若說當(dāng)今子，是有名的賴。

那宦官陳鈺，便是賴養(yǎng)的，聽話的狗。

城了榜，賴要給他的狗，選個(gè)新娘子。

所有都避之及。

除了我。

榜掛著明的綢緞，字像是用刀刻去的。

面寫著：司禮監(jiān)掌印太監(jiān)、總督礦稅使陳鈺，勞苦功。

陛恩典，為其擇選良家子，結(jié)為對(duì)食，以慰其辛。

周圍議論聲嗡嗡作響，像夏糞坑邊的蠅蟲。

“聽說那閹作風(fēng)異于常，前頭幾個(gè)‘對(duì)食’都沒活過個(gè)月……作孽啊，這哪是選新娘，明是選祭品?！?br>
“誰家兒要是被選，那是倒了八輩子血霉……”我聽著，臉沒什么表。

只覺著胸那塊淤堵著的地方，隱隱發(fā)燙。

……婚前，都難動(dòng)的，是嗎？

我撥群，往前走。

周遭的聲音霎安靜來，所有目光都釘我身。

驚愕的，憐憫的，更多的是熱鬧嫌事的。

我的觸到那冰涼的榜。

用力揭，“刺啦”聲，綢緞應(yīng)聲而落。

負(fù)責(zé)守榜的太監(jiān)尖著嗓子，打量我，眼帶著審貨物的挑剔：“你？

什么名字？

家住何處？

可知揭了這榜，意味著什么？”

“民沈灼?！?br>
我抬起頭，迎著他的目光，聲音靜。

“西城榆樹胡同士，愿……侍奉公公?！?br>
意味著什么？

多簡的問題。

意味著，踏入那吐骨頭的深淵，與虎為伴。

也意味著，我離為我爹報(bào)仇，近了步。

爹爹死前。

前，這榜貼著的，還是他的名字。

爹爹了秀才。

雖是末名，但于我們這般尋常家，已是的喜事。

他揣著我娘省出來的，要去街市割刀。

還說，要給我和娘包頓餡的餃子。

“咱們阿灼往后就是秀才家的閨了?！?br>
他出門前，還揉了揉我的頭發(fā)，眼睛閃著光，像年樣。

“往后，爹也能多掙些束脩，讓你和你娘過子?！?br>
那的陽光很，照他洗得發(fā)的青衫。

背挺拔，帶著希望。

可他再回來，是被用破草席裹著抬回來的。

同去的街坊王叔，眼睛紅腫，聲音嘶啞，對(duì)我娘說：“沈嫂子……沈秀才他……是被那礦稅使的孫公公……活活打