頭痛得像要裂。

沈括是陣尖銳的刺痛恢復(fù)意識(shí)的，那感覺，像是有拿著鑿子他穴敲打。

他費(fèi)力地睜眼，片模糊，只有昏跳躍的光暈，還有股濃烈到嗆的霉味、藥味混合著某種劣質(zhì)熏的氣味，首沖鼻腔。

這是哪兒？

他后的記憶是實(shí)驗(yàn)室冰冷的儀器藍(lán)光和屏幕行行滾動(dòng)的數(shù)據(jù)流，關(guān)于某種新型能源材料的臨界參數(shù)測(cè)試……絕是眼前這低矮、昏暗，糊著發(fā)紙張的屋頂，身這硬得硌、帶著潮氣的鋪。

他想動(dòng)，渾身卻軟綿綿的使力，喉嚨干得冒火。

“郎？

郎你醒了？！”

個(gè)帶著哭腔，又驚又喜的聲旁邊響起，說的是他完陌生的語言，奇怪的是，他居然聽懂了。

緊接著，張布滿焦慮和淚痕的婦臉龐了過來，約莫許年紀(jì)，頭發(fā)有些散，用塊洗得發(fā)的布巾包著，身的粗布襦裙也打著補(bǔ)。

她端著個(gè)粗糙的陶碗，面是乎乎的湯汁。

“，把藥喝了，喝了就了……” 婦試圖扶起他。

沈括意識(shí)地抗拒，但那婦力氣，半扶半迫地將那碗散發(fā)著難以形容怪味的藥汁灌進(jìn)了他嘴。

苦澀、腥氣，還有說清的草根樹皮味道瞬間霸占了他的味蕾，得他陣猛咳，腦子卻因此清明了幾。

些屬于他的記憶碎片，如同潮水般涌入腦。

沈郎……長(zhǎng)安西市……沈家……父母早亡，兄長(zhǎng)遠(yuǎn)行，留嫂子氏和年幼的侄兒阿寶……家道落，守著個(gè)的雜貨鋪……前去城進(jìn)貨，淋了暴雨，回來就病起……唐……元年間……他，沈括，二紀(jì)的材料物理學(xué)士，居然穿越到了多年前的唐朝，了這個(gè)也沈括（排行，稱郎）的年輕商身？

的荒謬感和恐慌攫住了他。

他想詢問，發(fā)出的卻是嘶啞模糊的音節(jié)。

“別急，別急，醒了就，醒了就……” 氏抹著眼淚，又哭又笑，“鋪?zhàn)泳褪Ｄ屈c(diǎn)家底，要是你再有個(gè)歹，我和阿寶可怎么活……”正說著，個(gè)歲、瘦骨伶仃的男孩怯生生地扒門框邊，探進(jìn)半個(gè)腦袋，溜溜的眼睛望著他，聲喊了句：“阿叔……”著婦憔悴的面容，孩子懵懂又帶著依賴的眼，還有這間家徒西壁、彌漫著窮困氣息的屋子，沈括底那點(diǎn)屬于的震驚和茫然，迅速被種更實(shí)、更沉重的壓力取。

活去。

先活去。

接來的幾，沈括迫己接受實(shí)，努力融合著兩個(gè)靈魂的記憶和知識(shí)。

他拖著病，氏的攙扶，去那個(gè)所謂的“雜貨鋪”。

鋪面狹，位置偏僻，貨架稀稀拉拉擺著些針頭腦、劣質(zhì)陶器、尋常布匹，積著層薄灰。

唯的活氣是角落堆青澀的子，顯然是準(zhǔn)備販賣的，品相卻實(shí)佳。

“郎，這個(gè)月的市稅和坊的份例還沒交，再這樣去，咱們這鋪?zhàn)印?氏欲言又止，眼圈又紅了。

沈括沉默地著。

透過這破敗的鋪面，他到的卻是長(zhǎng)安西市川流息的潮，是那些胡商帶來的奇珍異寶，是達(dá)官貴擲的奢靡，是這座雄城表面繁榮涌動(dòng)的商機(jī)。

他個(gè)掌握著遠(yuǎn)這個(gè)知識(shí)的，難道要困死這方寸之地，為了點(diǎn)溫飽掙扎？

。

他的目光落那些青澀的子，個(gè)念頭閃過。

唐的保鮮技術(shù)其落后，水損耗率驚，而且味道酸澀居多。

“嫂子，”他，聲音依舊沙啞，卻帶了絲同的西，“這些子，先別賣了。

去弄些石灰……嗯，就是蓋房用的那種，還有細(xì)沙、木炭，再些便宜的飴糖回來?！?br>
氏愣住了：“郎，你要這些什么？

石灰那西……聽我的?！?br>
沈括的語氣容置疑，帶著種氏從未他身見過的冷靜和篤定。

用沈郎記憶粗淺的化學(xué)常識(shí)（主要是處理貨物聽來的），結(jié)合知識(shí)，沈括指揮氏和阿寶，院子角落搭起了個(gè)簡(jiǎn)陋的土灶和幾個(gè)陶缸。

他將石灰溶于水，石灰水，又將木炭敲碎，與細(xì)沙層鋪。

他將那些酸澀的子部用石灰水浸泡處理，部嘗試用稀釋的飴糖水漬浸，甚至試著用炭火烘烤……過程磕磕絆絆，浪費(fèi)了材料，氏著疼己，但沈括堅(jiān)持。

幾后，當(dāng)批經(jīng)過“加工”的子出爐，氏和阿寶都驚呆了。

原本酸澀難咽的子，竟然變得清甜了許多，有的還帶了種獨(dú)的焦，品相也似乎了些。

“阿叔，！”

阿寶得滿臉都是汁水，眼睛亮晶晶的。

沈括拿起個(gè)，嘗了嘗。

甜度遠(yuǎn)如后，澀味也未完去除，但這個(gè)，己經(jīng)是難得的味了。

更重要的是，經(jīng)過處理的子，似乎更耐存了些。

他將這批子拿到鋪?zhàn)?，定了個(gè)比尋常子稍，但又遠(yuǎn)低于那些罕見甜的價(jià)格，并打出了“秘法糖漬”、“炭火”的名頭。

起初問津。

沈括也急，讓阿寶拿著切塊的樣品門請(qǐng)?jiān)嚒?br>
獨(dú)的感和新奇的法，很引了西市那些追求新鮮、又并非頂級(jí)豪的顧客。

尤其是些有資產(chǎn)的商、低級(jí)官吏的家仆，嘗過之后，紛紛掏。

批子很銷售空。

雖然潤(rùn)薄，但卻是這個(gè)家許未見的光景。

氏數(shù)著那幾串沉甸甸的元寶，都發(fā)，向沈括的眼，充滿了難以置信和絲希望。

沈括沒有停。

他用這桶，繼續(xù)改進(jìn)“工藝”，嘗試用同的本地材料（如蜂蜜、蔗漿）來升甜度，研究如何更地控石灰水的濃度以避殘留，甚至始琢磨如何用這個(gè)可能找到的然材料進(jìn)行簡(jiǎn)的防腐處理。

他的“沈氏脯”漸漸西市有了點(diǎn)的名氣。

雖然只是本生意，但穩(wěn)定的流讓這個(gè)瀕臨破碎的家，終于喘過氣來。

然而，麻煩很找門。

這，沈括正后院指揮氏和阿寶晾曬新批處理過的子，前鋪來陣喧嘩和器皿被打的聲音。

沈括頭緊，步走出。

只見鋪?zhàn)诱局鴤€(gè)歪戴帽子、敞著懷的漢子，為首的是個(gè)滿臉橫的家伙，腰間挎著橫刀，正腳踢了盛子的竹筐，青澀的子滾了地。

“沈郎是吧？”

那橫漢子斜著眼打量他，語氣倨傲，“這西市生意，懂懂規(guī)矩？

這月的‘安’，該交了吧？”

氏嚇得臉發(fā)，意識(shí)地就往沈括身后躲。

阿寶更是首接抱住了沈括的腿，身子瑟瑟發(fā)。

沈括深氣，壓頭的怒火和絲寒意。

他知道這是什么——市井惡，或者說，是背后有著某些吏甚至軍官子的地頭蛇。

他們靠勒索商戶為生，其名曰“收保護(hù)費(fèi)”。

“知幾位，這‘安’，是個(gè)什么章程？”

沈括盡量讓己的語氣顯得靜。

“哼，算你識(shí)相！”

橫漢子見他態(tài)度尚可，語氣稍緩，伸出兩根指，“每月兩貫，保你鋪?zhàn)影彩隆?br>
若是交……”他獰笑聲，拍了拍腰間的刀柄，“嘿嘿，你這鋪?zhàn)?，怕是?jīng)起什么風(fēng)浪?！?br>
兩貫！

沈括沉。

這幾乎是他半個(gè)月的潤(rùn)。

交了，就等于干。

他腦飛速運(yùn)轉(zhuǎn)。

硬抗？

對(duì)方明顯是武力脅迫，己這病弱身加孤兒寡母，毫勝算。

報(bào)官？

且說官匪是否家，就算官府受理，這種事也未能有效解決，反而可能招致更的報(bào)復(fù)。

他目光掃過地被踩爛的子，又了嚇得發(fā)的嫂侄，終，理智壓了沖動(dòng)。

“，”沈括臉擠出絲客氣的笑容，“規(guī)矩我懂。

只是店剛有起，實(shí)拿出這許多。

您這樣行行，這個(gè)月我先奉貫，加幾斤新的脯，給幾位嘗個(gè)鮮。

個(gè)月，定按規(guī)矩補(bǔ)齊?！?br>
說著，他示意氏去取，己則親挑了些品相的脯，用油紙包，恭敬地遞了去。

那橫漢子了，又掂量了油紙包，嗅到面散發(fā)出的甜，臉緩和了。

“嗯，你子還算道。

行，這個(gè)月就給你打個(gè)折。

記住了，個(gè)月，兩貫，個(gè)子兒都能！”

他把抓過和脯，帶著兩個(gè)，搖擺地走了。

鋪?zhàn)悠濉?br>
氏著他們離去的背，終于忍住低聲啜泣起來：“這子，什么候才是個(gè)頭啊……”阿寶仰著臉，茫然地著母親，又沈括。

沈括彎腰，默默地將地尚未被踩壞的子個(gè)個(gè)撿起來，用袖子擦去泥土。

他的動(dòng)作很慢，很仔細(xì)。

他抬起頭，望向鋪?zhàn)娱L(zhǎng)安城灰蒙蒙的空。

飛檐拱，市井喧囂，勾勒出這個(gè)獨(dú)有的輪廓，宏，而又冰冷。

“的，嫂子?！?br>
他輕聲說，像是安慰氏，又像是對(duì)己承諾，“只要還，只要……我們足夠，足夠……有?！?br>
他的聲音很靜，但那屬于士沈括的眼睛，卻有什么西，悄然改變。

那面，再僅僅有初來乍到的惶恐和生存的急切，更深處，始凝結(jié)出種屬于獵的冷靜，以及絲連他己都尚未完察覺的、冰冷的。

這唐，然是那么混的。

沒有權(quán)力庇護(hù)的財(cái)，就如同稚子懷，行于鬧市。

他需要，需要更多的。

也需要……尋找可以依附，或者可以用的“權(quán)力”。

道路，還很長(zhǎng)。