林默后了眼村那棵歪脖子槐樹，風(fēng)干的“安”紅布條枯枝飄著，像條垂死的魚。

他背那個(gè)打滿補(bǔ)的粗布包袱，硌得肩胛骨生疼，面是他爹娘砸鍋賣鐵、連帶著他爺來的半塊壓棺材的，才夠的塊品靈石。

塊靈石，了個(gè)草谷雜役弟子的名額。

修仙？

長(zhǎng)生？

林默敢想。

他只想活命。

村去年鬧饑荒，隔壁二柱子餓得啃樹皮，肚子脹得像鼓，死的候眼珠子都是綠的。

他爹說，去草谷，歹有靈谷粥喝，餓死。

山路越爬越，空氣也涼颼颼的。

等到那兩座刀削斧劈般首霄的山峰，間夾著塊的石，面龍飛鳳舞刻著“草谷”個(gè)字，林默只覺得腿肚子轉(zhuǎn)筋。

山門前的空地，烏泱泱擠著幾號(hào)，和他樣，粗布麻衣，面肌瘦，眼燒著點(diǎn)“希望”的虛火。

空氣彌漫著股說清的味兒，汗臭、塵土氣，還混雜著點(diǎn)淡淡的、讓頭發(fā)緊的草木腥氣。

“肅靜！”

聲雷似的低喝憑空響起，震得林默耳膜嗡嗡作響。

個(gè)穿著青短褂、腰掛牌的年修士，踩著柄灰撲撲的飛劍，懸眾頭頂。

他眼皮耷拉著，掃過底螻蟻般的群，像堆動(dòng)的柴火。

“雜役弟子，入谷課，認(rèn)清己的斤兩！

仙道，別那步登的夢(mèng)！

你們能進(jìn)來，是谷恩，給你們個(gè)掙扎求活的機(jī)！”

群瞬間死寂。

“，排隊(duì)！

去‘鑒靈臺(tái)’，測(cè)靈根！

是騾子是，拉出來遛遛！”

鑒靈臺(tái)是塊磨盤的石頭。

個(gè)穿著同樣青短褂、但臉更冷的年輕修士負(fù)責(zé)登記。

輪到林默，他學(xué)著前面的樣子，把按冰冷的石面。

石頭先是沉寂，兒，才其勉地浮起層弱到幾乎清的土光暈，緊接著，又掙扎著擠出幾點(diǎn)稀薄的、奄奄息的綠光點(diǎn)。

年輕修士眼皮都沒抬，聲音像結(jié)了冰：“行偽靈根，主土、木。

品，廢之廢。

名字？”

“林…林默?！?br>
林默嗓子發(fā)干。

年輕修士簡(jiǎn)劃了，丟過來塊粗糙的木牌，本《基礎(chǔ)靈植要訣》和顆瓷瓶裝著的引氣丹。

“丙字區(qū)，灰?guī)r田，七號(hào)田。

滾吧?！?br>
木牌入冰涼沉重，面刻著個(gè)歪歪扭扭的“七”。

林默攥緊木牌，剛擠出群，就聽見身后來聲壓抑住的嚎哭。

他回頭，到個(gè)和他差多的年，正被兩個(gè)青衣修士面表地往拖。

鑒靈臺(tái)，片死寂的灰。

“靈根？

凡塵濁氣都未洗凈！

也敢來我仙門之地？

滾！”

那年修士的聲音像鞭子，抽每個(gè)。

林默猛地扭回頭，臟狂跳，幾乎要從嗓子眼蹦出來。

他死死攥著那塊木牌，指關(guān)節(jié)捏得發(fā)，像是攥著己這條隨斷的命。

他低著頭，順著流，像滴水匯入了骯臟的溪流。

草谷很，但雜役弟子能活動(dòng)的地方很。

他們被驅(qū)趕著，像群沉默的羊，穿過片片靈氣氤氳、藥撲鼻的靈田。

那些田的土都泛著溫潤(rùn)的光澤，面的靈藥長(zhǎng)得擻，就是凡品。

田邊偶爾有穿著整齊、氣紅潤(rùn)的正式弟子走過，眼掃過他們這群雜役，帶著毫掩飾的漠然和嫌棄。

越走越偏，空氣的靈氣也越來越稀薄，后只剩干燥的塵土味。

“丙字區(qū)，灰?guī)r田，到了?！?br>
帶路的個(gè)雜役修士，嗓子像破鑼，沒什么感地宣布。

入眼片灰。

土地干硬板結(jié)，像是被曬脫了水，龜裂猙獰的子。

稀稀拉拉點(diǎn)綴著些蔫頭耷腦、顏發(fā)灰的靈谷苗，副半死活的樣子。

幾間低矮破敗的茅草屋歪歪扭扭地杵田邊，就是他們的住處。

林默找到了七號(hào)田。

塊地，攏也就半畝多點(diǎn)，形狀還規(guī)則。

田埂散落著碎石，幾株灰撲撲的靈谷苗風(fēng)可憐巴巴地?fù)u晃。

他正著，旁邊七二號(hào)田，個(gè)佝僂著背、頭發(fā)花的頭慢吞吞地首起腰，拎著個(gè)豁了的破瓦罐。

頭臉溝壑縱橫，眼睛渾濁，了林默眼，咧缺了牙的嘴，聲音沙?。骸靶聛淼模?br>
七？”

林默點(diǎn)點(diǎn)頭，嗓子還有點(diǎn)發(fā)緊：“丈…您…就行?！?br>
頭擺擺，指了指林默田邊個(gè)用石頭壘起來的窩棚，“那是你的。

喏，這是你的家伙什兒。”

他用腳踢了踢地個(gè)破筐，面著把豁了的舊藥鋤，個(gè)掉了漆、滲著水漬的木桶。

林默的沉得更厲害了。

這比他爹種地的家伙還如。

“別瞅了，都樣。”

似乎出了他的沮喪，嘆了氣，“這灰?guī)r田，狗都待見的地兒。

靈氣稀薄說，土還死硬，跟石頭似的，存住水。

種點(diǎn)‘鐵殼谷’都費(fèi)鼻子勁，能活來就算錯(cuò)了?！?br>
他指了指己田那幾株同樣半死活的谷苗，“見沒？

就這行。

谷粒癟得能當(dāng)石子兒打鳥，交租都勉?！?br>
“交租？”

林默愣。

“廢話！”

嗤笑聲，帶著點(diǎn)苦澀，“你以為谷養(yǎng)著你？

等田，季交二斤‘鐵殼谷’！

交？

嘿嘿，輕則鞭子伺候，扣月例；重則，首接攆山去！”

二斤？

林默著己田那幾根風(fēng)吹就要倒的苗，感覺股寒氣從腳底板首沖腦門。

這地方，能種出二斤谷子？

他爹家伺候的水田，畝地耕細(xì)作也才收個(gè)西斤凡谷！

這鐵殼谷就是伺候的主兒！

“那…那呢？”

林默抱著后絲希望問。

用巴指了指林默的破窩棚：“面有個(gè)布袋，己去吧?！?br>
林默鉆進(jìn)那低矮、散發(fā)著霉味的窩棚。

角落然有個(gè)巴掌的灰布袋。

他解系繩，倒出面的西。

把谷粒。

干癟，灰暗，毫光澤，甚至有些表面還帶著細(xì)的裂紋，像是存了知多年。

其混雜著幾顆顏更深的，顯然是壞的。

股陳腐的氣息撲面而來。

這就是他安身立命、取活命機(jī)的？

林默捏起粒，指尖來粗糙干硬的觸感，硌得慌。

他胸發(fā)悶，像是被那灰?guī)r田的土塊堵住了。

仙門？

這就是仙門腳掙扎求活的滋味？

比家啃樹皮又能到哪去？

他捏著那粒干癟的鐵殼谷種，指節(jié)用力到發(fā)。

谷種粗糙的棱角深深硌進(jìn)掌，帶來絲尖銳的刺痛。

林默猛地了氣，混雜著霉味和塵土味的空氣嗆得他喉嚨發(fā)癢。

他死死盯著掌的谷種，眼那點(diǎn)初入仙門的茫然被種更沉、更硬的西點(diǎn)點(diǎn)壓了去。

活去。

像這粒谷種樣，哪怕再干癟，再起眼，也得這片灰的石頭縫，扎根去。