林川把蕓娘回隔壁的家。

便踩著泥濘的村道往趙鐵匠家走去。

趙鐵匠是他爹生前友，懂的事多。

軍的念頭，可以跟他請教。

來到村頭的榆樹。

旁邊就是鐵匠鋪。

鋪面，門掛著塊褪了的藍(lán)布簾子。

林川掀簾子，趙鐵匠正蹲地修理把豁了的犁頭。

聽見動靜抬頭了眼：“喲，川子？稀客啊?！?br>
“趙叔?！绷执ǘ椎剿磉叄拔蚁胲??！?br>
趙鐵匠的銼刀頓了頓，瞇起眼睛打量他：“你娘知道嗎？”

“知道?！绷执ㄈ隽藗€謊。

“嘖?！壁w鐵匠搖搖頭，工具圍裙擦了擦,“進(jìn)屋說吧。”

屋比間更窄，墻掛著幾把新打的鐮刀和鋤頭，角落堆著半袋糙米。

趙鐵匠給林川倒了碗茶，茶湯渾濁，飄著幾粒麩皮。

“想哪兒的軍？”

趙鐵匠搓著指的繭,“縣衙招鄉(xiāng)勇，雖然餉點，但安穩(wěn)......”

林川搖頭：“我想去邊軍。”

“邊軍？那可是死生的地方?！?br>
趙鐵匠眉頭皺得更緊了，“餉雖多，可也得有命拿啊......”

“聽說朝廷新設(shè)了屯堡兵？”林川試探著問。

“屯堡兵？”趙鐵匠愣了，“咱們后山就有個，可雖說是邊軍，那比普邊軍還危險。”

“為何？”

“你想啊,”趙鐵匠掰著指解釋，“普邊軍駐守營，歹多勢眾。這屯堡軍散各處，個堡就來個，要是遇韃子,連個援軍都沒有。”

他見林川沉默，又勸道：“你娘就你個兒子，你爹又了，你想當(dāng)鄉(xiāng)勇，去當(dāng)府兵也比邊軍安生啊......”

“，我就想去邊軍?！绷执〒u頭。

府軍和縣衙都有張員的關(guān)系，只有邊軍，才可能破局。

趙鐵匠愣，忽然明了林川要軍的目的。

他張了張嘴，想要再勸說什么。

還沒等他，屋來沉重的腳步聲，接著是鐵器碰撞的脆響。

簾子被掀，個披暗紅棉甲的軍漢立晨光。

為首者腰間懸著銅牌，絡(luò)腮胡還沾著汗?jié)n。

“趙，先來碗水?！?br>
軍漢的嗓音沙啞，“這鬼氣巡山，嗓子眼都裂了?！?br>
“哎呀，胡軍爺今兒來的早......”趙鐵匠慌忙舀水。

林川的目光落軍漢腰間的銅牌。

銅牌，刻著個“戍”字。

前他物館見過類似的軍符。

按兵書記載，戍字打頭的都是直屬邊軍的銳！

“韃子這兩安生......”

絡(luò)腮胡軍漢接過水碗，咕嘟咕嘟幾喝光，

“啊——舒坦！我那箭簇打沒？”

“打了打了。”

趙鐵軍從角落拎起個袋子，面當(dāng)啷作響。

他把袋子遞給絡(luò)腮胡軍漢。

“胡軍爺，咱們......能守得住吧？”

“命吧！”

絡(luò)腮胡軍漢掂了掂袋子，點點頭。

轉(zhuǎn)頭向林川：“這相公面生啊，哪來的？”

“胡軍爺，這是村林家的孩子，埋頭讀書，很出門?！?br>
趙鐵匠把林川拉過來。

“哎，川子，你正想打聽屯堡的事兒？這位是后山鐵林堡的胡伍長，正經(jīng)戍邊兵，府兵見了他都得繞道走......”

林川頭動。

屯堡兵！正是他想的兵種。

雖然這是乾王朝新設(shè)的兵，但林川前軍事史料見過類似記載。

這類邊軍殊之處于“耕戰(zhàn)”。

戍卒們耕種軍田，戰(zhàn)戈御敵。

若能經(jīng)營得當(dāng)，個屯堡完可以給足，甚至有余糧招攬流民，慢慢發(fā)展壯。

而且鐵林堡就后山，離家過地。

既像普邊軍那樣遠(yuǎn)戍邊關(guān)，又能隨照應(yīng)家。

重要的是，屯堡軍直屬邊軍管轄，跟府軍是兩個系統(tǒng)，就算拿著府軍兵符都權(quán)調(diào)遣。

如能混個官，那張地主就掀起什么風(fēng)浪了。

“相公打聽屯堡軍作甚？”胡伍長瞇起眼睛。

“回軍爺?shù)脑?，我想軍?！绷执ó吂М吘吹卣f道。

“想軍？”胡伍長眉挑，“你識字對吧？”

“能寫算謄錄?！绷执▌勇?。

幾個軍漢了眼，其笑道：“伍長，認(rèn)認(rèn)字兒，試便知?！?br>
胡伍長哈哈笑，從皮甲夾層掏出卷油紙：“念來聽聽?！?br>
林川展泛的紙卷，脫而出：“鐵林堡配眼銃兩桿，火藥斤，需防潮......”

他突然停住了。

“咋讀了？”胡伍長問道。

“軍爺，這是軍械清......”

林川將文書輕輕合，遞還給胡伍長，低聲道，“機(jī)密文書，生敢多?！?br>
胡伍長眼光閃，粗糙的重重拍林川肩：“！懂規(guī)矩！”他轉(zhuǎn)頭對幾個咧嘴笑，“見沒？這才是明！”

個年輕軍漢前，聲道：“伍長，您是正為那么多文書發(fā)愁......”

“閉嘴！”胡伍長瞪了他眼，又轉(zhuǎn)向林川，態(tài)度明顯熱絡(luò)了幾，“兄弟，實話跟你說，咱們鐵林堡就缺你這樣的識字。每月餉二兩，干干？”

“軍爺，我聽說斬首級直接授旗，是是？”林川問道。

“斬首級？”胡伍長愣。

幾個軍漢左右對眼，哈哈笑起來。

“斬首級？你子倒敢說！”

胡伍長打量著林川薄的身板，嗤笑聲，

“讀書，別以為了幾本兵書就能陣敵。韃子的彎刀，可管你識識字。”

林川卑亢：“軍爺教訓(xùn)的是。過既然軍，就沒打算躲后面。”

“！”胡伍長喝聲，“就沖你這份骨氣，子給你這個機(jī)！明來鐵林堡，能能當(dāng)旗官，就你有幾條命夠韃子砍了。”

幾個軍漢哄笑起來。

其陽怪氣道：“胡頭兒，這子要是能砍個韃子，那是是咱都得聲爺了？”

胡伍長腳踹那屁股：“滾蛋！你砍個，我也管你爺！”

“伍長——”

屋突然來急促的喊聲。

個令兵滿頭汗沖進(jìn)來：“伍長！烽火臺起煙了！”

“狗的韃子，到晚沒完沒了！”

胡伍長臉驟變，把抓起裝著箭簇的袋子，站起身來。

他了眼林川，甩句：

“明！子就堡等你！”