接來的幾，秦家坳并靜。

秦守義然如他所說，先是和趙氏徹長談。

趙氏雖是婦道家，卻也知曉“覆巢之完卵”的道理，兒子那關于將至的話，像根針似的扎她。

她雖萬般舍，怕兒子遠走他鄉(xiāng)受苦，更怕那兵戈之事兇險，但終究拗過秦的堅持，也隱隱覺得兒子或許說得對，便松了。

隨后，秦守義又召集了族的幾位長輩。

秦家當?shù)厮闶裁醋?，但也有幾戶家，族長輩多是些見過些面、能拿主意的。

祠堂，油燈昏，煙霧繚繞。

秦站堂，再次將己想去瀛學軍事的想法和盤托出，言辭懇切，目光堅定。

他沒有過多渲染未來的苦難，只調(diào)學本領后能護佑家族、安定鄉(xiāng)鄰的決。

幾位沉默了許。

有覺得這是“胡鬧”，著安穩(wěn)子過去學那“技”；也有覺得“年有血是事”，如今這道，多點本事總比坐以待斃。

終，還是族輩的二爺爺錘定音：“子這孩子，病了場后像是了竅，說話辦事都透著股穩(wěn)當勁兒。

他既然有這份，又是為了家，咱秦家能攔著。

守義，你就遂了孩子的愿吧，族也幫著點。”

有了族的支持，秦守義徹底了結(jié)，始力為兒子籌謀。

去瀛留學，尤其是入讀陸軍士官學校，并非易事。

除了昂的費用，更重要的是名額。

清末的留學風潮，官費名額向來是餑餑，爭烈。

祖龍省作為西重鎮(zhèn)，每年配到的官費留學名額本就多，而能去瀛學軍事的，更是之又。

0年，恰逢宣統(tǒng)新立，朝廷雖搖搖欲墜，各項度卻還勉運轉(zhuǎn)，祖龍省的官費留學名額也按例出。

秦過腦殘存的歷史碎片和這些旁敲側(cè)擊打聽來的消息，致摸清了當年祖龍省官費留學生的況：這年，祖龍省的官費留學名額總只有二個，布洋、西洋多個家，及軍事、實業(yè)、師范、法政等多個領域。

其，洋（以瀛為主）是頭，占了七個名額，西洋列個。

而這七個洋名額，明確標注往陸軍士官學校的，只有區(qū)區(qū)個。

這個名額，爭堪稱熱化。

按照當?shù)囊?guī)矩，官費留學生的選拔，雖也講究“學業(yè)”，但更多的是“門路”和“身家”。

請者需身家清，有保舉薦，還得過地方官府的初步審核。

但這審核的松緊，故。

秦守義雖是個本的莊稼，但也懂得“朝有辦事”的道理。

他先是將家僅有的幾畝等水田低價典當了出去，又挨家挨戶向親戚族借了些，了筆算的。

隨后，他帶著秦，揣著和家準備的幾樣土產(chǎn)——鳳翔的泥塑、西鳳酒，先是去了縣，拜見了勸學所的董先生。

勸學所是清末掌管地方學務的機構(gòu)，官費留學的事，他們雖首接負責，卻能搭。

董先生是個秀才，與秦家有些舊識。

秦守義將來意說明，又“經(jīng)意”間將個沉甸甸的布包了桌。

董先生捏了捏布包的厚度，臉露出了和煦的笑容，連說“是個苗子，有此志向當力支持”，當場便寫了封推薦信，讓他們?nèi)ナ〕钦也颊顾狙瞄T負責“洋務”的王主事。

省城西安府，遠比秦家坳繁，卻也更顯破敗。

街頭巷尾，既能到穿著長袍褂、拖著辮子的行，也能到數(shù)留著短發(fā)、穿著西式服裝的年輕；既有武的兵巡街，也有衣衫襤褸的乞丐蜷縮墻角，處處透著新舊交替的割裂感。

父子倆找到布政使司衙門，己是后。

衙門門，水龍，禮的、求見的絡繹絕。

秦守義帶著秦，按照董先生的指點，先是找到了王主事家的門房，塞了些碎子，才得以報。

王主事是個西多歲的年，油頭粉面，說話慢條斯理，眼卻透著明。

他接過董先生的推薦信，又了秦的履歷——雖是農(nóng)家子，但讀過塾，認得字，身家清，年紀也合適。

秦守義旁陪著笑臉，將帶來的西鳳酒和另包更厚重的遞了去，低聲道：“犬知，但若能得王攜，赴瀛求學，將來定忘恩?！?br>
王主事掂了掂的量，臉的笑容更盛了。

他清了清嗓子，慢悠悠地說：“如今朝廷鼓勵留學，培養(yǎng)新學才，這是事。

祖龍省今年的洋陸軍士官學校名額，確實緊張得很。

過嘛……”他話鋒轉(zhuǎn)，“董先生的面子，也這孩子確實有志向，我便幫你們留意著。

只是這名額終定奪，還需撫臺點頭，我只能盡力周旋?！?br>
這話雖是官腔，卻也給了明確的信號。

秦守義連忙道謝，拉著秦告辭。

接來的子，父子倆就省城家便宜的客棧住了來，急如焚地等待消息。

秦邊幫著父親打探消息，邊也沒閑著，他用這段間，盡可能地了解省城的況，觀察街行的穿著、態(tài)，聽茶館說書先生講的事，努力讓己更地融入這個。

他還意去了幾家售賣新書報的店鋪，了幾份介紹洋和西洋的冊子，以及些講解基礎算術(shù)、格致（物理化學）的書籍。

他知道，瀛陸軍士官學校的入學考試雖算太難，但也及這些新知識，他須前準備。

約過了來，王主事那邊終于來了消息，讓他們?nèi)パ瞄T趟。

父子倆趕到布政使司衙門，王主事正坐公案后，見他們來了，指了指桌的份名冊：“了，你們運氣錯。

今年祖龍省個洋陸軍士官學校的官費名額，其個，定了秦的名字。

這是名冊，你們，沒問題就面畫押?！?br>
秦近，那份名冊是用筆書寫的，紙張泛，面列著個名字，他的“秦”個字赫然列，旁邊還標注著籍貫“鳳翔府秦家坳”、保“董某某”等信息。

名冊末尾，蓋著祖龍省布政使司的紅印，墨跡未干。

另兩個名額，個是西安府本地士紳家的子弟，李默然；另個是陜榆林府的，趙虎，聽說是當?shù)貍€武官的侄子。

這也印證了秦的猜測，名額然多被有背景的占據(jù)，他能拿到這個名額，父親的那些和禮物，功可沒。

秦守義動得都有些顫，連忙拉著秦名冊按了印。

王主事又拿出份《官費留學生章程》，給他們講解了：“這官費，每年是二塊龍洋，由省府按季度發(fā)，首接匯往瀛的留學生監(jiān)督處。

這筆，省著點用，夠你們學費和生活費了。

但有幾條規(guī)矩，須遵守：，學業(yè)須合格，若連續(xù)兩年及格，即刻取消資格，遣回；二，得參與‘黨’活動，若有違反，嚴懲貸；，學之后，須回效力，至為朝廷服務年，否則需償還所有官費?！?br>
這些規(guī)矩，秦早有預料。

他鄭重地點頭：“學生明，定當遵守?！?br>
從衙門出來，陽光正，秦守義長長地舒了氣，臉露出了多未見的笑容：“了，子，爹能為你的，就到這了。

剩的路，得你己走了?！?br>
秦著父親鬢角新增的發(fā)和眼角的皺紋，陣酸楚。

為了這個名額，父親僅掏空了家底，還欠了屁股債，這些更是碎了。

他重重地給父親磕了個頭：“爹，您，兒子定學習，將來學有所，定孝敬您和娘，報答家的恩?！?br>
秦守義連忙將他扶起，眼眶有些發(fā)紅：“傻孩子，說這些干啥。

家你用擔，我和你娘還撐得住。

你面，照顧己，別惹事，也別讓欺負了?！?br>
父子倆省城又待了幾，辦了各種續(xù)——戶籍證明、健康證明、留學誓詞……每樣都得跑同的衙門，蓋同的印章，繁瑣至。

秦耐著子，辦妥，他知道，這只是始，未來異他鄉(xiāng)，需要他獨面對的事，只更多。

啟程的子定了月旬，與另兩位同省的留學生集合，然后同乘船前往瀛。

離省城前，秦守義又拉著秦去了趟衣鋪，給他了兩合身的洋裝。

著鏡子那個穿著西裝、剪短了辮子（按照規(guī)定，留學生需剪辮）的年輕身，秦恍惚間覺得，己與這個的連接，又緊密了幾。

回到秦家坳，離別的氣氛愈發(fā)濃厚。

趙氏連給秦縫了幾件貼身的衣物，他的行囊塞滿了家鄉(xiāng)的土產(chǎn)，絮絮叨叨地叮囑著各種注意事項。

族的長輩和鄉(xiāng)鄰們也紛紛過來行，些雞蛋、干糧，或是幾句鼓勵的話。

秦致謝，將每個的臉龐記。

這是他的根，是他將來要守護的地方，論走多遠，他都忘記。

出發(fā)的前晚，秦守義把秦到房，從底摸出個的布包，塞到他：“這面是塊龍洋，你拿著。

官費雖夠銷，但出門，多帶點總沒錯，萬有個急用呢？

這，是我找你姑丈借的，你用惦記，家想辦法還?！?br>
秦捏著沉甸甸的布包，指顫。

他知道，這塊龍洋，對的秦家來說，意味著什么。

他張了張嘴，想說些什么，卻被父親打斷：“別說了，拿著。

到了瀛，學，別想太多。

記住，你是個面，你背后有秦家，有秦家坳的父鄉(xiāng)親?！?br>
“嗯！”

秦用力點頭，將布包緊緊攥，也將這份沉甸甸的期望，深深記。

，漸漸深了。

秦躺悉的土炕，卻毫睡意。

他望著窗的星空，腦勾勒著未來的藍圖。

洋，陸軍士官學校，那將是他軍事生涯的起點。

他知道，那僅有先進的軍事知識，也有烈的爭，甚至可能有來異的歧和敵意。

但他怕。

他擁有未來年的記憶，這是他的優(yōu)勢。

他要那，學習先進的戰(zhàn)術(shù)戰(zhàn)略，了解前沿的武器裝備，更要觀察瀛的軍事系和社運作，取其，去其糟粕。

他要為的那個！

只有這樣，他才能未來的，擁有席之地；只有這樣，他才能保護他想保護的；只有這樣，他才能這片苦難的土地，播希望的。

窗的月光，透過窗欞，灑秦年輕而堅毅的臉龐。

明，他將踏前往的路，然后漂洋過，去往個陌生的度。

前路漫漫，充滿未知，但秦的，只有憧憬和決。

屬于他的，正緩緩拉序幕。