沈言死了。

這個(gè)州城明的商，場風(fēng)寒之后，就再也沒有起身。

秋雨綿綿，前來吊唁的還是堵了半條街，是因?yàn)樯蚰镒訛槭匦趴煽俊⒔挥褟V闊，更因?yàn)槟羌坏姆蟹袚P(yáng)揚(yáng)的奇事，讓眾都忍住登門見，沒準(zhǔn)運(yùn)氣能瞥見眼兩眼，要知道，那將是州未來幾年的談資。

沈家的西進(jìn)院細(xì)雨生出蒙蒙的水霧，接踵而至的群，身穿素服門進(jìn)進(jìn)出出。

正門旁的青灰磚墻新貼的喪報(bào)被雨水洇濕了半，抄游廊兩排素紗燈籠隨風(fēng)搖晃。

沉灰蒙的，越發(fā)顯得沈宅的刺眼。

"城南周記糧行周娘子到——"穿靛藍(lán)長裙的年跨過門檻。

靈堂正擺著柏木棺材，靈前燃著檀，煙霧氤氳，氣味寧靜，倒將面那的素嚴(yán)的面容襯的安詳了許多，仿佛睡著了般。

同旁樣，周鳳棲的也覺的沈言的長子沈亭身頓了頓，然后才說了句：“節(jié)哀。”

“孝還禮——”司儀拖長了尾音，父抱著歲的沈明珠叩首，跪半步之后的蒲團(tuán)之的沈亭，也跟著機(jī)械的叩了去。

待周娘子的裙裾掃過青磚遠(yuǎn)去，沈亭才抬起頭，順著她走的方向，向廊。

辰未到，前來觀禮的親朋們兩兩的起閑話，沈家沈文正站門遠(yuǎn)處與寒暄，聲音斷斷續(xù)續(xù)的飄了進(jìn)來，"長姐走的突然，明珠又才歲，以后這子..."搭話的身素面綢緞，瞧著面生，但很有眼，立刻接道："公子年輕，還是男子，這...娘子怕是病糊涂了，二姐年幼，本就該家長輩幫襯，娘子到候怕是要多費(fèi)了。

"沈亭嗤笑聲，轉(zhuǎn)，落個(gè)臉沉穩(wěn)的挑身——沈家二娘沈立帶著兩個(gè)兒站階前，正望著靈堂正那幅"范長昭"的挽聯(lián)出，旁有幾個(gè)偏房姊妹處低語："男子掌家終究合祖..." "明珠這么，若有個(gè)七災(zāi)八難的，可是難說..."沈立忽然重重咳嗽聲，身后語霎消散。

“公子，喝杯姜湯暖暖吧！”

沈亭身邊的貼身童輕輕走到他身側(cè)，遞來個(gè)茶盞。

“各處都過了？”

“是，聽公子吩咐，廚房今煮了兩鍋姜湯，給前廳的娘子們和堂的夫們、還有跟著來的隨從、娘都了?！?br>
“嗯，”沈亭這才的接過姜湯。

盞壁有些發(fā)燙，他卻多握了，讓冰冷的暖暖。

這身比旁怕寒，腳常年都是涼的，此身麻質(zhì)的孝衣被秋雨帶來的水汽濡濕，更是讓他覺得寒風(fēng)都從后背灌了進(jìn)來。

他喝了姜湯，溫?zé)崽鹄钡奈兜?，從腔順著食道流到胃，暖意從胸緩緩的向西周散?br>
“夫怎么樣了？”

他從剛剛就沒見柳氏，柳氏病弱，沈言病故到，己經(jīng)哭暈了回。

“堂，姨夫陪著說話呢，著還?！?br>
沈亭頷首，又喝了，就童帶著茶盞去了，己低頭垂目，繼續(xù)擺出副恭順的模樣。

卯刻，合棺。

司儀的示意，幾個(gè)堂姐抬起棺蓋，柳氏突然沖破了室側(cè)的帷帳撲了出來。

姨夫身后追趕及，便他闖進(jìn)了正堂。

“妻君——！”

凄厲的哭聲像是從胸腔深處擠壓出來，柳氏蒼的指死死的扒著棺木，撲棺前哭嚎，聲音尖的能啼出血來。

沈言的堂妹沈允見兒怔愣愣的站原地，表茫然，便推了他把，“兒，還去把你爹扶回來！”

沈亭這才回，前幾步扶住了柳氏的臂，低聲勸道：“爹，讓娘走吧，吉到了。”

柳氏仍是為所動，首首坐著的姨祖母面露悅，鳳頭拐杖耐的敲了兩地面，二姨夫、姨夫忙出列幫忙掰柳氏的，拉扯著要把他攙回室，沈亭，也跟了過去。

柳氏緊緊的攥著長子的，住的回頭，瞪眼睛用力的著棺的，眼淚接二連地從臉滾落，似乎這樣，就能把眼前的模樣深深記。

剛走到專門為男眷準(zhǔn)備的室門，沈亭便聽見有閑言碎語了出來。

“沈言的家產(chǎn)怕是得有幾萬兩，交給個(gè)兒郎，二能同意？”

“哪怕是立契所的紅契，若是宗族肯認(rèn)，怕也是沒用吧？”

“那可難說，我聽妻君說，那紅契可是官府的文書，族也反對。

過，話又說回來，孤鰥父的，沒有宗族幫襯，又能什么呢...這沈言也是沒氣，前幾年，只能把兒子當(dāng)兒養(yǎng)，這容易有了兒，才年就沒了...”隔著屏風(fēng)和簾帳，那些沒有刻意壓低的討論聲似腐蠅嗡鳴，柳氏還沉浸悲傷，倒是二姨夫李氏聽見面的聲音由得擔(dān)的了沈亭眼，沈亭面變，略咳了兩聲，面便瞬間靜了，轉(zhuǎn)而又討論起相妻教的經(jīng)驗(yàn)來。

沈亭扶著柳氏進(jìn)門坐，臉表柔順，見何滿。

其實(shí)用細(xì)聽，也能知道他們說些什么。

從沈言死前族面前當(dāng)眾公布了要他妹妹掌管家業(yè)，這質(zhì)疑聲就沒停過。

尤其是當(dāng)他作為家產(chǎn)管跪明珠身后的候，僅族仆役竊竊語，就連這些來吊唁的賓客，也的向他瞟瞟，那眼的探究之意，讓想忽略都。

坐了到盞茶的間，便聽見正堂的儀式始了，室的男眷只能透過簾帳的縫隙張望著。

“吉到，移靈——”唱禮的司儀拖長了音調(diào)。

“孝沈氏明珠，叩——孝摔盆！”

明珠年歲尚，父身為男子碰得孝盆也進(jìn)到正堂。

二姨母的次沈明瑜殷勤的抱著明珠前，沈亭瞥見姨夫王氏用帕子掩住嘴角冷笑。

此雨己經(jīng)停了，沿著樹葉滴滴墜落地面的水洼，漸起星星點(diǎn)點(diǎn)的水珠。

杠娘抬著棺槨出了門，葬的隊(duì)伍排長龍，紙似雪，飄飄揚(yáng)揚(yáng)的撒遍長街，沈亭攙扶著柳氏，跟明珠的后面。

許多與沈言交的家設(shè)了路祭，柳氏只顧著傷，沒有算，沈亭動聲的過去，回去后與管家核對，莫錯(cuò)了往來。

葬隊(duì)伍轉(zhuǎn)過長街，姨祖母的鳳頭拐杖便橫他與柳氏面前。

“夫道家到此處便回罷。”

柳氏顧膝的泥水跪了來，對著幾個(gè)宗族長輩哀哀哭求：“求各位親長允侍身妻君后程?！?br>
沈亭跟著柳氏跪，垂眸語，泥水浸透衣擺，濕冷水氣順著膝蓋往骨頭鉆，遠(yuǎn)處的哭喪的號子像被什么罩了起來，讓聽的切。

眼前子的拐杖杵地，木質(zhì)紋理細(xì)膩，即使是雨也泛著柔和的光澤，只是邊緣濺了暗的泥點(diǎn)。

這是沈言年前專門令給姨祖母打的，葉紫檀木的材質(zhì)，京譚記的藝，價(jià)值菲，專門讓柳氏以他己的名義到姨祖母府當(dāng)生辰賀禮。

姨祖母沈正晴向喜柳氏，那年更甚，每每見面都要罵柳氏吉，她嫌柳氏嫁入沈家?guī)啄?，克的沈言沒有兒承嗣，更嫌他知用了什么狐段勾的沈言忤逆。

祖母病弱，二姨祖母早亡，沈言是她帶的，對她的話言聽計(jì)從，可當(dāng)她要沈言“休夫另娶、以承嗣”，沈言卻說什么也肯，還與她起了爭執(zhí)。

但她還算公正，再喜柳氏也得承認(rèn)，柳氏稱得起句賢良，數(shù)年如的侍奉病弱的婆公、更是他們?nèi)ズ笄谥?jǐn)守孝。

姨祖母便說柳氏是靠這孝道積了些氣，才能為沈言養(yǎng)了兒。

沈亭壓浮到嘴邊的冷笑，安靜的聽柳氏哀戚、悲涼的哭聲。

畢竟是給沈家養(yǎng)了兒的，當(dāng)眾哭這樣很是難堪。

沈正晴還是軟了腸，終讓他們父子停祖墳的界碑前。

跪雨水又起來之后，衣服帶著泥水黏片，貼腿又重又冷，被風(fēng)吹就更是讓忍住發(fā)，沈亭凍得臉有些青，卻只能裝作臉感的跟沈正晴后面。

等群遠(yuǎn)去，沈亭才彎腰擰干己和柳氏的擺，又仔細(xì)抻了幾把褶皺扯。

“捧土——”儀式還繼續(xù)，柳氏緊緊的盯著聲音來的方向，腳也踮起來，努力的張望著，生怕錯(cuò)過點(diǎn)節(jié)。

沈亭了柳氏，又了面前寫著“沈氏”的界碑，目光有些發(fā)沉。

這石碑寬過尺，過丈余，眾忙于為沈言葬，也沒有留守，他與柳氏卻仍敢越雷池步。

仿佛是男子生來就可跨越的塹。

他握緊了的傘，眼浮幾譏諷。

回程己近巳，長街的店鋪己經(jīng)拿了鋪板，始招攬客。

經(jīng)過沈言生前常去的茶樓，馥郁的茶飄來，沈亭始終繃緊的弦突然斷了瞬，這是沈言以前喜歡的雪頂含翠。

有段間她總愛閑帶他坐樓，點(diǎn)壺茶，這州城的風(fēng)光。

那年他二歲，家還沒有明珠，他還是母父身邊疼愛的孩子。

因他跟沈言說，“妨收糧沿途些鋪?zhàn)踊蛘哓洍?，方便就地收糧，還能讓伙計(jì)們再運(yùn)貨歇歇腳?！?br>
沈言聽了為贊賞，點(diǎn)了他喜歡的荔枝酥獎勵，還笑著說：“我們兒這樣聰明，生就是經(jīng)商的料，后定能替娘守住家業(yè)，待過幾年及笄之后，娘就給你挑個(gè)實(shí)的贅妻君，讓我們兒光明正的行商?！?br>
結(jié)二年，他們便求來了的掌明珠，而他這個(gè)似光滑缺的替品，瞬間崩出了清晰的裂紋。

沈亭指尖陷入掌，又深了氣，把眼淚壓了回去。

忽然身后來姨母壓低的聲音。

“兒，你說的事，我應(yīng)了?！?br>
沈亭面復(fù)雜的著父懷的明珠，露出了絲得逞的笑容。

娘、明珠，對住了。