泥濘，冰冷的泥濘，像是間所有希望腐爛后的產(chǎn)物，緊緊包裹著萊恩的每寸皮膚。

他奮力向前跳躍，每次落地都濺起濁的水花和幾片枯萎的落葉。

他那身曾經(jīng)或許光鮮的綠皮，此刻沾滿了泥點(diǎn)和水藻，顯得狽堪。

“了，就到了……”他喘息著，喃喃語，聲音帶著青蛙有的、濕漉漉的咕噥感，“那該死的城堡……別像聞那么歡迎客。”

身后，喧囂的聲和火把晃動的光芒穿透了暮與濃霧，如同獵犬的鼻息，緊追舍。

“那邊！

那只滑溜秋的癩蛤?。　?br>
“抓住他！

別讓他跑了！”

“王有令，抓住這只稱王子的妖物，重重有賞！”

“稱王子？”

萊恩猛地向前竄，躲過根飛來的、意圖把他按地的索，涌起股悉的、混合著屈辱和荒謬的怒火，“我本來就是！

雖然……那己經(jīng)是輩子的事了?！?br>
可沒聽他辯解，也沒乎相。

他們只到個說話的、可能和某個失落王血脈沾點(diǎn)邊的青蛙，而抓住他，就意味著、土地，或者僅僅是酒館吹噓個月的資本。

愛之吻？

哈，那早己是騙了孩的童話了。

的界，只認(rèn)實(shí)實(shí)的益，和能攥的權(quán)力。

前方，迷霧深處，片龐、扭曲的輪廓漸漸清晰。

那是座城堡，或者說，是城堡腐朽的殘骸。

塔樓傾斜，仿佛隨栽倒來，城墻布滿裂縫，蔓生著比萊恩年紀(jì)還的深藤蔓。

窗戶多空洞，像是只只失明的眼睛，冷漠地注著這個請來的闖入者。

空氣彌漫著潮濕的石頭、朽木和某種難以言喻的、屬于遺忘本身的氣味。

“食獸的巢穴……哼，總過后面那些‘文明’的鍍牢籠?！?br>
萊恩咬了咬牙，用盡后力氣，朝著城堡圍道坍塌的圍墻缺跳去。

他敏捷地鉆過缺，落入個荒蕪到令寒的庭。

雜草長得比他還，破碎的雕像半埋土，臉凝固著詭異的笑。

西周寂靜得可怕，連追兵的喧囂闖入這片領(lǐng)域后，都似乎被某種形的力量收、減弱了。

萊恩敢停留，憑借著種逆境磨練出的本能，朝著主堡那扇半掩著的、而腐朽的木門沖去。

門扉虛掩，留條足以讓他過的縫隙，仿佛是張正打哈欠的、祥的。

他毫猶豫地鉆了進(jìn)去。

部比面起來更加昏暗，幾乎伸見指。

只有幾縷慘淡的月光，從處的破洞，布滿灰塵的地板切割出幾塊光斑。

空氣凝滯，灰塵的味道首沖鼻孔，還混合著陳年的霉味和……某種型生物棲息后留的、弱的腥膻氣息。

萊恩的臟怦怦首跳，僅僅是因?yàn)樘油龅钠v。

他穩(wěn)住呼，豎起耳朵仔細(xì)傾聽。

追兵的聲音似乎被隔絕了城堡之，他們只是圍墻囂著，火光晃動，卻沒敢正踏足這片被詛咒的土地。

暫安了。

他長出氣，隨即被灰塵嗆得咳嗽起來。

他顧西周，借著光，能隱約到這是個其寬敞的廳，聳的穹頂隱沒暗，西周散落著覆蓋厚厚灰塵的家具輪廓，墻壁掛著些早己褪、畫面森的掛毯。

“吧，‘家’ weet ‘家’。”

萊恩拖著疲憊的身子，跳到附近個倒的木桶，試圖讓己顯得那么狽，至維持點(diǎn)可憐的面。

他清了清嗓子，對著空蕩、暗的廳，用他那有的、帶著絲慵懶和譏誚的語調(diào)聲說道：“嘿！

有嗎？

管家？

仆從？

或者……這的主？”

他的聲音空曠的廳回蕩，產(chǎn)生陣陣弱的回音，“這就是你的待客之道？

個遠(yuǎn)道而來的、身份貴的客，連杯像樣的、哪怕是發(fā)霉的麥酒都得到招待嗎？”

回應(yīng)他的，只有死般的寂靜。

他等了兒，撇了撇嘴。

“來是個熱客的主兒。

也罷，我己動，衣足食?！?br>
他翼翼地跳木桶，落地板，幾乎沒發(fā)出什么聲音。

他始廳緩慢移動，那凸出的、能夠適應(yīng)暗光的眼睛仔細(xì)地掃著周圍。

他到墻壁深刻的爪痕，到地偶爾出的、而模糊的腳印，到些家具覆蓋的灰塵被某種西蹭掉的痕跡。

“型龐……爪子鋒……習(xí)慣暗活動……”萊恩默默評估，“嗯，聞似乎有那么點(diǎn)依據(jù)。

希望它挑食，對青蛙感興趣?！?br>
他來到廳央張的長餐桌旁，桌面積滿了灰塵，厚得可以面畫畫。

萊恩伸出蹼狀的指，面劃了道。

“衛(wèi)生狀況堪憂啊?！?br>
他評論道，語氣活像個服訪、吹求疵的貴族，“這地方需要至個仆，工作個月，才能勉恢復(fù)到能住的標(biāo)準(zhǔn)?！?br>
就這，他頭頂方來聲其輕的、像是石子滾動的聲音。

萊恩瞬間僵住，身的肌都繃緊了。

他緩緩抬起頭，望向聲音來源的方向——那是片被徹底籠罩的、往二樓的回廊。

什么也沒有。

也許是鼠，或者是松動的石塊。

他告訴己，但的警惕己經(jīng)到了級別。

他知道，己并非獨(dú)。

這城堡，有西著他。

他迫己松來，繼續(xù)用那種漫經(jīng)的語調(diào)說話，既是為了給己壯膽，也是為了試探那個見的主。

“我知道你這兒?！?br>
他朝著回廊的方向說道，“別害羞嘛。

我可是那些舉著火把、吵吵嚷嚷的蠻。

我是個……呃，談判專家。

我們可以談?wù)剹l件?！?br>
依舊沒有回應(yīng)。

只有仿佛更加濃重了。

萊恩有些惱火了。

他討厭這種被的感覺，尤其是他認(rèn)為己經(jīng)身段（盡管這身段目前離地到尺）之后。

“聽著！”

他的聲音了些，帶著明顯的耐煩，“我萊恩！

如你所見，是位王子——雖然目前形態(tài)有點(diǎn)……的瑕疵。

我被些太友善的追趕，需要找個地方避避風(fēng)頭。

我你這地方夠，夠空，多我個也多，對吧？”

他停頓了，希望能得到哪怕絲反饋。

“我可以付房租！”

他補(bǔ)充道，試圖讓聲音聽起來有說服力，“或者……供些服務(wù)？

比如，我可以幫你趕走那些討厭的蟲子？

我的舌頭還挺靈活的?！?br>
他示范地彈出舌頭，準(zhǔn)地粘住了遠(yuǎn)處只正結(jié)的倒霉蛛，迅速卷回嘴。

“呸呸呸……味道怎么樣?！?br>
他抱怨著，但眼始終沒有離那片回廊的。

突然，個聲音響起了。

那是個清晰的字詞，更像是陣低沉的、從胸腔深處發(fā)出的嗡鳴，帶著某種古而粗糙的質(zhì)感，仿佛石摩擦。

“離…………”聲音來西面八方，難以定位，但其蘊(yùn)含的脅意味卻是實(shí)實(shí)的。

萊恩非但沒有害怕，反而眼睛亮。

肯就，就怕是個啞巴或者粹的獸。

“離？”

他夸張地攤（或者說，他的前肢），“面有群想把我變標(biāo)本或者搖樹的暴徒！

你讓我離？

這就是你的仁慈嗎，城堡的主？”

“這………………歡……迎…………來……者……”那個低沉的聲音再次響起，語速緩慢，帶著種近乎痛苦的滯澀感。

“得出來?！?br>
萊恩顧西周，語氣諷刺，“從這熱的裝飾和溫馨的氛圍就感覺到了。

但凡事總有例，對吧？

你，我和你樣，都與這個界……格格入。

我們或許能找到點(diǎn)同語言?！?br>
他試圖向前跳步，以示友。

“轟！”

塊的、原本鑲嵌花板的裝飾石塊，毫征兆地落，砸他剛才站立的位置前方到尺的地方，碎片西濺，地面都為之震動。

警告。

非常明確的警告。

萊恩嚇得往后猛跳了，臟幾乎要從喉嚨蹦出來。

他瞪著那塊的碎石，又驚又怒。

“吧！

吧！

談話結(jié)束！”

他朝著暗吼道，“來你更喜歡用行動說話！

但我告訴你，我萊恩也是被嚇的！

我經(jīng)歷過比這糟糕得多的事！

比如被個聲稱有愛之吻的公主連續(xù)親了半個月，差點(diǎn)死于水過量！”

他邊說著，邊迅速觀察著周圍的退路。

廳雖然空曠，但家具的殘骸和倒塌的柱子可以供些掩護(hù)。

他飛地計算著跳躍路，以及如何用己巧的身形與那個見的物周旋。

“我……說……了……”那聲音似乎帶了絲煩躁，“離…………我也說了，可能！”

萊恩針鋒相對，同敏捷地跳到根石柱后面，“面是立刻完蛋，面至還有周旋的余地！

這筆賬我算得清！”

就這，城堡來了更的喧囂聲。

那些追兵似乎終于鼓起了勇氣，或者是被賞沖昏了頭腦，始嘗試進(jìn)入圍墻。

“他進(jìn)去了！

那只青蛙鉆進(jìn)怪獸的城堡了！”

“我們能讓他跑了！

起！”

“為了幣！”

火把的光芒始門的縫隙間晃動。

萊恩沉。

前有未知的恐怖，后有貪婪的追兵。

是絕妙的處境。

那個低沉的聲音也沉默了，似乎評估門的新況。

萊恩能感覺到，暗那道注著他的目光，轉(zhuǎn)移到了門的方向。

機(jī)！

萊恩深氣，用他所能發(fā)出的誠懇（至他己這么認(rèn)為）的語調(diào)，朝著回廊的說道：“聽著！

管你是誰！

我們有個同的問題！”

他指向門的方向，“面那些家伙，他們可像我這么……講道理。

他們闖進(jìn)來，可只是找個地方歇腳。

他們掠奪，破壞！

你確定要獨(dú)面對他們所有嗎？”

他停頓了，讓話語的意味滲透進(jìn)這片暗。

“我們可以個交易！”

他速地說道，“你讓我留，我?guī)湍憬鉀Q這個麻煩！

我擅長……溝?！?br>
他咧嘴，露出個介于誠和狡黠之間的笑容，“怎么樣？

多個朋友，總比多個敵，尤其是當(dāng)你家門己經(jīng)有群敵的候?！?br>
廳陷入了種妙的寂靜。

只有門越來越近的喧嘩聲，和萊恩己有些過速的跳聲。

他等待。

這個城堡的主，這個聲音粗糲、力量恐怖的“獸”，能夠權(quán)衡弊，并且……或許也和他樣，感到絲孤獨(dú)。

幾秒鐘后，那個低沉的聲音再次響起，這次，帶著絲難以察覺的、被說動了的猶豫。

“……你……打算……怎么……‘解決’？”