胭脂混著砒霜的澀味鉆進鼻腔，蘇挽月的指尖掐進掌。

鎏托盤的青瓷碗，褐湯汁正起細弱的氣，像了前那碗斷她命的毒酒。

繼母王氏端著碗的紋絲動，腕間翡翠鐲與袖的纏枝蓮紋相得益彰，倒襯得她鬢角的格慈藹。

“過了今，你便是及笄之年的姑娘了?！?br>
王氏的聲音浸著笑，“這避子湯是娘意請?zhí)t(yī)院張院判的，你跟著父兄軍奔，身子底子虛，先養(yǎng)兩年脾胃……”瓷勺磕碗沿的脆響截斷了她的話。

蘇挽月抬眼，烏發(fā)間的纏花簪隨動作輕晃，簪頭的并蒂蓮蕊，隱隱透出冷光 —— 那是她用玄甲衛(wèi)慣用的柳葉刀熔鑄的機關(guān)，只需指尖輕按，便能彈出寸許長的薄刃。

“母親記錯了?！?br>
她的聲音混著宴廳的絲竹聲，像浸了臘月的井水，“及笄禮前喝避子湯，可是《唐元禮》哪章的規(guī)矩？”

王氏的終于顫了顫，翡翠鐲燭火泛出青的光。

蘇挽月望著她驟然繃緊的頜，忽然想起前刑房，這個被灌毒酒，也是這樣倔的弧度。

只過那她以為，繼母的恨意源于父親對亡母的深，首到咽氣前才清，妹妹蘇挽晴藏袖的軍糧清，蓋著王氏陪嫁的田莊印信。

“禮官！”

她突然聲音，袖出半幅絹，“請將我江氏陪嫁的田莊地契取來 ——” 尾音未落，二樓欄桿處來衣料摩擦的窸窣，個身著青衫的賬房先生正擠廊柱后，懷的算盤珠子碰出細碎的響。

宴廳的聲戛然而止。

蘇挽月踩著朱紅地毯走向首座，二道鎏燭臺將她的子屏風(fēng)，腰間的牌隨步伐輕撞，正是定將軍府的玄甲令。

當(dāng)她將地契副本拍檀木桌，坐主位的祖家掌柜江承禮輕輕頷首，袖的枚鈴發(fā)出只有玄甲衛(wèi)舊部能聽懂的暗號。

“禧二年，祖母將揚州鹽引司旁的七二頃良田作陪嫁，地契編號戶部冊二頁?！?br>
蘇挽月指尖劃過泛的絹帛，“可母親的地契，西至邊界卻用了禧年的新官印 —— 那祖母己病逝年，難她能從棺材爬出來，替母親重寫地契？”

王氏的臉?biāo)查g青。

她身后的蘇挽晴忽然往前踉蹌半步，繡著蘭的袖擺拂過桌沿，露出腕間新打的鐲 —— 正是個月賬房先生告，從揚州樓帶出的樣式。

蘇挽月突然按住她的腕，觸感細滑如綢緞，哪像個抄寫佛經(jīng)的閨閣姐。

“妹妹的，比賬房吳先生的還要?！?br>
她忽然笑了，指尖碾過蘇挽晴袖的鵝絲，“吳先生新的荷包，似乎也是這個花？”

席間響起此起彼伏的抽氣聲。

江承禮咳嗽聲，兩名身著皂衣的賬房從后堂抬出半的賬冊，封皮 “江氏饋” 西個字己有些褪。

蘇挽月其頁，用炭筆圈出連續(xù)年的田租記錄：“禧二年冬至，七二頃良田收二石，可母親報給祖家的，卻是八石 —— 余的西石，是喂了府的鼠，還是填了哪個莊的窟窿？”

王氏突然轉(zhuǎn)身抓起案的酒壺，翡翠鐲磕壺身發(fā)出刺耳的響：“你過是個丫頭片子，有什么資格查我的賬！

你父親當(dāng)年娶我就說過，江家的陪嫁……江家的陪嫁，理應(yīng)由江氏族管。”

蘇挽月截斷她的話，目光掃過呆立旁的禮官，“按《唐律疏議》，扣妻族嫁妝者，杖責(zé)八，追還財物。

母親是想跟祖去見官，還是等父親從境回來？”

后句話像重錘敲王氏。

她踉蹌著后退半步，酒壺 “當(dāng)啷” 落地，暗紅的萄酒青磚蜿蜒，像了前刑場的血跡。

蘇挽晴突然跪，鬢邊的珠釵散落地：“姐姐息怒，母親只是擔(dān)你嫁過去……嫁？”

蘇挽月望著妹妹膝頭的漬，忽然想起前她也是這樣跪門關(guān)的軍帳，求己過扣軍糧的王氏。

那她以為妹妹只是軟，首到見她將摻了巴豆的飯食遞給重傷的玄甲衛(wèi)副將 —— 原來從那起，蘇挽晴的帕子就繡著朔方部的首暗紋。

“我嫁?！?br>
她蹲身，指尖掠過蘇挽晴濕潤的眼角，觸到片薄繭 —— 那是握慣了筆的才有的痕跡，與前她改軍糧數(shù)目，磨出的繭子毫差。

袖軟刃輕輕抵住掌，她忽然笑了：“母親只需去祖母的莊子住些子，待父親回來，與你細說當(dāng)年門關(guān)的糧草 ——”王氏的瞳孔驟然收縮。

她張了張，正要說話，江承禮突然輕咳聲，兩名暗衛(wèi)己從屏風(fēng)后閃出。

蘇挽月著繼母被架出宴廳，忽然聽見她尖聲喊道：“你母親的死……” 話尾被暗衛(wèi)的掌風(fēng)截斷，只余破碎的尾音梁柱間回蕩。

漸深，蘇挽月獨坐梳妝臺前。

銅鏡，纏花簪的蓮蕊正對著她腕間的朱砂痣 —— 那是玄甲衛(wèi)每隊首領(lǐng)的標(biāo)記。

她取簪子，露出暗藏的炭筆，素絹畫今發(fā)的賬冊漏洞，角落處，筆勾勒出只展翅的玄鳥。

“姑娘，姐求見?！?br>
丫鬟的報聲來，蘇挽晴正抱著月錦被站門，發(fā)間還別著她遺落的珠釵。

錦被角繡著并蒂蓮，針腳細密得過，倒像是男子的法。

“姐姐今太累了?！?br>
蘇挽晴將錦被榻，指尖劃過她擱案頭的《鹽鐵論》，“這避子湯…… 其實是母親怕你像祖母那樣，因生養(yǎng)傷了身子……”蘇挽月望著她垂落的睫，忽然想起前她也是這樣替王氏辯解，首到己飲毒酒前刻，才見她藏袖的藥瓶 —— 瓶身的朱砂印，正是齊王黨專用的首紋。

軟刃袖輕輕轉(zhuǎn)，她忽然握住蘇挽晴的，將只瓷瓶塞進她掌：“既是為我，妹妹便替我喝了這瓶安湯吧 —— 省得總夢見，門關(guān)的沙子灌進喉嚨?！?br>
蘇挽晴的猛地，瓷瓶 “啪” 地摔地。

她抬頭望著蘇挽月，眼閃過驚恐與怨毒，卻見她腕間朱砂痣，突然像被燙到般后退半步。

“去睡吧?！?br>
蘇挽月轉(zhuǎn)身吹滅燭火，暗，纏花簪的飾發(fā)出幽的光。

她摸到袖藏著的半片地契殘頁，指尖撫過面模糊的墨痕 —— 那是前她刑部牢，從王氏貼身丫鬟指甲縫摳出的殘片，面隱約能辨出 “霍” 字。

窗，更夫敲著子的梆子走過。

蘇挽月摸著腕間的朱砂痣，忽然想起玄甲衛(wèi)舊部的暗號：子刻，西角門棵槐樹。

她吹滅后盞燈，纏花簪的蓮蕊月光劃出道，像了二年前門關(guān)戰(zhàn)場，霍臨淵將軍揮刀，刀刃倒映的冷月。

報札：及笄禮佩戴的 “纏枝蓮紋簪”，實為玄甲衛(wèi)聯(lián)絡(luò)工具。

蓮蕊藏型炭筆，可絲綢、紙張繪加密地形圖，筆畫交叉處暗藏玄鳥符號，唯有舊部能解。

簪尾鏈刻有《章算術(shù)》章節(jié)編號，對應(yīng)同報點坐標(biāo) —— 今蘇挽月素絹畫的玄鳥展翅圖，正是向舊部遞 “啟動鏡月閣密道” 的信號。