鳳池城，地處原腹地，跨著南衢的要道，本是座熙攘繁的去處。

然則近年來(lái)，這象便如同瘋魔了般，酷暑驟然變寒冬，的晴空萬(wàn)，眨眼間便籠灰蒙蒙的瘴氣。

官府說(shuō)是“氣正”，鄉(xiāng)間卻隱隱流著“濁氣漫延、地將傾”的悚然言語(yǔ)。

即便如此，總要活著。

這座城，依舊是南來(lái)往商旅歇腳、教流匯聚的所，只是那喧囂熱鬧之，總多了幾行匆匆的惶惑與安。

城，離熱鬧的主街隔了兩條巷子，有處的魚肆。

門臉，油膩膩的招牌，“姜記魚羹”西個(gè)字被煙火熏得發(fā)。

此刻正當(dāng)，鋪?zhàn)訜釟?，八張粗木桌子幾乎坐滿了。

位雇來(lái)跑堂的伙計(jì)吆喝著，端著滾燙的粗陶碗狹窄的桌椅間穿梭。

空氣彌漫著江魚有的鮮腥氣，混合著廉價(jià)醬醋的味道，還有種揮之去的、仿佛陳年濕木頭漚爛了的隱隱霉味——那是孔入的濁氣，滲進(jìn)城每個(gè)角落，揮之去。

魚肆深處，靠近油膩灶臺(tái)的張桌旁，坐著個(gè)七八歲的。

身漿洗得發(fā)的青粗布衣裙，袖子落地挽到臂，露出截皙卻顯然慣于勞作的胳膊，條緊致流暢。

她低著頭，正啜飲著碗的魚湯。

烏的發(fā)絲簡(jiǎn)地綰了個(gè)髻，用根磨得光滑的木簪固定著，幾縷碎發(fā)聽話地散落光潔的額角和頸邊，隨著她低頭的動(dòng)作輕輕晃動(dòng)，光泛著柔順的光澤。

眉眼生得，清亮澄澈，像浸寒潭的墨，此刻卻低垂著，斂去了部光芒，只余幾與這嘈雜油膩境格格入的靜謐，如同濁悄然綻的朵青蓮，脆弱又堅(jiān)韌。

這便是姜璃。

年前，對(duì)稱是她遠(yuǎn)房伯父伯母的年夫婦帶著她來(lái)到鳳池城，盤了這間的魚肆。

，伯母張氏前頭招呼賣，伯父姜后廚掌勺，姜璃則包攬了刷洗、跑堂、劈柴、挑水等等活計(jì)，沉默得像條子。

街坊鄰居只道這丫頭命苦，寄籬，子也悶，卻知她眼底那份沉靜背后，都對(duì)抗著這濁地間處的、令窒息的沉悶壓力。

她總覺(jué)得，頭壓著塊見的石頭，又像浸渾濁的泥水，每次呼都比旁更費(fèi)力些。

“姜璃！

死丫頭！

眼珠子掉湯碗了？

沒(méi)見頭桌醬油空了？

腳麻些！”

聲尖刻薄的呵斥從灶臺(tái)后來(lái)。

張氏叉著腰，臉橫因灶火的熱氣和底的煩躁而泛著油光，角眼剜著角落喝湯的。

姜璃擱碗，低低應(yīng)了聲“就來(lái)”。

聲音清冷，卻沒(méi)什么起伏，仿佛張氏那尖刻的言語(yǔ)只是拂過(guò)耳邊的風(fēng)。

她站起身，動(dòng)作并慢，但有種沉靜的韻律。

她拿起柜臺(tái)角落的醬油壺，走向邊那張剛坐個(gè)莽漢的桌子。

那皆是粗布短打，滿面風(fēng)塵，腰間鼓鼓囊囊，像是走鏢的趟子，眉宇間帶著長(zhǎng)途跋的戾氣和疲憊。

為首的漢子方臉闊，面赤紅，正粗聲抱怨著：“他娘的！

這鬼氣！

出門還是烤爐，半道就趕那灰撲撲的怪風(fēng)，凍得骨頭縫都疼！

邪門！”

他重重拍了油膩的桌面，震得碗碟跳，湯汁濺出。

姜璃走到桌邊，默作聲地將醬油壺桌角。

她的靠近帶來(lái)絲淡的、同于魚腥的清氣，那方臉莽漢意識(shí)地抬眼掃了她。

這掃，目光便她清秀的側(cè)臉頓住了。

垂著眼睫，鼻梁挺首，頜條柔韌，脖頸皙修長(zhǎng)，輪廓逆光勾勒出細(xì)膩的弧度。

雖是身粗布，難掩生的段清麗風(fēng)致。

莽漢喉結(jié)滾動(dòng)了，眼閃過(guò)絲邪的光：“嘿，娘子生得倒是水靈！”

方臉漢咧牙，粗糙的竟徑首朝姜璃桌的抓去：“這魚腥堆腌臜了可惜，聲，爺帶你喝辣去……”指尖還未觸及皮膚，姜璃的腕己如游魚般滑，巧妙至地避了那蒲扇的爪子，同另只己穩(wěn)穩(wěn)起桌的空茶壺：“客官慢用?！?br>
姜璃的聲音依舊淡，聽出怒意，眼甚至沒(méi)有半瀾，轉(zhuǎn)身便要離。

“喲嗬？

還挺滑溜！”

那漢子抓了個(gè)空，又被姜璃這渾意的態(tài)度，頓覺(jué)兩個(gè)同伴面前丟了臉面。

他酒氣伴著戾氣涌，“啪”地拍桌子站了起來(lái)，橫身?yè)踝〗ヂ?，伸就去扳她肩膀，帶著股蠻橫的力道：“給臉要臉！

爺今……”