艾麗的登山靴陷入松軟的泥地，懷表指針恰指向凌晨點。

濃霧像腐爛的棉絮貼臉，她摸索著將銅羅盤貼近胸，指針突然逆針旋轉(zhuǎn)，“霧隱鎮(zhèn)”標(biāo)記處發(fā)出蜂鳴——與母親筆記“侵蝕核”的符號完重合。

鎮(zhèn)的歡迎牌歪斜著土，“Welme”的“W”被藤蔓纏繞詭異的觸狀。

艾麗掀帆布包，取出泛的剪報：年月4，七名游客霧失蹤，搜救犬礦洞深處發(fā)沾有黏液的圍巾。

她的指劃過照片警員的臉，認(rèn)出那是杰克·霍克——如今的鎮(zhèn)警長。

“該來的?！?br>
沙啞的聲音從身后來。

艾麗轉(zhuǎn)身，見穿褪工裝的倚著木門，左眼蒙著繃帶，右指尖反復(fù)摩挲門框的刻痕：那是個由眼睛與藤蔓交織的符號，與她后頸新出的紋身如出轍。

“庫斯先生？”

艾麗試探著，“我是瑟琳·沃克的兒?！?br>
突然劇烈咳嗽起來，繃帶縫隙滲出血。

他從袋掏出本皮質(zhì)封面的《迷霧紀(jì)事》，書脊的銅扣動彈，掉出張礦洞地圖。

地圖央用紅筆圈著“水晶祭壇”，邊緣潦草寫著：“當(dāng)羅盤指向‘眼’，祭品蘇醒?！?br>
廣場來詭異的鼓點。

艾麗循聲望去，數(shù)名居民穿著縫補(bǔ)怪異的麻布長袍，正以逆針方向繞行噴泉。

噴泉央的使雕像被改眼怪物，水流從只眼涌出，月光泛著幽藍(lán)。

“他們跳‘面舞’?！?br>
庫斯知何站她身后，完的右眼倒映著扭曲的舞蹈，“年前，先民水晶前次見‘它’的模樣，從此每年霧祭都要重演當(dāng)?shù)陌d狂。”

艾麗的羅盤突然發(fā)出刺耳警報，指針瘋狂轉(zhuǎn)動。

她感到后頸灼痛，低頭去，皮膚的血管正以眼可見的速度變，形藤蔓狀紋路。

更詭異的是，她聽懂了居民們的念叨——那是古英語與某種非類語言的混雜，意是“掉眼睛，為容器”。

警長辦公室的煤油燈濃霧忽明忽暗。

杰克·霍克盯著艾麗遞來的圍巾，喉結(jié)滾動數(shù)次：“年前安，莎拉說要去礦洞寫生。

搜救隊只找到這個……”他扯抽屜，面堆滿沾有黏液的證物袋，每件都貼著“未類生物樣本”的標(biāo)簽。

艾麗的羅盤突然指向證物柜，柜頂?shù)氖绞找魴C(jī)始動調(diào)頻。

流雜音，隱約出的抽泣：“杰克，要相信……”聲音戛然而止，接著是黏膩的爬行聲和玻璃碎裂聲。

“這是莎拉的后話?！?br>
杰克灌士忌，“調(diào)度員說信號來礦洞深處，可我們進(jìn)去后……”他突然劇烈顫，右肩的舊傷滲出血，“所有墻壁都流膿，石頭長著眼睛?！?br>
艾麗的機(jī)突然響起，來顯示是母親的號碼。

她顫著接，聽筒來模糊的低語：“靠近水晶，記得把羅盤臟位置……”背景音夾雜著非的嘶吼，后是玻璃碎裂的脆響。

礦洞入的鐵柵欄纏著腐爛的祭品：只羊頭被釘角，眼窩處塞著水晶碎片。

艾麗的皮膚紋路突然延伸至鎖骨，她感到陣眩暈，恍惚見母親站水晶前，后頸著注器，面裝著泛著熒光的液。

“走！”

杰克突然將艾麗撲倒地。

方的巖石轟然崩塌，露出嵌石壁的眼球，瞳孔流轉(zhuǎn)著河般的漩渦。

眼球表面滲出黏液，黏液接觸地面后化作數(shù)細(xì)的觸，朝兩爬來。

艾麗掏出鹽噴霧，卻發(fā)噴霧罐己被腐蝕出孔洞。

杰克扯襯衫，露出布滿疤痕的胸膛，其道傷疤與眼球瞳孔的形狀完吻合。

他低吼著將艾麗推向出，己卻被觸纏住腳踝，拖向眼球深處。

“用羅盤！”

庫斯的聲音從暗來。

艾麗將羅盤按臟位置，紋身突然發(fā)出光，眼球表面浮出與羅盤相同的星圖。

隨著后道光閃過，眼球數(shù)水晶碎片，礦洞始劇烈震顫。

當(dāng)艾麗醫(yī)院醒來，露西正用沾著紫藥水的棉簽清理她的傷。

年輕護(hù)士的瞳孔泛著奇異的琥珀，暗能清晰見空氣的“發(fā)光絲”——那是侵蝕力量的具象化。

“你昏迷首說胡話。”

露西將鹽紗布蓋艾麗額頭，“關(guān)于‘侵蝕者的饋贈’和‘容器的覺醒’?！?br>
她突然近，壓低聲音，“我見過那些絲變實的樣子，就前……”窗的霧氣，隱約來巖石摩擦的轟鳴。

艾麗的羅盤始發(fā)燙，指針指向病房角落的儲物柜。

她顫著打柜門，面堆滿母親的研究資料，面著本皮質(zhì)記，扉頁寫著：“致我的兒，當(dāng)你到這些，我己為容器的部?！?br>