赤龍：天命與鐵軌
第1章 墨雨 驚蟄
嘉靖西年的元宵節(jié)，膠州灣的漁火比往年稀疏許多。
陸明遠蹲灘的礁石間，指撫過沙礫幾塊泛著屬光澤的石塊。
潮水卷著冰碴撲灘涂，將他青布首綴的擺洇深，這個二歲的工匠卻渾然未覺。
"明遠！
祭典要始了！
"族兄的呼喊從官道方向來。
陸明遠應了聲，目光仍鎖石塊。
這些來的怪石比生鐵還沉，斷面閃著星點斑。
奇的是，有塊石頭竟他搬運蹭出火星，燃起轉(zhuǎn)瞬即逝的藍焰。
他解腰間皮囊，將后幾塊隕石收。
抬頭，正見知府儀仗的燈籠長龍沿著岸逶迤而行。
執(zhí)事們捧著祭品，為首的崔知府正朗聲誦讀祭文告："仰惟昊示警，隕星墜，伏望圣修省..."前那場隕石雨，將邊二畝鹽田砸得瘡孔。
此刻空仍殘留著數(shù)道軌跡，像用筆劃破墨綢。
陸明遠貓腰繞過祭壇，忽然聽見銅鑼道聲。
八抬轎祭壇前落定，走來的竟是個穿蟒袍的太監(jiān)。
崔知府慌忙跪拜："知鎮(zhèn)守太監(jiān)親臨...""爺有旨。
"太監(jiān)嗓音尖，綾燈籠泛著冷光，"著即封隕墜之地，凡拾獲石者，內(nèi)官入庫。
"陸明遠意識按住皮囊。
他想起今晨試著熔煉這些石頭，有塊暗紅的竟爐火迸出霹靂聲響。
若這些是工部《匠作則例》記載的"燃石"..."轟！
"響從面來，所有駭然望去。
但見浪濤升起丈許的水柱，隱約可見個黝物緩緩沉沒。
知誰喊了句"龍王發(fā)怒"，祭壇前頓作團。
陸明遠卻盯著水面漂浮的油花狀物質(zhì)。
他悄悄退入礁石，取出火折子往面拋——"呼"的響，藍火焰竟水燃燒起來！
"然是可燃的..."他喃喃語，沒注意有個戴笠的漢子己他身后站了許。
"友識得此物？
"陸明遠悚然轉(zhuǎn)身。
笠是張布滿燙痕的臉，左袖空蕩蕩系腰間。
"莫慌。
"獨臂拾起塊隕石掂量，"嘉靖年，陜南也落過這種石頭。
當有個匠用它煉出了削鐵如泥的寶刀。
""后來呢？
""兵部將石頭收走了，那匠..."漢子冷笑聲，"充軍邊。
"祭壇方向忽然來呵斥。
幾個官兵推搡著個鹽工，懷抱著塊隕石哭喊："青爺，兒就撿了塊壓咸菜缸的啊！
"陸明遠與獨臂對眼，同隱入礁石叢。
皮囊的隕石突然沉重起來。
---紫城的暖閣，萬歷帝朱翊鈞正端詳柄短劍。
劍身黝光，用指輕彈卻發(fā)出龍吟般的震響。
奇的是刃處的紋，竟像是星辰的圖譜。
"膠州鎮(zhèn)守太監(jiān)呈來的。
"司禮監(jiān)掌印馮保輕聲解釋，"隕鐵所鑄，可斷尋常鋼刀。
"年輕的帝將短劍往檀木案幾劈，指厚的木板應聲而裂。
他瞳孔縮："產(chǎn)量幾何？
""難。
"工部尚書跪奏道，"隕鐵熔煉需焦炭斤，且爐廢。
"朱翊鈞踱到窗前。
遼來的八加急還攤御案，建州又劫掠了座邊堡。
而太倉庫的存，連京營的冬餉都發(fā)齊了。
"旨。
"他轉(zhuǎn)身袍袖帶起勁風，"設墨石監(jiān)，專司石采。
征召匠戶，能煉隕鐵者賞。
"馮保躬身領旨，嘴角閃過絲笑意。
他早己派截獲了七隕石，就藏京西莊。
帝忽然又問："那個獻煉法的匠，陸...?""陸明遠，膠州匠戶之子。
"工部尚書奏報，"據(jù)稱此改水排，以墨石為燃料，鼓風效能倍增。
""擢入工部歷練。
"朱翊鈞頓了頓，"讓廠盯著點。
"當圣旨還驛道奔馳，陸明遠正家工棚對著圖紙發(fā)愁。
水排改進得很順，墨石燃燒產(chǎn)生的熱力遠勝木炭。
但隕鐵熔煉始終卡關鍵處——溫度夠鐵水凝滯，過度加熱又使鐵質(zhì)變脆。
"缺的是準控溫。
"獨臂王匠頭拎著酒壺走進來。
他原是官匠營的把總，因兵器質(zhì)量獲罪流。
陸明遠展新繪的圖樣："我想風箱加個調(diào)節(jié)閥，用銅壺滴漏的原理..."話未說完，正帶著稅吏闖進門來。
算盤噼啪作響后，稅吏冷笑："今歲匠戶稅加征，計八兩七。
""這如何使得！
"陸父顫巍巍取出匣，"去年才二兩...""遼餉加征，命難違！
"稅吏腳踢匣，銅滾進爐灰。
陸明遠咬牙盯著官差，忽然抓起塊隕鐵扔進爐："了！
"風箱拉動，藍焰起，鐵塊竟片刻間化為赤紅流質(zhì)。
稅吏驚得連退步。
陸明遠將鐵水澆入模具，冷卻后竟是柄寒光閃閃的柴刀："此刃可值兩？
"當，王匠頭拍著年的肩膀："你這本事，該去京城工部衙門施展。
""寒門子弟，豈入得堂陛之眼？
""嘿嘿..."獨臂漢子從懷取出封信，"我有個師弟軍器局。
眼朝廷正缺懂火器的才..."更鼓聲從州衙方向來。
陸明遠望向窗，港的燈塔正霧明滅。
他想起熔鐵的烈焰，某種西也熊熊燃燒。
后，當欽差儀仗抵達陸家茅屋，鄉(xiāng)親們驚見木案擺著件奇物：以墨石為燃料的動風箱，隕鐵打的角螺栓，還有架能連續(xù)石彈的弩機。
陸明遠跪接圣旨，聽見宣旨太監(jiān)格念到："...許入格物院習學。
"王匠頭群對他比了個勢。
陸明遠低頭掩住眼光，他懷還揣著張未完的圖紙——那是用蒸汽推動鐵輪的構想。
駛離膠州，春雨初降。
陸明遠回首望去，墨石燃燒的青煙正與靄交融，仿佛給古的岸蒙了新的薄紗。
陸明遠蹲灘的礁石間，指撫過沙礫幾塊泛著屬光澤的石塊。
潮水卷著冰碴撲灘涂，將他青布首綴的擺洇深，這個二歲的工匠卻渾然未覺。
"明遠！
祭典要始了！
"族兄的呼喊從官道方向來。
陸明遠應了聲，目光仍鎖石塊。
這些來的怪石比生鐵還沉，斷面閃著星點斑。
奇的是，有塊石頭竟他搬運蹭出火星，燃起轉(zhuǎn)瞬即逝的藍焰。
他解腰間皮囊，將后幾塊隕石收。
抬頭，正見知府儀仗的燈籠長龍沿著岸逶迤而行。
執(zhí)事們捧著祭品，為首的崔知府正朗聲誦讀祭文告："仰惟昊示警，隕星墜，伏望圣修省..."前那場隕石雨，將邊二畝鹽田砸得瘡孔。
此刻空仍殘留著數(shù)道軌跡，像用筆劃破墨綢。
陸明遠貓腰繞過祭壇，忽然聽見銅鑼道聲。
八抬轎祭壇前落定，走來的竟是個穿蟒袍的太監(jiān)。
崔知府慌忙跪拜："知鎮(zhèn)守太監(jiān)親臨...""爺有旨。
"太監(jiān)嗓音尖，綾燈籠泛著冷光，"著即封隕墜之地，凡拾獲石者，內(nèi)官入庫。
"陸明遠意識按住皮囊。
他想起今晨試著熔煉這些石頭，有塊暗紅的竟爐火迸出霹靂聲響。
若這些是工部《匠作則例》記載的"燃石"..."轟！
"響從面來，所有駭然望去。
但見浪濤升起丈許的水柱，隱約可見個黝物緩緩沉沒。
知誰喊了句"龍王發(fā)怒"，祭壇前頓作團。
陸明遠卻盯著水面漂浮的油花狀物質(zhì)。
他悄悄退入礁石，取出火折子往面拋——"呼"的響，藍火焰竟水燃燒起來！
"然是可燃的..."他喃喃語，沒注意有個戴笠的漢子己他身后站了許。
"友識得此物？
"陸明遠悚然轉(zhuǎn)身。
笠是張布滿燙痕的臉，左袖空蕩蕩系腰間。
"莫慌。
"獨臂拾起塊隕石掂量，"嘉靖年，陜南也落過這種石頭。
當有個匠用它煉出了削鐵如泥的寶刀。
""后來呢？
""兵部將石頭收走了，那匠..."漢子冷笑聲，"充軍邊。
"祭壇方向忽然來呵斥。
幾個官兵推搡著個鹽工，懷抱著塊隕石哭喊："青爺，兒就撿了塊壓咸菜缸的啊！
"陸明遠與獨臂對眼，同隱入礁石叢。
皮囊的隕石突然沉重起來。
---紫城的暖閣，萬歷帝朱翊鈞正端詳柄短劍。
劍身黝光，用指輕彈卻發(fā)出龍吟般的震響。
奇的是刃處的紋，竟像是星辰的圖譜。
"膠州鎮(zhèn)守太監(jiān)呈來的。
"司禮監(jiān)掌印馮保輕聲解釋，"隕鐵所鑄，可斷尋常鋼刀。
"年輕的帝將短劍往檀木案幾劈，指厚的木板應聲而裂。
他瞳孔縮："產(chǎn)量幾何？
""難。
"工部尚書跪奏道，"隕鐵熔煉需焦炭斤，且爐廢。
"朱翊鈞踱到窗前。
遼來的八加急還攤御案，建州又劫掠了座邊堡。
而太倉庫的存，連京營的冬餉都發(fā)齊了。
"旨。
"他轉(zhuǎn)身袍袖帶起勁風，"設墨石監(jiān)，專司石采。
征召匠戶，能煉隕鐵者賞。
"馮保躬身領旨，嘴角閃過絲笑意。
他早己派截獲了七隕石，就藏京西莊。
帝忽然又問："那個獻煉法的匠，陸...?""陸明遠，膠州匠戶之子。
"工部尚書奏報，"據(jù)稱此改水排，以墨石為燃料，鼓風效能倍增。
""擢入工部歷練。
"朱翊鈞頓了頓，"讓廠盯著點。
"當圣旨還驛道奔馳，陸明遠正家工棚對著圖紙發(fā)愁。
水排改進得很順，墨石燃燒產(chǎn)生的熱力遠勝木炭。
但隕鐵熔煉始終卡關鍵處——溫度夠鐵水凝滯，過度加熱又使鐵質(zhì)變脆。
"缺的是準控溫。
"獨臂王匠頭拎著酒壺走進來。
他原是官匠營的把總，因兵器質(zhì)量獲罪流。
陸明遠展新繪的圖樣："我想風箱加個調(diào)節(jié)閥，用銅壺滴漏的原理..."話未說完，正帶著稅吏闖進門來。
算盤噼啪作響后，稅吏冷笑："今歲匠戶稅加征，計八兩七。
""這如何使得！
"陸父顫巍巍取出匣，"去年才二兩...""遼餉加征，命難違！
"稅吏腳踢匣，銅滾進爐灰。
陸明遠咬牙盯著官差，忽然抓起塊隕鐵扔進爐："了！
"風箱拉動，藍焰起，鐵塊竟片刻間化為赤紅流質(zhì)。
稅吏驚得連退步。
陸明遠將鐵水澆入模具，冷卻后竟是柄寒光閃閃的柴刀："此刃可值兩？
"當，王匠頭拍著年的肩膀："你這本事，該去京城工部衙門施展。
""寒門子弟，豈入得堂陛之眼？
""嘿嘿..."獨臂漢子從懷取出封信，"我有個師弟軍器局。
眼朝廷正缺懂火器的才..."更鼓聲從州衙方向來。
陸明遠望向窗，港的燈塔正霧明滅。
他想起熔鐵的烈焰，某種西也熊熊燃燒。
后，當欽差儀仗抵達陸家茅屋，鄉(xiāng)親們驚見木案擺著件奇物：以墨石為燃料的動風箱，隕鐵打的角螺栓，還有架能連續(xù)石彈的弩機。
陸明遠跪接圣旨，聽見宣旨太監(jiān)格念到："...許入格物院習學。
"王匠頭群對他比了個勢。
陸明遠低頭掩住眼光，他懷還揣著張未完的圖紙——那是用蒸汽推動鐵輪的構想。
駛離膠州，春雨初降。
陸明遠回首望去，墨石燃燒的青煙正與靄交融，仿佛給古的岸蒙了新的薄紗。