章 八次相親（）掛鐘的銅擺敲碎聲，周志剛正蹲院磨鐮刀。

鐵銹混著露水滲進(jìn)指甲縫，像了他此刻混沌的境。

遠(yuǎn)處廣播來(lái)《希望的田》的前奏，這已經(jīng)是他八次相親了。

"志剛！

" 母親王秀英的嗓門(mén)穿透糊著《民報(bào)》的窗欞，"把西屋那缸新麥麩子搬出來(lái)！

"周志剛直起腰，4 歲的脊梁骨發(fā)出輕的脆響。

他望著家歪斜的籬笆墻，去年冬被雪壓斷的柳條還沒(méi)補(bǔ)，縫隙鉆出幾簇稗草，料峭春風(fēng)瑟瑟發(fā)。

檐角冰棱正滴答著融水，青石板砸出深淺的圓斑，像了他前年磚廠摔斷肋骨留的淤青。

相親對(duì)象是鄰村張媒婆介紹的。

姑娘李秀芳，據(jù)說(shuō)縣紡織廠當(dāng)臨工。

周志剛意二姐周秀芹用舊校服改的藍(lán)布衫，領(lǐng)還殘留著粉筆灰的味道。

他摸了摸揣兜的搪瓷缸，這是母親昨從供銷(xiāo)社賒來(lái)的，紅喜商標(biāo)陽(yáng)光刺得眼睛發(fā)疼，邊緣還帶著未打磨的邊，像根細(xì)的刺。

"這是我們家志剛。

" 王秀英堆著笑，把搪瓷缸往李秀芳塞，"喝點(diǎn)紅糖水暖暖。

"李秀芳沒(méi)接，目光掃過(guò)周家斑駁的土墻。

墻根處堆著半袋麥麩子，只蘆花母雞正啄食，爪子刨起的塵土落糊著《眾》封面的窗紙。

周志剛注意到她腕戴著牌表，表盤(pán)泛著冷光，表帶扣眼明顯被改過(guò)，露出兩道細(xì)細(xì)的劃痕。

"聽(tīng)說(shuō)你磚廠拉坯？

" 李秀芳了，聲音像凍僵的粉條，"能拉多塊？

""二塊。

" 周志剛低頭盯著己的解鞋，鞋尖破了個(gè)洞，腳趾頭正努力往探頭，"計(jì)件算，干得多掙得多。

""那個(gè)月能掙多？

" 李秀芳的指意識(shí)地摩挲著表鏈。

"二八塊。

" 周志剛攥緊了搪瓷缸，指節(jié)泛，"趕農(nóng)忙節(jié)，還能多掙塊。

"李秀芳突然笑了，眼角的皺紋藏著輕蔑："我紡織廠計(jì)件，腳麻的能拿塊。

" 她的目光掃過(guò)周家空蕩蕩的堂屋，墻年畫(huà)《谷登》的邊角已經(jīng)泛卷曲，"再說(shuō)了，你家連個(gè)像樣的家具都沒(méi)有.....