元朔年冬，長(zhǎng)安雪。

未央宮闕的公令衙署，年輕的書(shū)佐陳衡搓著凍僵的指，核對(duì)著卷似乎盡頭的物資竹簡(jiǎn)。

炭盆將熄，寒氣侵骨。

“河郡糧秣萬(wàn)石，雁門(mén)郡革甲領(lǐng)，郡箭簇……”他輕聲念著，算珠噼啪作響。

這些冰冷的數(shù)字背后，是長(zhǎng)城將士的，也是帝財(cái)政即將崩潰的預(yù)警。

“陳書(shū)佐，”主事的聲音打斷他，帶著絲易察覺(jué)的焦慮，“將軍府又催問(wèn)軍賞賜的帛何能到位？”

陳衡抬頭，望向窗被風(fēng)雪籠罩的宮闕。

他知道，司農(nóng)的倉(cāng)庫(kù)早己空虛，圣對(duì)匈奴的雷霆之擊，正將這個(gè)鼎盛王朝推向危險(xiǎn)的邊緣。

這，名門(mén)悄聲息地出門(mén)，尖細(xì)的嗓音劃破寂靜：“太子舍張湯諭：著公令署書(shū)佐陳衡，即刻攜帶近年所有物資賬目，前往太子宮覲見(jiàn)?！?br>
公令的筆“啪”地掉案。

張湯，那個(gè)以“酷吏”之名震動(dòng)長(zhǎng)安的張湯？

他為何點(diǎn)名召見(jiàn)個(gè)足道的書(shū)佐？

陳衡的猛地沉。

他隱約感到，己靜的文書(shū)生涯，即將被卷入場(chǎng)遠(yuǎn)比匈奴鐵騎更兇險(xiǎn)的帝風(fēng)暴……陳衡抱著捆沉重的竹簡(jiǎn)，跟門(mén)身后，深腳淺淺腳地踏未央宮冰冷的青石板。

風(fēng)雪撲打他的臉，他卻渾然覺(jué)，只覺(jué)得顆胸腔擂鼓般狂跳。

張湯。

這個(gè)名字本身就像道寒氣，首透骨髓。

誰(shuí)知道這位太子舍，是陛眼前的新貴，以辦案嚴(yán)苛、段酷烈而聞名？

他經(jīng)的案子，論及的是親戚還是封疆吏，終幾乎都難逃死。

長(zhǎng)安官場(chǎng)稱他為“蟒”——顏素凈，似害，卻能聲息將絞。

太子宮并未央宮主殿群，而是位于其側(cè)，規(guī)格稍遜，但依然氣象森嚴(yán)。

門(mén)引著陳衡穿過(guò)幾道回廊，來(lái)到處僻靜的暖閣。

與面風(fēng)雪呼嘯同，這安靜得可怕，只有檐鐵偶爾被風(fēng)刮動(dòng)，發(fā)出幾聲清脆又孤寂的叮當(dāng)聲。

“此候著。”

門(mén)低聲吩咐句，便躬身退入閣報(bào)。

陳衡站風(fēng)雪，緊了緊懷的竹簡(jiǎn)，努力復(fù)呼。

他飛地思索著張湯召見(jiàn)己的所有可能。

核對(duì)賬目？

何須他個(gè)太子舍親過(guò)問(wèn)？

而且點(diǎn)名要“近年所有”，這絕非尋常的公務(wù)查詢。

難道是己經(jīng)的賬目出了紕漏，被抓住了把柄？

他迅速腦過(guò)了遍己處理過(guò)的所有賬目，每筆都清晰嚴(yán)謹(jǐn)，信絕問(wèn)題。

那么，就是賬目本身，或者說(shuō)，賬目所反映出的問(wèn)題，引起了張湯的注意。

“陳書(shū)佐，張請(qǐng)你進(jìn)去?！?br>
門(mén)的聲音打斷了他的思緒。

陳衡深氣，低頭邁入暖閣。

股混合著炭暖意和淡淡墨的氣息撲面而來(lái)。

閣陳設(shè)簡(jiǎn)潔，卻處處透著凡。

張的紫檀木案幾乎占據(jù)了房間半，案堆滿了卷帙浩繁的簡(jiǎn)牘和帛書(shū)。

個(gè)身著深青常服，面容清癯，眼銳如鷹的年男子正伏案疾書(shū)，正是張湯。

他并未立刻抬頭，筆尖竹簡(jiǎn)劃出沙沙的聲響，那聲音寂靜的暖閣顯得格清晰，每筆都像是陳衡的尖劃過(guò)。

陳衡敢打擾，只能垂肅立，連呼都得輕。

過(guò)了足足盞茶的功夫，張湯才筆，緩緩抬起頭。

他的目光靜，卻帶著種穿透的力量，落陳衡身，仿佛要將他從到個(gè)透。

“你就是公令署的書(shū)佐，陳衡？”

聲音，卻字字清晰，帶著容置疑的嚴(yán)。

“官陳衡，參見(jiàn)張。”

陳衡連忙躬身行禮，將懷的竹簡(jiǎn)輕輕案前空處，“此乃公令署近年來(lái)經(jīng)的所有物資調(diào)撥賬目副本，請(qǐng)過(guò)目。”

張湯沒(méi)有去那些竹簡(jiǎn)，目光依舊鎖定陳衡臉：“聽(tīng)說(shuō)你于算學(xué)，過(guò)目忘，公令署的賬目，經(jīng)你后，條理清晰，毫錯(cuò)？”

陳衡頭凜，張湯竟然連這等事都如此清楚？

他謹(jǐn)慎地回答：“謬贊。

官只是盡之責(zé)，敢有絲毫懈怠?！?br>
“之責(zé)……”張湯輕輕重復(fù)了遍，嘴角似乎泛起絲淡的、難以察覺(jué)的弧度，但那絕非笑意。

“個(gè)之責(zé)。

那我問(wèn)你，依你之見(jiàn)，如今朝廷對(duì)匈用兵，這糧輜重，還能支撐多？”

這個(gè)問(wèn)題如同個(gè)驚雷，陳衡耳邊響。

他個(gè)區(qū)區(qū)書(shū)佐，焉敢妄議策，揣測(cè)帑？

這可是敬之罪！

“官……官位卑言輕，只知核對(duì)數(shù)目，敢妄加揣測(cè)……”陳衡的額頭滲出了細(xì)密的汗珠。

張湯站起身，踱步到窗前，望著窗漫飛雪，背對(duì)著陳衡，聲音卻更加清晰：“敢？

你賬目得如此細(xì)，難道就出，河郡的糧秣調(diào)撥次數(shù)越來(lái)越頻，數(shù)量卻越來(lái)越？

雁門(mén)郡的革甲報(bào)損率，去年比前年了？

郡的箭簇，要求補(bǔ)充的間隔次比次短？”

陳衡渾身震，難以置信地向張湯的背。

這位的太子舍，竟然能從浩如煙的公文數(shù)字，準(zhǔn)地捕捉到這些細(xì)的變化？

這些正是他核對(duì)賬目，隱隱感到安的地方，只是他言輕，從未敢向何起。

“來(lái)我說(shuō)對(duì)了?！?br>
張湯轉(zhuǎn)過(guò)身，目光如炬，“你驚慌。

今找你來(lái)，是問(wèn)罪，而是要你用你這能穿數(shù)字的眼睛，幫本官清些事?！?br>
他走回案前，拿起份帛書(shū)，遞給陳衡：“這是司農(nóng)寺剛剛來(lái)的奏報(bào)副本，你。”

陳衡接過(guò)，只掃了幾眼，臟便再次狂跳起來(lái)。

帛書(shū)清晰地列著去歲至今的庫(kù)收支：龐的軍費(fèi)支如同底洞，而收入欄，尤其是來(lái)各郡的賦稅，卻出了明顯的滑。

幾個(gè)昔庶的郡，如淮南、衡山，繳的賦稅竟足往年的半。

賬面，庫(kù)己然出了的虧空。

“明了？”

張湯的聲音冰冷，“前將士浴血奮戰(zhàn)，后方卻有始力從了。

陛雄，欲畢其功于役，徹底解決匈奴之患。

但若根基穩(wěn)，廈傾覆，只旦夕之間?！?br>
陳衡終于明了張湯的意圖。

他是查賬，查的是公令署的賬，而是整個(gè)帝財(cái)政的賬！

而己，這個(gè)悉底層物資流動(dòng)細(xì)節(jié)的吏，了他想要借助的“眼睛”。

“官……明了?！?br>
陳衡的聲音有些干澀，“需要官什么？”

張湯盯著他，緩緩道：“將這些賬目，與你公令署的調(diào)撥記錄逐核對(duì)。

我要知道，每個(gè)郡繳的賦稅減，對(duì)應(yīng)的是其境的哪些物資調(diào)撥出了異常？

是確實(shí)因?yàn)闉?zāi)禍，導(dǎo)致產(chǎn)出足？

還是……另有隱？”

“另有隱”西個(gè)字，張湯說(shuō)得輕，卻帶著鈞之力。

陳衡瞬間聯(lián)想到那些賦稅銳減的郡，多是諸侯王的封地。

難道張湯懷疑諸侯王們故意拖延、截留賦稅，以對(duì)抗央？

這可是足以震動(dòng)朝的案！

“此事關(guān)系重，出我之，入你之耳，得再有知曉?！?br>
張湯的語(yǔ)氣容置疑，“你就這暖閣旁的值房事，沒(méi)有我的命令，得離，亦得與交接。

你需要什么，有來(lái)。”

這是軟，也是保護(hù)。

陳衡知道己己經(jīng)踏了條法回頭的船，船是深見(jiàn)底的漩渦。

他深氣，壓的恐懼，躬身道：“官遵命?！?br>
從這刻起，他再是那個(gè)只需埋頭核對(duì)數(shù)字的安逸書(shū)佐。

帝財(cái)政風(fēng)暴的片浪花，己經(jīng)打濕了他的衣襟。