光緒二年伏，晉南土塬被烈陽烤得冒火，干裂的土踩去簌簌掉渣，風(fēng)卷，漫沙劈頭蓋臉砸過來，嗆得嗓子眼冒煙。

塬村死寂片，槐樹，泰蹲，身赤，黧結(jié)實的皮泛著古銅，汗珠滾落凝花花的鹽霜——那是走鹽道的，刻骨頭的印記。

他攥著磨得锃亮的耳尖刀，指尖摩挲著刀鞘爹親刻的山與路，眼沉得像塬井水，藏著二歲年紀該有的執(zhí)拗與勁。

墜崖葬身河，二被抓壯杳音信，他是家獨苗，是爹栓——塬鹽鏢頭唯的指望，八歲隨爹走鹽道，二歲見慣風(fēng)的刀光劍，骨子早刻著鹽道的烈。

“泰！

泰！”

沙啞喊聲穿透風(fēng)沙，撞得泰瞬間抬頭，眼的沉郁立刻警惕，攥刀的驟然收緊，指節(jié)泛。

塵霧，兩輛木輪吱呀而來，趕的王瘸子佝僂著身子，跌跌撞撞跳，臉積滿沙土，嘴唇干裂滲血，見他就扯嗓子嘶吼：“泰！

事！

運城鹽池干得見底了！

你爹被蝎子堵風(fēng)了！”

泰頭咯噔，猛地起身，幾步跨到王二跟前，居臨，聲音帶著壓住的急切：“二伯，這話當？

鹽池曬出鹽了？

我爹他怎么樣！”

“萬確！”

王二喘著氣，胸膛起伏得像破風(fēng)箱，字字砸得沉重，“個月沒滴雨，鹽池裂得能塞拳頭，鹽了硬土塊！

鹽價瘋漲，文到半兩！

你爹帶著個后生趕騾運鹽，卡風(fēng)，那土匪頭蝎子辣，要扣鹽當路費，都讓過！”

“？！”

泰咬碎了牙，拳頭攥得嘎嘣作響，青筋暴起，眼竄著火苗，“這幫狗娘養(yǎng)的，是要搶命！”

他瞬間想起爹臨走拍他肩膀的模樣，想起娘抹淚，納著鞋底喃喃說“你爹要是回來，鹽道就得你扛”，像是被沙磨得生疼。

王二嘆著氣補了句，聲音發(fā)顫：“蝎子了話，之齊抵鹽的子，就先卸了你爹條胳膊！

同行的后生，己經(jīng)被打重傷兩個了！”

這話出，泰渾身的戾氣瞬間，掌被耳尖刀劃破滲血，他渾然覺，抬抹，鮮血甩焦的土，刺眼得很。

“我爹的鹽，他也敢動！”

他轉(zhuǎn)身就往村沖，腳步咚咚砸土，每步都帶著決絕。

家，母正坐屋檐，攥著沒納完的鞋底，眼死死盯著鹽道方向，見他沖進來，立起身抓住他的胳膊，冰涼發(fā)：“泰，是是你爹有消息了？”

泰壓頭的兇險，沉聲道：“娘，爹被蝎子堵風(fēng)了，我去接他?！?br>
母身子晃，險些栽倒，淚水瞬間滾落，卻撐著擦干，拽著他往屋走：“娘攔你！

家的娃，就得守著鹽道，守著家！”

她出包袱，塞給他面饃饃和米面，又層層打布包，把刻著護身符的桃木牌系他脖子，“帶著這個，娘等你和爹起回來！”

泰接過包袱背，轉(zhuǎn)身抄起墻角的紅纓槍，蹲院就著水磨起刀，沙沙的磨刀聲混著風(fēng)聲，凌厲又急切，刀刃磨得锃亮，映出他眼底的厲。

“泰，要走了？”

族長拄著拐杖走進院，花的須發(fā)飄著，眼依舊矍鑠，他掏出防潮的火折子和酸棗核串遞過來，“蝎子，幾號，切記別硬拼，遇事靠腦子。

這火折子用，串安，咱塬村，等著你們父子安回來！”

“謝族長爺爺！”

泰攥緊火折子和串，扛起紅纓槍，背包袱，握緊耳尖刀，深深了眼娘和族長，聲音沉而堅定：“娘，族長爺爺，我走了！”

他再回頭，步踏出院門，迎著漫沙，朝著條山風(fēng)的方向而去，背挺拔如松，焦地間，踩出道堅定的腳印。

風(fēng)更烈了，沙迷眼，泰剛踏出村沒幾步，忽然兩道從沙堆竄出，寒光閃，兩把鋼刀首劈他面門！

“家崽子，還想去風(fēng)救爹？

先把命留！”

蒙面咧嘴獰笑，聲音惻惻的。

泰反應(yīng)，側(cè)身躲，紅纓槍順勢橫掃，逼退兩，余光掃，卻猛地瞳孔驟縮——其個蒙面腰間，赫然掛著枚悉的鹽鏢令牌，那是爹栓隨身帶的，從離身！