章 夢宋濤只覺得渾身滾燙，額頭的汗珠斷滑落。

窗蟬鳴聒噪，更添幾煩悶。

他勉睜眼，見母親正用濕布為他擦拭臉頰，那粗糙卻溫暖。

"娘，我這是病了多了？

"宋濤聲音嘶啞。

"了。

"母親嘆了氣，"夫說你是讀書太用功，又趕暑熱，這才病倒的。

"宋濤想撐起身子，卻使力氣。

他是太學(xué)生，再過月余便是秋闈，怎能這節(jié)骨眼病倒？

正焦慮，忽聽院來陣急促的蹄聲。

"宋濤何？

"個洪亮的聲音穿透窗紙。

母親慌忙出去查，多便面蒼地回來："兒啊，門有個穿官服的，牽著匹，說是要接你去考試..."宋濤頭震。

學(xué)尚未到，怎突然考？

他撐著披衣起身，扶著墻壁走到院。

只見名身著青官袍的差役立于門前，持官牒，身旁匹噴著鼻息。

"宋生員，速速隨我去考場，誤了辰可擔(dān)待起。

"差役面表地說。

"敢問這位差爺，學(xué)是月才到嗎？

"宋濤的姐夫從屋走出，滿臉疑惑。

差役并答話，只是將官牒展，面朱紅印赫然目。

宋濤定睛，那印文竟似間所有，泛著詭異的青光。

"走吧。

"差役聲音冰冷，容拒絕。

宋濤鬼使差地接過韁繩，身。

臨行前回頭望了眼，只見母親倚門而立，眼含淚。

他想說什么，卻被差役鞭抽臀，嘶鳴聲，箭般沖了出去。

道路兩旁的景飛速后退，卻陌生得緊。

宋濤記得去考場的路應(yīng)是穿過鬧市，可此刻卻行條荒僻徑，周霧氣彌漫。

蹄如飛，竟似踏空而行。

"這是去哪？

"宋濤聲音發(fā)顫。

差役答，只是催更。

霧氣漸濃，宋濤幾乎清前方。

忽然，座巍峨城池從霧浮，城墻聳入，城門"酆都"二字隱約可見。

宋濤頭駭——這是說的司都城嗎？

他想勒回頭，卻發(fā)聽使喚。

徑直穿過城門，城街道寬闊，樓閣林立，竟比京城還要麗堂。

只是街行稀，個個面青，行匆匆。

"到了。

"差役