清晨，黛的山朦朧，際勾出弧，守護(hù)著溪渠繞田壑縱橫的陽村，正是深秋季節(jié)，澄澄的菊花零零星星散布村落的田間、坡道、溪邊，溫吞的陽光透過的杏葉兒灑向這依山面水深宅院的青磚黛瓦與重檐飛角。

這，烏漆漆的門緩緩打，個(gè)著青絲綿短襖，青滾鑲紅緞邊薄棉褲的年圓臉?gòu)D稱何姑的走出門，指揮著身后仆從陣忙碌，何姑身邊位略年輕些的穿醬紫棉襖的長(zhǎng)臉?gòu)D張媽邊望著男仆張燈結(jié)，邊念叨：“想當(dāng)初爺太太結(jié)婚，那排場(chǎng)，嘖嘖，啊，切都從簡(jiǎn)，也沒有從前的規(guī)矩……”，何姑只拿眼角掃了她眼，張媽立收聲，張媽服侍的太太是當(dāng)今尹漢章尹爺?shù)睦m(xù)弦王氏夫，家族生意的，生意遍及江南乃至西洋南洋，曾風(fēng)光，而何姑卻是己經(jīng)過了的尹太太嚴(yán)氏夫的貼身丫鬟，陪嫁進(jìn)尹府二多年梳嫁，服侍家，行事端莊落，又是帶爺二爺?shù)墓Τ?，雖然嚴(yán)氏夫去多年，但尹府至爺至仆傭敬重她，為眾仆之首。

丫鬟名蓮子的匆匆趕來與何姑耳語，何姑交仆幾句，就急忙穿前廳過井往后廂房而去，張媽見她走遠(yuǎn)，拉了蓮子的問了句：“二爺還是身？”

，蓮子點(diǎn)點(diǎn)頭：“怎么西，只悶著，爺讓何姑去勸，拜堂是論如何也要拜的”，張媽冷笑道：“當(dāng)年就該讓爺去南京讀書，學(xué)生了，帶壞了，的要悔婚，虧太太有計(jì)謀，借爺身子的因頭，把這條龍召回來困住了?！?br>
蓮子連連點(diǎn)頭稱是，張媽是當(dāng)今太太的腹，蓮子便順著她說：“新二奶奶是受委屈了，年紀(jì)，省舟勞頓過來的，家父親身又，可二西抬嫁妝，點(diǎn)都沒缺禮數(shù)，能讓她委屈了”，張媽嘆了氣：“虧是太太的親戚，親加親的，要難交，道，婚禮再能像從前那樣面，爺太太又是派持重守禮的，這間我們太太碎了，是費(fèi)費(fèi)力又討?！?br>
兩嘆了幾句，頭太太差來喊，便急急忙忙頭收拾去了。

話說何姑穿廳過堂急向后廂房去，路眼并閑著，吩咐仆們抓緊了間挑水、擔(dān)柴、漿洗、拾掇，還有識(shí)務(wù)的婆子搬了竹籮子曬秋，紅的辣椒、的瓜、綠的菜，層層疊疊的幾個(gè)，顏倒是鮮，可今兒是娶親的子，回頭賓客來了，趕緊打發(fā)婆子收了。

年的男仆貴兒與其他忙忙碌碌同，只顧二爺房門的回廊守著發(fā)呆，眼見何姑走過來，忙站起身，姑拿眼示意他靜悄悄地，己輕輕腳推房門，本是秋氣爽晴朗早晨，屋卻是暮靄沉沉的光景，且掛著厚厚的窗簾，醬紫半新舊的式家具更添幾垂暮氣息，姑撩起簾掛側(cè)邊鉤子，昏睡的年輕輕輕咳嗽起來。

何姑掏出帕子擦了擦，年輕額探了探，仍有些低熱，于身卻礙，言語、思茶飯恐怕是病難醫(yī)，何姑幽幽嘆了氣，搬了個(gè)棠圓杌子坐前，顧的說道：“二爺，今是你的喜子，要是你母親......”說了兩句嘴唇便哆嗦起來，趕忙用帕子擦拭眼角的淚珠，年輕聽到己母親的事，便側(cè)身向去，把臉埋進(jìn)了枕頭。

“今的子按理該掉眼淚的，爺，你是我?guī)У?，你的事我怎知，你也別怪爺，爺了，爺了，家能沒個(gè)當(dāng)家的，若是說爺病重，你豈肯棄學(xué)業(yè)回家來？

再說這門親，是的太太進(jìn)門后兩年親訂的，只是前幾年親罷了，道同，過去的哪個(gè)是西歲就出嫁了？

雖說新娘子年紀(jì)，也是請(qǐng)先生教過幾本經(jīng)書典故的，模樣也錯(cuò)，等過兩年長(zhǎng)了，也是個(gè)呢，更別說有巧了，才從方到家?guī)?，就給爺你縫了件藍(lán)夾綢棉袍子，那工恐怕是家的裁縫也比的?！?br>
何姑絮絮叨叨著比劃著，年輕的爺埋著臉言語。

這位年輕便是今要與后母的遠(yuǎn)親貝瑜珍姐親的尹府二爺尹樞，他過二出頭的樣子，蒼的清瘦的愁容擋住眉眼的俊俏，尤其是眉入鬢斜飛，壓著深沉沉的眼睛，他母親的候常說這樣的濃眉定是子倔犟，可樞和他兄長(zhǎng)年子卻是溫和的，樞八歲母親去，歲后母進(jìn)門，他兄長(zhǎng)仍是溫良恭謙知恩守禮的，他卻漸漸言寡語多思多慮起來。

樞祖是藥材生意的，到他父親這輩經(jīng)商有道，家道殷實(shí)甲方，樞的年長(zhǎng)他歲，從念的是舊學(xué)，很早就跟著父親學(xué)習(xí)管理家族生意，兢兢業(yè)業(yè)克己復(fù)禮。

樞比起兄長(zhǎng)是由的，念新學(xué)堂，懷新思想，要是年前，他年僅二八歲的兄長(zhǎng)病亡，留年輕的妻子與七歲的幼兒尹季春。

可能樞還能過幾年由的生活。

樞南京讀完學(xué)原本立志要考燕京學(xué)醫(yī)科的，卻遭到了他父親的阻撓，只得南京先讀商科預(yù)科。

尹爺骨子古板守舊，對(duì)切西洋的事務(wù)嗤之以鼻，西醫(yī)也、鐵路也、機(jī)器也皆斥之為奇技巧。

這點(diǎn)他與續(xù)弦的王夫比默契，她為他生了唯的兒璇，名順娘的，年齡與季春相仿，七歲按母親的意思裹了足，又了腳，就這么鬧了場(chǎng)，并是接受足運(yùn)動(dòng)，只是方面樞力勸纏足有害，另方面聽聞潮流興，民生的子裹腳的恐怕難嫁家，才悻悻作罷。

這位尹太太進(jìn)門兩年就為樞訂了門親事，乃是她遠(yuǎn)房表親茶商貝爺之貝瑜珍，貝爺?shù)奶藗€(gè)兒子后弱多病，貝爺長(zhǎng)年方生意，借又娶了二太太生了瑜珍，貝爺年得為掌明珠，卻始終養(yǎng)方，也避家夫煩，誰知瑜珍初長(zhǎng)，貝爺突發(fā)急病恐治，家欲為他沖喜，只得書信過來欲前為樞、瑜珍完婚，嫁妝什么的按的標(biāo)準(zhǔn)置辦，另附津、京的房產(chǎn)地契各張。

但貝爺病重，瑜珍的母親陪身邊法離，從往南山水遠(yuǎn)的，只得請(qǐng)了瑜珍的舅父前親過來，暫安置尹府西院，當(dāng)尹爺非常爽的答應(yīng)來，方面，他是重義之，另方面，他憂慮樞的思想漸進(jìn)，又聽聞樞南京愛了鐵路亨的兒著實(shí)令他震怒。

古以來，婚姻事須聽從父母之命媒妁之言，良緣早己許，豈容媒茍合。

更何況家過是竊機(jī)巧的暴發(fā)戶而己，尹爺對(duì)于鋪修鐵路是其反感的，李總督曾有：“鑿我山川，害我田廬，礙我風(fēng)水，占我商民生計(jì)”，尹爺?shù)摹靶械较?，坐臨孤嶼發(fā)船遲雨雞鳴兩家，竹溪村路板橋斜”這樣的田園牧歌式的生活才是應(yīng)有的樣子，所以，此娶回瑜珍這樣個(gè)舊式的子，于于理都是恰到處的。

只是樞的態(tài)度令他氣惱，爭(zhēng)辯也理，奈之聽從尹太太的計(jì)策，以尹爺病重之名發(fā)了急去南京，這才召回了樞。

于是便有了樞回府后稱病抗婚的那幕。

言歸正，正何姑苦婆勸解樞，門了，個(gè)等身材圓臉滿頭汗珠子的男青年風(fēng)風(fēng)火火地進(jìn)了屋子，門貴兒喊道：“表爺來啦”，何姑慌忙擦了眼睛站起身來，向門青年問安，“表，表”他朝何姑點(diǎn)了點(diǎn)頭，然后徑首走到頭去樞，何姑識(shí)相地走出屋子關(guān)門，吩咐了貴兒幾句，向爺太太屋去了。

這位圓臉青年乃是樞的表弟嚴(yán)槐序，年父母亡，依著尹爺和太太陪著樞讀書長(zhǎng)，既是表親又是摯友，槐序是個(gè)機(jī)靈的年輕，格魯莽又熱奔，似乎從知憂愁煩惱，尹府除了的太太，都喜歡他，他眼見著何姑出門去，趕忙去扶樞，樞身坐起，低聲責(zé)怪他：“怎么才來？”

槐序抹著頭的汗珠道：“斕溪那邊鬧匪，雇到，只得繞道南邊路過來，耽擱了兩，過你別急，己經(jīng)鎮(zhèn)候著了，今晚更我們悄悄走了”，樞沮喪道：“你可知今要我拜堂？

拜了堂再走算什么？”

槐序趕緊安撫他：“事者何拘節(jié)？

孫先生說過‘欲求文明之，得經(jīng)文明之痛苦’宅子前后都有守，也走得”......槐序又俯身樞耳邊說了些什么，兩聲音越來越輕，樞原本躊躇定，但又沒其他的辦法，只緊蹙著眉頭點(diǎn)了點(diǎn)頭。