雨點(diǎn)敲打著圖書(shū)館的繪玻璃窗，發(fā)出沉悶而持續(xù)的聲響。

窗，敦的被霧氣籠罩，街燈雨暈團(tuán)團(tuán)昏的光暈。

埃蒙·卡萊爾教授站橡木梯子的頂端，指尖輕輕拂過(guò)皮質(zhì)書(shū)脊積壓的灰塵，他的襯衫袖己經(jīng)沾了層灰蒙蒙的痕跡。

這座維多建筑的圖書(shū)館屬于己故的瑟·韋斯維爾爵士，埃蒙的恩師和摯友。

爵士前突然離，遺囑將這整棟連圖書(shū)館帶其所有收藏的遺產(chǎn)，留給了己得意的門(mén)生。

對(duì)埃蒙而言，這是饋贈(zèng)，而是沉重的負(fù)擔(dān)。

每本書(shū)都承載著回憶，每件古物都映照著爵士睿智的笑容。

他深氣，空氣彌漫著舊紙張、皮革和絲若有若的雪茄煙味——那是爵士愛(ài)的味道，仿佛他從未離。

“埃蒙，己經(jīng)很晚了?！?br>
圖書(shū)館門(mén)來(lái)管家霍布斯先生溫和的聲音。

這位韋斯維爾家族服務(wù)了過(guò)西年，此刻他端著的質(zhì)托盤(pán)著杯冒著熱氣的紅茶，“您從到都沒(méi)休息。

爵士希望您這樣累壞己?！?br>
埃蒙從梯子來(lái)，接過(guò)茶杯，暖意透過(guò)瓷杯到掌。

“謝謝，霍布斯。

我只是...想再這些書(shū)。

感覺(jué)他還某個(gè)書(shū)架后面，隨走出來(lái)和我爭(zhēng)論某個(gè)腓尼基銘文的譯?！?br>
霍布斯露出絲悲傷的笑：“他經(jīng)常這么說(shuō)，‘那子埃蒙，腦袋裝的西比我這圖書(shū)館還多，就是太愛(ài)鉆角尖’?！?br>
埃蒙忍住笑了，眼卻泛起酸澀。

他抿了茶，目光落房間央那張的紅木書(shū)桌。

那整齊地?cái)[著幾封待處理的信件和個(gè)深的木盒。

“那是什么？”

埃蒙問(wèn)道，他記得之前見(jiàn)過(guò)這個(gè)盒子。

“啊，那是爵士囑咐定要交給您的西?！?br>
霍布斯說(shuō)，“遺囑之，他別叮囑的。

他說(shuō)‘等那書(shū)呆子收拾完我的書(shū)，把這個(gè)給他，他知道該怎么’。”

埃蒙茶杯，走向書(shū)桌。

這是個(gè)約英尺長(zhǎng)、半英尺寬的木質(zhì)盒子，顏深暗，表面沒(méi)有何裝飾，只有歲月留的細(xì)劃痕。

他輕輕打銅扣，掀盒蓋。

盒襯著深紅的鵝絨，央置著件奇的物品。

它像是把匕首的柄，但又太過(guò)粗短，材質(zhì)似非，燈光泛著奇異的暗沉光澤。

柄身雕刻著復(fù)雜到令目眩的紋路——交織的幾何圖形、從未見(jiàn)過(guò)的奇異生物，以及種起來(lái)像是文字卻又完法辨認(rèn)的符號(hào)系統(tǒng)。

這些雕刻鑲嵌著的寶石或礦物碎片，閃爍著弱的光芒。

埃蒙屏住呼。

作為名專(zhuān)攻古符號(hào)與語(yǔ)言的歷史學(xué)家，他從未見(jiàn)過(guò)如此而又完陌生的藝術(shù)品。

它屬于何他所知的文明風(fēng)格——是索達(dá)米，是埃及，是希臘羅，更是方。

它古，卻又顯示出種越的工藝水。

“爵士說(shuō)過(guò)這是什么嗎？”

埃蒙問(wèn)道，指懸物品方，幾乎敢觸碰。

“沒(méi)有，先生。

他只是說(shuō)您明的?！?br>
霍布斯鞠躬，“如您沒(méi)有其他需要，我就先告退了。

臥室己經(jīng)為您準(zhǔn)備，請(qǐng)要再工作到太晚?！?br>
埃蒙點(diǎn)點(diǎn)頭，注意力己經(jīng)完被這秘物品引。

“謝謝，霍布斯。

晚安。”

管家輕輕帶門(mén)后，埃蒙翼翼地從盒取出那件物品。

它比起來(lái)要重，握冰涼而踏實(shí)。

他坐到爵士常坐的那把皮質(zhì)扶椅，從書(shū)桌拿過(guò)鏡，仔細(xì)研究面的雕刻。

那些符號(hào)仿佛有著某種規(guī)律，但又完法解讀。

它們彎曲、交錯(cuò)，像是某種流動(dòng)的液突然凝固。

鑲嵌的寶石燈光折出奇異的光，有的呈出深邃的藍(lán)，有的是血般的紅，還有的幾乎是，卻又能反出點(diǎn)點(diǎn)光芒。

埃蒙打書(shū)桌抽屜，取出爵士常用的研究筆記和繪圖本。

他迅速勾勒物品的輪廓和部符號(hào)，試圖他的知識(shí)系找到相似之處。

瑪雅？

太細(xì)。

蘇爾？

太復(fù)雜。

蘭蒂斯？

那只是個(gè)說(shuō)。

雨聲漸，敲打玻璃窗的節(jié)奏變得急促。

壁爐的火苗搖曳，墻跳動(dòng)的。

埃蒙貫注，間悄然流逝。

他嘗試旋轉(zhuǎn)物品，從同角度觀察那些符號(hào)，突然，他的指尖意按壓到柄端個(gè)幾乎見(jiàn)的凸起。

聲輕的“咔嗒”聲響起，物品的側(cè)彈了個(gè)暗格。

埃蒙的跳加速。

暗格藏著卷異常纖薄的材質(zhì)，像紙張，也似皮革或絹帛。

它呈出淡淡的，幾乎半透明，卻意地堅(jiān)韌。

他翼翼地用鑷子將其取出，燈光展。

這卷材質(zhì)畫(huà)著的是文字，而是幅其細(xì)復(fù)雜的地圖。

地圖山脈起伏，河流蜿蜒，還有些奇怪的標(biāo)記和另種完同的符號(hào)系統(tǒng)。

地圖的右角有塊空，那用某種深墨水寫(xiě)著行字——這是他悉的語(yǔ)言，是瑟爵士那優(yōu)雅的筆跡：“致埃蒙：當(dāng)你所尋求的，因?yàn)樗矊ふ夷恪?br>
——A.W.”埃蒙感到陣寒意順著脊柱爬升。

這是普的遺贈(zèng)，這是個(gè)謎題，個(gè)挑戰(zhàn)，來(lái)他己故的導(dǎo)師。

爵士知道埃蒙法抗拒這樣的誘惑——個(gè)未知文明的遺物，張秘的地圖，句警告式的贈(zèng)言。

他重新審那件物品本身，注意到暗格壁也有細(xì)的刻紋。

他用鏡仔細(xì)觀察，發(fā)那是系列的星象圖，旁邊配合著更加細(xì)密的符號(hào)。

這些符號(hào)與面的有所同，更加系統(tǒng)，更像是種正的文字。

埃蒙猛地站起來(lái)，走到圖書(shū)館側(cè)的文學(xué)專(zhuān)區(qū)。

他取本關(guān)于古星象的厚重典籍，速動(dòng)著書(shū)頁(yè)，比對(duì)暗格的星圖。

巴比、古希臘、古埃及...都匹配。

這些星座的排布方式非常奇，似乎是從個(gè)非常定的角度——或許是南半球某個(gè)緯度——觀察到的空。

他又沖到語(yǔ)言學(xué)區(qū)域，抽出幾本關(guān)于未被破譯古文字的參考書(shū)。

A、費(fèi)斯托斯圓盤(pán)、復(fù)活節(jié)文字...沒(méi)有個(gè)與物品的符號(hào)相似。

這些符號(hào)流暢而有機(jī)，幾乎像是某種生物的經(jīng)脈絡(luò)或植物藤蔓。

雨知何己經(jīng)停了，月光透過(guò)層縫隙，灑圖書(shū)館的地板。

埃蒙回到書(shū)桌前，凝著地圖和那件物品。

他發(fā)地圖的材質(zhì)月光似乎發(fā)生著妙的變化——某些條發(fā)光，形了條若隱若的路徑，從地圖的個(gè)點(diǎn)延伸向另個(gè)區(qū)域。

“可思議...”埃蒙喃喃語(yǔ)。

他打爵士的臺(tái)式腦，掃描了地圖和物品的符號(hào)，運(yùn)行了幾個(gè)字符識(shí)別和比對(duì)程序。

結(jié)令沮喪——沒(méi)有何匹配項(xiàng)。

這些符號(hào)完己知的類(lèi)文字?jǐn)?shù)據(jù)庫(kù)。

埃蒙靠椅背，揉了揉疲憊的眼。

窗的空己經(jīng)始泛，黎明將至。

他整未眠，卻毫睡意，只有種悉的、違的興奮感血管跳動(dòng)。

那是發(fā)未知的悸動(dòng)，是解謎題的渴望，是瑟爵士擅長(zhǎng)他點(diǎn)燃的火焰。

他回想起年前與爵士的后次探險(xiǎn)，土耳其尋找座失落的赫梯廟。

那次探險(xiǎn)以失敗告終，他們找到的只是片廢墟和幾個(gè)破損的陶罐。

回程途，爵士卻異常興奮。

“埃蒙，有些謎題是為了被解而存的，”爵士當(dāng)說(shuō)著，眼閃爍著奇異的光芒，“它們的存是為了守護(hù)某些西，等待合適的機(jī)——和合適的?！?br>
“您認(rèn)為我們是合適的嗎？”

埃蒙問(wèn)道。

爵士只是秘地笑了笑：“我們是為個(gè)發(fā)鋪路的。

每個(gè)失敗都是排除了種可能，讓我們離相更近步。”

，埃蒙凝著的秘物品，突然明了。

爵士沒(méi)有失敗，他找到了什么—— meting imrtnt tt e ket it eret een frm me.埃蒙再次展那卷地圖，仔細(xì)觀察那些發(fā)光的條。

它們似乎指向個(gè)定的地理區(qū)域。

他打子地圖軟件，嘗試將古地圖的輪廓與南的地形進(jìn)行比對(duì)。

當(dāng)他旋轉(zhuǎn)地圖，將發(fā)光路徑與秘魯南部雷迪奧斯地區(qū)的河流系統(tǒng)對(duì)齊，他的呼幾乎停止了。

匹配程度驚地。

那條發(fā)光的路徑似乎沿著條地圖沒(méi)有標(biāo)注的支流，深入跡罕至的雨林深處，終點(diǎn)是個(gè)模糊的區(qū)域，旁邊有個(gè)奇怪的符號(hào)——起來(lái)像是座階梯狀的字塔，方有個(gè)從未見(jiàn)過(guò)的星座圖案。

埃蒙感到跳加速。

他知道那個(gè)地區(qū)——那是說(shuō)帕蒂蒂古城可能所的區(qū)域之，個(gè)被稱(chēng)為“南”的秘之地，數(shù)探險(xiǎn)家尋找過(guò)卻證實(shí)的話。

但的這件物品，從其風(fēng)格和工藝來(lái)，完像是南文明的產(chǎn)物。

它更加古，更加...異質(zhì)。

就像是屬于這個(gè)界。

陽(yáng)光始透過(guò)玻璃窗，圖書(shū)館地板出斑斕的。

埃蒙意識(shí)到他己經(jīng)研究了整。

他翼翼地將物品和地圖回木盒，感到種混合著興奮與安的緒。

“當(dāng)你所尋求的，因?yàn)樗矊ふ夷?。?br>
爵士的警告耳邊回響。

這是普的探險(xiǎn)邀請(qǐng)，這是個(gè)危險(xiǎn)的游戲。

但埃蒙知道，他己經(jīng)法回頭。

這個(gè)謎題己經(jīng)抓住了他，就像它曾經(jīng)抓住瑟爵士樣。

他拿起機(jī)，猶豫片刻，然后撥了個(gè)號(hào)碼。

話那端來(lái)個(gè)慵懶而又敏銳的聲音：“埃蒙？

，你知道幾點(diǎn)嗎？

希望你有的理由吵醒我。”

“莎賓娜，”埃蒙說(shuō)，眼睛仍盯著那個(gè)木盒，“我需要你的幫助。

瑟爵士留了某樣西...某種我從未見(jiàn)過(guò)的西?！?br>
話那端的莎賓娜·羅斯士，家霍洛學(xué)院的歷史學(xué)家，立刻清醒了：“瑟爵士？

他留了什么？”

“我認(rèn)為這是個(gè)地圖，”埃蒙緩緩說(shuō)道，“指向某個(gè)地方。

但我需要你來(lái)面的符號(hào)，它們屬于何己知文明。”

話那端沉默了片刻：“文字符號(hào)？

你試過(guò)比對(duì)——切可能，”埃蒙打斷她，“文字A、B，原始埃蘭語(yǔ)，甚至魯文。

完沒(méi)有匹配項(xiàng)。

還有星圖，奇怪的星圖。”

“發(fā)照片給我，”莎賓娜立刻說(shuō)，專(zhuān)業(yè)興趣被完發(fā)了，“等等，我首接過(guò)來(lái)。

到。”

埃蒙掛斷話，目光再次落木盒。

他輕輕撫過(guò)盒蓋，思緒萬(wàn)。

瑟爵士為何選擇他？

為何用這種方式遞這個(gè)秘密？

爵士的死的是然原因嗎？

太多問(wèn)題，太答案。

埃蒙打書(shū)桌底層的抽屜，取出個(gè)陳舊的文件袋。

面是瑟爵士后幾次探險(xiǎn)的記錄和筆記，都是些似失敗的嘗試。

埃蒙懷疑這些“失敗”是否都是故意的煙霧彈，是為了掩蓋爵士正的發(fā)。

他著那些筆記，突然注意到張照片——爵士站片茂密的叢林，摟著當(dāng)?shù)叵驅(qū)У募绨?，兩都笑?br>
照片背面有行期和地點(diǎn)：“0年6月，秘魯，雷迪奧斯”。

正是地圖指向的區(qū)域。

更引注目的是，照片爵士脖子掛著的飾物——雖然模糊，但埃蒙能辨認(rèn)出那正是他這把匕首柄的縮版 reli。

埃蒙感到陣寒意。

爵士?jī)H知道這個(gè)地方，他去過(guò)那，還帶回了些西。

而，他把這個(gè)未完的探索給了埃蒙。

門(mén)鈴響起，打破了清晨的寂靜。

莎賓娜到了。

埃蒙深氣，將照片收。

他知道，旦向莎賓娜展示這個(gè)發(fā)，就沒(méi)有回頭路了。

他們將踏條未知的道路，指向個(gè)可能改變切的方向。

他拿起木盒，走向門(mén)，既充滿(mǎn)期待又忐忑安。

瑟爵士的警告仍耳邊回響，但探索的沖動(dòng)己經(jīng)壓倒了切謹(jǐn)慎。