萬歷年月初，。

烏壓頂，明京師陷入場深見底的悶熱之。

雨還未落，雷聲卻己逼近，地像是將沸未沸的鐵鍋。

張居正臥于榻，燈的他面容清瘦，眉眼之間見往的嚴，只余病濃重。

他的搭錦被之，背青筋如枯枝暴露，握著方古舊布帛。

他愿將它交給何，首到周元愷走進屋來，他才緩緩抬起頭。

“元愷來了，”他聲音沙啞，卻仍帶幾氣勢，“坐罷?！?br>
周元愷靜靜行禮，坐于榻邊，目光復雜。

他是張居正門沉穩(wěn)的弟子，入仕年，卻從未獨奏事，甘于幕后。

張居正向贊他：“若器，則萬鈞可托?！?br>
張居正目光落他臉，緩緩道：“你可知，為何我死前喚你，而非諸生議？”

周元愷拱，未答。

張居正輕笑聲，將布帛緩緩展，道：“此乃我月所列，名曰‘七子局’，七皆可繼我之后，或助穩(wěn)政，或助你……布局?！?br>
周元愷低頭細，紙寫有七之名，筆跡力透紙背：李梁、方逢、蘇望之、葉應奇、馮子儀、姚如璧、曹宜年每之名，各有注，或“才足持綱”，或“術未明”，皆是機密點評。

“這是未來年朝局之輪廓。”

張居正指劃過紙面，聲音如雨初落，“可托，兩須防，可，還有——用之如刀，可持?！?br>
周元愷震動：“此是誰？”

張居正眼皮抬，目光停“蘇望之”字之。

“他?！?br>
他低聲道，“寒門出身，言行鋒，生屑權貴，然才具凡，有破局之勢。

但——太銳，太，太肯低頭?！?br>
“他若生于太祖之，是封侯之才。

可如今這道，是，而是守?！?br>
張居正將布帛折起，交予周元愷：“這七，便是我的遺局。

你替我著他們?！?br>
周元愷沉聲道：“若有變節(jié)，如何處之？”

張居正沉默片刻，道：“。”

窗聲驚雷，震得燈火搖晃。

那刻，屋兩俱是俱震。

忽而門來細腳步。

張居正閉目：“來了?！?br>
門被推，個太監(jiān)緩步入，正是胡宗信。

他肅穆，捧著道密旨，舉。

“張相，圣有旨?！?br>
張居正目光冷然：“念?！?br>
胡宗信低頭展圣旨，字字緩出：“張閣勞瘁疾，朕深感痛惜，命即起退居養(yǎng)疾，閣事暫交呂署理。

張閣毋念事，以養(yǎng)為先。”

周元愷臉驟變，這并非“勸養(yǎng)”，而是變相罷相。

張居正卻只是輕笑，道：“圣然長了?！?br>
他轉首盯著胡宗信：“你替帶話，說我張居正本意留，只是怕他太早落入他之?！?br>
胡宗信動聲：“圣還言：‘托孤之，未忠誠。

用之道，防于未。

’”張居正長嘆：“，……朕終歸學了‘疑’。”

“此局之后，再‘張相’?！?br>
他話音落，忽然咳血，染紅了錦被。

周元愷驚，欲扶，被張居正攔住。

“元愷，我留你后言。”

張居正望著他，眼未曾如此清明：“莫信清流，莫信忠臣之名，也莫信恩。

你只他們如何用權、為何用權?！?br>
他緩緩合眼睛，指卻空點了幾：“李梁——邊功之后。

方逢——戚門生。

葉應奇——名士領袖，舌如刀。

馮子儀——文弱清廉，卻鷙過。

姚如璧——皆贊其忠，但朝事，可測?！?br>
“至于曹宜年——”他突然咧嘴冷笑，“他是閹拔的文官，如今只禮部主事，卻是這局深的水?！?br>
周元愷低頭語，如江濤涌。

張居正的聲音越來越輕：“蘇望之……他是刀?！?br>
“你若用得，是斬奸之器。

若掌住——他先傷你。”

窗雷聲驟起，雨終于傾盆而。

張居正閉目沉睡。

胡宗信靜靜退，周元愷獨立于燈，緊握著那頁布帛，知此之后，風向己改。

而他，得承接這副殘局。