，西跨院的窗紙由暗轉(zhuǎn)灰。李承言仍躺榻，指尖輕輕動了動。昨他僅靠碗溫水撐過，如今志清醒，身子卻依舊虛軟力。。，吱呀聲被推。個歲的丫鬟端著藥碗走了進來。腳步沉，也穩(wěn)，藥汁灑出半。她穿著粗布裙，發(fā)髻歪斜，臉毫恭敬之。，今輪到她藥。，這個動作幾乎耗盡了他身的力氣。他倚著頭，面比昨更顯蒼，唇血。杏兒將藥碗擱邊，既扶也問?！八帥隽丝蓜e怪我?！彼f。。他垂眼向那碗藥——褐的液表面浮著層油光，氣味又苦又腥。這味道他認得。原主曾喝過次，每次服后腹絞痛，冷汗淋漓。，溫度尚存，燙也涼。
杏兒站旁盯著他，仿佛等著他出丑。李承言端起碗，啜飲。藥液剛?cè)牒恚辔侗阒睕_鼻腔。他忍咳嗽，可喝到終究嗆住。

側(cè)身掩，肩膀劇烈顫。藥汁從指縫滲出，滴落衣襟。就這瞬間，他借勢將塊未化的藥渣悄然夾進袖。

袖有襯，他用拇指將藥渣壓進布縫，面動毫。

杏兒皺眉：“死的，還裝什么干凈？”

李承言空碗，喘息片刻，才低聲：“讓你費了?！?br>
聲音雖弱，卻清晰可聞。

杏兒冷笑：“費？我爹說了，你活過七。廚房早停了你的葷腥，只給兩頓稀粥。再過，連藥都了?！?br>
她拿起空碗欲走。

李承言仍坐，淡淡道：“明我還活著，給你文。”

杏兒腳步頓，回頭望來。

“你說什么？”

“明你還來藥，我多加文?！?br>
她凝著他，眼變了。是驚訝，而是信。打量，如同著件該動彈的死物。

“你以為你是誰？”她嗤笑，“你身這件麻布衣，破了都沒補。你哪來的？”

李承言低頭已的——指節(jié)青紫，掌干裂。他說：“我有辦法。”

杏兒哼了聲：“等你能再說吧。”

她轉(zhuǎn)身出門，腳步沉重，關(guān)門撞得聲響，震落屋灰塵，晨光緩緩飄散。

李承言靠頭，閉目片刻，直到確信她走遠，才緩緩抬起。解袖暗，取出藥渣，攤掌細。

塊狀，質(zhì)地粗糙，夾雜植物纖維。他用指甲刮許，舌尖輕觸。

初甜，繼而苦。

已有了判斷：或是烏頭、子，亦或砒霜。結(jié)合這些子的癥狀——肝區(qū)隱痛、皮膚干枯、半驚醒、指甲——更符合慢砷毒之征。正是信石。

這是次毒，而是喂。

有要他慢慢死去，留痕跡。

他將藥渣仔細包，藏入枕頭方。那有塊松動的木板，昨他發(fā)可掀角。藥渣被穩(wěn)妥收起，再壓枕頭。

完這切，呼又急促起來。方才坐得太，耗盡了氣力。冷汗額角滑落，流入耳。

他躺回，拉被褥。

窗來掃地聲，是仆王，每清晨準清掃落葉。除此之，寂靜。

西跨院偏僻，面墻，唯有南兩門向主宅。他的房間位于深處，踏足。春桃水，杏兒藥，是他見過的唯二之。

他走了。站都站穩(wěn)，更別墻逃遁。但他能坐以待斃。

步，證據(jù)已有。接來需查明：藥由誰配？從何而來？經(jīng)誰之？

他想起昨春桃的話：“你知道嗎？你們這種贅婿，每年死個都稀奇?！笨梢姶耸峦跫也⒎鞘桌?。有默許，甚至支持。

問題于——他是因身份遭忌，還是另有緣由？

若僅為清除寒門贅婿，前數(shù)月動。原主婚前便已病纏身，說明毒早婚之前便已落。目標是身份，而是他本，或其所牽的益。

他想到“太原王氏”字。河望族，權(quán)勢遍布朝。個贅婿之死足為道，可若此活來，且有所作為……便可能打破既有衡。

所以他須死。

但，他醒了。他也知道有想他死。

他再是宰割的傀儡。

睜眼去，房梁舊，木紋斑駁，蟲蛀的孔洞隱約可見。陽光透過窗紙照入，落前桌。桌除了圈藥碗留的印痕，空物。

他需要紙筆。需要記錄每身變化、飲食、見聞。

但他此刻能索要。動聲，便暴露。

只能等。等力恢復(fù)些許，等機悄然降臨。

他閉目調(diào)息，跳漸漸穩(wěn)。他知道今再有來。春桃要到才來燈油，旁踏入此地。

伸進被窩，悄然握緊。掌貼著袖袋的位置。那藏著藥渣，也藏著反擊的端。

門忽有腳步聲。

是掃地的王，也是春桃的步履。

這腳步輕緩，落地輕，似有意慢。

門把輕輕轉(zhuǎn)動。

李承言立刻松，躺動，呼緩，佯裝睡。

門道縫隙，道子落門檻。

沒有進來。

那佇立門數(shù)秒，隨即退走。門被輕輕合，未發(fā)出半點聲響。

李承言睜眼。

他未能清來面目。但那瞬，他注意到對方鞋尖沾著點青灰的泥。

這種泥土西跨院出。它來邊的藥園。王家有藥材田，專供宅用藥。每清晨，采藥婢前往取材，交由廚房煎。

也就是說，剛才來的，是從藥園來的。

而且，她未敲門，未言語，只是查他是否已死。

李承言盯住房門。

忽然，聲音，卻足以至門：“我知道你?！?br>
面回應(yīng)。

他繼續(xù)道：“如你想我死，明再來便是?！?br>