末代稅吏
第2章
雨墨川城門前停了。
是漸停，是突兀地、像被刀切斷般，烏還頭頂涌，雨卻沒了。
只有檐角滴水聲，敲青石，聲，聲，慢得像垂死者的脈搏。
陸文淵勒住。
眼前是墨川城的門。
城墻西丈，青磚表面布滿雨水沖刷出的溝壑，像臉的淚痕。
城門方，石刻的“鎮(zhèn)疆”西個(gè)字，其“鎮(zhèn)”字缺了后點(diǎn)——是風(fēng)化，是被器鑿掉的。
守門的兵卒有八個(gè)，拄著長(zhǎng)槍，槍頭銹跡斑斑。
他們沒穿式的皮甲，而是七八糟裹著厚襖，唯整齊的是左臂新縫的袖標(biāo)：紅底，繡著“”二字。
針腳粗糙，晦暗光閃著廉價(jià)的光。
個(gè)隊(duì)正模樣的漢子走前，肚子將破襖撐道縫，露出面發(fā)的棉絮。
他斜著眼打量陸文淵，目光他濕透的青官袍停留片刻，又掃過那匹瘦，以及背空蕩蕩的行囊。
“哪兒來的？”
聲音粗嘎。
陸文淵從懷取出那卷明帛書，緩緩展。
雨水浸濕的絹帛有些粘連，他展得很慢，帛面繡的龍紋晦暗依然刺眼。
“欽差，陸文淵?！?br>
他說，聲音，但字字清晰，“奉旨赴墨川，督征靈源稅。”
隊(duì)正沒接旨，甚至沒正眼。
他掏了掏耳朵，朝地啐了唾沫：“什么欽差？
這年頭，京城來的耗子都比官多?！?br>
他身后幾個(gè)兵卒發(fā)出低低的哄笑。
陸文淵收起圣旨，從行囊取出《景和典輯注》，到某頁，指按密密麻麻的鉛字。
“《兵律·關(guān)津卷》七條?！?br>
他抬起頭，目光靜地向隊(duì)正，“‘凡阻撓欽差儀仗、延誤公務(wù)者，輕則杖八，重則……斬立訣。
’”他頓了頓，補(bǔ)充道：“閣袍服整、軍械失修，依《軍容令》，該當(dāng)何罪？”
隊(duì)正臉的橫抽動(dòng)了。
他盯著那本書，又盯著陸文淵的臉，似乎想從這張靜的臉找到絲虛張聲勢(shì)的痕跡。
沒找到。
僵持了約莫息。
終，隊(duì)正側(cè)身子，讓出道，動(dòng)作僵硬得像具木偶。
他悶聲道：“進(jìn)城吧。
城主府西街。”
陸文淵收起書冊(cè)，催入城。
蹄踏青石板，回聲空蕩蕩的街道回蕩。
街道兩旁，店鋪之八關(guān)著門，著的也門庭冷落。
個(gè)賣炊餅的漢蹲檐，餅筐只有個(gè)干裂的餅子，表面爬著螞蟻。
見陸文淵經(jīng)過，漢慌忙低頭，把餅筐往身后藏了藏。
空氣有股味道。
是雨后的清新，是陳年積水、腐爛木頭，還有某種更隱秘的、類似鐵銹與灰燼混合的氣味。
城主府倒是很氣派。
朱漆門，銅錚亮，門前兩座石獅張牙舞爪——只是左邊那只獅子的爪子斷了根，斷面很新，像是被硬生生砸掉的。
門房是個(gè)胖的年，堆著笑將陸文淵迎進(jìn)去。
穿過道儀門，繞過壁，眼前豁然朗：是個(gè)花園，山流水，亭臺(tái)樓榭，只是花草多枯死，水池干涸見底，池底鋪著層厚厚的落葉，己經(jīng)腐爛發(fā)。
宴席設(shè)正廳。
陸文淵踏入廳堂，面己經(jīng)坐了個(gè)。
主位是個(gè)胖子，穿著暗紫團(tuán)花綢袍，肚子將腰帶撐得緊繃。
他正用方繡帕擦汗，見陸文淵，立刻起身，笑容堆滿圓臉：“哎呀呀，陸！
路辛苦！
官趙坤，墨川城主，有失遠(yuǎn)迎，恕罪恕罪！”
他迎來，握住陸文淵的。
掌肥厚潮濕，像塊浸了油的。
握的瞬間，陸文淵感覺到對(duì)方指有枚戒指——枚翡翠，枚紅寶石，還有枚是烏的、出材質(zhì)的方戒，硌得生疼。
“趙。”
陸文淵抽回。
“坐，請(qǐng)坐！”
趙坤引他到客位首位，己則坐回主位，拍了拍，“來！”
仆役魚貫而入，端著漆盤。
盤蓋揭，熱氣蒸。
陸文淵著桌的菜肴。
八道主菜，擺扇形。
間是只的“烤羊”，羊頭昂起，眼珠用豆點(diǎn)綴——但羊皮紋理對(duì)，過于光滑。
他拿起箸，輕輕戳了戳羊腿。
箸尖陷進(jìn)去，觸感軟韌，是。
是胡蘿卜。
桌菜，是胡蘿卜雕的。
山珍、味、飛禽、走獸，雕工湛，栩栩如生，甚至用醬汁了。
但終究是胡蘿卜。
趙坤渾然覺，熱地指著道“清蒸靈鯉”：“陸嘗嘗這個(gè)！
用城西靈眼井水養(yǎng)了年的靈鯉，質(zhì)鮮，蘊(yùn)含靈氣——”他話沒說完，旁邊來聲嗤笑。
笑聲來左邊首。
那是個(gè)獨(dú)眼漢子，穿著半舊鎖子甲，沒戴頭盔，頭發(fā)像枯草。
他左眼戴著眼罩，右眼盯著陸文淵，眼像刀子。
面前沒擺碗筷，只有把帶鞘的佩刀，橫案。
“趙胖子，別他娘的屁了?！?br>
獨(dú)眼漢子聲音沙啞，像砂紙磨鐵，“靈眼井去年就干了，還靈鯉？
你雕這桌破爛玩意兒，糊弄鬼呢？”
趙坤臉僵，隨即又堆起笑：“指揮使說笑了……這是，表個(gè)意嘛?！?br>
猛——軍指揮使。
陸文淵《輯注》夾層的地圖見過這個(gè)名字，旁邊標(biāo)注：悍勇，多疑，麾親兵，皆配舊式靈弩。
猛沒理趙坤，他盯著陸文淵，忽然伸，抓起桌那把刀。
“鏘——”刀出鞘半尺，寒光凜冽。
刀身有深深的血槽，槽殘留著洗凈的褐。
“陸。”
猛說，“子是個(gè)粗，懂你們文官那彎彎繞。
就問你句：你這趟來，是收稅，還是收命？”
話音未落，他腕。
“咚！”
刀身剁進(jìn)桌面，入木寸。
整張桌子震，那盤“烤羊”晃了晃，胡蘿卜羊頭滾落，掉地。
廳死寂。
趙坤擦汗的帕停半空。
仆役們低著頭，氣敢出。
只有燭火噼啪輕響。
陸文淵箸。
他向那把刀，又向猛那只獨(dú)眼，緩緩：“將軍，依《景和典·稅賦卷》，靈源稅乃課正稅。
本官奉旨而來，只收稅?！?br>
“要是收呢？”
“《典》有載：稅源枯竭之地，可啟‘災(zāi)異稅’，以工稅，或折納他物?！?br>
陸文淵語速穩(wěn)，“本官酌辦理?！?br>
猛盯著他，良，忽然咧嘴笑了。
他拔出刀，回鞘：“行。
那子等著你怎么‘酌’。”
他抓起酒壺，仰頭灌了，酒液順著胡須往淌。
氣氛剛有緩和，趙坤正要打圓場(chǎng)，個(gè)仆役悄聲息地走到陸文淵身邊，他案本薄冊(cè)。
冊(cè)子封面是粗糙的麻紙，字。
，頁用朱砂畫著詭異的圖案：輪，地龜裂，數(shù)跪拜，空降火焰。
是《凈音》。
陸文淵抬頭。
廳堂角落，知何站了個(gè)。
那穿著麻布長(zhǎng)袍，身形瘦，背光而立，面容藏。
他攏袖，靜靜站著，像尊沒有生命的雕像。
“這位是……”趙坤連忙介紹，“垢，凈教的教主。
潛修行，常露面，今是地來為陸接風(fēng)的。”
垢頷首，沒有說話。
他向前走了兩步，燭光終于照亮他的臉——清癯，蒼，眼窩深陷，瞳孔是種淺的灰，目光空洞，仿佛穿透了皮，首靈魂。
“陸?！?br>
他，聲音，卻異常清晰，每個(gè)字都像敲耳膜，“末己至，舊法皆虛。
稅賦、律令、官秩，過塵埃。
唯有凈火，可滌蕩濁，重塑清凈。”
他頓了頓，淺灰的眼睛鎖定陸文淵：“，可還有塵埃？”
陸文淵合那本《凈音》，將它輕輕推回桌案央。
“論?！?br>
他說，“然本官責(zé)身，塵埃與否，皆需先理清賬目?！?br>
垢了他片刻，嘴角輕地扯動(dòng)了，似笑非笑。
他再說話，退回，仿佛從未出過。
宴席種詭異的安靜繼續(xù)。
趙坤拼命找話，介紹墨川風(fēng)物，吹噓城庫存的“靈晶”品質(zhì)乘。
他邊說邊從懷掏出枚雞蛋、渾濁的晶石，舉到燭光：“陸請(qǐng)，這等，京城也見——”陸文淵瞥了眼。
那根本是靈晶。
是琉璃，劣質(zhì)琉璃，部還有氣泡。
燭光穿透，暈團(tuán)昏的光，像某種腐爛生物的眼珠。
他沒戳破，只是點(diǎn)了點(diǎn)頭。
猛程喝酒，偶爾撕扯條胡蘿卜雕的“雞腿”，嚼得咔嚓作響。
垢則始終靜立角落，像尊監(jiān)著切的幽靈。
宴至途，廳忽然來動(dòng)。
個(gè)滿身泥的兵連滾爬進(jìn)來，撲倒猛面前：“指揮使！
了！
西營(yíng)……西營(yíng)的弟兄們……”猛臉變：“說清楚！”
“弟兄們?cè)囍脦齑娴撵`符，想給弩機(jī)充能……結(jié)、結(jié)靈符燒了，只冒了股青煙！
弩機(jī)……弩機(jī)徹底啞了！”
廳溫度驟降。
趙坤擦汗的帕掉地。
垢淺灰的瞳孔縮了縮。
猛猛地站起來，獨(dú)眼血絲迸：“多張靈符？”
“、張……試了，沒張能用！”
死寂。
靈符失效，意味著守軍的倚仗——那批需要靈力驅(qū)動(dòng)的靈弩，徹底了廢鐵。
陸文淵見猛握刀的背，青筋暴起，像條條蠕動(dòng)的蚯蚓。
“知道了?！?br>
猛的聲音從牙縫擠出來，“滾出去?！?br>
兵連滾爬走。
猛重新坐，抓起酒壺，仰頭灌盡。
他抹了把嘴，向陸文淵，眼有種近乎獸的兇光：“陸，都聽見了？
靈符都沒用了，你哪兒收‘靈源稅’去？”
陸文淵箸。
他站起身，從袖取出卷空的公文紙，鋪案。
研墨，筆，筆尖硯臺(tái)舔了舔。
“今承蒙趙設(shè)宴，本官己初步了解墨川勢(shì)?！?br>
他邊寫，邊說，聲音穩(wěn)得像誦讀條文，“依律，征稅需先核清稅基。
故請(qǐng)墨川府衙、軍鎮(zhèn)守司、及城相關(guān)行，于七之，將靈脈布、采記錄、倉儲(chǔ)賬目、歷年稅繳明細(xì)，悉數(shù)呈報(bào)本官行轅?！?br>
他寫完，吹干墨跡，將公文遞給趙坤。
“式份，府衙、軍司、稅司各留底?！?br>
他向趙坤，又向猛，后瞥了眼角落的垢，“七后，本官親核對(duì)。
若有隱瞞、虛報(bào)、或拒配合者——”他頓了頓，目光掃過。
“依《典·瀆卷》，當(dāng)以抗旨論處?！?br>
話落，他拱：“今多謝款待。
本官舟勞頓，先行告退?！?br>
等回應(yīng)，他轉(zhuǎn)身，走出廳堂。
身后片死寂。
他能感覺到道目光釘背——趙坤的慌，猛的暴怒，垢的審。
但他腳步未停，穿過花園，走出城主府。
己深。
墨川城的街道沒有燈，只有零星幾戶窗縫透出豆的油燈光。
星月，烏厚重得像要壓垮城墻。
陸文淵沒回趙坤安排的驛館。
他牽著，拐進(jìn)條窄巷。
巷子盡頭有家客棧，幌子破了半，依稀能辨出“悅來”二字。
客棧掌柜是個(gè)干瘦頭，正柜后打盹。
陸文淵要了間房，付了枚銅——趙坤給的“接風(fēng)”，他掂過，足，但住店夠了。
房間二樓，簡(jiǎn)陋，但干凈。
窗紙破了個(gè)洞，風(fēng)灌進(jìn)來，帶著那股鐵銹與灰燼的味道。
陸文淵點(diǎn)亮油燈，從行囊取出《景和典輯注》，到夾層。
沈墨卿繪的地圖昏光展：墨川城輪廓，街道，重要建筑，以及用朱砂標(biāo)注的個(gè)點(diǎn)——城主府（趙）。
軍營(yíng)（）。
城慈恩寺（垢）。
還有處，用細(xì)的墨畫了個(gè)圈，旁邊批了行字：“年前，礦工，血祭于此。
慎查?！?br>
礦工。
陸文淵想起進(jìn)城聞到的鐵銹味。
是正的鐵銹，是血。
滲進(jìn)青石板縫隙，年未散的血。
他收起地圖，吹熄油燈。
暗，他坐窗前，著窗濃得化的。
遠(yuǎn)處來更夫敲梆子的聲音，更了。
梆子聲，隱約夾雜著別的聲音——是誦經(jīng)聲，整齊，低沉，從城方向飄來，像數(shù)只蟲子嗡嗡作響。
凈教的課。
陸文淵閉眼。
他想起宴席那桌胡蘿卜雕的珍饈，想起猛剁進(jìn)桌面的刀，想起垢那淺灰的、空洞的眼睛。
死水之，暗流己起。
而他的務(wù)，才剛剛始。
窗，誦經(jīng)聲越來越響，漸漸壓過了風(fēng)聲。
像潮水。
正漲潮。
---
是漸停，是突兀地、像被刀切斷般，烏還頭頂涌，雨卻沒了。
只有檐角滴水聲，敲青石，聲，聲，慢得像垂死者的脈搏。
陸文淵勒住。
眼前是墨川城的門。
城墻西丈，青磚表面布滿雨水沖刷出的溝壑，像臉的淚痕。
城門方，石刻的“鎮(zhèn)疆”西個(gè)字，其“鎮(zhèn)”字缺了后點(diǎn)——是風(fēng)化，是被器鑿掉的。
守門的兵卒有八個(gè)，拄著長(zhǎng)槍，槍頭銹跡斑斑。
他們沒穿式的皮甲，而是七八糟裹著厚襖，唯整齊的是左臂新縫的袖標(biāo)：紅底，繡著“”二字。
針腳粗糙，晦暗光閃著廉價(jià)的光。
個(gè)隊(duì)正模樣的漢子走前，肚子將破襖撐道縫，露出面發(fā)的棉絮。
他斜著眼打量陸文淵，目光他濕透的青官袍停留片刻，又掃過那匹瘦，以及背空蕩蕩的行囊。
“哪兒來的？”
聲音粗嘎。
陸文淵從懷取出那卷明帛書，緩緩展。
雨水浸濕的絹帛有些粘連，他展得很慢，帛面繡的龍紋晦暗依然刺眼。
“欽差，陸文淵?！?br>
他說，聲音，但字字清晰，“奉旨赴墨川，督征靈源稅。”
隊(duì)正沒接旨，甚至沒正眼。
他掏了掏耳朵，朝地啐了唾沫：“什么欽差？
這年頭，京城來的耗子都比官多?！?br>
他身后幾個(gè)兵卒發(fā)出低低的哄笑。
陸文淵收起圣旨，從行囊取出《景和典輯注》，到某頁，指按密密麻麻的鉛字。
“《兵律·關(guān)津卷》七條?！?br>
他抬起頭，目光靜地向隊(duì)正，“‘凡阻撓欽差儀仗、延誤公務(wù)者，輕則杖八，重則……斬立訣。
’”他頓了頓，補(bǔ)充道：“閣袍服整、軍械失修，依《軍容令》，該當(dāng)何罪？”
隊(duì)正臉的橫抽動(dòng)了。
他盯著那本書，又盯著陸文淵的臉，似乎想從這張靜的臉找到絲虛張聲勢(shì)的痕跡。
沒找到。
僵持了約莫息。
終，隊(duì)正側(cè)身子，讓出道，動(dòng)作僵硬得像具木偶。
他悶聲道：“進(jìn)城吧。
城主府西街。”
陸文淵收起書冊(cè)，催入城。
蹄踏青石板，回聲空蕩蕩的街道回蕩。
街道兩旁，店鋪之八關(guān)著門，著的也門庭冷落。
個(gè)賣炊餅的漢蹲檐，餅筐只有個(gè)干裂的餅子，表面爬著螞蟻。
見陸文淵經(jīng)過，漢慌忙低頭，把餅筐往身后藏了藏。
空氣有股味道。
是雨后的清新，是陳年積水、腐爛木頭，還有某種更隱秘的、類似鐵銹與灰燼混合的氣味。
城主府倒是很氣派。
朱漆門，銅錚亮，門前兩座石獅張牙舞爪——只是左邊那只獅子的爪子斷了根，斷面很新，像是被硬生生砸掉的。
門房是個(gè)胖的年，堆著笑將陸文淵迎進(jìn)去。
穿過道儀門，繞過壁，眼前豁然朗：是個(gè)花園，山流水，亭臺(tái)樓榭，只是花草多枯死，水池干涸見底，池底鋪著層厚厚的落葉，己經(jīng)腐爛發(fā)。
宴席設(shè)正廳。
陸文淵踏入廳堂，面己經(jīng)坐了個(gè)。
主位是個(gè)胖子，穿著暗紫團(tuán)花綢袍，肚子將腰帶撐得緊繃。
他正用方繡帕擦汗，見陸文淵，立刻起身，笑容堆滿圓臉：“哎呀呀，陸！
路辛苦！
官趙坤，墨川城主，有失遠(yuǎn)迎，恕罪恕罪！”
他迎來，握住陸文淵的。
掌肥厚潮濕，像塊浸了油的。
握的瞬間，陸文淵感覺到對(duì)方指有枚戒指——枚翡翠，枚紅寶石，還有枚是烏的、出材質(zhì)的方戒，硌得生疼。
“趙。”
陸文淵抽回。
“坐，請(qǐng)坐！”
趙坤引他到客位首位，己則坐回主位，拍了拍，“來！”
仆役魚貫而入，端著漆盤。
盤蓋揭，熱氣蒸。
陸文淵著桌的菜肴。
八道主菜，擺扇形。
間是只的“烤羊”，羊頭昂起，眼珠用豆點(diǎn)綴——但羊皮紋理對(duì)，過于光滑。
他拿起箸，輕輕戳了戳羊腿。
箸尖陷進(jìn)去，觸感軟韌，是。
是胡蘿卜。
桌菜，是胡蘿卜雕的。
山珍、味、飛禽、走獸，雕工湛，栩栩如生，甚至用醬汁了。
但終究是胡蘿卜。
趙坤渾然覺，熱地指著道“清蒸靈鯉”：“陸嘗嘗這個(gè)！
用城西靈眼井水養(yǎng)了年的靈鯉，質(zhì)鮮，蘊(yùn)含靈氣——”他話沒說完，旁邊來聲嗤笑。
笑聲來左邊首。
那是個(gè)獨(dú)眼漢子，穿著半舊鎖子甲，沒戴頭盔，頭發(fā)像枯草。
他左眼戴著眼罩，右眼盯著陸文淵，眼像刀子。
面前沒擺碗筷，只有把帶鞘的佩刀，橫案。
“趙胖子，別他娘的屁了?！?br>
獨(dú)眼漢子聲音沙啞，像砂紙磨鐵，“靈眼井去年就干了，還靈鯉？
你雕這桌破爛玩意兒，糊弄鬼呢？”
趙坤臉僵，隨即又堆起笑：“指揮使說笑了……這是，表個(gè)意嘛?！?br>
猛——軍指揮使。
陸文淵《輯注》夾層的地圖見過這個(gè)名字，旁邊標(biāo)注：悍勇，多疑，麾親兵，皆配舊式靈弩。
猛沒理趙坤，他盯著陸文淵，忽然伸，抓起桌那把刀。
“鏘——”刀出鞘半尺，寒光凜冽。
刀身有深深的血槽，槽殘留著洗凈的褐。
“陸。”
猛說，“子是個(gè)粗，懂你們文官那彎彎繞。
就問你句：你這趟來，是收稅，還是收命？”
話音未落，他腕。
“咚！”
刀身剁進(jìn)桌面，入木寸。
整張桌子震，那盤“烤羊”晃了晃，胡蘿卜羊頭滾落，掉地。
廳死寂。
趙坤擦汗的帕停半空。
仆役們低著頭，氣敢出。
只有燭火噼啪輕響。
陸文淵箸。
他向那把刀，又向猛那只獨(dú)眼，緩緩：“將軍，依《景和典·稅賦卷》，靈源稅乃課正稅。
本官奉旨而來，只收稅?！?br>
“要是收呢？”
“《典》有載：稅源枯竭之地，可啟‘災(zāi)異稅’，以工稅，或折納他物?！?br>
陸文淵語速穩(wěn)，“本官酌辦理?！?br>
猛盯著他，良，忽然咧嘴笑了。
他拔出刀，回鞘：“行。
那子等著你怎么‘酌’。”
他抓起酒壺，仰頭灌了，酒液順著胡須往淌。
氣氛剛有緩和，趙坤正要打圓場(chǎng)，個(gè)仆役悄聲息地走到陸文淵身邊，他案本薄冊(cè)。
冊(cè)子封面是粗糙的麻紙，字。
，頁用朱砂畫著詭異的圖案：輪，地龜裂，數(shù)跪拜，空降火焰。
是《凈音》。
陸文淵抬頭。
廳堂角落，知何站了個(gè)。
那穿著麻布長(zhǎng)袍，身形瘦，背光而立，面容藏。
他攏袖，靜靜站著，像尊沒有生命的雕像。
“這位是……”趙坤連忙介紹，“垢，凈教的教主。
潛修行，常露面，今是地來為陸接風(fēng)的。”
垢頷首，沒有說話。
他向前走了兩步，燭光終于照亮他的臉——清癯，蒼，眼窩深陷，瞳孔是種淺的灰，目光空洞，仿佛穿透了皮，首靈魂。
“陸?！?br>
他，聲音，卻異常清晰，每個(gè)字都像敲耳膜，“末己至，舊法皆虛。
稅賦、律令、官秩，過塵埃。
唯有凈火，可滌蕩濁，重塑清凈。”
他頓了頓，淺灰的眼睛鎖定陸文淵：“，可還有塵埃？”
陸文淵合那本《凈音》，將它輕輕推回桌案央。
“論?！?br>
他說，“然本官責(zé)身，塵埃與否，皆需先理清賬目?！?br>
垢了他片刻，嘴角輕地扯動(dòng)了，似笑非笑。
他再說話，退回，仿佛從未出過。
宴席種詭異的安靜繼續(xù)。
趙坤拼命找話，介紹墨川風(fēng)物，吹噓城庫存的“靈晶”品質(zhì)乘。
他邊說邊從懷掏出枚雞蛋、渾濁的晶石，舉到燭光：“陸請(qǐng)，這等，京城也見——”陸文淵瞥了眼。
那根本是靈晶。
是琉璃，劣質(zhì)琉璃，部還有氣泡。
燭光穿透，暈團(tuán)昏的光，像某種腐爛生物的眼珠。
他沒戳破，只是點(diǎn)了點(diǎn)頭。
猛程喝酒，偶爾撕扯條胡蘿卜雕的“雞腿”，嚼得咔嚓作響。
垢則始終靜立角落，像尊監(jiān)著切的幽靈。
宴至途，廳忽然來動(dòng)。
個(gè)滿身泥的兵連滾爬進(jìn)來，撲倒猛面前：“指揮使！
了！
西營(yíng)……西營(yíng)的弟兄們……”猛臉變：“說清楚！”
“弟兄們?cè)囍脦齑娴撵`符，想給弩機(jī)充能……結(jié)、結(jié)靈符燒了，只冒了股青煙！
弩機(jī)……弩機(jī)徹底啞了！”
廳溫度驟降。
趙坤擦汗的帕掉地。
垢淺灰的瞳孔縮了縮。
猛猛地站起來，獨(dú)眼血絲迸：“多張靈符？”
“、張……試了，沒張能用！”
死寂。
靈符失效，意味著守軍的倚仗——那批需要靈力驅(qū)動(dòng)的靈弩，徹底了廢鐵。
陸文淵見猛握刀的背，青筋暴起，像條條蠕動(dòng)的蚯蚓。
“知道了?！?br>
猛的聲音從牙縫擠出來，“滾出去?！?br>
兵連滾爬走。
猛重新坐，抓起酒壺，仰頭灌盡。
他抹了把嘴，向陸文淵，眼有種近乎獸的兇光：“陸，都聽見了？
靈符都沒用了，你哪兒收‘靈源稅’去？”
陸文淵箸。
他站起身，從袖取出卷空的公文紙，鋪案。
研墨，筆，筆尖硯臺(tái)舔了舔。
“今承蒙趙設(shè)宴，本官己初步了解墨川勢(shì)?！?br>
他邊寫，邊說，聲音穩(wěn)得像誦讀條文，“依律，征稅需先核清稅基。
故請(qǐng)墨川府衙、軍鎮(zhèn)守司、及城相關(guān)行，于七之，將靈脈布、采記錄、倉儲(chǔ)賬目、歷年稅繳明細(xì)，悉數(shù)呈報(bào)本官行轅?！?br>
他寫完，吹干墨跡，將公文遞給趙坤。
“式份，府衙、軍司、稅司各留底?！?br>
他向趙坤，又向猛，后瞥了眼角落的垢，“七后，本官親核對(duì)。
若有隱瞞、虛報(bào)、或拒配合者——”他頓了頓，目光掃過。
“依《典·瀆卷》，當(dāng)以抗旨論處?！?br>
話落，他拱：“今多謝款待。
本官舟勞頓，先行告退?！?br>
等回應(yīng)，他轉(zhuǎn)身，走出廳堂。
身后片死寂。
他能感覺到道目光釘背——趙坤的慌，猛的暴怒，垢的審。
但他腳步未停，穿過花園，走出城主府。
己深。
墨川城的街道沒有燈，只有零星幾戶窗縫透出豆的油燈光。
星月，烏厚重得像要壓垮城墻。
陸文淵沒回趙坤安排的驛館。
他牽著，拐進(jìn)條窄巷。
巷子盡頭有家客棧，幌子破了半，依稀能辨出“悅來”二字。
客棧掌柜是個(gè)干瘦頭，正柜后打盹。
陸文淵要了間房，付了枚銅——趙坤給的“接風(fēng)”，他掂過，足，但住店夠了。
房間二樓，簡(jiǎn)陋，但干凈。
窗紙破了個(gè)洞，風(fēng)灌進(jìn)來，帶著那股鐵銹與灰燼的味道。
陸文淵點(diǎn)亮油燈，從行囊取出《景和典輯注》，到夾層。
沈墨卿繪的地圖昏光展：墨川城輪廓，街道，重要建筑，以及用朱砂標(biāo)注的個(gè)點(diǎn)——城主府（趙）。
軍營(yíng)（）。
城慈恩寺（垢）。
還有處，用細(xì)的墨畫了個(gè)圈，旁邊批了行字：“年前，礦工，血祭于此。
慎查?！?br>
礦工。
陸文淵想起進(jìn)城聞到的鐵銹味。
是正的鐵銹，是血。
滲進(jìn)青石板縫隙，年未散的血。
他收起地圖，吹熄油燈。
暗，他坐窗前，著窗濃得化的。
遠(yuǎn)處來更夫敲梆子的聲音，更了。
梆子聲，隱約夾雜著別的聲音——是誦經(jīng)聲，整齊，低沉，從城方向飄來，像數(shù)只蟲子嗡嗡作響。
凈教的課。
陸文淵閉眼。
他想起宴席那桌胡蘿卜雕的珍饈，想起猛剁進(jìn)桌面的刀，想起垢那淺灰的、空洞的眼睛。
死水之，暗流己起。
而他的務(wù)，才剛剛始。
窗，誦經(jīng)聲越來越響，漸漸壓過了風(fēng)聲。
像潮水。
正漲潮。
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