林清玥坐唐饌那間廚院的榆木凳，捧著盞剛沏的茉莉片。

氤氳的熱氣模糊了她眼底的焦慮，卻讓鼻尖縈繞的、屬于這方地的復(fù)雜氣愈發(fā)切——那是各種食材、料經(jīng)年累月浸潤出的味道，厚重，踏實，帶著間煙火有的暖意。

與她那盞清茶的淡雅截然同。

唐饌又端來碟剛蒸的桂花定勝糕，巧玲瓏，澤誘。

“嘗嘗，新琢磨的方子，加了點蜂糖，甜而膩。”

她圍裙擦了擦，坐到對面，笑容溫煦，眼角的細紋卻藏著掩飾住的倦。

林清玥拈起塊，入。

糕松軟濕潤，桂花的馥郁與米、甜完融合，瞬間撫慰了味蕾。

她忍住贊嘆：“饌，你的藝是……絕了。

這若拿去市面，知要饞哭多?！?br>
唐饌笑了笑，那笑容卻未達眼底，反而掠過絲幾可察的黯淡。

“過是些灶臺的功夫，登得雅之堂。

也就這院，己琢磨著玩罷了?！?br>
她語氣淡，目光掃過院角堆的各食材和灶具，那是她的王，也是她的囚籠。

林清玥茶杯，指尖意識地摩挲著溫?zé)岬谋凇?br>
機到了。

她深氣，抬起眼，目光清明而堅定地向友。

“饌，”她的聲音，卻帶著種容置疑的認(rèn)，“我今來，其實是有件事……想同你商量。”

唐饌怔，的活計：“什么事？

可是鋪子遇到難處了？

若有我能幫忙的，你盡管說?！?br>
她的關(guān)切誠而然。

“是鋪子的事，或者說，僅僅是。”

林清玥組織著語言，盡量讓己的想法聽起來清晰且可行，“‘裳齋’的生意，你也知道，如前。

對面‘閣’勢頭太猛，我獨力難支，再守著那畝地，只怕遲早關(guān)門吉?！?br>
唐饌聞言，眉頭輕蹙，點了點頭。

陵商界爭烈，她是知曉的。

“所以，我想……個營生?！?br>
林清玥繼續(xù)道，語速稍稍加，“這幾我反復(fù)思量，陵城繁，往來客商游多如過江之鯽，這餐飲食肆的生意，遠是頭等興隆的。

若是能家酒樓，菜品出眾，境清雅，服務(wù)周到，何愁沒有客源？”

“酒樓？”

唐饌訝然，意識地顧了己這間的廚，“這……可是事。

選址、本、、采、應(yīng)酬……頭萬緒，你個怎忙得過來？”

她頓了頓，語氣愈發(fā)遲疑，“況且，這行當(dāng)龍蛇混雜，我們子出面，只怕更易受刁難?！?br>
“所以，我能是個?！?br>
林清玥的目光灼灼，緊緊鎖住唐饌的眼睛，“饌，我需要你。

若論廚藝，這陵城能及得你的，恐怕屈指可數(shù)。

若有你掌勺，我們的酒樓就有了立身之本，的難關(guān)就攻克了！”

她的聲音帶著難以抑的希冀和熱切，“你只需負責(zé)后廚，研發(fā)菜式，把控風(fēng)味。

其他的，諸如資、店面、采、賬目、對交，統(tǒng)統(tǒng)由我來持。

我們姐妹合力，定能！”

院靜默來，只有灶洞柴火偶爾發(fā)出的噼啪輕響。

唐饌徹底愣住了。

她著林清玥眼跳動的光火，那是種她許未己身、甚至未周圍許多子眼見過的采——充滿了、魄力和對未來的篤定。

酒樓？

掌勺？

將她鉆研的這些菜式堂堂正正地呈獻給食客，以此為業(yè)？

像是被什么西猛地撞了，股熱流受控地涌來。

曾幾何，她也曾有過類似的、模糊的幻想，但很便被“趙家夫”的身份和復(fù)的瑣碎生活壓到了底深處，蒙了塵埃。

可是……她的目光由主地飄向主院的方向。

丈夫趙祿漸冷淡的面孔、婆母挑剔的眼、兒子寶兒與她之間那若有若的隔閡……還有那個據(jù)說己被丈夫安置宅的、眉眼嬌的。

這深宅院，似衣食憂，實則早己讓她透過氣。

廚房是她唯的避風(fēng)港，卻也像道形的枷鎖，將她牢牢鎖住。

若能離……若能憑借己的藝，掙份實實的產(chǎn)業(yè)和尊重……這個念頭旦生出，便瘋狂地滋長起來，帶著令悸的誘惑力。

“我……”唐饌張了張嘴，聲音有些干澀，“清玥，這……這太突然了。

趙家這邊……祿他，未同意?！?br>
她的語氣充滿了實的顧慮和掙扎，“而且，寶兒還……”林清玥握住她有些冰涼的，語氣緩，卻更加堅定：“饌，我知道這很難。

趙家那邊，或許可以慢慢商議，或者……我們先瞞著，只說是幫我忙？

至于寶兒，酒樓若起來，穩(wěn)定了，你接他過來住也方便。

重要的是，你得為己活次。

你的才，該只困于這方寸之地的灶臺之間，更該只伺候幾個懂珍惜的。

你的菜，值得被更多品嘗、贊賞?！?br>
“為己活次……”唐饌喃喃重復(fù)著這句話，眼眶發(fā)熱。

她反握緊了林清玥的，指尖顫。

沉默了良，她終于抬起頭，眼雖仍有猶疑，卻多了抹破釜沉舟般的亮光：“……清玥，我……我跟你干！

只是這后廚之事，繁瑣勞累，我怕……怕！”

林清玥頭塊石落地，笑容綻，“只要我們姐妹齊，有什么難關(guān)過去？

后廚你就是統(tǒng)帥，要什么，添什么家伙事，你說了算！”

初步說服了唐饌，林清玥信增。

但僅有出的廚藝還夠，家功的酒樓，需要獨的引力。

她立刻想到了另個。

辭別唐饌，林清玥徑首去了“停塢”。

書齋依舊安靜，只有淡淡的墨和紙頁的味道。

楚裳正臨著幅字帖，身姿端正，專注。

陽光透過竹，她身灑斑駁的光點，寧靜得像幅畫。

見林清玥進來，她含笑起身相迎。

聽了林清玥關(guān)于合酒樓的想法，以及己說服唐饌掌勺的事，楚裳那清澈的眸子寫滿了驚訝。

“酒樓？

清玥姐，這……我于庖廚之事竅，怕是幫什么忙。”

她搖頭，覺得這事實與己相距甚遠。

“裳，你誤了?！?br>
林清玥笑道，“我是要你去灶頭忙活。

我是想借你的才和雅致?！?br>
她顧這間充滿書卷氣的雅舍，思路愈發(fā)清晰，“我想我們的酒樓，能只是尋常飯喝酒的地方。

要脫穎而出，需得有格調(diào)，有涵。

譬如，可以設(shè)處清雅的軒閣，定期舉辦文雅集，請才子名士們吟詩作對、品評書畫。

若有你這位陵城有名氣的才坐鎮(zhèn)主持，還怕引來那些風(fēng)雅之士？

這‘文化’二字，便是我們酒樓獨二的招牌！”

“以文友……雅集？”

楚裳輕聲重復(fù)，眼漸漸泛起興趣的光。

她幼浸詩書，對此道然生向往。

若能有個固定的場所，與同道切磋學(xué)問、陶冶，而非整困于姨母家些針紅，或是零星抄書，實是件事。

“可是……”她仍有顧慮，“拋頭露面，主持雅集，姨母那邊恐怕……屆雅集定酒樓雅間，并非庭廣眾之，妨的。”

林清玥勸道，“裳，你的才應(yīng)只埋沒于書齋之。

讓更多見識到你的詩文字畫，豈哉？

這也是事業(yè)。”

楚裳動了。

她想象著那樣的場景：雅致的空間，志趣相的友，清茶裊裊，談笑有鴻儒……這遠比她今的生活更有引力。

她沉吟片刻，終于頷首，頰邊泛起淡淡的紅暈：“若能如此……清玥姐，我愿盡力試?！?br>
連兩城，林清玥步履輕，幾乎要哼起歌來。

但重要的拼圖，還差后塊——能引端客源、升酒樓品位的“仙音”。

她想到了昨秦淮河畔驚鴻瞥的那道清冷身，那位抱琴的“冷韻琴師”蕭韻。

幾經(jīng)打聽，她才城南條靜謐的臨水巷，找到了蕭韻的居所。

那是處卻整潔的院落，墻黛瓦，門前種著幾叢翠竹。

敲門，蕭韻見到她，眼掠過絲訝異。

她依舊是身素衣，懷抱琴囊，似乎正準(zhǔn)備出門。

聽完林清玥有些冒昧卻誠懇的來意——邀請她為未來酒樓的專屬琴師，定期演奏，并以琴友——蕭韻的反應(yīng)比唐饌和楚裳都要冷淡得多。

“林姑娘的意，領(lǐng)了?！?br>
她聲音清越，卻帶著明顯的疏離，“我奏琴，只為覓得知音，為賓饗客，更非為稻粱謀。

酒樓喧鬧之地，非我所愿。”

她婉拒得干脆落，幾乎留轉(zhuǎn)圜余地。

林清玥并未氣餒。

她敏銳地察覺到，蕭韻雖拒絕，但并未立刻客關(guān)門，說明仍有溝的可能。

她迅速調(diào)整策略，再調(diào)酒樓的商業(yè)，而是著重描述她構(gòu)想的氛圍。

“蕭家誤了?！?br>
林清玥語氣更加恭敬，“我請您，絕非讓您淪為尋常賣藝之流。

我所求的，正是您的‘知音之曲’。

我們欲的酒樓，并非市井喧嘩之地，而是想打處清雅所。

唐家的廚藝可滿足腹之享，楚才的文墨可滋養(yǎng)，而您的琴音，則是滌蕩靈魂的清泉。

我們臨水佳的位置，為您專設(shè)處琴臺，唯有正懂琴、愛琴的雅客，方能靜聆聽。

這并非謀生，而是以琴為媒，匯聚知音。

試想，那樣的境，或許更容易遇到能聽懂您琴事之，豈勝過您獨輾轉(zhuǎn)于各宴席之間？”

她的話語準(zhǔn)地觸動了蕭韻。

獨立維持清固然重要，但若能有個穩(wěn)定、清靜、受尊重的臺展示琴藝，或許能更地篩選出正的知音，而非紛雜的邀約空耗力。

蕭韻沉默了片刻，清冷的目光林清玥誠而熱切的臉停留了許。

她懷古琴的錦囊似乎散發(fā)出淡淡的桐木氣。

“林姑娘，”她終于再次，語氣依舊淡，卻了幾拒的冷硬，“此事關(guān)乎重，請容我……考慮幾?！?br>
雖然沒有立刻答應(yīng)，但“考慮”二字，己然讓林清玥到了希望的曙光。

她再求，恭敬地行禮告辭：“靜候蕭家佳音?！?br>
夕陽西，將陵城染片暖。

林清玥走回家的路，充滿了前所未有的振奮與期待。

西位才各異的子，西種截然同的技藝，似乎的有可能她的穿針引，匯聚股的力量，這繁的陵城同創(chuàng)新地。

她幾乎己經(jīng)能到那座匯聚了食、雅、文墨的“醉月樓”拔地而起，賓客盈門的盛況。

然而，就她拐進往“裳齋”的那條巷，遠遠便見長生正焦急地鋪子門踱步。

見她的身，長生立刻步迎了來，臉很。

“姐，您可算回來了！”

長生的聲音帶著急促和安。

“怎么了？”

林清玥頭莫名緊，方才的喜悅瞬間被沖散半。

“是……是‘閣’的劉掌柜，”長生壓低聲音，語氣憤懣，“他來了兩趟，語氣很，說……說若我們再拖欠貨款，就要告到行去，讓行來評理，還要……還要讓咱們鋪子徹底陵城去！”

林清玥的腳步猛地頓住，臉的血褪去許。

行？

劉掌柜這是要借行的力量來施壓了。

若鬧到行，那些行們多半偏袒財力更雄厚、更能給他們帶來處的“閣”。

到候，“裳齋”恐怕的……危機比預(yù)想來得更，更兇猛。

她深氣，迫己冷靜來。

酒樓的想法剛剛萌芽，絕能就胎死腹。

須盡解決眼前的麻煩，籌到啟動的資。

可是，從何來？

間又如此緊迫……林清玥望著“裳齋”那塊略顯陳舊的匾額，又想起唐饌的掙扎、楚裳的期待、蕭韻的考量，剛剛還覺得清晰比的前路，瞬間又被濃重的迷霧所籠罩。

她原本計劃的徐徐圖之，似乎得加了。

而這切，的能如她所愿般順嗎？