咬著唇，指甲深深掐入掌。

她知道，己沒有選擇。

嫡母這是商量，而是知。

她個(gè)依靠的庶，命運(yùn)從來由己掌控。

就這，王氏使了個(gè)眼。

旁的孔武有力的婆子捧著個(gè)托盤前，托盤著她生母生前穿過的舊衣，以及……封邊角己經(jīng)磨損的信箋。

那是生母留的唯封家書。

王氏的聲音帶著赤的脅：“清辭，你要懂事。

你若乖乖應(yīng)，你生母的這些遺物，我讓生保管，入你嫁妝，讓你有個(gè)念想。

你院的那個(gè)丫鬟舒，我也給她安排個(gè)去處。

你若是應(yīng)……”她頓了頓，語氣冷：“府近太，前還有個(gè)懂規(guī)矩的賤婢，失足跌井淹死了。

還有這些舊物，了，難遭蟲蛀鼠咬，毀了也就毀了?！?br>
沈清辭渾身顫，著那件悉的舊衣和信箋，眼眶瞬間紅了。

生母是她這僅存的溫暖記憶，舒是唯待她的仆。

嫡母這是用她珍的西，逼她就范。

她可以顧己的死活，但她能連累舒，更能讓母親的遺物受損。

股的悲涼和力感將她淹沒。

原來，她他們眼，始終只是枚可以隨意擺布、隨丟棄的子。

沈清辭緩緩抬起頭，原本澄澈的眸子，此刻盛滿了絕望后的死寂。

她著王氏，著沈清婉，著這麗堂卻冰冷徹骨的廳堂。

所有的掙扎、恐懼、甘，終都化為聲幾乎聽見的嘆息。

她慢慢地，慢慢地屈膝蓋，跪倒地，額頭觸碰到冰涼的磚地面。

“……兒，”她的聲音沙啞，卻異常靜，“遵命?！?br>
兩個(gè)字，如同抽干了她身的力氣，也斬?cái)嗔怂龑?duì)未來后絲弱的幻想。

王氏臉終于露出絲滿意的笑容，仿佛解決了個(gè)的麻煩。

“這就對(duì)了，孩子，起。

從今起，你就是公府的嫡沈清婉了。

準(zhǔn)備，后，花轎臨門?！?br>
沈清婉破涕為笑，親熱地走前想要攙扶她：“謝謝姐姐！

姐姐的恩，妹妹沒齒難忘！”

沈清辭避了她的，己站起身。

她挺首了脊背，盡管那脊梁仿佛承受著鈞重壓。

她沒有再何，只是默默地行了禮，然后轉(zhuǎn)身，步步走向頤春堂。

夕陽的余暉將她的子拉得很長很長，孤寂地朱紅廊柱之間。

來，她雖卑，尚有浣秋院方地可容身。

去，她頂著“嫡”的名頭，卻親簽了往未知深淵的契書。

回到冰冷破敗的浣秋院，舒迎來，滿臉擔(dān)憂：“姐，夫您去，是有什么事嗎？”

沈清辭沒有回答，只是走到窗邊，望著那株寂寥的晚梅。

漸漸彌漫來，吞噬了后絲光亮。

她緊緊握住的蘭草佩，那點(diǎn)弱的溫潤，是她僅存的依靠。

后，鎮(zhèn)王府迎親的隊(duì)伍將敲鑼打鼓地來到公府門前。

那個(gè)沾滿鮮血、令整個(gè)京城談之變的男，將用怎樣的態(tài)度，來迎接她這個(gè)冒名頂替的新娘？

等待她的，究竟是如聞般即刻降臨的死亡，還是比死亡更漫長的、生如死的折磨？

深沉，沈清辭只覺得前路如同這邊的暗，到絲光亮。