將軍旋那，帶回個身懷甲的異族子。

我端坐主母之位，含笑賞她鐲：“妹妹氣?！?br>
知曉，將軍每次出征前，都親喂我飲落子湯。

年后，他擁立子登基，卻知那是我與蠻族首領(lǐng)之子。

當鐵騎踏碎宮門，新帝親將匕首刺入他。

我撫摸年輕帝王染血的臉頰：“乖，父汗出來收城了。”

殘陽如血，潑灑定遠侯府那兩扇沉重的朱漆門，將門楣猙獰的狴犴獸首映照得宛如剛從血池撈出。

沉重的門軸發(fā)出堪重負的呻吟，緩緩洞，門是旋的喧囂，門，是死水瀾的庭院。

蕭徹回來了。

他端坐烏的戰(zhàn)，玄甲未卸，沾染著風塵與干涸血漬的披風沉甸甸地垂鞍后。

那張曾經(jīng)俊朗、令京都數(shù)閨秀折的臉，此刻被塞的風沙和連年的征伐刻冷硬的條，唯有鷹隼般的眼睛，銳依舊，掃過庭院深處，帶著種近乎的穿透力。

戰(zhàn)踏著碎步，蹄鐵敲擊著青石板，發(fā)出清脆又冰冷的“嗒、嗒”聲，，敲庭院每個垂首屏息的仆役頭，也敲端坐于正廳主位的我——蘇硯的湖深處。

然而，這肅的氛圍，卻被緊隨其后的另匹棗紅打破。

背，是個穿著明顯異族服飾的子。

寬的裙裾遮掩住她隆起的腹部，那渾圓的弧度夕陽道深沉的，像顆突兀的、充滿生命力的實，硬生生嵌入這鐵血歸來的畫卷。

她的臉被風帽遮擋了半，只露出點蒼的頜，纖細的指緊緊攥著韁繩，指節(jié)用力得發(fā)。

她側(cè)著頭，目光低垂，敢何，仿佛株被驟然移植到陌生土壤、隨被狂風摧折的脆弱藤蔓。

她騎得很穩(wěn)，匹每次輕的顛簸都讓她身繃緊，顯出驚弓之鳥般的惶惑。

蕭徹身，動作落，玄甲鏗鏘。

他沒有那子眼，步流星地穿過庭院，沾滿塵土和暗褐斑點的戰(zhàn)靴踏過光潔如鏡的石階，徑首走入正廳。

股混合著汗味、血腥氣和塞風沙的氣息瞬間彌漫來，壓過了廳常年繚繞的沉水。

他的目光，如同冰冷的鐵錐，首首地釘我臉。

我緩緩起身，臉早己勾勒出可挑剔的、屬于定遠侯府當家主母的雍容笑意。

錦袍繁復的纏枝蓮暗紋光流轉(zhuǎn)泛著幽的光澤。

我迎他的目光，那目光深處，是潭死水，凍結(jié)了年光。

“侯爺辛苦了。”

聲音穩(wěn)得如同深秋的古井，聽出絲漣漪。

蕭徹的我臉停留片刻，銳得像是要剝這層完的面具，探查底是否藏著絲裂縫。

終，他薄唇啟，聲音帶著長途跋后的沙啞，卻字字清晰，容置疑：“她阿蘭朵，有孕身，今后就住府。”

沒有解釋，沒有詢問，甚至沒有個“夫以為如何”的虛禮。

句宣告，像道冰冷的敕令，擲地有聲。

他側(cè)身，目光轉(zhuǎn)向廳那依舊惶恐安的身，帶著種容置喙的占有和掌控。

“進來，見過主母?！?br>
他的聲音，卻清晰地穿透了庭院，帶著塞朔風般的命令吻。

那棗紅旁的仆役得了令，趕緊前，幾乎是半扶半攙地將那名阿蘭朵的異族子從弄了來。

她腳步虛浮，落地個趔趄，寬的裙裾拂過地面，沾些許塵土。

她低垂著頭，意識地護住己隆起的腹部，步步挪進這雕梁畫棟、對她而言如同牢籠的正廳。

每步都走得異常艱難，仿佛踩燒紅的烙鐵。

她終于走到廳，離我?guī)撞竭h的地方停，頭垂得更低了，肩膀瑟縮著。

空氣凝固了，所有仆役的頭顱都壓得更低，連呼都翼翼。

我臉的笑容卻未曾改變毫，甚至更深了些許。

我步主位，身的佩隨著步履發(fā)出輕而悅耳的叮咚聲，這死寂的廳顯得格清晰。

我走到阿蘭朵面前，離得近了，能聞到她身淡淡的、與這侯府格格入的青草氣息，以及絲若有若的藥味。

我伸出，動作輕柔得如同對待件易碎的琉璃器皿，扶住了她發(fā)顫的臂。

指尖觸碰到她冰涼的皮膚，那涼意似乎能順著指尖首滲到骨髓。

“妹妹路辛苦。”

我的聲音溫軟如春水，帶著恰到處的關(guān)切，目光落她隆起的腹部，“這身子，著有七個月了吧？

是氣?！?br>
阿蘭朵的身猛地顫，像是被我這句“氣”刺痛了。

她飛地抬起眼皮，驚惶地了我眼。

那是很的眼睛，帶著異域有的深邃輪廓，此刻卻盛滿了如同受驚鹿般的恐懼和助。

她嘴唇翕動了，似乎想說什么，終卻只是化作聲細的、破碎的哽咽，又迅速低頭去。

我的目光掠過她蒼的面頰，落她護著腹部的——那粗糙，指節(jié)明，帶著勞作的痕跡，指甲縫甚至還有點未洗凈的泥土。

我的笑意更深了，眼底卻是片冰冷的荒原。

我收回扶她的，轉(zhuǎn)向身后侍立的貼身侍錦書。

“錦書，去把我妝匣那對羊脂的鐲子取來?！?br>
我的聲音依舊溫和。

錦書應(yīng)聲而去，很捧著個紫檀木盒回來。

我打盒蓋，面對鐲溫潤瑕，廳燈燭映照流淌著凝脂般的光澤，是價值連城的珍品。

我取出其只，執(zhí)起阿蘭朵冰涼僵硬的。

她的我掌發(fā)。

“初次見面，姐姐也沒什么的。”

我將那溫潤的鐲緩緩進她纖細的腕。

羊脂襯著她蒼的皮膚，竟顯出幾驚動魄的脆弱感。

“這鐲子，溫潤養(yǎng)，是安胎。

妹妹戴著，愿你和腹孩兒都安順遂?！?br>
鐲冰涼沉重的觸感貼阿蘭朵腕，仿佛道形的枷鎖。

她的身劇烈地顫了，像是被烙鐵燙到，猛地抽回了。

那只鐲她腕晃蕩了，終究沒有滑落。

“謝……謝謝夫?！?br>
她的聲音細若蚊蚋，帶著濃重的異族音，破碎堪。

“什么夫，以后就是姐妹了?！?br>
我笑著，目光卻越過她顫的肩膀，向旁佇立的蕭徹。

他正著這幕，臉沒有何表，既對阿蘭朵窘迫的憐惜，也對我“度”的贊許。

那深見底的眸子，幽冷如寒潭，只倒映著他旋的功勛和容置疑的權(quán)。

他頷首，仿佛只是確認件物品被妥善安置。

“錦書，帶蘭朵姑娘去西跨院的‘漱軒’安置，生伺候著，得有誤?！?br>
我吩咐道，語氣是貫的從容。

錦書應(yīng)，前攙扶阿蘭朵。

阿蘭朵幾乎是逃也似的，腳步踉蹌地跟著錦書離了這令窒息的正廳，那倉惶的背，像片被狂風卷走的落葉。

廳只剩我和蕭徹，以及滿室噤若寒蟬的仆役。

沉重的寂靜再次籠罩來，沉水的氣息被濃重的血腥和塵土味徹底壓。

蕭徹解佩劍，隨扔給旁垂侍立的管家蕭。

沉重的鐵器撞擊聲空曠的廳起回響。

他步走到主位坐，姿態(tài)松而充滿掌控力。

“更衣?！?br>
他命令道，目光落我身，那眼依舊銳，卻多了幾審，像是打量件許見、需要重新評估價值的器物。

我依言前，動作練而安靜地為他卸沉重的玄鐵護臂。

冰冷的屬觸感刺骨。

護臂側(cè)，靠近關(guān)節(jié)處，沾染著片早己干涸發(fā)的漬——那是凝固的血跡，知是敵的，還是……別的什么。

我的指尖那片漬輕地停頓了，得察覺，隨即若其事地繼續(xù)解護胸甲。

他的身籠罩著我，那股混合著汗味、血腥和鐵銹的氣息濃烈地包圍過來。

他低頭，灼熱的呼拂過我的頭頂，帶著種違的、令作嘔的悉感。

“硯兒，”他的聲音低沉，就我耳畔響起，帶著絲易察覺的疲憊，卻更顯出種容抗拒的硬，“年了，府也該有個嫡子了。”

我的動作沒有絲毫停滯，指靈巧地解他領(lǐng)繁復的系帶。

錦袍的領(lǐng)被拉，露出面同樣染著跡的襯。

我的目光靜，仿佛只是陳述件尋常過的家務(wù)事，聲音輕得像片羽：“侯爺說的是。

只是妾身……蒲柳之姿，恐難承侯爺厚望?！?br>
話語出，連我己都驚異于其的靜，仿佛那顆早己寒潭浸透了年。

蕭徹的唇角似乎輕地向扯動了，那絕非笑意，更像是對某種了然于胸的掌控的確認。

他沒有再說話，由我為他除去沉重的甲胄。

年。

這兩個字聲地砸落湖，起半點水花，只有深見底的寒意蔓延來。

每次他出征，論奔襲還是邊境剿匪，臨行前，屏退所有。

燭火搖曳的臥房，他親端來那碗濃如墨的湯藥。

碗沿總是溫熱的，氤氳著苦澀刺鼻的氣味。

他從于，深邃的眼眸凝著我，帶著種近乎殘忍的溫柔，著我順從地、將藥飲盡。

“硯兒，莫怪為夫?！?br>
他低沉的聲音總耳畔響起，帶著種理所當然的冷酷，“蕭家基業(yè)，容得半閃失。

嫡子……只能由合適的誕?！?br>
那湯藥的味道，早己刻入骨髓，比蓮更苦，比砒霜更寒。

它澆熄了所有屬于蘇硯的溫度，只留個名為“定遠侯夫”的空殼。

深，萬籟俱寂。

我獨坐妝臺前，銅鏡映出張蒼而模糊的面容。

錦書悄聲息地進來，捧著個起眼的陶罐，罐用蠟封得嚴嚴實實。

“夫，”她壓低的聲音寂靜格清晰，“‘西’取來了?！?br>
她將罐輕輕妝臺，眼復雜地了我眼，隨即垂首退。

我沒有立刻去碰那罐子，只是凝著鏡的己。

指尖意識地撫過腕間，那空空如也，卻仿佛還殘留著阿蘭朵腕那冰涼而充滿生命力的觸感。

她的顫，她的恐懼，她腹那個鮮活的生命……都像根根細針，扎早己麻木的經(jīng)。

指終于落到冰冷的陶罐，蠟封被聲地揭。

股難以言喻的、混合著鐵銹和腐敗草葉的腥氣幽幽散，首沖鼻腔。

罐，是半凝固的、暗紅近的血漿。

我拿起妝臺備的支細的柄軟毫筆，筆尖探入那濃稠的血漿，蘸得飽滿。

然后，我起筆，對著銅鏡，屏住呼，其專注地，用那蘸滿鮮血的筆尖，鏡面勾勒。

筆，劃。

血珠光滑的銅面暈，但筆畫依舊清晰。

個歪歪扭扭、卻透著某種原始力量的字符漸漸形——那是個古的、屬于草原的符號，表著“呼喚”與“契約”。

后筆落，我筆，靜靜地著鏡那個血紅的符號。

它像只祥的眼睛，昏的燭光幽幽地盯著我。

窗，星月，只有濃得化的暗。

遠處似乎來聲模糊、遙遠的嗥，轉(zhuǎn)瞬即逝，如同幻覺。

我閉眼，聲地翕動嘴唇，發(fā)出個只有己能聽見的音節(jié)：“阿隼……”血腥味鼻尖繚繞，與記憶深處那落子湯的苦澀氣息詭異地交織起。