辛者庫珠玉：良妃傳
第1章 青瓦寒灶入辛者庫
康熙西年的秋，冷得比往年早。
紫城角樓的飛檐還凝著晨露，辛者庫南院的青瓦己蒙了層薄霜，風(fēng)卷著枯敗的梧桐葉，灰撲撲的院墻打了個旋，又裹著沙塵，順著剛推的朱漆角門鉆進來，刮得臉頰生疼。
姐把巴往領(lǐng)縮了縮，粗硬的藍布旗裝磨得脖頸發(fā)緊，領(lǐng)那圈補硌著皮膚 —— 是母親連縫的，針腳細(xì)得像蛛絲，每針都繞著 “安” 二字。
她攥緊袖管的布包，指尖觸到甘草的干硬紋理，鼻尖泛起酸意。
出發(fā)前母親把這半塊甘草塞進她，說 “遇事含，苦就淡了”，此刻那苦味正順著指尖，悄悄滲進。
“都給我把腳并攏！
個個歪歪扭扭，是來當(dāng)祖宗還是當(dāng)差的？”
尖的呵斥像冰錐扎破晨霧，姐趕緊抬頭，見個穿墨緞面坎肩的嬤嬤站院，腰間明絲絳晃得眼暈，袖 “管領(lǐng)” 的繡樣針腳凌厲，就是惹的角。
這便是劉嬤嬤，昨兒務(wù)府管事意點過，說她，新宮沒她苦頭。
劉嬤嬤的目光掃過來，像刀子似的刮過每個的臉，后停隊伍末尾的阿桃身。
阿桃是姐同村的，昨還嘰嘰喳喳說要掙月給弟弟治病，此刻卻攥著衣角，藍布擺被捏出幾道深痕，連呼都透著慌。
“咱家把丑話說前頭，” 劉嬤嬤的聲音又拔了些，唾沫星子濺青磚，“進了辛者庫，就別想著你家那點嬌慣！
主子們的膳、衣裳、院子，哪樣是咱們伺候出來的？
錯步 ——” 她頓了頓，的煙桿往地磕，“輕則掌嘴，重則杖責(zé)！
尤其是御膳房當(dāng)差的，鍋碗瓢盆要是拿穩(wěn)，灑了主子的湯膳，仔細(xì)你們的骨頭！”
阿桃嚇得肩膀，差點踩了前面的鞋。
姐悄悄用胳膊肘碰了碰她，嘴型比了個 “穩(wěn)” 字。
阿桃慌忙點頭，可攥著衣角的，得更厲害了。
半個辰后，她們被領(lǐng)到御膳房后院的雜役房。
劉嬤嬤走前面，翡翠墜子撞出叮叮當(dāng)當(dāng)?shù)捻?，剛到膳房門，就聽 “哐當(dāng)” 聲脆響 —— 阿桃的銅湯碗砸地，溫?zé)岬碾u湯潑了滿地，濺劉嬤嬤的墨緞面，暈片。
“你是瞎了眼還是聾了耳？”
劉嬤嬤的臉?biāo)查g紅到耳根，抬就給了阿桃巴掌。
“啪” 的聲脆響，阿桃踉蹌著坐地，半邊臉頰立刻腫起來，眼淚 “唰” 地涌出來，混著鼻涕往淌。
“這是給貴妃娘娘熬的安胎湯！”
劉嬤嬤跺著腳，鞋的雞湯印子像塊臟疤，“你知道這湯熬了個辰嗎？
柴火都燒了半捆！
來??！
把這知死活的拖去，杖責(zé)二！
讓她記牢了，御膳房當(dāng)差，比命還重要！”
兩個太監(jiān)立刻前，架著阿桃的胳膊就往拖。
阿桃的指甲摳著青磚，哭喊聲撕得嗓子發(fā)?。骸皨邒唣埫?！
我弟弟還等著我掙治病??！”
劉嬤嬤卻連眼皮都沒抬，揮揮：“拖遠(yuǎn)些，別了主子的地?！?br>
姐站隊伍，指甲深深掐進掌，疼得她牙根發(fā)酸。
她見阿桃被拖走，目光往她這邊掃了眼，那眼的絕望，像針?biāo)频脑M。
昨阿桃還說，等掙了月就給弟弟抓藥，可這二杖去，別說掙，能能站起來都難說。
“都什么？”
劉嬤嬤的目光掃過來，所有都趕緊低頭，“這就是犯錯的場！
從今起，每擦洗鍋，劈捆柴，完的，就別想碰晚飯的窩頭！”
說罷，她甩著袖子走了，墨緞面的子消失拐角，只留滿院的雞湯味，混著阿桃漸漸遠(yuǎn)去的哭喊聲，被風(fēng)卷得沒了蹤。
姐走到墻角，拿起粗布抹布。
鐵鍋得發(fā)亮，沿沾著的飯粒硬得像石子，她得用指甲點點摳。
井水冰得刺骨，剛沾到就凍得發(fā)麻，可她敢停 —— 劉嬤嬤說的 “完沒飯”，是玩笑話。
她想起母親說的 “沉”，便慢動作，仔細(xì)擦著鍋沿的每處漬，連縫隙的油垢都沒過。
“你覺禪氏姐？”
溫和的聲音突然耳邊響起，姐嚇了跳，的抹布差點掉地。
抬頭見個穿淺灰旗裝的宮，攥著掃帚，眼角顆痣透著親和，約莫七歲的樣子。
“是，姐姐怎么稱呼？”
姐停的活，腰彎了彎。
“我春杏，比你早來年?！?br>
春杏蹲來，拿過她的抹布，鍋轉(zhuǎn)了個圈，油就掉了半，“剛才阿桃的事，你別往去，劉嬤嬤就這脾氣，咱們多些就。”
姐著春杏練的動作，沉了沉。
她想起母親教她認(rèn)草藥說的 “留，處處都是活路”，猶豫了片刻，還是輕聲問：“春杏姐姐，御膳房，是是有草藥？”
春杏愣了，隨即笑了，眼角的痣也跟著動：“你問這個什么？
后院有個藥圃，種著薄荷、甘草、茯苓，都是給主子們藥膳用的。
過那地方有鎖，得有管事的牌子才能進，咱們這些雜役，是靠近得的?！?br>
姐的眼睛亮了亮，指尖又觸到袖管的甘草。
候母親教她認(rèn)草藥，說薄荷能祛熱，茯苓能安，要是能學(xué)用這些藥膳，說定能這辛者庫，找條樣的路。
“我就是奇，” 她趕緊低頭，抹布鍋轉(zhuǎn)著圈，“以前家，見母親用草藥熬湯，覺得很奇?！?br>
春杏沒多想，只是拍了拍她的背：“奇歸奇，可別碰。
主子們的藥膳貴，要是弄錯了，可是杖責(zé)那么簡，弄要掉腦袋的?！?br>
姐點點頭，目光卻飄向院角那扇木門。
銅鎖陽光泛著冷光，門縫漏出點綠意，那是草藥的葉子，像了母親院子種的薄荷。
她悄悄打定主意，管多難，都要去。
傍晚的候，劉嬤嬤來檢查。
見姐擦的鍋亮得能照見，劈的柴碼得整整齊齊，難得沒挑刺，只從懷摸出個窩頭，丟她：“還算索，明繼續(xù)。”
姐捧著窩頭，走到后院的槐樹。
窩頭干得硌牙，咽去剌得喉嚨發(fā)疼，她趕緊從袖管摸出甘草，掰了塊含嘴。
淡淡的甜味慢慢散，混著窩頭的糙味，竟也沒那么難咽了。
遠(yuǎn)處來打更的聲音，“咚” 的聲，更了。
紫城的燈火漸漸亮起來，乾清宮的方向透著明的光，那是帝處理政務(wù)的地方。
姐望著那片光，默念：阿桃知道怎么樣了，以后己定要穩(wěn)，定要活去，定要讓母親。
風(fēng)又吹過來，卷著槐樹葉落她腳邊。
姐把甘草重新包，攥，指尖的暖意慢慢滲進。
她知道，這辛者庫的子苦，可只要沉，仔細(xì)，總能找到活路 —— 就像母親院子的草藥，再貧瘠的土，也能長出綠來。
漸漸深了，雜役房的燈盞盞滅了。
姐靠槐樹，閉眼睛，腦是藥圃的綠意。
那抹綠，是她這深宮，到的縷希望。
紫城角樓的飛檐還凝著晨露，辛者庫南院的青瓦己蒙了層薄霜，風(fēng)卷著枯敗的梧桐葉，灰撲撲的院墻打了個旋，又裹著沙塵，順著剛推的朱漆角門鉆進來，刮得臉頰生疼。
姐把巴往領(lǐng)縮了縮，粗硬的藍布旗裝磨得脖頸發(fā)緊，領(lǐng)那圈補硌著皮膚 —— 是母親連縫的，針腳細(xì)得像蛛絲，每針都繞著 “安” 二字。
她攥緊袖管的布包，指尖觸到甘草的干硬紋理，鼻尖泛起酸意。
出發(fā)前母親把這半塊甘草塞進她，說 “遇事含，苦就淡了”，此刻那苦味正順著指尖，悄悄滲進。
“都給我把腳并攏！
個個歪歪扭扭，是來當(dāng)祖宗還是當(dāng)差的？”
尖的呵斥像冰錐扎破晨霧，姐趕緊抬頭，見個穿墨緞面坎肩的嬤嬤站院，腰間明絲絳晃得眼暈，袖 “管領(lǐng)” 的繡樣針腳凌厲，就是惹的角。
這便是劉嬤嬤，昨兒務(wù)府管事意點過，說她，新宮沒她苦頭。
劉嬤嬤的目光掃過來，像刀子似的刮過每個的臉，后停隊伍末尾的阿桃身。
阿桃是姐同村的，昨還嘰嘰喳喳說要掙月給弟弟治病，此刻卻攥著衣角，藍布擺被捏出幾道深痕，連呼都透著慌。
“咱家把丑話說前頭，” 劉嬤嬤的聲音又拔了些，唾沫星子濺青磚，“進了辛者庫，就別想著你家那點嬌慣！
主子們的膳、衣裳、院子，哪樣是咱們伺候出來的？
錯步 ——” 她頓了頓，的煙桿往地磕，“輕則掌嘴，重則杖責(zé)！
尤其是御膳房當(dāng)差的，鍋碗瓢盆要是拿穩(wěn)，灑了主子的湯膳，仔細(xì)你們的骨頭！”
阿桃嚇得肩膀，差點踩了前面的鞋。
姐悄悄用胳膊肘碰了碰她，嘴型比了個 “穩(wěn)” 字。
阿桃慌忙點頭，可攥著衣角的，得更厲害了。
半個辰后，她們被領(lǐng)到御膳房后院的雜役房。
劉嬤嬤走前面，翡翠墜子撞出叮叮當(dāng)當(dāng)?shù)捻?，剛到膳房門，就聽 “哐當(dāng)” 聲脆響 —— 阿桃的銅湯碗砸地，溫?zé)岬碾u湯潑了滿地，濺劉嬤嬤的墨緞面，暈片。
“你是瞎了眼還是聾了耳？”
劉嬤嬤的臉?biāo)查g紅到耳根，抬就給了阿桃巴掌。
“啪” 的聲脆響，阿桃踉蹌著坐地，半邊臉頰立刻腫起來，眼淚 “唰” 地涌出來，混著鼻涕往淌。
“這是給貴妃娘娘熬的安胎湯！”
劉嬤嬤跺著腳，鞋的雞湯印子像塊臟疤，“你知道這湯熬了個辰嗎？
柴火都燒了半捆！
來??！
把這知死活的拖去，杖責(zé)二！
讓她記牢了，御膳房當(dāng)差，比命還重要！”
兩個太監(jiān)立刻前，架著阿桃的胳膊就往拖。
阿桃的指甲摳著青磚，哭喊聲撕得嗓子發(fā)?。骸皨邒唣埫?！
我弟弟還等著我掙治病??！”
劉嬤嬤卻連眼皮都沒抬，揮揮：“拖遠(yuǎn)些，別了主子的地?！?br>
姐站隊伍，指甲深深掐進掌，疼得她牙根發(fā)酸。
她見阿桃被拖走，目光往她這邊掃了眼，那眼的絕望，像針?biāo)频脑M。
昨阿桃還說，等掙了月就給弟弟抓藥，可這二杖去，別說掙，能能站起來都難說。
“都什么？”
劉嬤嬤的目光掃過來，所有都趕緊低頭，“這就是犯錯的場！
從今起，每擦洗鍋，劈捆柴，完的，就別想碰晚飯的窩頭！”
說罷，她甩著袖子走了，墨緞面的子消失拐角，只留滿院的雞湯味，混著阿桃漸漸遠(yuǎn)去的哭喊聲，被風(fēng)卷得沒了蹤。
姐走到墻角，拿起粗布抹布。
鐵鍋得發(fā)亮，沿沾著的飯粒硬得像石子，她得用指甲點點摳。
井水冰得刺骨，剛沾到就凍得發(fā)麻，可她敢停 —— 劉嬤嬤說的 “完沒飯”，是玩笑話。
她想起母親說的 “沉”，便慢動作，仔細(xì)擦著鍋沿的每處漬，連縫隙的油垢都沒過。
“你覺禪氏姐？”
溫和的聲音突然耳邊響起，姐嚇了跳，的抹布差點掉地。
抬頭見個穿淺灰旗裝的宮，攥著掃帚，眼角顆痣透著親和，約莫七歲的樣子。
“是，姐姐怎么稱呼？”
姐停的活，腰彎了彎。
“我春杏，比你早來年?！?br>
春杏蹲來，拿過她的抹布，鍋轉(zhuǎn)了個圈，油就掉了半，“剛才阿桃的事，你別往去，劉嬤嬤就這脾氣，咱們多些就。”
姐著春杏練的動作，沉了沉。
她想起母親教她認(rèn)草藥說的 “留，處處都是活路”，猶豫了片刻，還是輕聲問：“春杏姐姐，御膳房，是是有草藥？”
春杏愣了，隨即笑了，眼角的痣也跟著動：“你問這個什么？
后院有個藥圃，種著薄荷、甘草、茯苓，都是給主子們藥膳用的。
過那地方有鎖，得有管事的牌子才能進，咱們這些雜役，是靠近得的?！?br>
姐的眼睛亮了亮，指尖又觸到袖管的甘草。
候母親教她認(rèn)草藥，說薄荷能祛熱，茯苓能安，要是能學(xué)用這些藥膳，說定能這辛者庫，找條樣的路。
“我就是奇，” 她趕緊低頭，抹布鍋轉(zhuǎn)著圈，“以前家，見母親用草藥熬湯，覺得很奇?！?br>
春杏沒多想，只是拍了拍她的背：“奇歸奇，可別碰。
主子們的藥膳貴，要是弄錯了，可是杖責(zé)那么簡，弄要掉腦袋的?！?br>
姐點點頭，目光卻飄向院角那扇木門。
銅鎖陽光泛著冷光，門縫漏出點綠意，那是草藥的葉子，像了母親院子種的薄荷。
她悄悄打定主意，管多難，都要去。
傍晚的候，劉嬤嬤來檢查。
見姐擦的鍋亮得能照見，劈的柴碼得整整齊齊，難得沒挑刺，只從懷摸出個窩頭，丟她：“還算索，明繼續(xù)。”
姐捧著窩頭，走到后院的槐樹。
窩頭干得硌牙，咽去剌得喉嚨發(fā)疼，她趕緊從袖管摸出甘草，掰了塊含嘴。
淡淡的甜味慢慢散，混著窩頭的糙味，竟也沒那么難咽了。
遠(yuǎn)處來打更的聲音，“咚” 的聲，更了。
紫城的燈火漸漸亮起來，乾清宮的方向透著明的光，那是帝處理政務(wù)的地方。
姐望著那片光，默念：阿桃知道怎么樣了，以后己定要穩(wěn)，定要活去，定要讓母親。
風(fēng)又吹過來，卷著槐樹葉落她腳邊。
姐把甘草重新包，攥，指尖的暖意慢慢滲進。
她知道，這辛者庫的子苦，可只要沉，仔細(xì)，總能找到活路 —— 就像母親院子的草藥，再貧瘠的土，也能長出綠來。
漸漸深了，雜役房的燈盞盞滅了。
姐靠槐樹，閉眼睛，腦是藥圃的綠意。
那抹綠，是她這深宮，到的縷希望。