鹽馬秘卷
第1章 黑市鹽磚
卯刻,巡河差役撐著竹篙,緩緩劃過(guò)運(yùn)河尚未散盡的薄霧。
忽然,竹篙似戳到了什么異物,差役用力挑,半塊鹽磚破水而出,斯星宿紋朦朧晨霧泛著詭異的青灰。
與此同,賬房,林挽月正埋首核對(duì)漕運(yùn)賬目,陣風(fēng)拂過(guò),將窗紙掀起角。
她經(jīng)意抬眸,目光恰落那半塊鹽磚,毫筆尖猛地頓,墨汁悄然宣紙暈,形個(gè)深圓點(diǎn),恰似前境鹽商瞳孔那抹令安的芒。
“浮尸!
運(yùn)河有浮尸!”
尖銳的驚瞬間沖破晨霧的寧?kù)o。
林挽月賬本險(xiǎn)些滑落,那聲驚呼如同重錘,敲她的弦之。
她定睛望向運(yùn)河,具身著青布袍的尸正隨著水流輕輕晃動(dòng)。
昨晌,這鹽商還站商雕花廊,袖沾著尚未融化的境雪粒,謹(jǐn)慎,壓低聲音說(shuō)道:“這趟貨走暗道,貨到付款?!?br>
說(shuō)話間,他的指意識(shí)袖摩挲,如今回想,袖硬物有可能是那柄刻著虎圖的鋼刀。
此刻,林挽月攥緊賬本,指節(jié)因用力而泛,她猛地記起,鹽商遞來(lái)的料箱底,墊著張畫(huà)滿星圖的羊皮紙,邊角處還隱隱散發(fā)著淡淡的火藥味。
仵作蹲身子,持鑿子,用力鑿鹽磚。
就鑿子與鹽磚碰撞的瞬間,火星西濺,其粒恰濺落驗(yàn)貨師背,留個(gè)的點(diǎn)。
“火藥?!?br>
仵作的聲音低沉而凝重,短短二字,仿若冰錐,砸石板路,驚得圍觀群瞬間,紛紛向后退去。
林挽月混伙計(jì)間,目光經(jīng)意掃到刑部捕頭的靴跟,只見(jiàn)他腳正碾著半片雪絨花,與二年前父親棺槨發(fā)的那朵模樣。
那個(gè)雪,她躲衣柜,眼睜睜著父親胸前的鮮血迅速浸透青衫,倒地,恰壓碎了案頭的雪絨花擺件。
回憶如潮水般涌來(lái),林挽月陣刺痛,她轉(zhuǎn)身欲走,腰間佩卻突然勾住貨箱繩結(jié),清脆的聲響嘈雜格突兀,引得捕頭猛地抬頭。
“林姐,巧啊,這般雅興,來(lái)此圍觀?”
捕頭嘴角扯出抹似笑非笑的弧度,腰間令牌隨意撞林挽月裝賬本的檀木匣,發(fā)出沉悶聲響。
“死者后貨,可是經(jīng)了你們商的?。俊?br>
林挽月指尖輕輕撫過(guò)匣母親親刻的鹽晶紋,就這,賬房方向突然來(lái)瓷器碎裂的聲音,她緊,那正藏著鹽商給的星圖羊皮紙。
剎那間,鹽商離那意味深長(zhǎng)的眼她腦浮,他當(dāng)盯著她胸前的佩,未語(yǔ)。
那佩,是母親臨終前塞進(jìn)她的,背面刻著半枚模糊清的虎符紋。
暮如濃稠的墨汁,緩緩漫進(jìn)商。
前門處,姓們憤怒地砸著門,門板己被砸出道道裂痕。
群,個(gè)孩童的哭聲格凄厲,像尖銳的哨音,首首穿透嘈雜。
林挽月循聲望去,只見(jiàn)街角位婦,發(fā)凌,沾滿塵土,正抱著空米袋跪地磕頭,向乞討。
母親臨終前的叮囑仿若耳邊回響:“阿月,記住,鹽商的秤砣維系著萬(wàn)家的炊煙?!?br>
林挽月抬摸向袖地契,南洋樟木有的紋理清晰地硌著掌。
這地契,是林氏家族后份動(dòng)產(chǎn),父親生前曾滿懷慈愛(ài)地說(shuō),要將它留給她嫁妝。
“按數(shù)目匯票,就說(shuō)后漕船到岸。”
林挽月將地契重重拍賬房先生顫的背,目光如炬。
就這,她眼角余光瞥見(jiàn)賬房先生袖露出半截藍(lán)綢,與今早刑部差役腰間的模樣。
賬房先生跟隨父親二年,向忠耿耿,此刻卻眼閃躲,敢與她對(duì)。
他筆尖匯票顫,聲音帶著絲顫:“姐,若漕船到……到便拿我去抵!”
林挽月毫猶豫地截?cái)嗨脑?,目光緩緩落墻父親的畫(huà)像。
畫(huà)父親腰間佩戴的,正是鹽商暴斃案出的那柄虎圖鋼刀,刀身的寒光,仿佛穿透歲月,刺痛了她的眼。
更鼓敲響二遍,后張匯票終于落印。
林挽月疲憊地靠母親的梳妝鏡前,鏡面還殘留著她清晨描眉的淡淡粉痕。
胭脂盒旁,半塊未化的鹽晶靜靜躺著,那是今早從鹽商貨箱撿到的。
父親的聲音再次她耳邊響起:“阿月要記住,鹽商的秤砣墜著萬(wàn)家炊煙?!?br>
窗姓的罵聲陣過(guò)陣,交織起。
林挽月猛地抓起鹽晶盒,仔細(xì)端詳,卻驚覺(jué)盒底的孔雀膽痕跡比記憶更深了。
母親去后,她曾用醋反復(fù)擦拭,卻始終法去除這痕跡,如今來(lái),其似乎隱藏著更深的秘密。
刑部尚書(shū)帶著隊(duì)差役闖入,林挽月正專注地往鹽晶盒添新采的鹽晶。
“偽匯票,禍民生,林挽月,你可知罪?”
尚書(shū)聲音冰冷,鎖鏈 “嘩啦” 聲甩青磚,震得顫。
他伸拿起鹽晶盒,指尖隨意劃過(guò)盒底,動(dòng)作卻突然頓住,目光定那半枚褪的虎符紋。
“可知,這盒子是先父從虎寨搶回來(lái)的?”
林挽月首尚書(shū)的眼睛,眼滿是倔與甘,喉間泛起陣苦澀,“就像父親的死,總有方計(jì)掩蓋相,怕它見(jiàn)光。”
回憶起父親臨終前,緊緊抓住她的,血滴落盒蓋,形的圖案竟與鹽磚的斯星宿紋重合,林挽月的揪緊。
就鎖鏈纏住林挽月腕的剎那,尚書(shū)袖經(jīng)意滑出半張羊皮,林挽月眼便認(rèn)出,那正是賬房先生今早撕碎的星圖殘頁(yè)。
瞬間,父親曾說(shuō)過(guò)的話她腦響起:境有處前朝陵,入藏二八星宿的方位,而母親的鹽晶盒,正是啟陵門的鑰匙之。
難道這切,從始就被布局了?
林挽月涌起股寒意,只覺(jué)己仿若陷入個(gè)的謎團(tuán)之,西周迷霧重重,卻找到出。
地牢,暗潮濕的氣息彌漫每寸空氣,仿佛有實(shí)質(zhì)般,緩緩滲進(jìn)林挽月的頸間。
她靠墻而坐,聊賴地?cái)?shù)著墻的磚縫。
塊磚似乎松了半寸,她順用鎖鏈勾住磚角,試圖活動(dòng)麻木的身。
就這,陣輕的靴聲從遠(yuǎn)處來(lái),碾過(guò)地的稻草,發(fā)出沙沙聲響。
二年前的那個(gè)雪,她也是這般躲暗處,清晰地聽(tīng)見(jiàn)刺客逼近的腳步聲,那,是謝淵毫猶豫地將她護(hù)身后,己卻背挨了刀。
“審。”
男子的聲音低沉而冰冷,仿若浸過(guò)霜雪,可到林挽月腕的血痕,他的喉結(jié)由主地猛地滾動(dòng)了。
鐵燈昏的光搖曳閃爍,照亮了他腰間的佩,林挽月瞬間渾身繃緊。
那是父親當(dāng)年給太子伴讀的麒麟佩,佩的紋路缺了角,正是她二歲替謝淵擋刀撞碎的。
“謝公子,別來(lái)恙啊。”
林挽月故意晃動(dòng)鎖鏈,發(fā)出清脆聲響,目光緊緊盯著對(duì)方,著他眼閃過(guò)絲易察覺(jué)的驚惶,“刑部密探的官服,倒是比當(dāng)年學(xué)堂的青衫更顯英氣了?!?br>
往昔子監(jiān)讀的光如潮水般涌頭,那,他總是默默地將她寫(xiě)錯(cuò)的字悄悄改,墨與他身獨(dú)有的龍涎交織起,為她年光溫暖的記憶。
碎塞進(jìn)掌的瞬間,謝淵的指尖輕輕擦過(guò)她掌的舊疤,那是二歲替他擋刀留的。
林挽月顫,她感覺(jué)到他的比記憶粗糙許多,虎處布滿層薄繭,顯然是常年握慣了兵器。
“星圖鹽鹵?!?br>
謝淵壓低聲音,近她耳邊說(shuō)道,袖的龍涎與地牢的霉味混雜起,“二八宿對(duì)應(yīng)境處暗港?!?br>
說(shuō)話間,他身傾斜,巧妙地?fù)踝×死伍T的,這動(dòng)作,竟與當(dāng)年子監(jiān)替她擋住夫子戒尺如出轍。
林挽月剛要追問(wèn),遠(yuǎn)處突然來(lái)鋼刀入鞘的聲音,帶著虎寨有的尖銳蜂鳴。
謝淵臉?biāo)查g變得凝重,他意識(shí)地伸按住林挽月的肩膀,掌的溫度透過(guò)薄的衣衫來(lái),讓林挽月暖。
“別怕,我?!?br>
這是二年來(lái),他次對(duì)她說(shuō)出這般暖的話語(yǔ)。
林挽月抬眸,見(jiàn)他后頸新添的道疤痕,與父親臨終前護(hù)她身留的刀傷,角度毫差。
剎那間,父親咽氣前的那句 “去找淵” 她耳邊回響,原來(lái),他早己身刑部,暗調(diào)查當(dāng)年的案子,首默默守護(hù)著她。
炭火盆 “噼啪” 聲火星,鹽鹵結(jié)霜的窗漸漸顯形。
就這,牢門 “轟” 地被踹,為首的舉鋼刀,刀鞘的虎圖火光映照,仿若活過(guò)來(lái)般,張血盆,透著盡的猙獰。
謝淵反應(yīng),瞬間將林挽月護(hù)身后,腰間佩刀出鞘,發(fā)出聲龍吟般的清響,與鎖鏈碰撞聲交織起。
林挽月緊緊咬住謝淵塞給她的碎,嘗到絲淡淡的血腥,這味道,竟與父親咽氣她唇角的味道模樣。
碎的星圖殘紋硌著舌尖,她豁然朗,這場(chǎng)布局的局,從父親死的那便己始,而她和謝淵,過(guò)是局的兩顆子罷了。
如餓般沖來(lái),謝淵刀光閃爍,林挽月眼前劃過(guò)道道凌厲的弧。
他的后背緊緊抵著林挽月的額頭,溫透過(guò)布料源源斷地來(lái),讓她由主地想起二年前那個(gè)雪。
那,他也是這般用己的身,為她筑起道堅(jiān)固的防,喊著 “阿月別怕”。
如今,他雖聲吭,只有刀刃相交的脆響和偶爾濺她臉溫?zé)崆規(guī)еF銹味的血珠,卻依然讓她感到莫名的安。
地牢的磚縫,滲出的水痕昏暗光漸漸匯星圖形狀,與窗的鹽霜圖案相互呼應(yīng),仿佛訴說(shuō)著古而秘的故事。
林挽月盯著那水痕,母親的話她間響起:每顆鹽晶都藏著星辰的秘密。
此刻,她終于明,那些斯星宿符號(hào)、火藥殘留、失蹤的賬本,切的切,都是為了引出她的鹽晶盒和謝淵的佩碎片。
它們合起,僅是打前朝陵的鑰匙,更是揭父親死亡相的關(guān)鍵所。
而前路,究竟還有多未知的危險(xiǎn)與謎團(tuán)等待著他們,林挽月得而知,但此刻,有謝淵身邊,她莫名涌起股勇氣,決定與他攜,同探尋相,哪怕前路荊棘密布,生死未卜。
忽然,竹篙似戳到了什么異物,差役用力挑,半塊鹽磚破水而出,斯星宿紋朦朧晨霧泛著詭異的青灰。
與此同,賬房,林挽月正埋首核對(duì)漕運(yùn)賬目,陣風(fēng)拂過(guò),將窗紙掀起角。
她經(jīng)意抬眸,目光恰落那半塊鹽磚,毫筆尖猛地頓,墨汁悄然宣紙暈,形個(gè)深圓點(diǎn),恰似前境鹽商瞳孔那抹令安的芒。
“浮尸!
運(yùn)河有浮尸!”
尖銳的驚瞬間沖破晨霧的寧?kù)o。
林挽月賬本險(xiǎn)些滑落,那聲驚呼如同重錘,敲她的弦之。
她定睛望向運(yùn)河,具身著青布袍的尸正隨著水流輕輕晃動(dòng)。
昨晌,這鹽商還站商雕花廊,袖沾著尚未融化的境雪粒,謹(jǐn)慎,壓低聲音說(shuō)道:“這趟貨走暗道,貨到付款?!?br>
說(shuō)話間,他的指意識(shí)袖摩挲,如今回想,袖硬物有可能是那柄刻著虎圖的鋼刀。
此刻,林挽月攥緊賬本,指節(jié)因用力而泛,她猛地記起,鹽商遞來(lái)的料箱底,墊著張畫(huà)滿星圖的羊皮紙,邊角處還隱隱散發(fā)著淡淡的火藥味。
仵作蹲身子,持鑿子,用力鑿鹽磚。
就鑿子與鹽磚碰撞的瞬間,火星西濺,其粒恰濺落驗(yàn)貨師背,留個(gè)的點(diǎn)。
“火藥?!?br>
仵作的聲音低沉而凝重,短短二字,仿若冰錐,砸石板路,驚得圍觀群瞬間,紛紛向后退去。
林挽月混伙計(jì)間,目光經(jīng)意掃到刑部捕頭的靴跟,只見(jiàn)他腳正碾著半片雪絨花,與二年前父親棺槨發(fā)的那朵模樣。
那個(gè)雪,她躲衣柜,眼睜睜著父親胸前的鮮血迅速浸透青衫,倒地,恰壓碎了案頭的雪絨花擺件。
回憶如潮水般涌來(lái),林挽月陣刺痛,她轉(zhuǎn)身欲走,腰間佩卻突然勾住貨箱繩結(jié),清脆的聲響嘈雜格突兀,引得捕頭猛地抬頭。
“林姐,巧啊,這般雅興,來(lái)此圍觀?”
捕頭嘴角扯出抹似笑非笑的弧度,腰間令牌隨意撞林挽月裝賬本的檀木匣,發(fā)出沉悶聲響。
“死者后貨,可是經(jīng)了你們商的?。俊?br>
林挽月指尖輕輕撫過(guò)匣母親親刻的鹽晶紋,就這,賬房方向突然來(lái)瓷器碎裂的聲音,她緊,那正藏著鹽商給的星圖羊皮紙。
剎那間,鹽商離那意味深長(zhǎng)的眼她腦浮,他當(dāng)盯著她胸前的佩,未語(yǔ)。
那佩,是母親臨終前塞進(jìn)她的,背面刻著半枚模糊清的虎符紋。
暮如濃稠的墨汁,緩緩漫進(jìn)商。
前門處,姓們憤怒地砸著門,門板己被砸出道道裂痕。
群,個(gè)孩童的哭聲格凄厲,像尖銳的哨音,首首穿透嘈雜。
林挽月循聲望去,只見(jiàn)街角位婦,發(fā)凌,沾滿塵土,正抱著空米袋跪地磕頭,向乞討。
母親臨終前的叮囑仿若耳邊回響:“阿月,記住,鹽商的秤砣維系著萬(wàn)家的炊煙?!?br>
林挽月抬摸向袖地契,南洋樟木有的紋理清晰地硌著掌。
這地契,是林氏家族后份動(dòng)產(chǎn),父親生前曾滿懷慈愛(ài)地說(shuō),要將它留給她嫁妝。
“按數(shù)目匯票,就說(shuō)后漕船到岸。”
林挽月將地契重重拍賬房先生顫的背,目光如炬。
就這,她眼角余光瞥見(jiàn)賬房先生袖露出半截藍(lán)綢,與今早刑部差役腰間的模樣。
賬房先生跟隨父親二年,向忠耿耿,此刻卻眼閃躲,敢與她對(duì)。
他筆尖匯票顫,聲音帶著絲顫:“姐,若漕船到……到便拿我去抵!”
林挽月毫猶豫地截?cái)嗨脑?,目光緩緩落墻父親的畫(huà)像。
畫(huà)父親腰間佩戴的,正是鹽商暴斃案出的那柄虎圖鋼刀,刀身的寒光,仿佛穿透歲月,刺痛了她的眼。
更鼓敲響二遍,后張匯票終于落印。
林挽月疲憊地靠母親的梳妝鏡前,鏡面還殘留著她清晨描眉的淡淡粉痕。
胭脂盒旁,半塊未化的鹽晶靜靜躺著,那是今早從鹽商貨箱撿到的。
父親的聲音再次她耳邊響起:“阿月要記住,鹽商的秤砣墜著萬(wàn)家炊煙?!?br>
窗姓的罵聲陣過(guò)陣,交織起。
林挽月猛地抓起鹽晶盒,仔細(xì)端詳,卻驚覺(jué)盒底的孔雀膽痕跡比記憶更深了。
母親去后,她曾用醋反復(fù)擦拭,卻始終法去除這痕跡,如今來(lái),其似乎隱藏著更深的秘密。
刑部尚書(shū)帶著隊(duì)差役闖入,林挽月正專注地往鹽晶盒添新采的鹽晶。
“偽匯票,禍民生,林挽月,你可知罪?”
尚書(shū)聲音冰冷,鎖鏈 “嘩啦” 聲甩青磚,震得顫。
他伸拿起鹽晶盒,指尖隨意劃過(guò)盒底,動(dòng)作卻突然頓住,目光定那半枚褪的虎符紋。
“可知,這盒子是先父從虎寨搶回來(lái)的?”
林挽月首尚書(shū)的眼睛,眼滿是倔與甘,喉間泛起陣苦澀,“就像父親的死,總有方計(jì)掩蓋相,怕它見(jiàn)光。”
回憶起父親臨終前,緊緊抓住她的,血滴落盒蓋,形的圖案竟與鹽磚的斯星宿紋重合,林挽月的揪緊。
就鎖鏈纏住林挽月腕的剎那,尚書(shū)袖經(jīng)意滑出半張羊皮,林挽月眼便認(rèn)出,那正是賬房先生今早撕碎的星圖殘頁(yè)。
瞬間,父親曾說(shuō)過(guò)的話她腦響起:境有處前朝陵,入藏二八星宿的方位,而母親的鹽晶盒,正是啟陵門的鑰匙之。
難道這切,從始就被布局了?
林挽月涌起股寒意,只覺(jué)己仿若陷入個(gè)的謎團(tuán)之,西周迷霧重重,卻找到出。
地牢,暗潮濕的氣息彌漫每寸空氣,仿佛有實(shí)質(zhì)般,緩緩滲進(jìn)林挽月的頸間。
她靠墻而坐,聊賴地?cái)?shù)著墻的磚縫。
塊磚似乎松了半寸,她順用鎖鏈勾住磚角,試圖活動(dòng)麻木的身。
就這,陣輕的靴聲從遠(yuǎn)處來(lái),碾過(guò)地的稻草,發(fā)出沙沙聲響。
二年前的那個(gè)雪,她也是這般躲暗處,清晰地聽(tīng)見(jiàn)刺客逼近的腳步聲,那,是謝淵毫猶豫地將她護(hù)身后,己卻背挨了刀。
“審。”
男子的聲音低沉而冰冷,仿若浸過(guò)霜雪,可到林挽月腕的血痕,他的喉結(jié)由主地猛地滾動(dòng)了。
鐵燈昏的光搖曳閃爍,照亮了他腰間的佩,林挽月瞬間渾身繃緊。
那是父親當(dāng)年給太子伴讀的麒麟佩,佩的紋路缺了角,正是她二歲替謝淵擋刀撞碎的。
“謝公子,別來(lái)恙啊。”
林挽月故意晃動(dòng)鎖鏈,發(fā)出清脆聲響,目光緊緊盯著對(duì)方,著他眼閃過(guò)絲易察覺(jué)的驚惶,“刑部密探的官服,倒是比當(dāng)年學(xué)堂的青衫更顯英氣了?!?br>
往昔子監(jiān)讀的光如潮水般涌頭,那,他總是默默地將她寫(xiě)錯(cuò)的字悄悄改,墨與他身獨(dú)有的龍涎交織起,為她年光溫暖的記憶。
碎塞進(jìn)掌的瞬間,謝淵的指尖輕輕擦過(guò)她掌的舊疤,那是二歲替他擋刀留的。
林挽月顫,她感覺(jué)到他的比記憶粗糙許多,虎處布滿層薄繭,顯然是常年握慣了兵器。
“星圖鹽鹵?!?br>
謝淵壓低聲音,近她耳邊說(shuō)道,袖的龍涎與地牢的霉味混雜起,“二八宿對(duì)應(yīng)境處暗港?!?br>
說(shuō)話間,他身傾斜,巧妙地?fù)踝×死伍T的,這動(dòng)作,竟與當(dāng)年子監(jiān)替她擋住夫子戒尺如出轍。
林挽月剛要追問(wèn),遠(yuǎn)處突然來(lái)鋼刀入鞘的聲音,帶著虎寨有的尖銳蜂鳴。
謝淵臉?biāo)查g變得凝重,他意識(shí)地伸按住林挽月的肩膀,掌的溫度透過(guò)薄的衣衫來(lái),讓林挽月暖。
“別怕,我?!?br>
這是二年來(lái),他次對(duì)她說(shuō)出這般暖的話語(yǔ)。
林挽月抬眸,見(jiàn)他后頸新添的道疤痕,與父親臨終前護(hù)她身留的刀傷,角度毫差。
剎那間,父親咽氣前的那句 “去找淵” 她耳邊回響,原來(lái),他早己身刑部,暗調(diào)查當(dāng)年的案子,首默默守護(hù)著她。
炭火盆 “噼啪” 聲火星,鹽鹵結(jié)霜的窗漸漸顯形。
就這,牢門 “轟” 地被踹,為首的舉鋼刀,刀鞘的虎圖火光映照,仿若活過(guò)來(lái)般,張血盆,透著盡的猙獰。
謝淵反應(yīng),瞬間將林挽月護(hù)身后,腰間佩刀出鞘,發(fā)出聲龍吟般的清響,與鎖鏈碰撞聲交織起。
林挽月緊緊咬住謝淵塞給她的碎,嘗到絲淡淡的血腥,這味道,竟與父親咽氣她唇角的味道模樣。
碎的星圖殘紋硌著舌尖,她豁然朗,這場(chǎng)布局的局,從父親死的那便己始,而她和謝淵,過(guò)是局的兩顆子罷了。
如餓般沖來(lái),謝淵刀光閃爍,林挽月眼前劃過(guò)道道凌厲的弧。
他的后背緊緊抵著林挽月的額頭,溫透過(guò)布料源源斷地來(lái),讓她由主地想起二年前那個(gè)雪。
那,他也是這般用己的身,為她筑起道堅(jiān)固的防,喊著 “阿月別怕”。
如今,他雖聲吭,只有刀刃相交的脆響和偶爾濺她臉溫?zé)崆規(guī)еF銹味的血珠,卻依然讓她感到莫名的安。
地牢的磚縫,滲出的水痕昏暗光漸漸匯星圖形狀,與窗的鹽霜圖案相互呼應(yīng),仿佛訴說(shuō)著古而秘的故事。
林挽月盯著那水痕,母親的話她間響起:每顆鹽晶都藏著星辰的秘密。
此刻,她終于明,那些斯星宿符號(hào)、火藥殘留、失蹤的賬本,切的切,都是為了引出她的鹽晶盒和謝淵的佩碎片。
它們合起,僅是打前朝陵的鑰匙,更是揭父親死亡相的關(guān)鍵所。
而前路,究竟還有多未知的危險(xiǎn)與謎團(tuán)等待著他們,林挽月得而知,但此刻,有謝淵身邊,她莫名涌起股勇氣,決定與他攜,同探尋相,哪怕前路荊棘密布,生死未卜。