我與夫君從牙子個(gè)要餓死的丫頭，賜名采薇。
這些年，我僅教她識(shí)字算賬，管家理事，還將她從粗使婢拔為府掌事娘子。
夫君說她像了年的我，也將她縱得比。
直到家宴，她明知我寒，卻仍將只剝的肥蟹入盤。
“夫于我有再之恩，奴婢的切都是夫給的。”
她聲音清脆，目光卻帶著絲易察覺的挑釁，“這蟹是奴婢的片，您若用，奴婢惶恐難安，只能長(zhǎng)跪起?！?br>席間霎安靜，幾位旁系露出戲的。
夫君竟也輕笑，語氣寵溺：“瞧你這股勁兒，有夫當(dāng)年的風(fēng)范，夫你就嘗，礙事。”
我抿了溫酒，淡淡說道：“我身子寒，這蟹了，你想跪，那便跪著吧。”
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這是采薇次試探我的底。
奴欺主，是該敲打敲打了。
我的目光并未那蟹，而是落采薇今意戴的支赤點(diǎn)翠步搖，那是我月賞她辦事得力的。
“薇薇，”我聲音和，卻讓滿堂寂靜，“你既說切是我給的，這片，我然要領(lǐng)?！?br>我轉(zhuǎn)而向顧清，唇角揚(yáng)。
“夫君既覺得她像我年，如考考她。我當(dāng)年初掌家，是如何處置那批飽囊、欺瞞的惡仆的？”
顧清聞言，臉變。
那是多年前的舊事，我當(dāng)段酷烈，將為首的幾個(gè)管事當(dāng)眾重責(zé)后，連同其家眷盡數(shù)發(fā)賣至苦寒之地，府風(fēng)氣為之清。
他然記得。
采薇笑容僵住，眼閃過絲慌。
我緊慢，繼續(xù)道。
“你既聲聲說感恩，我便再教你個(gè)道理：主仆尊卑，是府的根基。根基若動(dòng)，樓傾覆只頃刻?！?br>我抬，指向她發(fā)間那支步搖。
“就像這支簪子，我能賞你，便能收回?！?br>話音未落，我猛地?cái)S出酒杯！
酒杯并非砸向采薇，而是準(zhǔn)地撞她身旁那名試圖幫腔、與她沆瀣氣的副管事膝蓋！
那副管事“哎呦”聲慘，跪倒地。
所有都驚呆了。
“李管事，”我冷冷著那癱軟地的副管事，“去年臘月，你暗克扣丫鬟冬衣份例，將等棉絮蘆花，貪墨的子，是經(jīng)誰的，又到了何處，需要我當(dāng)著侯爺和各位親眷的面，說明嗎？”
李管事面如土，磕頭如搗蒜。
“夫饒命！夫饒命！是……是薇薇姑娘說……說夫細(xì)查，讓的……”
采薇臉?biāo)查g慘如紙，猛地向顧清，泫然欲泣。
“侯爺！奴婢沒有！李管事他血噴！”
顧清前想捏我的肩，語氣帶著試圖緩和氣氛的戲謔。
“琳娘，過是只蟹，何扯出這些陳年舊賬，鬧得家宅寧？”
我冷冷拂他的。
“家宅寧，非我之過，乃蛀蟲之禍。今若斷個(gè)清楚，他怕是有要爬到我頭頂作作了?！?br>我目光掃過采薇。
“你方才說，我若用這蟹，你便長(zhǎng)跪起？”
采薇聲音發(fā)顫。
“夫……奴婢知錯(cuò)了！”
顧清沉默了片刻，眼晦暗明。
“葉韻琳，夠了。李管事的事容后再說，今是家宴?！?br>我受得的，就是他這般和稀泥的偏袒。
我緩緩起身，走到采薇面前，居臨地著她。然后，伸，從容地她發(fā)間取了那支點(diǎn)翠步搖。
“來，我賞的西，你戴起?！?br>說著，我腕用力，將那支工的簪生生掰兩截，擲于地，發(fā)出清脆的響聲。
“就如同你這片‘忠’，似，實(shí)則折即斷。”
采薇著地?cái)鄡山氐聂?，身發(fā)，淚眼婆娑地望向顧清。
顧清猛地攥住我的腕，低吼道。
“葉韻琳！她過是個(gè)奴婢，你何至于此！非要當(dāng)著這么多的面，讓我來臺(tái)嗎？”
我痛，卻反而笑了，仰頭著他。
“顧清，你是為了個(gè)奴婢，跟我動(dòng)？”
他俊的面容驟然緊繃，眸沉如寒潭，像是想起了什么，語氣冰冷。
“別忘了你的身份！若非當(dāng)年我將你從教坊司撈出來，你如今……”
像是被針扎了，我卻笑得愈發(fā)輕慢，截?cái)嗨脑挕?br>“顧清，你也別忘了。若非當(dāng)年我拖著這條殘腿，將你從軍圍困的死地背出來，你如今，墳頭草都已幾尺了?！?br>.
顧清瞳孔猛縮。
這話似戳他痛處，他向我腕迅速浮的紅痕，閃過絲復(fù)雜的緒，有懊惱，也有絲易察覺的悔意。
他松了，深氣，再，嗓音沙啞。
“來！把李管事帶去，按家法處置，貪墨之款倍罰沒，連同家眷，并發(fā)賣！”
“至于薇薇……”他頓了頓，避采薇祈求的目光，“足，反??！”
這便是舉起，輕輕了。
我懶得再這場(chǎng)鬧劇，拄著鳩杖轉(zhuǎn)身離去。
膝舊傷早方才擲杯便已牽動(dòng)，此刻更是隱痛陣陣。
這腿，是當(dāng)年他遭政敵暗算，我槍匹闖入敵營，護(hù)著他出重圍落的殘疾。
毒箭傷了筋骨，每逢雨或緒動(dòng)，便鉆地痛。
逃出生那，他緊緊的把我摟懷：“琳娘，你是我顧清此生唯的妻，相負(fù)?！?br>往，我若這般動(dòng)氣離去，他總追來攙扶解釋。
這次，我走到門，余光卻瞥見他的腳步定原地，正彎腰想去扶那仍跪地、楚楚可憐的采薇。
，徹底涼了去。
回到正房，膝疼痛如針刺火灼。
我屏退左右，獨(dú)靠軟榻，窗漸起的秋風(fēng)更添幾蕭瑟。
曾幾何，我與他亦是患難與，深意重，如今卻為個(gè)婢離至此。
傍晚，腹徐嬤嬤步進(jìn)來，面憤懣，低聲道。
“夫！侯爺他……他把您名賺的江南處綢緞莊，交給采薇那賤婢打理了！對(duì)牌和賬本都已經(jīng)過去了！”
我指尖顫，杯的熱茶險(xiǎn)些漾出。
江南綢緞莊，那是我母親留給我的嫁妝。
他明知那是我的底。
“當(dāng)？”
我的聲音聽起來異常靜。
“奴聽得的！他還說……說采薇姑娘思靈巧，也該學(xué)著管些實(shí)務(wù)，得終困宅?！毙鞁邒邭獾寐曇舭l(fā)顫，“他這是被那狐子灌了什么湯！這明是剜夫的??！”
我合眼，深氣，壓喉頭涌的腥甜。
這，個(gè)丫鬟戰(zhàn)戰(zhàn)兢兢地進(jìn)來封信，說是采薇姑娘讓遞的。
信紙是的謝濤箋，帶著采薇慣用的濃郁熏。
信，她先是為家宴的“失態(tài)”請(qǐng)罪，可語氣卻半悔意。
接著筆鋒轉(zhuǎn)，寫道今有綢緞莊的管事前來拜見，言語透露出想為其子求娶之意。
“奴婢知身份卑，豈敢攀？已婉言謝絕?！彼湃缡钦f，墨跡淋漓，帶著絲刻意的張揚(yáng)，“奴婢此生，只愿盡竭力侍奉侯爺與夫左右。尤感念侯爺知遇之恩，信重之，之所向，敢或忘，惟愿長(zhǎng)伴青燈，亦負(fù)此?！?br>長(zhǎng)伴青燈？我?guī)缀跻湫Τ雎暋?br>她這是向我宣告，她覬覦的，從來是尋常管事的兒子，而是這府邸的男主！
而那“信重之”，明是指顧清將綢緞莊交給她的舉動(dòng)！
“備?！?br>我睜眼，眼底已是片冰封，“去京郊別院。驚動(dòng)太多，讓張護(hù)院帶隊(duì)可靠的暗跟著?！?br>顧清今早便說要去別院處理“公務(wù)”，如今來，這“公務(wù)”只怕是軟溫。
膝舊傷顛簸更添痛楚。
我令護(hù)衛(wèi)散入別院周，沒有我的信號(hào)，得身。
我到，別院花廳燈火明。
采薇正拿著本賬冊(cè)，俯身顧清身旁軟語請(qǐng)示。
顧清半靠榻，眉宇間帶著絲倦，卻并醉意，聽得頗為專注。
“侯爺您，蘇州莊子月的流水，按您說的新法子盤賬，清晰了?！辈赊钡穆曇魩е〉教幍某绨荩讣赓~冊(cè)輕輕劃過，幾乎要觸到顧清的背，“只是這處往來，奴婢愚鈍，還需侯爺點(diǎn)撥?！?br>顧清并未避，反而就著她的指去，隨解釋了幾句。
那般近距離，是種容錯(cuò)辨的親昵與信。
他竟的教她核實(shí)務(wù)，將我曾為他擔(dān)的重?fù)?dān)，輕易許。
采薇順勢(shì)后靠，幾乎依進(jìn)他懷，仰起臉，眼流轉(zhuǎn)，語氣崇拜：“侯爺指點(diǎn)，奴婢茅塞頓……”
那般親密間的姿態(tài)，那般逾越了主仆界限的“教導(dǎo)”，像根冰冷的針，刺穿了我后絲幻想。
他能對(duì)另個(gè)子如此耐親近，卻對(duì)我這個(gè)正妻的傷痛和底若睹。
我猛地推門，寒風(fēng)裹挾著怒氣卷入琴室。
顧清見到我，臉驟然變，意識(shí)地站起身：“夫？你……你怎么來了？今風(fēng)，你腿腳便，是說了府生歇著嗎？”
他語氣帶著絲易察覺的慌。
采薇立刻直起身，臉掠過絲慌，隨即化為委屈，怯生生地行禮：“夫萬。奴婢正向侯爺請(qǐng)教賬目的難題，絕他意?！?br>我著他們，個(gè)面露慍，個(gè)楚楚可憐，倒像是我這個(gè)正妻理，前來攪局。
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“請(qǐng)教賬目？”我冷笑，目光落他們方才交疊的，“我竟知，夫君何有了這等雅興，深此教導(dǎo)婢查賬目。只是這貼身指點(diǎn)的規(guī)矩，是哪家的禮法？”
顧清臉沉。
“葉韻琳！你莫要理取鬧！我過是指點(diǎn)薇薇二……”
“指點(diǎn)到需要肌膚相親？”我打斷他，聲音拔，“顧清，你眼可還有我這個(gè)夫？可還記得侯府的面！”
采薇此卻站起身，臉帶著種奇異的、近乎憐憫的笑容，她慢慢走近我，聲音壓低，只有我們能聽清。
“夫，您何動(dòng)怒呢？您，侯爺如今連江南的綢緞莊都交給奴婢了。您為這個(gè)家勞半生，落這身傷病，也該歇著了。有些位置，有些，該讓，就得讓了?！?br>她的話語如同淬了毒的細(xì)針，準(zhǔn)地刺向我痛之處。
她是辯解，而是宣示，醒我，顧清的信和愛護(hù)，正如何點(diǎn)點(diǎn)向她傾斜。
顧清聞言，眉頭緊皺，似乎想呵斥采薇，但張了張嘴，終卻只是煩躁地對(duì)我說。
“葉韻琳，你聽聽你說的都是什么話！薇薇也是片，讓你安靜養(yǎng)！你你的樣子，還有半點(diǎn)當(dāng)家主母的氣度嗎？”
我著他味偏袒的模樣，寒徹骨。
我為他付出切，來的就是他縱容個(gè)婢對(duì)我進(jìn)行如此誅的挑釁？
“顧清，”我的聲音因致的憤怒和失望而異常靜，“江南的綢緞莊，今之，須收回。那是我的嫁妝，是我的底，誰碰，誰死?！?br>“另，”我目光如刀，刮過采薇得意洋洋的臉，“她既已能‘獨(dú)當(dāng)面’，府亦有宅院，即刻讓她搬出去。個(gè)未嫁的婢，總與男主子同處室，出去，侯府顏面何存？”
顧清徹底被怒了，他覺得我是挑戰(zhàn)他的權(quán)，是理取鬧。
他猛地?fù)]袖。
“夠了！葉韻琳，我你是的瘋了！來！夫憂思過甚，需要靜養(yǎng)！夫回府，沒有我的命令，許她再踏出院子半步！”
我著他，悉的臉忽然滿是陌生。
那個(gè)曾與我生死與的年，早已權(quán)勢(shì)和諂迷失了。
兩名被采薇收的健婦應(yīng)聲前，似攙扶，實(shí)則用暗勁鉗住我。
她們用棉布塞了我的，趁顧清轉(zhuǎn)身耐地?fù)]，將我連拖帶拽，押往別院后院間堆雜物的暗屋。
我被推搡地，塵土的氣息撲面而來。
采薇很推門而入，臉再半恭敬，只有勝券握的冷笑。
“夫，”她用帕嫌惡地擦了擦剛才碰過我的指，“您教過我，誅。您奴婢方才那幾句話，可還算得誅？”
她蹲身，與我，眼是毫掩飾的和惡意。
“您知道侯爺方才為何那般煩躁疲憊嗎？他今朝受了些氣，回來便與我訴說。是我溫言軟語解他，是我替他重新梳理賬目，找出源之法。而您呢？您除了質(zhì)問、爭(zhēng)吵、拿舊恩逼他，還了什么？”
她伸出涂著蔻丹的指甲，然后重重的掐住了我的脖頸，指尖刺破了我的皮膚，血腥味鼻尖彌漫來。
“您說，當(dāng)個(gè)男他需要慰藉，總是另個(gè)子給予溫柔和理解，他的，偏向誰呢？”
她輕輕笑著，聲音如同毒蛇吐信。
“這侯府，還有侯府夫的位置，遲早都是我的。您就安著吧?！?br>我能感覺到藏暗處的張護(hù)院等的躁動(dòng)，用眼示意他們稍安勿躁。
痛到麻木，反而生出種致的冷靜。
多，間臥室來響動(dòng)。
顧清似乎依舊郁結(jié)，腳步聲沉重。
采薇立刻副溫婉語調(diào)迎了去。
“侯爺，您怎么還沒安歇？可是還為夫之事煩？都是奴婢……”
“關(guān)你的事?！鳖櫱宓穆曇魩е鴿鉂獾钠v，“是她……越來越可理喻?！?br>“侯爺莫?dú)?，夫她……或許只是太意您了?！辈赊币酝藶檫M(jìn)，聲音越發(fā)柔軟，“讓奴婢給您按按頭，松松吧?！?br>接著，是衣物窸窣聲，采薇柔的勸慰聲，以及顧清逐漸緩的呼聲。沒有藥物作用，只是種疲憊男對(duì)溫柔鄉(xiāng)的貪和縱。
暗，我閉眼。
比起被藥物控，這種清醒的、主動(dòng)的背叛，更讓寒徹骨。
他并非智清，他只是……選擇了更讓他舒適的那個(gè)。
就我以為今將這盡的失望熬過——
“轟隆！”
窗，道慘的閃劃破空，隨即是驚動(dòng)地的雷！
雷聲響的瞬間，間顧清的聲音戛然而止。片刻沉默后，他忽然有些慌地：“雷聲……琳娘……琳娘她聽得雷聲……她個(gè)……”
我能想象采薇此刻僵住的笑容。
“侯爺……”她試圖挽留。
“行！”顧清的聲音帶著絲易察覺的焦灼，似乎雷聲驚醒了他部的良知或習(xí)慣，“我得回去！薇薇，你……你先歇著吧?！?br>然后，是略顯倉促的腳步聲遠(yuǎn)去。
暗室的門被猛地拉，采薇站門，光勾勒出她扭曲的面容。
營的溫存氛圍，竟被幾聲驚雷輕易打破，她的挫敗和憤怒可想而知。
“你聽見了？”她聲音尖，“他到底還是記得你怕打雷！可那又怎樣？過是點(diǎn)可憐的愧疚！他正信賴、愿意傾訴和依賴的，是我！”
我已行扯出布條，解了腕繩索，靜地站起身，拂去衣裙的灰塵。
“是嗎？”我著她，眼再瀾，只有徹底的冰冷，“可他能給你的，從來都是我想要的。而我能讓他失去的，是你法想象的?！?br>我輕輕擊掌。
暗處，張護(hù)院帶領(lǐng)銳護(hù)衛(wèi)應(yīng)聲而入。
“你……你怎么可能……”采薇駭然失。
“帶去，關(guān)入地窖，沒有我的命令，誰也許見。”我的命令簡(jiǎn)潔而冷酷。
處理了爪牙，接來，該去那個(gè)次次讓我失望的夫君了。
駛回侯府，還未至門前，便聽到院來顧清壓抑著煩躁的呵斥：
“滾！誰準(zhǔn)你踏入此地！”
隨即，個(gè)清越慵懶，帶著幾玩恭的年輕男聲悠然響起，字字清晰。：
“顧侯爺何動(dòng)怒？是謝姐姐早答應(yīng)過的，要招我入贅，當(dāng)這侯府的當(dāng)家郎君。”