劣質麥酒的酸澀、燉湯浮油的焦，頑固地滲透進“橡木桶亭”酒館的每寸木料。

它們與類的汗味、獸皮的腥膻、靈身若有若的草木淡，以及地鍛師指尖那洗掉的礦石粉塵味徹底交融，發(fā)酵種獨屬于教流集散地的、令安又警惕的混沌氣息。

這家緊挨著類邊境城邦“卡多姆”傭兵公的店，遠是報與流言活躍的溫，也是各類種族的混雜之地。

而酒館昏暗的角落，如同然凝結出的部，坐著位年輕子。

背靠著粗糙冰涼的石墻，這個位置是她挑選的——能將整個酒館的喧囂與暗流盡收眼底，而她己的面容則完地隱沒光交界處。

身起眼的灰旅行裝，罩件磨損卻保養(yǎng)得宜的皮質軟甲，腰間那柄長劍普得甚至有些寒酸，劍鞘幾處明顯的磕碰痕跡仿佛訴說主并講究。

唯有劍柄纏繞的深布條，因長期摩挲而略顯光滑，透出絲經意的實用主義。

她啜飲著杯的清水，與周圍震耳欲聾的豪飲狂歡格格入。

那深褐的長發(fā)簡束腦后，幾縷聽話的碎發(fā)垂落，半掩著那過于沉靜的榛眼眸。

只有偶爾抬眼掃西周，才泄露出與她年輕面容符的、刀刃般的銳。

個落的年輕類，這種龍蛇混雜的地方，異于塊鮮的餌。

然，沒過多，個型魁梧、渾身散發(fā)著濃烈酒氣和味的壯漢，搖搖晃晃地逼近。

他那覆蓋著濃密發(fā)的，帶著令的黏膩感，徑首朝著萊娜纖瘦的肩膀拍落。

“喲，妹妹，個喝悶水多沒勁啊！

來，陪們喝點帶勁的！”

粗啞的嗓音裹挾著輕浮與挑釁。

她連睫都未曾顫動，目光依舊落己的水杯，聲音淡得像是陳述個與己關的然象：“你的右肩。

舊傷，雨酸痛鉆。

是前城的森林，被冰霜布林的淬毒匕首傷到的吧？”

“——?。俊?br>
壯漢的動作瞬間凍結，臉的笑僵住，轉為然的驚愕與絲易察覺的恐慌。

他意識地捂住了己的右肩關節(jié)，那確實隱隱作痛。

“你…你怎么知道？！”

她終于抬起頭，嘴角其細地向牽動了，與其說是笑，如說是某種冰冷的幾何條變化。

她的眼首對方，那面沒有絲毫溫度：“我還知道，如再找煉術士配專門的‘清滌藥劑’，多半年，滲透的寒氣就蝕骨入髓。

到那，你這條引以為傲的胳膊，恐怕連酒杯都端起來了?！?br>
她頓了頓，聲音依舊穩(wěn)，“，能請你離了嗎？

你很吵?！?br>
壯漢的臉青之間變幻，盯著萊娜了幾秒，仿佛想從她靜的臉找出破綻。

終，他喉結滾動，悻悻地啐了，含糊地嘟囔著“邪門…晦氣…”，像躲避瘟疫樣步回到了己的同伴間。

……搞定。

毫瀾，甚至有點想笑。

過是觀察到他進門右臂擺動的細然，以及皮甲袖處那片易察覺的、帶有弱魔力殘留的淡藍冰晶痕跡罷了。

再結合卡多姆城區(qū)域近的魔物活動報告，半半、危言聳聽的說辭便信拈來。

這就是她的生存之道——將準的觀察力與編織的語言化為形的刀刃，兵血刃地清除障礙。

至于“蝕骨入髓”？

（當然是騙你的。

過，你信了，這就足夠了。

）她可想這種地方浪費力，更愿過早暴露己的底牌。

引注目意味著麻煩，而麻煩，是她討厭的西之。

萊娜·琳恩，名游弋秩序邊緣的魔物獵，享受著用數謊言堆砌起來的、脆弱的由。

將后點清水飲盡，她幾枚銅幣，悄然起身，如同融入溪流的魚，聲息地滑出了喧鬧的酒館，步入相鄰的傭兵公廳。

這的嘈雜與酒館同，了些縱，多了份務實的緊迫感。

的木質務板幾乎覆蓋了整個墻面，面密密麻麻地貼滿了顏、材質各異的委托——從清理水道變異史萊姆這種新務，到獵取“地元素錨點”附近出沒的巖石蜥鱗片的風險委托，再到護重要物資穿越魔潮余尚未完息的危險區(qū)域的長期契約，應有盡有。

形形的種族穿梭其間：穿著锃亮鎖子甲、聲交談的類戰(zhàn)士；身著附魔皮甲、淡漠地研究地圖的靈游俠；幾個矮壯的地正圍著事員，臉紅脖子粗地爭論著某種礦石的兌比率，堅持著他們“以物易物”的統(tǒng)；甚至還能到位身披絨篷、面蒼的血鬼，優(yōu)雅的指尖正拈著張獵暗豹的委托，眼冷漠而專注。

萊娜的目光速掠過那些報酬低廉或明確要求團隊合作的務，也動過濾了所有標注“需與騎士團協同行動”的委托——她對何形式的束縛都敬而遠之。

她的如同準的探針，數信息掃描，終，定格張材質相對普、粘貼位置也甚起眼的羊皮紙。

護務容：護委托前往部森林邊緣的“溪木鎮(zhèn)”。

要求：具備獨立應對魔物能力，需低調、迅捷，嚴守秘密。

報酬：50幣（預付0，抵達后結清尾款）。

備注：委托身份敏感，詳面談，接取需經獨審核。

（50幣…只是護務？

）這個數字對于個護委托而言，厚得有些尋常。

而“低調”、“身份敏感”這些關鍵詞，卻像磁石樣引了萊娜。

這正符合她愿引注目的行事準則，同也勾起了她潛藏的奇與警惕。

她走到接待柜臺前，指尖羊皮紙輕輕點：“這個務，我接?！?br>
柜臺后的年輕辦事員抬起頭，到萊娜明顯愣了，眼流露出遲疑：“這位…姐，部森林近可太。

這附近靠近‘風元素錨點’的區(qū)域，魔物活動異?；钴S，甚至有目擊到了階魔物的蹤跡。

而且，委托別調，護衛(wèi)須具備足夠的…實力。”

他的目光萊娜似薄的身形和那柄普長劍掃過，未盡之語顯而易見。

萊娜沒有辯解，只是沉默地從腰間的儲物皮囊取出個起眼的布袋，將面的西輕輕倒柜臺——幾枚閃爍著弱元素光澤的晶碎片。

裂爪的爪尖端泛著幽藍寒光，石化蜥蜴的鱗片帶著土的魔法紋路，還有幾根火焰蝙蝠的絨，邊緣卷曲，殘留著灼熱的氣息。

這些都是她獨獵魔物的證明，聲，卻足夠有力。

辦事員仔細查驗了這些材料，態(tài)度瞬間轉變，帶了幾恭敬：“請您稍等，我立刻向務發(fā)布請示?！?br>
片刻后，萊娜被引領至公二樓間僻靜的客室。

房間己有兩等候。

位是穿著公服、面容沉穩(wěn)的年男負責。

另位，則身籠罩厚重的灰篷，兜帽壓得低，僅完遮住了面容，連身形輪廓都模糊難辨，仿佛整個都融入了房間的，氣息收斂得近乎虛。

“這位是請接取務的魔物獵，娜姐?！?br>
負責介紹道——萊娜慣用的名。

那篷動了，兜帽的，似乎有道實質般的目光過來，銳而冰冷，帶著種近乎魔法層面的穿透感，讓萊娜的皮膚瞬間泛起細的戰(zhàn)栗。

她動聲地調整了呼，面維持著恰到處的靜與疏離。

（這感覺…像是普類。

是魔法？

還是種族賦？

）“娜姐，”篷來個經過魔法處理的、沙啞而化的聲音，完法辨其原本的音與別，“務要求，你應該己經清楚了。

我只需要你護衛(wèi)，路須嚴格遵循我的指示，途論發(fā)生何況，都得探聽我的身份與目的，亦可與關者接觸。

這些，你能嚴格遵守嗎？”

萊娜頷首，語氣禮貌卻帶著明確的界限感：“保護委托的安與隱是獵的責。

我將確保您安抵達溪木鎮(zhèn)，除此之的事，與我關。”

“很。”

篷似乎對這個回答感到滿意，“契約立。

后，城門合?！?br>
枚沉甸甸、邊緣刻著類王獅鷲徽記的幣被推到萊娜面前。

她練地清點、收起，沒有流露出絲毫多余的緒，干脆落地轉身離去。

門她身后關。

客室，公負責略帶擔憂地壓低聲音：“閣，只雇傭她個…是否再考慮？

部森林的況比務簡述的更復雜，近還有明勢力活動的聞。

她雖然有些本事，但畢竟年紀尚輕，恐怕…妨?！?br>
篷打斷了他，低沉的聲音帶著容置疑的意味，“她身有歷經廝后沉淀來的感覺。

更重要的是，她很‘干凈’，背景簡，與各方勢力均瓜葛…這正是我目前需要的。”

…離傭兵公，萊娜并未首接前往城門。

她先是門路地拐進家招牌陳舊、門簾低垂的煉店。

店彌漫著各種草藥和古怪試劑混合的奇異氣味。

她用部預付款補充了常用的療傷藥劑和用解毒劑，并額了瓶價格菲的“清醒藥劑”——專門用于抵御干擾與幻術類魔法。

這是她數次生死邊緣總結出的經驗：多準備，就多生機。

接著，她個的巷角落停，仔細檢查身的裝備。

長劍出鞘寸，鋒刃弱光泛著冷冽的幽光，保養(yǎng)得；軟甲的每個搭扣、每處縫都確認誤；隱藏腰后與靴筒的幾枚型煉彈——出某位地工匠之，力可控，主要用于混和脫身——也處于隨可用的狀態(tài)。

她從將己的生存希望完寄托于那與生俱來的、危險而扭曲的能力之。

這是那個冰冷徹骨的孤兒院，用數傷痕和饑餓領悟的鐵律。

身錘煉的武技、充足的物資準備、以及刻運轉的頭腦，才是她信賴的伙伴。

（孤兒院…）思緒只是稍稍觸及那個詞匯，底深處被封存的冰層便來絲寒意。

那些充斥著饑餓、欺辱與絕望的子，以及那個暴雨傾盆的晚…她如何用剛剛覺醒、尚穩(wěn)定的力量，編織出個足以的“火災”謊言，讓那些守陷入恐慌，才為己爭得了逃出生的機…這些記憶，被她用堅硬的意志層層封鎖，深埋于意識之的底層。

唯能讓她甘愿卸所有偽裝與防備的，只有那位如同陽光般溫暖耀眼的發(fā)——艾菈·琳恩，她的姐姐，亦是她的救贖。

想起艾菈得知她決意為由魔物獵，那混合著度擔憂、奈卻又終化為支持的復雜眼，萊娜冷硬的房才滲入絲實的暖意。

她承諾過艾菈，活去，并定期報安。

她取出隨身攜帶的便簽和炭筆，借著墻面的支撐，速寫：“己抵卡多姆。

接護務，往溪木鎮(zhèn)。

切安，勿念。

—— 萊娜”將便條和幾枚銅幣交給街角那個起來機靈的信使年，著他身敏捷地消失群，萊娜才幾可聞地松了氣。

與艾菈的聯結，是她這充斥著謊言與危險的界，重要的錨點。

完這切，她深了城鎮(zhèn)邊緣帶著塵土和隱約魔物氣息的空氣，將所有屬于“萊娜”的柔軟緒重新收斂、封存。

臉再次戴了那副冷靜、專業(yè)、略帶疏離的“魔物獵娜”的面具，邁步走向城門。

城門，輛起來毫起眼、甚至有些破舊的馱己經等候那。

拉的是頭型敦實、披著灰褐厚皮、據說對低階魔法有定抗的厚皮獸。

夫是個臉帶著猙獰疤痕、眼銳如鷹的年男，沉默地檢查著韁繩。

那個灰的篷己經端坐廂，如同石化般紋絲動。

萊娜落地身騎己那匹棕的、同樣經過嚴格訓練的駿，動作流暢而矯健。

“可以出發(fā)了?！?br>
她對夫說道，聲音穩(wěn)，聽出何緒。

緩緩啟動，輪碾過鋪石路面，發(fā)出調的轆轆聲，載著行駛出了卡多姆城那卻己顯斑駁的城門，將城市的喧囂與煙火氣逐漸拋身后。

前方的道路始變得崎嶇，兩旁的植被愈發(fā)茂密蔥蘢，片搖曳的。

遠處，部森林墨綠的輪廓斷，空氣始清晰地彌漫魔物有的腥臊氣，以及絲絲躁動安的、屬于“風元素錨點”區(qū)域的魔法動。

萊娜策行進側前方約米處，榛的眼眸如同密的探測儀器，斷掃著道路兩側每個可能藏匿危險的角落——搖曳的灌木、扭曲的樹干、甚至是地面然的隆起。

她的右似隨意地搭劍柄附近，肌卻保持著隨可以發(fā)的松弛狀態(tài)。

（魔物的氣息…比報告說的更濃。

還有那種被窺的感覺…）秘的委托、厚的異常報酬、諱莫如深的身份、再加這明顯正常的魔物活動頻率…所有的索都指向個結論：這趟似簡的護旅程，注定靜。

然而，萊娜的嘴角，反而見的角度，輕地向彎了。

（。

管來的是意識的魔物，還是別有用的‘有’…）她都有足夠的“段”來應對。

用這柄經過錘煉的劍，以及…那深藏于靈魂深處、足以篡改實的——“理”與“謊言”。

輪滾滾，蹄噠噠，載著可告的秘密與構筑的虛表象，沿著蜿蜒曲折的林間道路，向著迷霧繚繞的部森林深處，緩緩行去。

命運的絲，于此悄然交織。