紫藤燼明化年暮春，竇府二門的紫藤花正得癲狂。

青石板縫嵌著淡紫花瓣，被往來丫鬟的繡鞋碾齏粉，像了前蘇綰流產(chǎn)浸透羅帕的血——那她才知道，血與花汁混起，竟有相似的甜腥氣。

"姑娘，夫請您去佛堂。

"丫鬟簪的聲音帶著合宜的顫音，繡著并蒂蓮的袖蹭過紫藤枝干，驚落幾片殘花。

蘇綰抬眼望去，繼母林氏的貼身丫鬟綠梅正立垂花門前，嘴角噙著慣有的虛偽笑意，鬢邊新的珍珠墜子晃得眼疼——那是昨她從庫房"借"走的珠，本該用來給太太抄經(jīng)祈。

佛堂門檻絆了蘇綰，她故意踉蹌半步，袖預(yù)先藏的灰便簌簌落青磚。

檀混著霉味撲面而來，她盯著祖母李氏的佛珠，檀木珠子刻著的"阿彌陀佛"已被磨得模糊，正如這侯府所有的慈悲，早就算計褪了。

"綰兒，你父親昨收到魏家的帖子，說廷瑜公子月就要迎娶明兒。

"李氏的聲音像曬干的陳皮，皺巴巴的帶著苦味，佛珠她指間轉(zhuǎn)動，發(fā)出細(xì)碎的聲響，"你也了，該學(xué)學(xué)怎么持家。

"蘇綰垂眸，盯著己交疊的膝蓋。

月裙裾繡的纏枝蓮被磨得發(fā)，這是母親臨終前親繡的，那她還懂侯府的針腳除了觀，更藏著的刀。

"祖母，我記得魏家的聘禮是...""??！

"佛珠突然"嘩啦"散落地，有幾顆滾到蘇綰腳邊，她見其顆裂了道縫，露出面暗紅的芯——竟與林氏給她的"補藥"顏相同。

李氏的拐杖重重杵磚，驚飛了梁的燕子，"你個未出閣的姑娘家，怎可議論聘禮？

何統(tǒng)！

"門來壓抑的抽噎聲，林氏扶著綠梅走進(jìn)來，湖藍(lán)襦裙擺沾著星點泥漬，像是意踩過水塘才來。

"都怪妾身管教方，"她捏著帕子掩面，眼角卻掃過蘇綰腰間的佩，"惹得太太動怒。

"蘇綰盯著林氏耳垂的翡翠墜子，那是前她產(chǎn)后，魏廷瑜"貼"來的安慰禮。

此刻陽光透過窗欞，翡翠折出冷光，她突然想起刑場見的鍘刀，也是這樣的碧幽幽、冷森森。

"母親言