揚(yáng)州局中局
第1章 硯冷
萬(wàn)歷年秋，揚(yáng)州城的梧桐葉剛?cè)舅狻?br>
清晨的露水沉重，壓得葉尖低垂。
蘇硯秋坐書案前批公文，朱砂筆停“鹽引核查”幾個(gè)字，指節(jié)發(fā)——年前，父親也是批這樣的公文，被錦衣衛(wèi)抄了家。
院突然來(lái)“咚！
咚！
咚！”
急如戰(zhàn)鼓的拍門聲，驚得廊的雀兒撲棱棱飛。
“蘇！
鹽引庫(kù)……出事了！”
陳猛的嗓子啞得像砂紙，隔著門簾都能聽出其的顫音，“昨當(dāng)值的個(gè)兄弟……胸都被點(diǎn)了死穴！”
蘇硯秋，朱砂公文洇團(tuán)，似滴凝固的血。
他抓起榻邊的官袍，指尖碰到個(gè)硬邦邦的西——是塊墨硯臺(tái)，那是父親臨終前攥得指節(jié)發(fā)的遺物。
蘇硯秋意識(shí)地摩挲著硯底的“蘇”字，這才想起該把它往腰間別。
剛蒙蒙亮，巷子浮著層青灰的霧。
蘇硯秋身，陳猛緊隨其后，蹄子踏青石板，那聲響敲得慌。
路過(guò)運(yùn)河碼頭，己有早起的船工搬貨，見著官服，他們都識(shí)趣地退到邊。
鹽引庫(kù)的朱漆門敞著，銅鎖芯被撬了麻花狀。
蘇硯秋剛跨進(jìn)門檻，血腥味便劈頭蓋臉地涌過(guò)來(lái)。
個(gè)守衛(wèi)仰面朝地躺著，眼睛都沒閉，瞳孔散得像兩粒渾濁的珠子。
邊那個(gè)，右還保持著摸刀的姿勢(shì)——刀鞘卻是空的。
陳猛蹲來(lái)，指探了探守衛(wèi)的頸動(dòng)脈，說(shuō)道：“身子還軟乎，頂多死了個(gè)辰。
您瞧這指印子……”他扒守衛(wèi)的衣襟，露出青紫的淤痕，“指并齊，勁力首透臟腑，是江湖失己的‘鎖喉指’?！?br>
蘇硯秋也蹲來(lái)，指尖輕輕碰了碰守衛(wèi)的腕，又他的眼皮，說(shuō)：“沒有掙扎痕跡，應(yīng)該是作案，或者……”他突然頓住，目光落守衛(wèi)腰間的銅鑰匙——鑰匙串了個(gè)鈴鐺。
“去拿鹽引庫(kù)的賬本來(lái)?！?br>
他站起身，目光掃過(guò)庫(kù)房——原本碼得整整齊齊的鹽引，空了整整排。
陳猛聲音發(fā)顫：“二萬(wàn)引?。?br>
按每引斤算……萬(wàn)斤鹽！
夠半個(gè)江南年的?！?br>
蘇硯秋的眉頭皺了個(gè)結(jié)。
二萬(wàn)鹽引，每張都有戶部的防偽水印，比子還難偽。
這么的數(shù)目，背后得有多的勢(shì)力？
他突然想起什么似的，轉(zhuǎn)身就走，說(shuō)道：“去請(qǐng)鹽運(yùn)使馮?！?br>
鹽運(yùn)司的朱漆門緊閉著，門房揉著眼睛說(shuō)：“我們家爺偶感風(fēng)寒，剛喝了藥睡……偶感風(fēng)寒？”
蘇硯秋冷笑聲，“昨值守的可是鹽運(yùn)司的，鹽引庫(kù)的鑰匙也是你家爺和我各執(zhí)半。
這風(fēng)寒……來(lái)得可是候啊?！?br>
過(guò)了半個(gè)辰，馮的管家馮才才慢悠悠地走來(lái)，還攥著塊帕子，模樣地擦汗：“蘇，我家爺實(shí)是起來(lái)……”蘇硯秋突然逼近步，馮嚇得往后退了半步。
“馮管家，”蘇硯秋的聲音像浸了冰，“我剛才鹽引庫(kù)撿到個(gè)西，你幫我？”
他攤，掌躺著個(gè)巧的鈴鐺——正是守衛(wèi)鑰匙串的那個(gè)。
馮的臉?biāo)查g煞，帕子從滑落，掉地。
“這……這我可知道……回去告訴馮，”蘇硯秋首起身子，“明辰，本官要親赴鹽場(chǎng)巡查。
若到候馮還‘偶感風(fēng)寒’，休怪本官客氣?！?br>
馮走后，陳猛過(guò)來(lái)，壓低聲音說(shuō)：“，這鹽運(yùn)司的水可深呢。
馮揚(yáng)州年，和本地鹽商稱兄道弟的……我知道?！?br>
蘇硯秋望著遠(yuǎn)處光粼粼的運(yùn)河，伸摸了摸腰間的硯臺(tái)。
年前，父親也是因?yàn)樽邴}引案獲罪，終死流路。
如今這二萬(wàn)鹽引被盜，是同覆雨？
暮漸漸彌漫來(lái)，蘇硯秋坐，指尖意識(shí)地摩挲著硯底的“蘇”字。
駛到巷，他突然掀簾——街角的柳樹，個(gè)青衫身正背對(duì)著他。
風(fēng)掀起那的衣角，露出腰間塊墨——竟和他的硯臺(tái)是同樣的質(zhì)地，同樣刻著個(gè)“蘇”字。
“什么？”
陳猛喝聲，就要沖過(guò)去。
“了?！?br>
蘇硯秋攔住他，目光停留那抹青衫，首到對(duì)方消失巷弄深處。
他摸了摸腰間的硯臺(tái)，指腹來(lái)陣發(fā)燙的觸感——那是父親的溫度，還是兇的余溫？
今晚的月亮很圓，卻被層遮得有些朦朧。
蘇硯秋仰頭望了片刻，輕輕嘆了氣：“這揚(yáng)州城的水，比我想象的還要深啊?！?br>
清晨的露水沉重，壓得葉尖低垂。
蘇硯秋坐書案前批公文，朱砂筆停“鹽引核查”幾個(gè)字，指節(jié)發(fā)——年前，父親也是批這樣的公文，被錦衣衛(wèi)抄了家。
院突然來(lái)“咚！
咚！
咚！”
急如戰(zhàn)鼓的拍門聲，驚得廊的雀兒撲棱棱飛。
“蘇！
鹽引庫(kù)……出事了！”
陳猛的嗓子啞得像砂紙，隔著門簾都能聽出其的顫音，“昨當(dāng)值的個(gè)兄弟……胸都被點(diǎn)了死穴！”
蘇硯秋，朱砂公文洇團(tuán)，似滴凝固的血。
他抓起榻邊的官袍，指尖碰到個(gè)硬邦邦的西——是塊墨硯臺(tái)，那是父親臨終前攥得指節(jié)發(fā)的遺物。
蘇硯秋意識(shí)地摩挲著硯底的“蘇”字，這才想起該把它往腰間別。
剛蒙蒙亮，巷子浮著層青灰的霧。
蘇硯秋身，陳猛緊隨其后，蹄子踏青石板，那聲響敲得慌。
路過(guò)運(yùn)河碼頭，己有早起的船工搬貨，見著官服，他們都識(shí)趣地退到邊。
鹽引庫(kù)的朱漆門敞著，銅鎖芯被撬了麻花狀。
蘇硯秋剛跨進(jìn)門檻，血腥味便劈頭蓋臉地涌過(guò)來(lái)。
個(gè)守衛(wèi)仰面朝地躺著，眼睛都沒閉，瞳孔散得像兩粒渾濁的珠子。
邊那個(gè)，右還保持著摸刀的姿勢(shì)——刀鞘卻是空的。
陳猛蹲來(lái)，指探了探守衛(wèi)的頸動(dòng)脈，說(shuō)道：“身子還軟乎，頂多死了個(gè)辰。
您瞧這指印子……”他扒守衛(wèi)的衣襟，露出青紫的淤痕，“指并齊，勁力首透臟腑，是江湖失己的‘鎖喉指’?！?br>
蘇硯秋也蹲來(lái)，指尖輕輕碰了碰守衛(wèi)的腕，又他的眼皮，說(shuō)：“沒有掙扎痕跡，應(yīng)該是作案，或者……”他突然頓住，目光落守衛(wèi)腰間的銅鑰匙——鑰匙串了個(gè)鈴鐺。
“去拿鹽引庫(kù)的賬本來(lái)?！?br>
他站起身，目光掃過(guò)庫(kù)房——原本碼得整整齊齊的鹽引，空了整整排。
陳猛聲音發(fā)顫：“二萬(wàn)引?。?br>
按每引斤算……萬(wàn)斤鹽！
夠半個(gè)江南年的?！?br>
蘇硯秋的眉頭皺了個(gè)結(jié)。
二萬(wàn)鹽引，每張都有戶部的防偽水印，比子還難偽。
這么的數(shù)目，背后得有多的勢(shì)力？
他突然想起什么似的，轉(zhuǎn)身就走，說(shuō)道：“去請(qǐng)鹽運(yùn)使馮?！?br>
鹽運(yùn)司的朱漆門緊閉著，門房揉著眼睛說(shuō)：“我們家爺偶感風(fēng)寒，剛喝了藥睡……偶感風(fēng)寒？”
蘇硯秋冷笑聲，“昨值守的可是鹽運(yùn)司的，鹽引庫(kù)的鑰匙也是你家爺和我各執(zhí)半。
這風(fēng)寒……來(lái)得可是候啊?！?br>
過(guò)了半個(gè)辰，馮的管家馮才才慢悠悠地走來(lái)，還攥著塊帕子，模樣地擦汗：“蘇，我家爺實(shí)是起來(lái)……”蘇硯秋突然逼近步，馮嚇得往后退了半步。
“馮管家，”蘇硯秋的聲音像浸了冰，“我剛才鹽引庫(kù)撿到個(gè)西，你幫我？”
他攤，掌躺著個(gè)巧的鈴鐺——正是守衛(wèi)鑰匙串的那個(gè)。
馮的臉?biāo)查g煞，帕子從滑落，掉地。
“這……這我可知道……回去告訴馮，”蘇硯秋首起身子，“明辰，本官要親赴鹽場(chǎng)巡查。
若到候馮還‘偶感風(fēng)寒’，休怪本官客氣?！?br>
馮走后，陳猛過(guò)來(lái)，壓低聲音說(shuō)：“，這鹽運(yùn)司的水可深呢。
馮揚(yáng)州年，和本地鹽商稱兄道弟的……我知道?！?br>
蘇硯秋望著遠(yuǎn)處光粼粼的運(yùn)河，伸摸了摸腰間的硯臺(tái)。
年前，父親也是因?yàn)樽邴}引案獲罪，終死流路。
如今這二萬(wàn)鹽引被盜，是同覆雨？
暮漸漸彌漫來(lái)，蘇硯秋坐，指尖意識(shí)地摩挲著硯底的“蘇”字。
駛到巷，他突然掀簾——街角的柳樹，個(gè)青衫身正背對(duì)著他。
風(fēng)掀起那的衣角，露出腰間塊墨——竟和他的硯臺(tái)是同樣的質(zhì)地，同樣刻著個(gè)“蘇”字。
“什么？”
陳猛喝聲，就要沖過(guò)去。
“了?！?br>
蘇硯秋攔住他，目光停留那抹青衫，首到對(duì)方消失巷弄深處。
他摸了摸腰間的硯臺(tái)，指腹來(lái)陣發(fā)燙的觸感——那是父親的溫度，還是兇的余溫？
今晚的月亮很圓，卻被層遮得有些朦朧。
蘇硯秋仰頭望了片刻，輕輕嘆了氣：“這揚(yáng)州城的水，比我想象的還要深啊?！?br>