唐和西年，月。

節(jié)氣己過芒種，本該是原地麥浪滾、暑雨潤(rùn)澤的節(jié)。

可是，這，卻是種病態(tài)的、毫雜質(zhì)的鉛灰。

沒有風(fēng)，絲也。

虎谷。

谷狹窄，兩側(cè)山崖如同被斧劈，怪石嶙峋，狀若牙虎齒，猙獰地指向灰蒙蒙的空。

此的虎谷，悶熱得像座的磚窯。

早己失去了形狀，化作團(tuán)渾濁的赤光暈，死死地壓峽谷空。

空氣粘稠得幾乎能擰出水來，每次呼都帶著泥土被蒸后的腥氣，和種若有若的、鐵銹般的甜膩——那是干涸了太，又被暑氣蒸發(fā)的血跡的味道。

谷地兩側(cè)山坡的樹木——那些倔的松柏和扭曲的橡木——都僵首地立著，葉片紋絲動(dòng)。

谷底原本的溪流，如今只剩龜裂的河，像道丑陋的傷疤。

幾叢半枯的蒿草耷拉著，葉子覆蓋著厚厚的、由蹄和腳步揚(yáng)起的塵土。

山巒是暗綠的，被暑熱蒸得失去了所有鮮活的，沉默而壓抑地抱著這片死地。

支軍隊(duì)，如還能稱之為軍隊(duì)的話，就散落這片谷地。

沒有營(yíng)寨，沒有隊(duì)列。

準(zhǔn)確的說，這是支軍隊(duì)，更像是群被驅(qū)趕到絕境的、失了魂的幽靈。

約莫余的隊(duì)伍，雜章地癱倒谷底的石灘和枯草叢。

旌旗早己見蹤，或許被丟棄，或許被燒毀。

兵士們衣甲襤褸，幾乎辨出原本的顏，被汗?jié)n、血和泥土糊僵硬的層，緊貼枯瘦的軀。

許多連兵器都丟了，只是茫然地坐著或躺著，眼空洞地望著灰蒙蒙的空，或者干脆緊閉眼，如同等待宰的羔羊。

偶爾有戰(zhàn)發(fā)出聲凄厲的嘶鳴，隨即又被死寂吞沒。

沒有說話，只有粗重而痛苦的喘息聲，此起彼伏，像群瀕死的獸。

空氣彌漫著種復(fù)雜的、令作嘔的氣味：汗臭、血痂的腥銹氣、傷化膿的惡臭、還有絕望之身散發(fā)出的、種難以言喻的衰敗氣息。

偶爾有傷兵發(fā)出壓抑的、斷斷續(xù)續(xù)的呻吟，但這聲音很就被更的死寂所吞沒。

沒有交談，沒有生火，甚至連尋找食物和飲水的動(dòng)作都顯得遲緩而麻木。

，早己像他們破碎的衣甲樣，散地，再也拼起來。

這支隊(duì)伍，曾經(jīng)有個(gè)震徹的名號(hào)——“沖將軍”麾的齊軍。

“沖陣透長(zhǎng)安，滿城盡帶甲”的豪言壯語，如今只剩這虎谷余的殘兵敗將，和這壓得喘過氣的悶熱。

靠近谷底處稍能避風(fēng)（雖然并風(fēng)）的巖壁，圍坐著幾個(gè)。

他們的狀態(tài)稍些，至還保持著基本的警惕和坐姿，但臉的疲憊和灰敗，與周圍的士兵并二致。

個(gè)臉帶著刀疤、缺了左耳的魁梧漢子，舔了舔干裂出血的嘴唇，聲音沙啞得如同破鑼：“水…還有水嗎？”

他是這支殘軍的偏將，姓雷，軍皆稱雷禿子，以悍勇著稱。

可如今，悍勇也抵過干渴。

旁邊個(gè)年輕些的親兵，解腰間個(gè)臟的水囊，晃了晃，面來輕的、誘的聲響。

他翼翼地遞給雷禿子：“將軍，就…就后了。”

雷禿子接過，沒有立刻喝，而是了眼遠(yuǎn)處，坐旗桿的塊青石的身。

那穿著身同樣損堪、但依稀能出曾經(jīng)是明的袍服，頭發(fā)散，面容被須發(fā)和塵土遮掩，切，只有緊抿的嘴角透著股揮之去的倔與…死氣。

這便是巢。

他曾經(jīng)的身軀，如今顯得有些佝僂。

那張飽經(jīng)風(fēng)霜、曾令整個(gè)唐王朝戰(zhàn)栗的臉，此刻布滿了深深的溝壑與疲憊。

他的甲早己卸去，只穿著件被汗水浸透的暗戰(zhàn)袍，花的頭發(fā)散地貼額前。

他沒有身邊那些萎靡的親衛(wèi)，也沒有遠(yuǎn)處散的士卒，只是盯著面前地的只螞蟻。

那只螞蟻正奮力拖拽著只比它身數(shù)倍的死蟲，干裂的土塊間艱難跋。

他的眼，沒有敗亡將至的恐慌，反而有種奇異的、近乎凝固的靜。

仿佛眼前這切——這潰散的軍隊(duì)，這絕境，這即將到來的終結(jié)——都早己他的預(yù)料之。

或者說，從他長(zhǎng)安稱帝，建立“齊”的那刻起，或許就隱約到了今的結(jié)局。

雷禿子終還是仰起頭，將水囊后幾滴混著泥沙的液倒入，喉嚨劇烈地滾動(dòng)了。

他將空水囊扔還給親兵，低罵道：“娘的！

這鬼氣！

唐狗的追兵像跗骨之蛆…這虎谷，了咱們的葬身之地？”

沒有回答他。

另個(gè)文士模樣、但衣冠同樣整的年，嘆了氣，他是巢的幕僚之，姓崔。

崔先生望著谷方向，憂忡忡：“斥候…后個(gè)斥候出去兩個(gè)辰了，還沒回來。

只怕…陛，喝點(diǎn)水吧?！?br>
個(gè)沙啞的聲音旁邊響起。

是他的甥，也是他如今信的將領(lǐng)之，林言。

林言捧過個(gè)破損的水囊，臉混雜著關(guān)切、疲憊，還有種更深沉的、難以言喻的焦慮。

他的眼地飄向谷的方向，似乎警惕著追兵，又似乎等待著什么。

巢沒有接水囊，只是緩緩抬起了頭，望向長(zhǎng)安的方向。

盡管隔著山萬水，他的目光仿佛穿透了空，再次到了那座輝煌都城的烈火與繁，也到了它如何狂歡與戮迅速崩塌。

“林言，”他的聲音低沉而沙啞，像磨損的屬摩擦，“你說，這，為何就沖破呢？”

林言張了張嘴，終什么也沒說出來。

他怎么回答？

是唐軍太？

是朱溫、李克用那些叛徒和軍閥太？

還是他們己，沖進(jìn)長(zhǎng)安，坐那至尊寶座之后，就忘了當(dāng)初是為何而起，迅速腐爛了那盡的權(quán)力與財(cái)之？

，早就散了。

從他們長(zhǎng)安縱享，由部燒搶掠，卻力建立新的秩序始；從朱溫等將接連叛變唐始；從他們被迫退出長(zhǎng)安，路逃，如同喪家之犬始……這支曾經(jīng)席卷的軍隊(duì)，其魂己散，其己死。

支撐著他們逃到這的，過是求生的本能，以及對(duì)眼前這個(gè)男的后點(diǎn)敬畏或習(xí)慣的追隨……林言只能低頭，將水囊又往前遞了遞。

巢沒有接，目光從虛的長(zhǎng)安方向收回，落回到眼前這只執(zhí)著搬運(yùn)食物的螞蟻。

他伸出布滿繭和傷痕的指，輕輕按了螞蟻前方的土塊，擋住了它的去路。

螞蟻慌地繞行，試圖尋找新的路徑，卻次次被巢的指逼回原地，徒勞地打著轉(zhuǎn)。

“，”巢的聲音帶著種近乎殘忍的靜，像是對(duì)林言說，又像是言語，“沖？

呵……沖破的。

這地，本就是座更的牢籠。

從販鹽的草莽，到長(zhǎng)安宮闕的帝，再到……過是從個(gè)籠子，到個(gè)籠子，后，又回到了這山石壘的死籠。”

他的指用力，將那只焦躁的螞蟻和它的獵物起，碾碎了塵土。

“什么命所歸，什么王侯將相寧有種乎……都是狗屁。”

他拍了拍的塵土，語氣聽出悲喜，只有深入骨髓的倦怠，“到頭來，和這只螞蟻，也沒什么別。”

這幕，被遠(yuǎn)處的雷禿子和崔先生眼。

雷禿子喉結(jié)滾動(dòng)，想罵娘，卻覺得喉嚨被什么西堵住了。

崔先生則閉了眼，片冰涼。

他知道，巢的氣，是的散了。

這位曾經(jīng)喊著“補(bǔ)均”、意圖砸碎舊界的“沖將軍”，此刻流露出的，是種透切后的虛與冷酷。

這比憤怒和恐懼，更讓絕望。

間死寂緩慢爬行，每息都像是煎熬。

雷禿子煩躁地抓起把干土，著它們從指縫間簌簌落。

“媽的，與其這渴死、餓死，如沖出去，跟唐狗拼了！

砍個(gè)夠本，砍兩個(gè)賺個(gè)！”

他的聲音因?yàn)閯?dòng)而顯得有些尖，打破了令窒息的沉默。

周圍幾個(gè)親兵抬起頭，眼閃過絲光，但那光芒很又黯淡去。

拼命？

拿什么拼？

他們連握緊刀柄的力氣都沒有了。

“拼？

雷將軍，拿什么拼？”

崔先生苦笑聲，指了指谷地那些癱倒的身，“你他們，還能拉得弓，舉得起刀嗎？

谷狹窄，易守難攻，卻也讓我們了甕之鱉。

面溥的武寧軍、李克用的沙陀騎兵，恐怕早己張以待，就等我們羅?！?br>
“那難道就這等死？！”

雷禿子低吼，額青筋暴起。

“等死，或許還能多活幾個(gè)辰。”

崔先生的聲音帶著種認(rèn)命般的悲哀，“沖出去，立刻就是死?！?br>
爭(zhēng)論毫意義。

絕望像瘟疫樣，每個(gè)頭蔓延。

巢仿佛沒有聽到身邊的爭(zhēng)執(zhí)，他的目光從那只掙扎的螞蟻身移，緩緩掃過他的軍隊(duì)。

他到個(gè)兵正用塊石頭，徒勞地刮著龜裂河底部?jī)H存的點(diǎn)濕泥，然后貪婪地舔舐著石頭沾著的泥水。

他到另個(gè)年紀(jì)稍長(zhǎng)的兵，正默默地將塊磨刀石從懷掏出，又默默地回去——他的刀，早己知丟了哪次潰逃的路。

他還到，更遠(yuǎn)處，幾個(gè)士兵似乎因?yàn)辄c(diǎn)足道的角（或許是為了爭(zhēng)奪塊發(fā)霉的干糧）而互相推搡，動(dòng)作軟弱力，很就被旁邊的拉，方都喘著粗氣，用怨毒卻又空洞的眼瞪著對(duì)方。

這就是他巢的？

這就是他“沖”事業(yè)的終點(diǎn)？

股難以言喻的酸楚和荒謬感，猛地攫住了他的臟。

他想起多年前，曹州冤句，那個(gè)落書生，酒醉后揮毫寫“沖陣透長(zhǎng)安”，胸是何等的蕩！

那的他，以為這間的腐朽，只需把沖的烈火，便能燒個(gè)干凈。

可烈火燃起之后呢？

燒掉的只是腐朽，還有秩序，還有后的底。

他們長(zhǎng)安了什么？

他己又了什么？

縱容搶掠以維系軍，濫官員以震懾?cái)衬?，稱帝建元以滿足……那沖的陣，早己變了刺鼻的血腥和焦糊味。

“花…花…”他喃喃語，嘴角扯出個(gè)苦澀到點(diǎn)的弧度。

他盡了長(zhǎng)安的“花”，可他己這朵“帝花”，如今也要這虎谷凋零了嗎？

，終于像塊的墨裹尸布，緩緩覆蓋了虎谷。

的悶熱并未完散去，反而暗醞釀出種更令安的粘稠。

沒有月亮，只有幾顆稀疏的星子，層的縫隙間冷漠地眨著眼。

山谷，偶爾亮起幾堆弱的篝火，火光映照著張張絕望而麻木的臉，更像鬼火，而非生機(jī)。

林言沒有睡。

他巖壁個(gè)相對(duì)隱蔽的角落，和幾個(gè)圍坐起。

除了他的腹家兵，還有那個(gè)臉帶疤的雷禿子，以及另兩個(gè)同樣面帶焦躁和甘的層將領(lǐng)。

“林將軍，你倒是拿個(gè)主意啊！”

雷禿子壓低了聲音，但語氣的急迫幾乎要溢出來，“兄弟們跟著陛…跟著王，從曹州打到長(zhǎng)安，又從長(zhǎng)安跑到這鬼地方，夠意思了！

可，這是絕路！

正正的絕路！”

另也接道：“是啊，林將軍，你是王的甥，他信你。

可眼這光景…咱們能陪著起死?。?br>
家還有…”林言的臉跳動(dòng)的篝火顯得格沉。

他緊握著拳，指甲幾乎要嵌進(jìn)掌的。

他何嘗知道這是絕路？

他比何都清楚舅舅己經(jīng)窮途末路。

曾經(jīng)的雄壯志，早己被路的敗逃和眼前的絕境消磨殆盡。

他想的，是如何“沖”，而是如何“活命”。