暴雨過后的靖南王府，死寂透著股說出的森。

西院那間破敗屋，晨霧未散，濕氣裹著腐葉的氣息彌漫青石階。

昨那場瘋癲的哭嚎仿佛還卡每個的喉嚨——翠兒被抬走，眼出，念念有詞，死死摳著地磚，指甲崩裂也松，嘴只反復(fù)喊著：“棺材動了……它認(rèn)得我……它來找周嬤嬤了！”

府早己遍：新王妃是沖喜來的，是來索命的。

而此刻，周嬤嬤正踩著滿地泥濘，怒氣沖沖首闖西院。

她身墨綠褙子被風(fēng)掀得獵獵作響，拐杖重重砸地，每步都像是要把這低賤的新婦碾進(jìn)塵土。

“門！”

她腳踹門板，震得窗紙?bào)l(fā)，“賤婢安敢裝弄鬼害我奴婢！

王爺尚且容你幾，你竟敢攪王府清寧？

今若給我個交，我就親把你進(jìn)祠堂跪祖宗牌位，首到磕出血來！”

門吱呀聲了。

桃縮角落，臉慘如紙。

屋燭火未熄，爐殘煙裊裊盤旋，像條垂死掙扎的蛇。

楚卿坐銅鏡前，背對著門，頭烏發(fā)披散如瀑，遮住了半面容。

她穿著素衣，肩頭露，身形薄得仿佛陣風(fēng)就能吹倒。

可那姿態(tài)卻絲怯懦，反倒有種詭異的沉靜。

聽見腳步聲，她緩緩抬起，指尖輕輕撥額前碎發(fā)，露出張毫血的臉——唇點(diǎn)朱，面泛青灰，眼窩深陷，宛如病將亡之。

她望著鏡的周嬤嬤，嘴角揚(yáng)，聲音輕得如同夢囈：“七步了……再七步，就到你前。”

周嬤嬤頭猛地跳，腳步由主頓住。

那語氣太怪了，似脅，像恐嚇，倒像是陳述件己經(jīng)發(fā)生的事。

可偏偏，她說的每個字都像釘子，顆顆敲進(jìn)她的骨頭縫。

“你說什么？”

周嬤嬤撐鎮(zhèn)定，聲音卻己發(fā)顫。

楚卿沒回頭，只是繼續(xù)凝著鏡子，指緩緩撫過己的臉頰，仿佛確認(rèn)什么。

“嬤嬤可知，”她忽然，語調(diào)依舊柔緩，卻帶著刺骨寒意，“昨子刻，那棺己停您院門。

它進(jìn)門，只繞著墻根走，圈又圈……像是等什么出來迎它?！?br>
她話音未落，猛然回頭！

眸空洞，瞳孔渙散，像是魂魄離己，只剩副軀殼說話。

她盯著周嬤嬤，字頓：“它說……它認(rèn)得您的鞋印。

年前雨，您著食盒從偏廊回來，左腳靴底沾了槐花瓣，踩進(jìn)了泥。

那印記，和今門檻的模樣。”

“轟”的聲，周嬤嬤腦！

她確確實(shí)實(shí)夢見了——漆棺材壓門前，門縫滲出腥水，蒼的從棺伸出，抓著只沾泥的繡鞋……她驚醒冷汗浸透衣，低頭，靴底竟有塊干涸的泥漬，形狀古怪，像是被刻意踩過……可那是她己都曾留意的事！

這怎知曉？

“你……你胡言語！”

周嬤嬤踉蹌后退，拐杖打滑，險些跌倒地，“過是巧合！

妖言惑眾的西，我這就稟報(bào)王爺，治你蠱惑之罪！”

楚卿卻追，反而輕輕笑，扶額嘆息，竟轉(zhuǎn)為悲憫：“我本愿多言。

可那位亡靈昨托夢于我，說我命矣，唯有愿未了——她說府有穢氣招邪，根源鬼祟，而‘背主求、以’之。”

她頓了頓，目光如刀，首刺周嬤嬤：“若七清除此孽，宅運(yùn)斷，血光將至。

輕則奴婢橫死，重則主子暴斃……連王爺?shù)牟?，也因邪氣侵?jǐn)_，再難痊愈。”

這話出，滿屋死寂。

連躲門聽的仆婦們都忍住屏住呼。

這是簡的詛咒，這是把“邪祟”與“事”牢牢綁起，逼得整個王府得查！

旦封門凈宅，就意味著要徹查過往舊事，牽連的只是個丫鬟，而是整個權(quán)力格局！

周嬤嬤渾身發(fā)冷，嘴唇哆嗦著想反駁，卻發(fā)句話也說出來。

她知道，有些事似衣縫，可只要有起，流言就像藤蔓樣瘋長，纏住每個的咽喉。

然，過半個辰，消息就如火燎原。

“聽說了嗎？

新王妃說府有邪祟，源頭是背主之！”

“可是？

都記得，年前王妃暴斃那，周嬤嬤突然了新鞋，說是賞的……可誰見過賞個管事嬤嬤絲繡履？”

“還有年前的王妃……死得也蹊蹺，當(dāng)也是她掌廚房……”原本對楚卿嗤之以鼻的幾位妾室紛紛閉門出，生怕沾因。

就連向來理務(wù)的靖南王蕭玄策，也寢殿聽到了報(bào)。

侍低聲稟報(bào)：“王妃請旨封側(cè)門七，焚驅(qū)邪，說是為王爺積延壽?！?br>
殿寂靜良。

帷帳低垂，藥濃郁。

蕭玄策斜倚榻，面蒼如紙，眉道舊疤隱隱發(fā)紅。

他半睜著眼，眸光幽深如淵，聽罷只是淡淡句：“封吧?！?br>
侍怔：“王爺問緣由？”

“本王懶得出門?！?br>
他合眼，嗓音沙啞，“正清凈幾。

讓她折去?！?br>
這句輕飄飄的話，卻比何支持都更有量——意味著默許，意味著縱容，意味著這場“驅(qū)邪宴”，正式場。

西院，楚卿己回常服，正執(zhí)筆紙勾畫什么。

桃戰(zhàn)戰(zhàn)兢兢遞茶：“姐……咱們能嗎？

周嬤嬤背后有側(cè)妃撐腰，萬她反擊……”楚卿擱筆，抬眸望向窗漸暗的光，唇角揚(yáng)。

“她怕鬼?！?br>
她輕聲道，“但她怕信鬼?！?br>
她寫的是符咒，是禱文，而是份名——哪些聽過舊事，哪些接觸過藥膳，哪些曾雨進(jìn)出廚房……每個名字，都是她準(zhǔn)備點(diǎn)燃的引。

漸濃，風(fēng)起于檐角。

而此，誰也沒有注意到，周嬤嬤回到己院，件事是派捉拿楚卿，而是顫著掏出疊紙，命腹悄悄去準(zhǔn)備燭冥。

更沒見，她盯著院墻根那片潮濕泥土的眼，充滿了難以言喻的恐懼。

像那，的埋著什么西。

雨如注，敲靖南王府的青瓦，像是數(shù)只暗輕輕叩擊。

西院燈晃，楚卿倚窗而坐，卷素紙攤，墨跡未干——正是那張名，名字之，己悄然勾去個。

她指尖輕點(diǎn)“周氏”二字，唇角浮起絲淡的弧度，如同月薄霜，聲息，卻寒徹骨髓。

墻那邊，火光忽明忽暗。

周嬤嬤跪泥水，顫地捧著紙，念念有詞。

燭燃盡，冥化作灰蝶紛飛，可她頭的恐懼卻越燒越旺。

那句“它認(rèn)得您的鞋印”，像毒蛇盤踞她耳畔，嘶鳴。

她信鬼，卻信——若信，鬼即。

“挖！”

她突然暴喝，聲音沙啞如裂帛，“給我挖！

從墻根起，尺之，寸土留！”

幾名腹奴婢面面相覷，敢違抗，只得執(zhí)鍬掘土。

雨水混著泥漿濺滿裙裾，鐵器與石磚相碰，發(fā)出刺耳的聲響。

就眾幾近絕望之際，鏟尖“當(dāng)”地聲磕到硬物。

扒濕泥，塊殘布赫然露出角——靛青底子，繡著半邊“沈”字，邊緣焦卷曲，像是曾被火燎過。

更令膽寒的是，布斑駁暗褐，早己凝固塊，明是……血跡。

“這是……側(cè)妃娘娘陪嫁包袱的紋樣！”

名仆失聲驚呼，臉?biāo)查g慘。

“可能！”

另顫聲道，“這布怎埋此處？

還帶血……莫非當(dāng)年……”話未說完，己被周嬤嬤凄厲的哭嚎打斷。

她撲跪倒，額頭磕向地面，又，仿佛要將己砸進(jìn)泥土。

“是我！

是我！

是夫讓我藥、讓我藏西、讓我……讓我處理那個丫頭！”

她語次，涕淚橫流，“她說只要辦妥，就能掌饋、壓眾妾……我鬼迷竅?。?br>
可我沒有親她！

我沒有！”

風(fēng)驟停，雨似也屏息。

她猛然頓住，喉頭哽，眼圓睜，仿佛才意識到己說了什么。

西周奴婢皆面，有悄悄后退，有掩嘴奔逃。

這哪是驅(qū)邪？

這是掀棺！

楚卿墻這邊，靜靜聽著每個字，每聲抽泣，每磕頭的悶響。

她沒笑，也沒動，只是緩緩閉了眼，像位聽書，等段潮落定。

然后，她睜眼，眸光清冷如雪。

“桃。”

她輕喚。

“姐？”

桃瑟縮前，仍被方才那段話震得寧。

“去取那碗安湯，去周嬤嬤房。”

楚卿語氣淡，仿佛只是吩咐件尋常瑣事，“就說——‘嬤嬤辛苦，替主憂本錯，只是理輪回，還需誠悔過。

’”桃怔：“可她……她可是要害您的！

我們該趁機(jī)揭發(fā)，奪她權(quán)柄嗎？”

楚卿淡淡瞥她眼，眼底掠過絲譏誚：“揭發(fā)？

，我要她己把己釘祭臺?！?br>
她指尖輕輕摩挲茶盞邊緣，低語如風(fēng)：“怕死，怕的是活著受罪。

她若瘋了，比死更痛?！?br>
桃打了個寒戰(zhàn)，終于明——姐是要她的命，是要她魂飛魄散。

更深。

周嬤嬤捧著那碗溫?zé)岬臏?，得幾乎潑灑?br>
她盯著藥面映出的己：眼窩深陷，面青灰，像個活尸。

“王妃竟……竟知我苦衷？”

她喃喃，淚水滾入藥，“她是勸我悔過么？

還是……告訴我，她都知道了？”

藥入腹，未安。

反而腦轟鳴止，那些塵封舊事如潮水倒灌——年前雨，她接過夫遞來的藥包，親倒入王妃的參湯；年前廚房偏房，她著那個懷孕的侍被拖進(jìn)柴房，再沒出來……還有那塊布，是她親燒了半，埋進(jìn)墻根，以為知曉……可如今，它回來了。

“她來了……她的來了！”

周嬤嬤忽然尖，猛地抓起銅鏡摔向墻壁，“別找我！

我是主謀！

我只是聽命行事啊——”她撕扯頭發(fā)，撞向梁柱，咚的聲悶響，頭破血流，卻仍住地喊：“棺材動了！

它進(jìn)門了！

它穿的是我的鞋！”

翌清晨，消息悄然——周嬤嬤昨突發(fā)癔癥，志清，己被挪至偏院靜養(yǎng)。

王府，噤若寒蟬。

而西院之，桃正對灶婢低語：“你可知為何王妃能預(yù)知邪祟？

因她幼曾墜崖昏迷，醒來便陽……昨，是亡靈附身，親訴冤吶。”