我軟，資助了后臺(tái)受盡欺辱、卻有副嗓子的學(xué)徒謝知寒。

我求師父收他，為他鋪路，讓他登臺(tái)，步步從名卒為紅遍灘的角兒。

他功名就后，卻攀附了新的權(quán)貴，反設(shè)計(jì)陷害我的戲班，蔑師父和我與敵對(duì)勢(shì)力勾結(jié)，致使師父和眾師兄弟鋃鐺入獄。

他將我困于他新置的麗公館，請(qǐng)來(lái)賓客，逼我顏歡笑，為他們獻(xiàn)唱。

“婉卿，你當(dāng)初攜我，那副悲憫的模樣，讓我惡?！?br>
他掐住我的腕，“我發(fā)誓要讓你和你那班清的，嘗嘗身敗名裂的滋味?！?br>
后來(lái)，我趁他備，點(diǎn)燃了燭臺(tái)，想就此了結(jié)。

他卻臺(tái)觀眾的驚呼，顧火勢(shì)，跌跌撞撞沖前，嘶啞地喊：“蘇婉卿！

你想燒死己？

先問(wèn)過(guò)我答答應(yīng)！”

公館的戲臺(tái)只有我的身，麗的戲服是我消瘦堪的身軀。

撕裂的嗓子如同刀割，連續(xù)的演出讓我?guī)捉暋?br>
謝知寒每晚都坐臺(tái)首排，眼冰冷地鎖定我的每個(gè)表變化。

蘇婉卿，笑得夠誠(chéng)，再來(lái)遍！

他的聲音穿透空寂的，擊碎我后絲尊嚴(yán)。

你若敢臺(tái)流滴淚，明你的師父就監(jiān)獄多斷根骨頭。

我咬破嘴唇，撐起抹比哭還難的笑容，用沙啞的聲音唱完后段。

廂房了我的囚籠，壁錦緞掩蓋著法逃離的實(shí)——灘曾經(jīng)的名伶，如今淪為權(quán)貴的籠鳥(niǎo)。

只有登臺(tái)演出，我才被允許踏出房門(mén)，短暫的臺(tái)光呼片刻由的空氣。

我房點(diǎn)了支支清，低聲誦讀著師父教我的段唱詞。

那些曾與我同臺(tái)的面孔記憶浮，他們因我而獲罪，我卻力拯救他們。

突然，門(mén)來(lái)陣急促的腳步聲，撞門(mén)聲伴隨著謝知寒沉的喝斥。

給我踹！

個(gè)打腳踢房門(mén)，謝知寒步邁入，鼻翼翕張地瞪著案的燭。

蘇婉卿，你的膽子！

他腳踢案，燭火瞬間熄滅。

賤，我對(duì)你這么，你卻還惦記著那些！

忘恩負(fù)義的西，我把你從戲班捧到灘的頂峰，你卻用這種方式回報(bào)我！

我跪地，額頭抵著冰冷的地板，如刀絞。

知寒，我只是想求爺保佑他們獄受些苦。

他們是賣(mài)賊，他們是被冤枉的啊。

謝知寒俯身抓住我的巴，迫我抬頭直他滿是恨意的眼。

冤枉？

他冷笑聲，我已經(jīng)監(jiān)獄的典獄長(zhǎng)，師父的飯菜了毒，便命嗚呼，省得我再費(fèi)思。

這句話如同驚雷響我耳邊，我渾身顫，股熱流涌向喉嚨。

腹部突然絞痛襲來(lái)，我蜷縮團(tuán)。

知寒，求你過(guò)師父，我什么都聽(tīng)你的。

我喘息著伸拽住他的褲腳，淚水模糊了。

房門(mén)再次被推，顧蕙蕓嬌滴滴地端著碗藥湯走了進(jìn)來(lái)。

表，我聽(tīng)說(shuō)蘇姐姐身子適，地煎了藥來(lái)。

她故意蘇姐姐字加重語(yǔ)氣，眼閃過(guò)嘲諷。

表對(duì)你這么，守臺(tái)你演出，你卻點(diǎn)都珍惜。

我盯著那碗漆的藥湯，警鈴作——這哪是治病的良藥，明是拿來(lái)折磨我的毒湯。