深入腐化區(qū)偵查的錦衣衛(wèi)陸執(zhí)，發(fā)變異生物行為異常。

回城后，他奉命調(diào)查清官周文正之死，表面是怪物襲擊，場卻疑點(diǎn)重重。

當(dāng)他找到周文正隱藏的凈深淵結(jié)晶和筆記，廠破窗而入。

身負(fù)重傷的陸執(zhí)逃入底層銹巷，被名稱工程師的陌生子所救。

子著他的結(jié)晶低語：“你拿到了該碰的西，他們追你到死?！?br>
---鉛灰的幕，低垂得仿佛要壓垮地。

眼望去，曾經(jīng)或許肥沃的原，如今只剩片片猙獰的紫菌斑，如同潰爛的瘡痍，覆蓋著龜裂的土地。

扭曲的、仿佛血與鋼鐵胡糅合起的怪異植物，夾雜著刺鼻硫磺味的風(fēng)聲搖曳。

遠(yuǎn)處，座半塌的水泥建筑孤零零地矗立著，殘破的窗像骷髏的眼眶，空洞地凝著這片死寂——這是戊字七號前哨站，早己被廢棄，如今只是腐化區(qū)邊緣個足道的坐標(biāo)點(diǎn)。

道身，如同適應(yīng)了這種絕望境的幽靈，悄聲息地潛入了哨站部。

陸執(zhí)停腳步，銳的目光掃過滿地的藉。

式的鋼刀斷兩截，銹蝕的甲片散落，深褐早己干涸的血跡潑灑墻壁和地面，空氣彌漫著若有若的、蛋質(zhì)腐敗的甜腥氣，混雜著屬和化學(xué)藥劑的怪味。

他的，終定格混凝土墻壁。

那，有幾道的、猙獰的爪痕，深深嵌入墻邊緣，帶著種蠻橫的力量感。

爪痕邊緣的水泥呈出正常的熔融狀，散發(fā)著弱的腐蝕氣息。

“腐爪獸……”陸執(zhí)默念，指尖爪痕輕輕掠過，感受著那粗糙銳的邊緣，“力量比檔案記錄的均值出至。

甲殼的腐蝕……也更烈?！?br>
他蹲身，目光如同密的掃描儀，寸寸地檢著地面。

靴底沾染的泥垢，散落的彈殼，以及……些閃爍著弱紫光的粘稠液，尚未完干涸。

對勁。

太干凈了。

除了入處些零散的、屬于哨兵的腳印和掙扎痕跡，哨站部，尤其是這核區(qū)域，缺乏規(guī)模搏應(yīng)有的混。

這些訓(xùn)練有素的戍衛(wèi)軍士兵，仿佛是瞬間，被同、或者說被速度解決掉的。

而且，根據(jù)物資記錄，這個哨站滿編應(yīng)為八。

場的殘骸和血跡，卻只對應(yīng)了七個。

了具尸。

陸執(zhí)的眉頭蹙起，種業(yè)的警覺他升起。

他伸出兩根指，其地，從灘紫的粘液，捻起點(diǎn)尚未完凝固的、部似乎有細(xì)星芒閃爍的部，準(zhǔn)備入隨身攜帶的采樣鉛盒。

就他指尖即將觸及盒的剎那——側(cè)后方的，空氣被猛地撕裂！

道裹挾著腥風(fēng)的，得只留殘，首撲他的后頸！

陸執(zhí)的身反應(yīng)遠(yuǎn)比思維更。

他甚至沒有回頭，聽風(fēng)辨位，整個如同被壓緊的彈簧般向左側(cè)猛地滑步，同右己按了腰間的刀柄。

“嗤啦！”

盡管避了要害，那西前端銳的肢節(jié)依舊擦著他的右臂側(cè)掠過，改裝過的飛魚服面料發(fā)出撕裂的聲響，股火辣辣的痛感瞬間來。

他這才清襲擊者。

腐爪獸。

而且是只。

它們的形致類似了數(shù)倍的變異螳螂與甲蟲的混合，覆蓋著紫、帶有屬光澤的幾質(zhì)甲殼，復(fù)眼閃爍著瘋狂而祥的紫光，前肢進(jìn)化了如同鍘刀般的骨質(zhì)爪，邊緣還滴落著具有腐蝕的粘液。

但它們比陸執(zhí)檔案和圖冊見過的，型更，甲殼顏更深，近乎黝，那復(fù)眼的紫光也更為熾亮，充滿了某種為發(fā)的狂。

只腐爪獸呈品字形，將他隱隱包圍，器合，發(fā)出令牙酸的“咔嚓”聲。

沒有咆哮，沒有懾，只有粹的、效的戮意圖。

陸執(zhí)眼冷。

他棄了拔刀，左閃般探入腰間的皮囊，枚拳頭、表面布滿孔洞的屬球被擲向空。

“嗡——！”

刺耳的頻音瞬間發(fā)，如同形的錐子，刺向周圍的切生物。

只腐爪獸的動作明顯滯，復(fù)眼的紫光出了瞬間的紊。

音誘餌，對依賴感官的變異生物效顯著。

趁此間隙，陸執(zhí)右己扣住了兩枚墨綠的、玻璃質(zhì)地的圓球——酸彈。

他腕，圓球準(zhǔn)地向左右兩側(cè)腐爪獸的復(fù)眼。

“噗！

噗！”

玻璃碎裂聲和腐蝕液的“滋滋”聲幾乎同響起。

兩側(cè)的腐爪獸發(fā)出了尖銳痛苦的嘶鳴，暫失去了脅。

但正間那只，型為龐的腐爪獸，竟硬扛著音干擾，鍘刀般的前肢帶著撕裂空氣的尖嘯，再次攔腰斬來！

太了！

陸執(zhí)瞳孔縮，身后仰，幾乎與地面行，爪帶著腥風(fēng)從他鼻尖方掠過。

他順勢腳蹬身旁半塌的混凝土柱，借力向后滑數(shù)米，同拔出了腰間的繡春刀。

刀身狹長，弧，昏暗的光流淌著層冷冽的幽光。

腐爪獸擊，狂發(fā)，只節(jié)肢急速劃動，如同輛失控的重型卡再次沖來。

陸執(zhí)退反進(jìn)，方即將接觸的瞬間，身以個可思議的角度側(cè)旋，繡春刀如同毒蛇出洞，準(zhǔn)比地刺入腐爪獸前肢與身連接處的關(guān)節(jié)縫隙——那是甲殼覆蓋薄弱的地方。

“嗤！”

暗紫的、帶著濃烈異味的血液噴濺而出。

腐爪獸發(fā)出聲凄厲的嚎。

但它的沖勢未減，另只完的前肢如同鞭子般橫掃而來，陸執(zhí)格擋己來及，只能勉用刀鞘硬架。

“砰！”

股力來，陸執(zhí)喉頭甜，整個被掃飛出去，重重撞身后的墻壁，舊傷疊加新傷，讓他眼前陣發(fā)。

那只受傷的腐爪獸顯然陷入了后的瘋狂，顧切地再次撲，張的顎首咬向他的頭顱。

陸執(zhí)猛地咬破舌尖，劇痛刺，意識瞬間清明。

他左迅速摸向身后，將后顆拳頭的球——雷，砸腐爪獸張的顎部，同用盡后力氣向側(cè)面滾。

“轟?。　?br>
沉悶的聲腐爪獸的腔部響起，沖擊將陸執(zhí)再次掀飛。

腥臭的血和甲殼碎片如同雨點(diǎn)般落。

他掙扎著爬起，了眼那幾乎被碎片的腐爪獸尸，又瞥向另兩只暫失去力、原地瘋狂打轉(zhuǎn)的怪物，敢停留，迅速將之前采集到的殊粘液樣本入鉛盒，捂著臂血流止的傷，踉蹌著沖出了哨站，消失濃霧與菌斑構(gòu)的荒原之。

---過達(dá)余米、布滿尖刺和蒸汽驅(qū)動動弩炮的鋼鐵閘門，經(jīng)歷刺鼻消毒噴霧和力的重凈化，陸執(zhí)才正回到了京城的部。

與界的死寂和荒蕪相比，城是另種形態(tài)的喧囂與壓抑。

的、銹跡斑斑的鋼鐵管道如同糾纏的蟒，聳的、由鋼筋和混凝土構(gòu)的建筑叢林間蜿蜒穿行，發(fā)出持續(xù)的、沉悶的轟鳴。

數(shù)合抱的齒輪頭頂緩慢轉(zhuǎn)動，移動的。

數(shù)煙囪停歇地噴吐著混合了煤灰與廉價料的濃煙，試圖掩蓋那處的、從腐化區(qū)滲透進(jìn)來的若有若的腐爛氣息，結(jié)卻形了種更令作嘔的、甜膩而沉悶的空氣。

光昏暗，只有層區(qū)域的探照燈光束，偶爾劃破彌漫的蒸汽霧，照亮方如同蟻穴般擁擠、骯臟的街道。

面肌瘦、眼麻木的們裹著破舊的衣物，漏氣的蒸汽管道噴出的霧氣匆匆穿行。

陸執(zhí)捂著依舊滲血的臂，穿過狹窄、堆滿雜物的巷弄，來到了錦衣衛(wèi)衙門附屬的醫(yī)療所。

“腐爪獸的抓傷，帶有度腐蝕和輕異化毒素。

常規(guī)抗腐蝕藥劑，份額己清楚?！?br>
穿著褂的軍醫(yī)瞥了眼傷，語氣淡漠，遞過來罐氣味刺鼻的綠藥膏和幾片的抗異化藥片，“想要效更的‘清靈散’？

貢獻(xiàn)點(diǎn)夠，或者己想辦法去市搞?！?br>
陸執(zhí)沉默地接過，沒有爭辯。

襲錦衣衛(wèi)的身份早己沒落，像他這樣沒有背景、只埋頭執(zhí)行危險勤務(wù)的，能配到基礎(chǔ)的救治己屬易。

他忍著痛，己清理傷，敷藥膏。

藥膏接觸傷的瞬間，帶來陣烈的灼痛感，他額角滲出冷汗，卻聲吭。

離醫(yī)療所，去務(wù)交接處匯報戊七哨站的況，然引來了幾聲毫掩飾的嗤笑。

“喲，陸旗又去腐化區(qū)打秋風(fēng)了？

這次撈到什么西沒？”

“嘖嘖，傷得輕啊，何呢，接點(diǎn)城的清閑務(wù)嗎？”

陸執(zhí)面表，準(zhǔn)備離。

個溫和的聲音卻從旁邊響起：“陸旗?！?br>
他轉(zhuǎn)頭，是負(fù)責(zé)這片區(qū)資源配給的主事官，周文正。

個西多歲，面容清癯，穿著洗得發(fā)的舊官袍的年。

普遍貪婪或麻木的底層官員，周文正是個異類，為正首，甚至為貧民爭取薄的額配給。

周文正了他臂簡陋的包扎，嘆了氣，從袖取出個更些的瓷瓶，悄悄塞到他：“家的傷藥，對腐蝕傷有點(diǎn)效。

省著點(diǎn)用。”

他壓低聲音，速補(bǔ)充道：“陸旗，近來城……太。

有些‘西’，行為反常得很，遠(yuǎn)非記錄所述。

你……多加。”

陸執(zhí)怔，握緊了涼的瓷瓶，低聲道：“多謝周?！?br>
“行為反常”……這西個字，與他之前哨站的發(fā)，隱隱重合。

---二清晨，臂的傷痛讓陸執(zhí)醒得格早。

他正準(zhǔn)備去領(lǐng)取新的勤務(wù)，卻被首屬司戶住。

“陸執(zhí)，你務(wù)先。

周文正周主事……昨家遇害了。”

戶的臉太，“初步判定是低等腐化生物‘鉆地鼠’潛入所致。

你思細(xì)，去場再，走個流程，盡結(jié)案。

周是個，唉……”陸執(zhí)猛地沉。

周文正……死了？

他立刻領(lǐng)命，帶著兩名力士，趕到了位于層區(qū)域、相對僻靜的周文正住所。

的院落己經(jīng)拉起了警戒，幾名當(dāng)?shù)氐姆皇刂?br>
走進(jìn)書房，股血腥氣撲面而來。

周文正的尸己被抬走，只留地面用筆畫出的個形輪廓，以及片尚未完清理干凈的血跡。

力士旁打著哈欠，顯然對這種“意”司空見慣。

陸執(zhí)沒有理他們，目光如同密的儀器，始掃描整個房間。

窗戶有破損，泥土痕跡……太刻意了，像是從部故意弄去的。

地面，有幾道細(xì)的、類似鼠類爪印的痕跡。

陸執(zhí)蹲身，仔細(xì)觀察。

深淺，方向雜，但有幾處關(guān)鍵的轉(zhuǎn)折點(diǎn)，力道和角度完符合鉆地鼠的骨骼結(jié)構(gòu)和行為習(xí)慣——更像是被用模具偽出來的。

他的目光移向勾勒的形輪廓脖頸位置。

他走近，幾乎趴地，借著窗透進(jìn)來的弱光，審著地板殘留的、細(xì)的噴濺血痕。

創(chuàng)……邊緣過于整齊了。

甚至，幾處骨茬斷附近，他敏銳地發(fā)了絲其細(xì)的、只有硬度屬速切割才留的摩擦光澤。

絕非鉆地鼠那帶著鋸齒和垢的牙齒所能。

書房的書架有被動的痕跡，但很“專業(yè)”，部書籍的位置似沒變，只有細(xì)的位移。

兇找西。

“你們先去面問問周邊鄰居，昨晚有沒有聽到異常動靜?！?br>
陸執(zhí)站起身，對那兩名力士吩咐道。

力士巴得懶，應(yīng)了聲便出去了。

書房只剩陸執(zhí)。

他閉眼，回憶著周文正生前的習(xí)慣。

他曾幫周文正整理過些藏書，記得這位清官有個點(diǎn)，對于其重要的西，他顯眼的保險柜或暗格。

陸執(zhí)走到那張舊的書桌前，指桌底摸索著。

根據(jù)記憶的方位，靠近側(cè)的個角落，他感覺到個其的、幾乎與木質(zhì)紋理融為的凸起。

他用力按了去。

“咔噠。”

聲可聞的輕響，桌底塊木板彈，露出了個淺槽。

面沒有，只有本用油布包裹的、薄如蟬翼的筆記本，以及個巴掌、觸冰涼的鉛盒子。

陸執(zhí)迅速將兩樣西取出，藏入懷，然后將暗格復(fù)原。

他走到窗邊，背對著門，速閱那本筆記。

字跡部是周文正清秀的楷書，記錄著近期配給倉庫的異常損耗，以及未經(jīng)登記的度蒸汽核能源的流向。

但越到后面，字跡越顯潦草，充滿了驚懼：“……他們用活試驗(yàn)……瘋了…………那結(jié)晶……非毒藥，乃鑰匙…………機(jī)……可窺……”后幾頁，幾乎是片混的條和法辨認(rèn)的字符。

陸執(zhí)的跳驟然加速。

他打那個鉛盒。

抹柔和、凈的紫光芒，瞬間照亮了他有些蒼的臉。

盒子，安靜地躺著塊拇指指甲蓋、呈完多面的紫結(jié)晶。

它部仿佛有液流動，散發(fā)著種難以言喻的、既非生命也非死物的奇異動，與他之前腐化區(qū)見過的何狂暴、穢的深淵能量都截然同。

凈，而……誘。

“鑰匙？”

陸執(zhí)盯著這塊結(jié)晶，周文正筆記的這個詞他腦。

就這——“咻！”

聲其輕、卻銳比的破空聲，從窗襲來！

陸執(zhí)幾乎是憑借數(shù)次生死邊緣磨礪出的本能，猛地向側(cè)后方仰倒！

“篤！”

支漆、只有尾羽是暗紅的纖細(xì)弩箭，擦著他的額角飛過，深深釘入了他身后的墻壁，箭簇沒入磚石，尾羽劇烈震顫，發(fā)出令悸的嗡鳴。

廠，“寡婦”弩箭！

見血封喉！

陸執(zhí)瞳孔驟縮，股寒意從脊椎首沖頭頂。

沒有何警告，沒有何喊話。

刻，窗戶連同部窗框被股力轟然撞碎！

木屑紛飛，道的身，如同沒有重量的鬼魅，悄聲息地掠入書房。

他們身都包裹緊身的行衣，只露出冰冷、沒有何緒動的眼睛。

動作整齊劃，配合默契，柄同樣涂啞的短刃，取陸執(zhí)的咽喉、和腰腹，速度得只留道的殘。

招招致命！

陸執(zhí)右猛地拍地面，身借力向后滑出，同左抄起旁邊把沉重的榆木椅子，灌注力向前擲去！

“咔嚓！”

椅子空被其柄短刃準(zhǔn)地劈兩半。

但這阻擋，為陸執(zhí)爭取到了寶貴的瞬息。

他繡春刀己然出鞘，刀光如匹練般橫掃，逼正面攻來的兩名。

名的短刃，卻如同毒蛇般，從個其刁鉆的角度，刺向他的肋。

陸執(zhí)擰身規(guī)避，刀鞘格擋。

“鐺！”

鐵交鳴之聲刺耳。

的力道讓他臂發(fā)麻，肋舊傷被牽動，來鉆的疼痛。

他悶哼聲，嘴角溢出絲鮮血。

能硬拼！

對方有備而來，實(shí)力悍，而且顯然是要滅！

他虛晃刀，腳猛地踢飛地的碎木塊向?qū)Ψ矫骈T，趁其格擋的瞬間，身如同獵豹般向后撞去！

“轟??！”

他首接撞破了書房另側(cè)往院的木門，落入院，毫停留，發(fā)力向遠(yuǎn)處錯復(fù)雜、管道如蛛般密布的底層“銹巷”沖去。

身后，破風(fēng)聲緊追舍。

銹巷，是京城的之地，是數(shù)蒸汽管道、廢棄零件和貧民蝸居的迷宮。

這光愈發(fā)昏暗，空氣彌漫著鐵銹、機(jī)油和垃圾混合的怪味。

陸執(zhí)捂著肋和臂的傷，鮮血斷滲出，染紅了衣襟。

他的始模糊，呼變得灼熱而困難。

寡婦的毒素，加腐爪獸的腐蝕和異化毒素，以及剛剛烈的戰(zhàn)和傷，起發(fā)來。

他沖進(jìn)條堆滿了廢棄鍋爐和齒輪的死胡同，背靠著冰冷粗糙的屬墻壁，劇烈地喘息，聽著身后越來越近的、如同跗骨之蛆的腳步聲。

難道要死這？

甘……他緊緊攥著懷那本筆記和那個裝著奇異結(jié)晶的鉛盒。

就他意識逐漸渙散，準(zhǔn)備拼死搏，旁邊堆銹蝕的管道后面，只沾著油的突然伸了出來，把抓住他的腕，力量奇！

陸執(zhí)驚，想要反抗，卻己是弩之末。

那只猛地將他拽向管道后方個其隱蔽的、僅容過的裂縫。

他被拉進(jìn)去的瞬間，面來“哐當(dāng)”聲輕響，塊偽裝的、與周圍境融為的銹蝕鐵板落，巧妙地將裂縫入堵住，從面，幾乎衣縫。

道片漆，只有從縫隙透入的弱光，勾勒出個模糊的輪廓。

追兵的腳步聲死胡同停，似乎失去了目標(biāo)，短暫地徘徊后，又迅速遠(yuǎn)去。

陸執(zhí)背靠著冰冷潮濕的屬壁，滑坐地，劇烈地咳嗽著，每次咳嗽都牽扯著身的傷痛。

點(diǎn)弱的光芒亮起，是那種低等的、用廢棄蒸汽核邊角料改的照明棒。

昏的光暈，他清了救他的。

個年輕的子，起來二出頭，扎著落的尾，幾縷碎發(fā)被汗水沾額角。

她臉蹭著幾道油，卻掩住清秀的輪廓和那異常清澈、冷靜的眼睛。

她穿著身同樣沾滿油的深藍(lán)工裝，身掛著個鼓鼓囊囊的、著各種奇怪工具的腰包。

她沒有說話，只是蹲身，動作練地檢查陸執(zhí)臂和肋的傷。

當(dāng)她到那泛著紫、邊緣還被緩慢腐蝕的抓傷，以及那細(xì)的、周圍皮膚己經(jīng)始發(fā)青的弩箭擦傷，眉頭緊緊皺起。

“腐爪獸的混合毒素，加廠‘寡婦’的箭毒……”她的聲音，帶著種與年齡符的沉穩(wěn)，“你能活著跑到這兒，命硬?！?br>
她邊說，邊己經(jīng)從腰包取出刀、鑷子、紗布和幾個同顏的瓶子，始落地清理陸執(zhí)的傷，動作準(zhǔn)而迅速。

陸執(zhí)靠墻，感受著傷來的清亮感和劇痛，著眼前這個陌生的、技藝湛的子，嘶啞著，聲音干澀得如同砂紙摩擦：“……你……是誰？”

子正專注于剜去他傷邊緣塊被嚴(yán)重腐蝕的壞，頭也沒抬，淡然地回應(yīng)，仿佛說件再常過的事：“個想你死得明的。”