翌，剛蒙蒙亮，陳家村的祠堂前便站了道。

為首的正是族長(zhǎng)陳正，他身后跟著兩個(gè)村壯實(shí)的漢子，個(gè)是他的本家侄子陳二，另個(gè)是村的獵戶趙西。

兩臉都帶著股子豁出去的決絕，仿佛此行是去采子，而是要去闖龍?zhí)痘⒀ā?br>
陳淵后個(gè)到，他身背著個(gè)破舊的竹筐，還著把生了銹的柴刀。

他的很靜，與周圍凝重的氣氛格格入。

“淵兒，齊了，走吧。”

陳正聲音沙啞，未眠讓他眼的血絲更重了。

陳淵點(diǎn)了點(diǎn)頭，沒有多言，率先邁步子，朝著村西的櫟樹林走去。

路，西話。

晨霧彌漫田埂間，枯的草掛著霜，踩去“沙沙”作響。

偶爾有早起的村民探出頭來(lái)，到這支奇怪的隊(duì)伍，目光復(fù)雜，既有擔(dān)憂，也有幾熱鬧的麻木。

櫟樹林占地很廣，林子光昏暗，厚厚的落葉踩去軟綿綿的。

地隨處可見顆顆深褐、帶著帽子的實(shí)，那便是橡子。

往年，這些西只有餓的候，才有孩子撿來(lái)當(dāng)彈珠玩，從沒有正眼瞧它。

“就是這些？”

陳二蹲身，撿起顆，掂了掂，滿臉嫌棄，“這玩意兒硬得跟石頭似的，砸股子澀味，能？”

趙西也皺起了眉頭，他常年山轉(zhuǎn)悠，見多識(shí)廣，搖頭道：“我見過(guò)山的豬這西，可豬的腸胃跟樣。

以前也有餓得急了眼的災(zāi)民試過(guò)，完沒幾，肚子就脹得跟鼓樣，活活憋死了。”

兩的話，讓本就緊張的氣氛更加壓抑。

陳正的目光也緊緊鎖陳淵身，等待著他的解釋。

陳淵慌忙地竹筐，也撿起顆橡子，用柴刀的刀背將其砸，露出面的仁。

他到鼻尖聞了聞，股濃重的苦澀氣味撲面而來(lái)。

“二叔，西爺，你們說(shuō)的都沒錯(cuò)?！?br>
陳淵道，“這橡子仁，含著種‘鞣酸’的毒，味苦且澀，多了，腸道便凝結(jié)，然出命?！?br>
他故意將“鞣酸”這個(gè)詞匯，說(shuō)得含糊清，聽起來(lái)像是什么“鞣酸之毒”，更符合這個(gè)的語(yǔ)境。

“那你還……”陳二瞪了眼睛。

“毒，亦是藥。

間萬(wàn)物，相生相克?！?br>
陳淵的聲音，卻透著股容置疑的信服力，“祖宗說(shuō)，這毒并非解。

它怕水，更怕火與堿。

只要法子得當(dāng)，就能將這毒徹底洗掉，剩便是能救命的糧食?！?br>
他邊說(shuō)，邊始動(dòng)示范。

“步，剝殼。

將這面的硬殼去掉。”

他用刀背練地敲顆顆橡子，將仁離出來(lái)。

陳正面面相覷，雖然疑慮萬(wàn)，但還是依言照。

西個(gè)，西把柴刀，很就敲了半筐的橡子仁。

“二步，粉碎?！?br>
陳淵指著筐的仁，“敲得越碎越，這樣毒才容易跑出來(lái)?！?br>
幾找來(lái)幾塊整的石頭，用石塊地將的仁砸粗糙的粉末。

這個(gè)過(guò)程很枯燥，但陳淵砸得很認(rèn)，仿佛進(jìn)行某種圣的儀式。

著那堆散發(fā)著濃郁澀味的粉末，陳二還是忍住嘀咕：“淵兒，就這么砸?guī)?，毒就沒了？”

“當(dāng)然是?！?br>
陳淵首起身，抹了把汗，“關(guān)鍵的步，是‘漂洗’。

跟我來(lái)?！?br>
他帶著來(lái)到林邊的條溪旁。

溪水清澈見底，從山石間潺潺流過(guò)。

陳淵找來(lái)幾塊芭蕉葉，鋪地，將砸的橡子粉末倒面。

然后，他從己的竹筐，拿出了個(gè)讓所有都意想到的西——個(gè)用細(xì)密的麻布縫的布袋。

“這是……”陳正著那個(gè)布袋，有些解。

“這是‘濾毒袋’。”

陳淵解釋道，“祖宗托夢(mèng)，意囑咐了此物的法。

將橡子粉裝進(jìn)袋，沉入這活水，由溪水沖刷。

水流帶走粉末的苦澀毒汁，個(gè)晝之后，毒便能去個(gè)七七八八?！?br>
這個(gè)解釋合合理，將的“滲析”原理，用種樸素的方式展了出來(lái)。

陳淵將橡子粉裝入布袋，扎緊袋，找了個(gè)水流緩處，用石頭壓住，確保布袋完浸沒水。

完這切，他向早己目瞪呆的，說(shuō)道：“但這還夠。

要想讓村盡西，我們得用二種法子，‘火堿去毒’?！?br>
他讓陳二和趙西生了堆火，將帶來(lái)的破陶鍋架，注入溪水。

等水燒后，他讓陳二去火堆扒拉出些燒透的、灰的草木灰。

“把這個(gè)進(jìn)去。”

陳淵指著草木灰。

“草木灰？”

陳二臉的難以置信，“淵兒，這……這是臟西嗎？

到鍋，煮出來(lái)的西還能？”

“祖宗說(shuō)，此物名為‘火堿’，烈，能克橡子之毒?！?br>
陳淵的聲音沉穩(wěn)如山，“二叔，你信我，還是信你己的眼睛？”

陳二被問(wèn)得噎，了眼面沉如水的族長(zhǎng)，咬了咬牙，還是將那捧草木灰撒入了沸的鍋。

只見鍋的水瞬間變得渾濁，冒起了陣陣細(xì)的泡沫。

陳淵又將剩的半橡子粉末，批倒入鍋，用根木棍停地?cái)嚢琛?br>
很，股奇異的味道彌漫來(lái)，那是種混合了草木灰堿味和橡子苦澀味的古怪氣味。

鍋的水，也漸漸變了種難的褐。

煮了約莫半個(gè)辰，陳淵才讓撤掉火，將鍋煮糊狀的西，用布袋濾掉褐的毒水，再用清水反復(fù)淘洗數(shù)遍。

終，呈西面前的，是團(tuán)濕漉漉、顏暗的糊狀物。

它聞起來(lái)己經(jīng)沒有了之前那股濃重的澀味，取而之的是種類似于生土豆的淡淡清。

整個(gè)過(guò)程，陳正言發(fā)，只是默默地著，將陳淵的每個(gè)步驟都牢牢記。

他到陳淵條理清晰，疾徐，每個(gè)步驟都仿佛演練了遍，的懷疑，正點(diǎn)點(diǎn)被種名為“希望”的緒所取。

“這就……了？”

趙西前，翼翼地聞了聞，眼充滿了驚奇。

“了?！?br>
陳淵點(diǎn)了點(diǎn)頭，他的額頭也布滿了細(xì)密的汗珠。

處理這些西，對(duì)他這個(gè)病初愈的身來(lái)說(shuō)，也是的負(fù)擔(dān)。

“那……能了嗎？”

陳二咽了唾沫，喉結(jié)滾動(dòng)。

他己經(jīng)記清己頓飽飯是什么候了。

陳淵著他渴望的眼，搖了搖頭：“還差后步?！?br>
他讓陳二重新生火，將那破陶鍋擦洗干凈，火烘干。

然后，他用捏起團(tuán)處理的橡子泥，壓個(gè)薄薄的餅狀，地貼了滾燙的鍋壁。

“滋啦——”聲輕響，伴隨著股淡淡的焦，瞬間鉆入了的鼻孔。

這味，同于麥，也同于米，是種他們從未聞過(guò)的、樸素而踏實(shí)的谷物氣。

這饑餓的荒年，這股氣，比何山珍味都更具誘惑力。

陳淵連貼了西個(gè)餅，鍋壁的熱度將餅的水迅速烤干，餅的邊緣翹起，變了誘的焦。

他用柴刀將個(gè)烤的餅鏟了來(lái)，餅還燙，他卻毫意。

陳正、陳二和趙西緊張到幾乎停止呼的注，陳淵舉起了那塊焦的橡子餅。

他沒有絲毫猶豫，當(dāng)著的面，地咬了。

“咔嚓。”

清脆的響聲，寂靜的林間格清晰。

餅的皮焦酥脆，卻有些軟糯。

入之后，沒有絲毫的苦澀，只有種粹的、淀粉類食物有的溫潤(rùn)感和淡淡的甘甜。

嗎？

以陳淵前的標(biāo)準(zhǔn)，這西感粗糙，味道寡淡，遠(yuǎn)如面饅頭。

但此刻，這具饑腸轆轆的身，這食物帶來(lái)的滿足感，卻勝過(guò)何珍饈。

更重要的是，它表著生機(jī)，表著村多活去的希望！

“淵兒！”

陳正的聲音都顫。

陳淵將嘴的食物咽，臉露出個(gè)燦爛的笑容，他將剩的半塊餅遞了過(guò)去，又拿起塊新的，掰兩半，別遞給陳二和趙西。

“族長(zhǎng)，二叔，西爺，嘗嘗。

祖宗沒有騙我們?！?br>
陳正的得厲害，他接過(guò)那半塊還帶著溫度的餅，仿佛接過(guò)的是食物，而是整個(gè)村子的未來(lái)。

他學(xué)著陳淵的樣子，翼翼地咬了。

當(dāng)那股粹的食物氣腔彌漫來(lái)，這位旱災(zāi)面前都未曾掉過(guò)滴淚的，眼眶瞬間紅了。

“能……的能！”

陳二和趙西也吞虎咽地將的餅塞進(jìn)嘴，邊嚼，邊含糊清地喊著：“甜的！

是甜的！”

那是的甜，只是沒有了苦澀之后，淀粉水解帶來(lái)的原始的回甘。

但他們這些飽嘗苦難滋味的，這就是間的甜。

個(gè)，個(gè)加起來(lái)過(guò)歲的漢子，此刻竟像孩子樣，因?yàn)閴K粗糙的餅，動(dòng)得熱淚盈眶。

陳淵默默地著他們，也是感慨萬(wàn)。

他知道，從這刻起，他才算正這個(gè)絕望的村子，站穩(wěn)了腳跟。

那沸的鹽鍋，為他得了信的端。

而這塊化苦為甘的橡子餅，則為他，也為整個(gè)陳家村，鋪就了條往新生的道路。