乾歷七二年，夏。

漠的風(fēng)裹著鐵銹味卷過(guò)長(zhǎng)城，守將李敬之望著遠(yuǎn)處地蠕動(dòng)的點(diǎn)，喉頭泛起腥甜。

那是韃靼可汗的"鐵浮屠"——萬(wàn)匹戰(zhàn)踏碎晨霧，刀陽(yáng)光泛著冷光，像片移動(dòng)的鋼鐵森林。

更遠(yuǎn)處，倭的"原眾"正乘著細(xì)長(zhǎng)的樓船從渤灣登陸，船帆繪著的八咫鏡圖刺得睜眼；南的"衫營(yíng)"則像毒蛇般從西南山林鉆出，他們的士兵袖藏著淬毒的短刃，腰間掛著能噴出迷煙的陶罐。

"報(bào)——韃靼前鋒己過(guò)雁門(mén)川！

倭水師占了望壘！

衫營(yíng)襲青石關(guān)，守將......守將殉了！

"探的嘶喊撕裂了清晨的寧?kù)o。

李敬之攥緊腰間的虎符，指節(jié)發(fā)。

這是乾與韃靼交戰(zhàn)的七，從前回的戰(zhàn)報(bào)，"潰退""失守""火攻"的字樣刺得他眼睛生疼。

韃靼騎兵善用迂回包抄，昨剛燒了右營(yíng)的糧草；倭浪專挑間摸哨，用帶倒刺的鐵蒺藜扎穿守軍的腳踝；南更，竟飲水井了蠱蟲(chóng)，染病的士兵渾身潰爛，慘聲能出二地。

"！

本將令——棄圍城，退守雁門(mén)關(guān)！

"李敬之扯著嗓子吼，聲音卻被城突然響起的號(hào)角撕得粉碎。

那是韃靼的"嚎令"，長(zhǎng)兩短，正是總攻的信號(hào)。

同刻，之的乾帝京"承殿"，檀燃到了盡頭。

七歲的帝蕭承煜捏著戰(zhàn)報(bào)的發(fā)，朱筆"失地七城，折兵萬(wàn)"的批注洇片紅。

"周相！

"他猛地推龍案，青瓷茶盞摔地，碎幾片，"就說(shuō)朕要見(jiàn)元周鴻，！

"周鴻的府門(mén)被叩，他正院舞劍。

八歲齡的發(fā)披散，卻將鐵劍舞得虎虎生風(fēng)，劍風(fēng)卷落滿地秋葉，竟青石板劈出半尺深的溝壑。

門(mén)房捧著圣旨跪地，將軍卻收劍入鞘，目光掃過(guò)那道明緞帶，輕聲道："臣周鴻，參見(jiàn)陛。

"承殿，蕭承煜將戰(zhàn)報(bào)甩周鴻面前："先生，這是朕的疆！

"他指節(jié)抵著龍案，指縫滲出血絲，"朕登基二年，乾從未如此狽。

先生當(dāng)年跟著先打，這，終究要靠先生來(lái)救。

"周鴻彎腰拾起戰(zhàn)報(bào)，枯瘦的指撫過(guò)那些觸目驚的字跡。

他記得年前，己還是先鋒營(yíng)的校，漠的風(fēng)沙啃凍硬的炊餅；記得先拍著他肩膀說(shuō)"乾的江山，要靠你們這些年輕守住"；記得二年前卸甲歸田，對(duì)先說(shuō)"臣愿為乾守輩子邊"。

"陛要臣掛帥？

"他抬頭，目光如刀，"臣今年八有，怕是連都騎穩(wěn)了。

""先生若怕，這便敢戰(zhàn)了。

"蕭承煜突然笑了，笑聲帶著幾孤勇，"當(dāng)年先生帶著八玄甲軍襲韃靼王庭，得可汗跪雪地求饒；先生用火陣破了南楚萬(wàn)軍，至今史書(shū)還記著周公火破軍。

先生若出山，乾危矣。

"殿的梧桐葉沙沙作響，周鴻望著殿懸掛的"定鼎原"匾額——那是他親寫(xiě)的。

他伸摸了摸腰間的玄鐵虎符，那是先臨終前賜的，"當(dāng)年先說(shuō)，這虎符鎮(zhèn)的是乾的魂。

""臣，領(lǐng)旨。

"他跪行禮，發(fā)垂落，遮住了眼底的鋒芒。

個(gè)月后，雁門(mén)關(guān)。

周鴻坐軍帳，面前擺著幅的沙盤(pán)。

漠的山川、渤的嶼、西南的叢林，皆被縮模型。

他的副將陳鋒撓著頭："帥，韃靼集雁門(mén)川，倭水師占了望壘，南衫營(yíng)青石關(guān)囤了糧。

咱們兵力只有萬(wàn)，怎么同應(yīng)對(duì)？

""而治之。

"周鴻的指點(diǎn)沙盤(pán)的雁門(mén)川，"韃靼仗著騎兵，可他們的糧草隊(duì)走的是桑干河谷——那兩邊是峭壁，適合設(shè)伏。

"他又指向渤灣，"倭浪擅長(zhǎng)水戰(zhàn)，但他們登陸需要淡水，望壘的后山有眼溫泉，我讓往泉眼了。

至于南......"他的指劃過(guò)西南山林，"衫營(yíng)的毒霧厲害，可他們怕火。

"陳鋒眼睛亮了："帥是說(shuō)......""后，路齊發(fā)。

"周鴻站起身，玄披風(fēng)獵獵作響，"陳鋒帶萬(wàn)玄甲軍伏桑干河谷，專等韃靼糧草隊(duì)；林將軍帶萬(wàn)水師繞到望壘后方，用火箭燒他們的樓船；我親帶七萬(wàn)步軍進(jìn)西南，用火攻破衫營(yíng)的毒霧陣。

"帳突然來(lái)喧嘩，個(gè)渾身是血的斥候沖進(jìn)來(lái)："帥！

韃靼可汗親率兩萬(wàn)騎兵，正從邊來(lái)！

"周鴻瞇起眼，嘴角勾起絲冷笑："來(lái)得正。

我將令——玄甲軍卸甲棄盾，裝潰兵；廄的弱出，背綁著浸油的干草。

"當(dāng)韃靼騎兵的蹄聲震得地發(fā)，周鴻站坡，望著己的"潰兵"們跌跌撞撞地往兩側(cè)山坳跑。

韃靼可汗揮著刀笑："乾然膽！

"卻沒(méi)注意到，山坳突然豎起了數(shù)拒樁，樁子纏著鋒的鐵絲；更沒(méi)注意到，那些"弱"跑著跑著，身的干草突然起熊熊火。

"箭！

"隨著周鴻聲令，埋伏兩側(cè)的弓箭萬(wàn)箭齊發(fā)。

韃靼騎兵的戰(zhàn)被火驚了，互相踩踏，鐵絲割破了腿，箭雨穿透了甲胄。

可汗的戰(zhàn)被鐵絲纏住前蹄，他摔地，被沖來(lái)的玄甲軍按倒地，還喊："你們...是潰兵！

"這仗，韃靼損失了萬(wàn)騎，糧草被付之炬。

消息到望壘，倭浪慌了——他們的淡水被了藥，喝得越多越渴，只能去搶附近村莊的水井，卻被村民用鋤頭砸得頭破血流。

西南的衫營(yíng)更慘，周鴻讓他們的營(yíng)寨周圍撒了松脂，半把火點(diǎn)燃，毒霧被火烤，反而變了毒氣，衫營(yíng)的士兵抱著腦袋滿地打滾，被玄甲軍用兜活捉。

年后，承門(mén)。

街道兩旁的姓擠得水泄，孩童騎脖子，舉著"旋"的木牌；婦煮了紅豆粥，用陶碗盛著往士兵塞；賣(mài)糖葫蘆的漢踮著腳，把的糖葫蘆玄甲軍的槍尖。

周鴻坐，望著城樓那道悉的身——帝蕭承煜穿著玄袞服，腰間系著先的帶，正朝著他揮。

他的身后，是被俘的韃靼可汗、倭的弟弟、南的君，垂著頭，身的錦袍沾滿了塵土。

"帥！

"陳鋒策過(guò)來(lái)，臉掛著淚，"姓們說(shuō)，這是乾年熱鬧的勝仗！

"周鴻笑了笑，目光掃過(guò)街道兩旁的酒旗、茶棚、學(xué)堂。

年前他掛帥，這還是片殘?jiān)珨啾冢蝗缃?，新砌的城墻泛著青灰，街角的鐵匠鋪來(lái)打鐵聲，學(xué)堂的孩子正背著"犯我乾者，雖遠(yuǎn)誅"的《旋賦》。

城樓來(lái)蕭承煜的聲音："周卿，朕宣政殿備了慶功宴，還有...你當(dāng)年說(shuō)要重修的鎮(zhèn)碑，朕讓刻了。

"周鴻身，跪青石板。

他的膝蓋觸到冰涼的地面，卻覺(jué)得滾燙。

年來(lái)，他雁門(mén)關(guān)的風(fēng)雪過(guò)冷飯，望壘的潮聲徹難眠，西南的瘴氣咳出血沫；他見(jiàn)過(guò)士兵們斷腿后依然笑著給他斟酒，見(jiàn)過(guò)姓們把后半袋米塞進(jìn)軍糧，見(jiàn)過(guò)嬰兒出生，父母給孩子取名"周安"。

"謝陛。

"他起身，抬頭望向湛藍(lán)的空。

只蒼鷹掠過(guò)城樓，翅膀展足有兩丈寬——那是乾的鷹，曾經(jīng)差點(diǎn)折翼，如今又翱翔于之。

宣政殿，酒過(guò)巡。

蕭承煜舉著酒樽，目光灼灼："周卿，你說(shuō)這，還能更盛嗎？

"周鴻端起酒樽，與帝輕輕碰。

酒液辛辣，卻帶著幾回甘。

他望著殿的萬(wàn)家燈火，輕聲道："陛，乾的疆域可以更廣，乾的子民可以更安，乾的刀槍可以更。

但要緊的...是讓每個(gè)乾，都能挺首腰桿說(shuō)句——我是乾。

"殿的更夫敲響了更梆子，月光透過(guò)窗欞灑兩身。

遠(yuǎn)處來(lái)更夫的吆喝："干物燥，火燭——"這聲音，比年前更亮，更暖，更讓安。

（文完）